Игра отражений

Чем ближе Рэнди приближался к Манхэттену, тем больше усиливался странный шум. Он будто напирал со всех сторон. Окутывал и душил. На подъезде к Холланд Тоннел Рэнди хотел уже было остановиться и, включив аварийку, переждать. Но вдруг ему стало легче. Шум никуда не делся, но будто отошел на второй план, послушно следуя за ним, словно призрак. Рэнди тряхнул головой и все же решил не останавливаться. Въехав в Сохо, он чуть повернул голову к пассажиру, который, видимо, уловив происходящее, молчал всю дорогу. — Где тебя высадить? Парень пожевал губами, взъерошил и без того торчащие во все стороны волосы и... ничего не ответил. — Э-эй, — Рэнди притормозил на стоянке у входа в небольшой итальянский ресторанчик. — А? — вскинулся паренек. — Да. Мистер. Из-звините. Можно прямо тут. Спасибо, сколько я должен? — Нисколько, — хмыкнул Рэнди. — Я приехал, куда мне было и нужно. — О! Как интересно! Мой друг живет здесь, я как раз к нему, — радостно сообщил ему спутник. — Какой совпадение, — хмыкнул Рэнди. Слишком веселое настроение паренька слегка раздражало. Как впрочем, и слишком радостное солнце, сменившее мрачноватый утренний туман. Так всегда бывает, когда не выспишься. Еще и эта дурнота. — Ага. — Вылезай, а то скоро исчерпается бесплатный лимит за парковку. — А. Да. Извините, мистер, — парень торопливо выкарабкался из машины. — Удачи, — бормотнул себе под нос Рэнди и дал задний ход, чуть не врезавшись в проезжавший мимо автомобиль. Вернее, «крадущийся», видимо, в поисках парковочного места. Дороги уже заполонили авто. Еще немного и потоки начнут превращаться в пробки. Скверно. Нужно успеть запарковаться до того, как Манхэттен встанет окончательно. Он свернул в небольшой переулок и остановился напротив не очень высокой многоэтажки, повертел головой, в поисках парковщика. Понял, что слегка промахнулся, проехал еще немного и остановился напротив шлагбаума. К нему вышел человек в форме. Он махнул парковочным пропуском, тот кивнул, видимо, узнав его, и поднял шлагбаум. Рэнди въехал на подземную стоянку. Его слегка бесила вся эта система, именно поэтому он жил в пригороде. Но Стиву нравилось, поэтому ему в свое время пришлось смириться с тем, чтобы приезжать на Манхэттен время от времени не только для развлечения и по работе, но и чтобы переночевать в тесной квартирке на пусть и небольшой, но все же высоте. В квартиру он поднялся на лифте совершенно один. Редкий момент, когда все ночные гуляки уже рассосались по квартирам, а рабочие пчелки еще только вылезают из своих постелей. Пока кабинка плавно ползла вверх, он облокотился спиной о прохладную металлическую стенку. К отдаленному гулу где-то внутри присоединилась еще и головная боль. Виски ломило и лоб налился тяжестью. Начинало подташнивать. Дьявол. Что за чертовщина?! Он ведь даже не пил. Только собирался. А чувствует себя так, будто с вечера выжрал пару галлонов не самого качественного виски. Вот же дерьмо! Кажется, придется отложить нытье и алкогольные приключения на какое-нибудь «потом». Лифт остановился. С тихим треньком разъехались двери. Рэнди вышел, впереди его ждал длинный коридор совершенно одинаковых дверей. Стив жил в самом конце, и преодолеть его оказалось той еще задачей. Шум в ушах усилился, в глазах поплыло. Он тяжело прислонился в стене, несколько раз мотнул головой, пытаясь прогнать неприятные ощущения. Разумеется, не помогло. Осторожно хватаясь за стену, он таки добрался до нужной двери. Постучал. Дверь распахнулась сразу, как будто хозяин только этого и ждал. Рэнди пошатнулся, Стив тут же придержал его за