Родные люди

Нефти мы привезли пару десятков кувшинов. Пока всё это планировали пустить на эксперименты. Катерина не просто мечтала, она настаивала на том, чтобы мы отстроили настоящий химический комплекс. – Поймите, мы не молодеем, наши знания уйдут вместе с нами, – доказывала жена всем заинтересованным лицам. – Что толку с той таблицы Менделеева, которую я изобразила на глиняных дощечках? Даже если мы сумеем записать какие-то знания, то они потеряются со временем. Зато развитое химическое производство сохранится на века. Еще раньше мы поднимали тему стекла. Но как-то без особого энтузиазма. Все помнили, что стекло нужно как-то выдувать. Михаил представил, как будет делать такую трубку в кузнице, и забраковал идею. Мол, окна можно и пузырями крупных рыб закрыть. Света через такие окна вполне хватит. С появлением в поселке Павла мы снова вспомнили о стекле. Тот, пока добирался до нас, много где останавливался. На одной из стоянок он отправился на охоту. Кроме подбитой косули, принес с собой еще странные камни с металлическим блеском. Пока он прятался в укрытии между скалистыми выступами и ждал стадо, обратил внимание на минерал. Павел знал, что у нас живет Алексей Иванович, который разбирается во всем этом, и не поленился забрать с собой свою находку. Не только учитель географии, но и Катерина опознали в камнях какой-то там станнин. Лично мне это название ни о чем не говорило. – Оловянная руда, – просветила жена. – Я помню, что станнин добывали на территории Таджикистана. Павел же отыскал его гораздо ближе. – За прошедшие тысячелетия люди могли вычерпать все запасы, – отмахнулся Алексей Иванович. – Главное, что мы теперь имеем олово, а значит, и о листовом стекле стоит вспомнить. Дальше разговоров дело не сдвинулось. Во-первых, за той рудой нужно снаряжать специальную экспедицию, во-вторых, у нас еще не построен новый корабль. А потом мы первым делом отправились на поиски нефти. Если уж и поднимать промышленность в отдельно взятом поселке, то надо делать это с размахом. Нефть нам много для чего была нужна. Но главным и приоритетным направлением Катерина выделила создание капрона (или нейлона, или того, что получится). Наши старые запасы капроновых веревок давно иссякли. Лен, а тем более джут не шли ни в какое сравнение. О тяжеленном парусе изо льна я и говорить не буду. Когда полотно намокало во время дождя, то становилось просто неподъемным. Трое мужчин с трудом его поднимали. – Капрон – это крепкие веревки, легкие тенты, паруса, дельтапланы, – пламенно вещала Катерина. При слове «дельтаплан» Дашка с Колькой сделали стойку как охотничьи собаки и рьяно начали поддакивать нашему химику. – Меня пока волнует керосин для освещения в домах, который мы можем получить из нефти, – согласился со всеми доводами Денис. – Паяльные лампы тоже не помешают, – припомнил я, что еще можно сделать в наших условиях. – Я могу огнемет собрать, если будет бензин, – сообщил Мишка. Для реализации всех наших задумок предстояло много подготовительной работы. Чтобы разделить нефть на фракции, требовался термометр. Пока мы могли отобразить только сто градусов – температуру кипения воды. Такие нюансы, как сто десять, сто тридцать градусов и так далее, получить в нашем регионе было нереально. За все время проживания мы ни разу не столкнулись с минусовой температурой. И значит, только для градации термометра придется осенью пройтись на север, туда, где будет ноль градусов. Никто из поселковых не был против строительства большого химического комплекса. Наоборот, радовались. Мы давно уже перестали выживать. Продуктов, одежды и обуви нам хватало. Появилась даже некая рутина. Может, по этой причине мы и строили корабль с таким энтузиазмом. А тут новая задача и не менее интересная, хотя и трудоемкая. Поскольку ветер в нашем регионе дул обычно с севера или северо-востока, химическое производство решено было строить за поселком Павла, с южной стороны. Если мы и будем расширяться, то на восток, а не на юг. Следующим этапом было изготовление кирпичей. Прикинули, что печей нам понадобится много и разных. Олег походил по округе и предложил устроить новый глиняный карьер на противоположном берегу, ближе к морю. Был там небольшой участок, где уже не росла трава, но еще не было прибрежных камней. Олег поковырялся на нём и признал место подходящим. Инициатива, как говорится, наказуема. Денис тут же поставил Олега старшим по производству кирпичей. Алина под это дело решила перенести свое горшечное производство. Я немного поворчал, потому что именно мне с парнями пришлось ставить забор, огораживая «кирпичный завод». Пусть мы пока не встречали хищников на противоположном берегу, но могли те же зубры прийти. И попробуй затормози целое стадо. Рядом с кирпичным заводом решили ставить еще и цементный цех. Материал для его производства имелся. Печь для обжига смеси истолченного известняка и глины тоже будет. Плюс я сделал навес и наше ноу-хау – ветряк. Чтобы поддерживать температуру в печи выше тысячи градусов, потребуются меха. Михаил давно предлагал автоматизировать этот процесс для кузницы. Можно было как-то приспособить вращение водяного колеса. Но вся эта деревянная конструкция требовала постоянного ремонта. Да еще и уровень воды в реке менялся. Проще сделать небольшую ветряную мельницу и при помощи системы передач завязать ее на мехах, подкачивающих воздух. Пока мы занимались кирпичным и цементным производством, Денис с Павлом и небольшой командой отправились в очередную экспедицию за оловом, и как сказал командир: «За чем-нибудь еще». Людмила напомнила, что этим «чем-нибудь» точно должна стать соль. А Катерина начала проводить первые эксперименты с цементом. Алексея Ивановича от присмотра за детьми в детском саду освободили. Теперь с малышней занималась Татьяна, а мужчина помогал Катерине составлять различные варианты цемента. Чего они только не добавляли в смесь! И мел, и какую-то белую глину, и золу. Всеми экспериментальными вариантами обмазывали нашу каменную башню. Так-то камни были закреплены на странной смеси золы, известняка и глины. Конструкция держалась и не разваливалась. Но укрепить её дополнительно цементом не помешало бы. Как только процесс был отработан, а пропорции подобраны, Катерина перешла на другой вид деятельности. Мы из поездки за нефтью привезли с собой немного болотной руды. Из нее Катерина собиралась получить чугун. Якобы то олово, что у нас теоретически будет, нужно выливать в чугунную посудину. И уже сверху добавлять расплавленное стекло. Чугунная емкость вместе с оловом будет медленно остывать, не давая стеклу лопнуть от резкого перепада температур. Естественно, для стекла требовалась своя печь. Пока она сиротливо стояла на том месте, где планировалось развернуть химическое производство. Мои парни расчистили приличный участок от леса и немного привели в порядок территорию. Гарем Павла дружно мостил дорожки, чтобы во время дождя не утонуть в грязи. Первое полученное стекло меня не впечатлило. В керамической емкости застыло нечто темное и мутное. Катюха с Алексеем Ивановичем рьяно обсуждали чего и как стоит добавить. Или вообще попробовать другой песок. К тому времени как вернулся Денис, по заверению Катерины стекло уже получалось. Денис с этим согласился. И лично разобрал одну из оставшихся байдарок. Изъятую оттуда трубку он немного доработал в кузнице и решил попробовать выдувать стекло. Посмотреть на это действо сбежались все. И буквально замучили советами. – Вращай, вращай трубку! – бегал вокруг Дениса Михаил. – Если чувствуешь, что остывает, сунь в печь, – рекомендовала Катерина. – Артём, держи температуру печи! – снова волновался Михаил. Первые три хм... пусть будут бутылки получились кособокими, темно-зеленого цвета, но все равно вызвали всеобщий восторг. Запасы пластиковых бутылок и гермомешков заметно уменьшились. А глиняные кувшины все же со временем пропускали влагу. К тому же у нас в планах стояло производство керосина и бензина. Для них подойдет только стеклянная тара. Из путешествия Денис привез запасы оловянной руды и много чего еще. Как и было велено, парни собирали различные камни и тщательно записывали место, где их брали. Еще какой-то минерал никто так и не смог распознать. Лично я бы по цвету решил, что это нечто железосодержащее. Наши главные химики только развели руками. Мол, не знают. Обещали все потом опробовать. Но тут подошло время очередных посевных работ и пришлось на неделю прерваться. Это лето радовало дождями, но и солнца хватало. Командир решил засаживать все поля. Засуха нам уже не грозила, а пополнить запасы продовольствия не помешает. Из излишков продуктов, таких как картофель и кукуруза, можно получить крахмал, а весь подсолнечник пустить на масло. А еще впервые за все время нас ждал хороший урожай винограда. Жаль, Василий не дожил до этого события. Как он оберегал свои первые росточки! А тут они уже разрослись так, что их приходилось подвязывать. Наша пчелиная семья тоже порадовала, решив разделиться. Я вовремя успел поймать отделившийся рой и срочно собрал для него улей. Мы своих пчел берегли и тряслись над ними. Во время засухи погибли не только животные, но насекомые. Мы же сберегли своих пчел, обеспечивая им дополнительное питание. Даже мед не забирали, давая пчелиной семье больше шансов на выживание. Наконец посевная закончилась. Денис, покрутившись в поселке пару недель, снова собрался в поход. Как таковой работы по строительству химического заводика еще не было. Олег заготавливал кирпичи и цемент, я с помощниками расчищал, огораживал и готовил опалубку под фундамент. На огородах с прополкой справлялись женщины. Потому Денис поспешил с отплытием. Когда начнутся шторма, мы не выйдем из залива. Как раз тогда можно будет заняться строительством. В этот раз команда отсутствовала почти месяц. Мы даже стали переживать. Но все обошлось. Каравелла вернулась целая и невредимая. – Трюм забит образцами. Чего навезли, и сами не в курсе, – сообщил первым делом Денис. – На палубе настоящий дендрарий. Разгружали каравеллу два дня. Парни действительно оторвались по полной. Вначале Денис повел судно на восток. Но столкнулись с сильным встречным ветром. Продвигаться вперед стало невозможно, и командир решил воспользоваться такой оказией, развернув судно на сто восемьдесят градусов. На большой скорости они переплыли Каспий с востока на запад. Ориентиров, естественно, не имели и прошли выше Апшеронского полуострова, попав в проток, соединяющий Каспий с Черным морем. – Раз уж так получилось, мы пошли дальше на запад, – рассказывал историю путешествия Денис. Растительность того региона значительно отличалась от нашей. Да и засухи, похоже, там не было. Парни, конечно, рисковали и, похоже, добрались до Турции. Собственно, вся привезенная растительность была из того региона. – Я за один хмель готова вас всех расцеловать, – приплясывала Людмила. – Эй, эй! У тебя один только муж, – погрозил ей шутливо Денис. – Это же дрожжи для настоящего хлеба! – И пиво, – напомнил Михаил. Катерина еще раньше рассказывала, что за неимением ячменя мы и из пшеницы могли бы сварить то пиво. А теперь есть хмель, который придаст ему характерный аромат. Еще парни привезли саженцы дикой яблони, шиповник, бамбук, нечто похожее на липу и даже клен. – Клен-то нам зачем? – недоумевал я, пытаясь вспомнить, чем ценится его древесина. – Будет в будущем кленовый сироп, – просветил меня Денис. С тем, что лежало в трюме, разбирались долго и вдумчиво. – Катерина, ты же понимаешь, что все потом добывать и возить мы не сможем. Определяй только приоритетные для тебя минералы. – Определю, – пообещала жена. Она как раз только закончила эксперименты с тем, что Денис привез из предыдущей экспедиции. Судя по всему, это была медная руда. Медь плюс олово давали в перспективе бронзу. Да и много чего еще. Оставалось отстроить химический комплекс. Работы предстояло немало. Год, а то и больше, потратим только на постройку зданий. Впрочем, это не мешало Катерине уже начать делать небольшие пробные плавки. Правда, вся мужская половина нашего поселка насела на химиков с просьбой о пиве. Не думаю, что все были поголовно любителями этого пенного напитка. Только в нашем положении пиво – это скорее символ из прошлой цивилизованной жизни. – Катенька, ты же знаешь, ты же умеешь, – лебезил перед моей супругой Артём. – Я знаю теорию, – осадила Катюха Артёма. – К тому же там много чего потребуется изготовить. И прежде всего деревянные бочки для хранения. – Ты рецептик-то расскажи, – не давал себя запугать сложностями Артём. Вечером полтора десятка мужиков, изобразив на лицах полное умиление (поголовно коты Шреки), слушали лекцию Катерины. – Итак, господа студенты, – вошла супруга в роль, – для начала нам потребуется солод. Солодом называют пророщенные семена злаков. Обычно берут ячмень. У нас его нет. Но кукуруза и пшеница тоже подойдут. В процессе проращивания происходят химические изменения: крахмал, содержащийся в злаках, образует глюкозу и прочие сахара. – Как долго зёрна проращивать? – прервал Катерину Артём. – Пока не появятся маленькие листочки. И, кстати, чтобы подготовить зерно к проращиванию, в течение полутора суток его попеременно каждые шесть часов заливаем теплой водой. То есть добавляем воду, ждем шесть часов, сливаем и оставляем на следующие шесть часов без воды, и так далее. Таким образом происходит насыщение кислородом, и зерно идет в рост. Насчет длительности проращивания Катерина ничего сказать не могла. Но предполагала, что не больше пяти-шести дней. Еще дня три-четыре уйдут на сушку, затем все ростки нужно как-то отделить и ссыпать чистый солод в мешок. – Нда, не скоро мы пиво попьем, – оценил длительность процесса Михаил, когда узнал, что выжидать придется месяца полтора. Отчего так, Катюха не знала. Но настаивала на том, что сразу варить пиво из свежего солода нельзя. – Сделаем запас и будем использовать частями, – не увидел Денис особой проблемы. – К тому же у нас еще нет термометра, а Катерина сказала, что воду с солодом нужно до семидесяти пяти градусов нагревать. – А сито, через которое солодовую кашу будем фильтровать, нам изготовит Максим, – продолжила жена. – Это как я его изготовлю?! – возмутился я. – Вначале смастеришь фанеру. Затем распустишь остатки капроновых веревок и соберешь сито. – Точно до пива очередь не скоро дойдет, – хохотнул Артём. – А я уже нацелился пойти морских раков ловить. – Отфильтрованное сырье называют суслом, в него уже добавляют измельченные шишки хмеля, – продолжала лекцию Катерина. – Варим его часа три, снимая пену, и снова фильтруем. В наших условиях мы не могли полностью соблюсти всю технологию. Не было специальных пивных дрожжей. Но Катерина уверяла, что в средние века обходились тем, что начинало бродить естественным путем в течение полумесяца. – Ну что, я займусь термометрами, Максим с парнями делают сито и бочки, Михаил обеспечивает емкостями для варки, остальные продолжают мечтать о пиве, – подвел итог Денис. – Зато столько полезных в хозяйстве вещей сделаем!