плечи, повел внутрь и усадил на диван в гостиной. Кому-то что-то сказал. Он не один? Рэнди бездумно повел глазами по комнате. Взгляд зацепился за журнальный столик, на котором были разложены карты. Странные огромные карты, размером со среднюю книгу, чем-то похожие на таро. Ему вдруг показалось, что на одной из них изображен он сам в неком мультяшном стиле. Рэнди дернулся к столу. Но его будто прошило электрическим током. К горлу подкатил тяжелый ком тошноты. Ему удалось рассмотреть еще две карты. Красное пятно на черном фоне и белый контур пистолета. Рисунок показался ему очень знакомым. Он же его видел где-то совсем недавно. Где? Где? Где? На второй — был нарисован высокий чуть сутулый человек на белом фоне. Он стоял перед зеркалом, но отражение в зеркале не повторяло его позы. Мужчина тоже показался знакомым. Шум нарастал. Рэнди снова тряхнул головой и потянулся к столу. Перед ним вдруг оказался тот самый тощий парень, которого он подобрал сегодня на дороге. Он мягко толкнул его в грудь, вновь возвращая на диван. — Ты? — еле ворочая языком, прошептал он. — Я, — парень уселся на корточки прямо напротив. Глаза его из карих стали совершенно черными. Они будто заполонили собой весь белок, превращаясь в бездну. — Мистер, вам лучше поспать. — Рэнди? — Я... — Рэнди, это Стив... — Стив?.. — Да, он тоже Стив... Он писатель. — Я помню. — Приятно познакомиться, мистер. Мне нравится писать жизнь... — Жизнь? Жизнь... Жизнь... Шум усилился, превращаясь в тонкий противный писк. Его вырвало прямо на пол. — Зачем ты его вмешал? Он не должен... — Должен... — Это наша игра. Наш спор... — Мне не хватает отражений. — Нет. Две судьбы. Два человека. Больше нельзя... Больше нельзя... И мир сменила тьма. Но ненадолго. Изображение вернулось быстро. В комнате стояло трое. Огромная, практически монументальная гостиная, отделанная в старом немецком стиле. Здоровенный камин и горящий в нем огонь разносят тепло по дому. Дом. Громадный дом. Точно. Он знает этот дом. Он где-то его видел. Прямо напротив камина стоит Гейл. Нет, не Гейл. Кто-то другой. Но похож. Очень похож. Лощеный. Тощий. Чисто выбритый. Аккуратно подстриженный. Моложе. Явно моложе. В одних джинсах. Руки сложены на груди. — Эй, пацан, убери игрушку. Мы не в Рэмбо тут играем, — реплика обращена к крепенькому пареньку лет девятнадцати, стоящему напротив. В руках того был зажат пистолет. Палец на курке подрагивает, одно неверное движение, и... Но пистолет направлен не на Гейла/не Гейла, на другого. Не очень высокого блондина в толстовке. Волосы небрежно стянуты в хвост. Левой рукой он еле заметно разминает правую. — Ты... ты говорил, что в аварию попал дорогой для тебя человек... Но это не так. Ты соврал, — говорит парень с пистолетом. — Я не лгал. Этот человек действительно дорог для меня. — Ты не говорил. Ты сказал, что здесь живет только твоя мама. — Как видишь, не только... — Не только... — эхом повторяет парень с пистолетом и направляет дуло себе в рот... Изображение меркнет. Вдруг он слышит далекий, смутно знакомый голос: «Я перепишу сценарий. Надо переписать сценарий. Нет свидетелей отражениям. Игра не может быть окончена раньше срока. Fatum...» Пустота... Рэнди открыл глаза. Он находился в спальне, в одних лишь трусах и футболке, укрытый одеялом. Жалюзи стянуты до предела так, что непонятно было, какое сейчас время суток. Он перевел взгляд на тумбочку и облегченно вздохнул. Шесть часов вечера. Он еще успевает на концерт. Он резко сел. Прислушался к ощущениям. Нормально. Все нормально. В голове начали всплывать события сегодняшнего утра. Эти дурацкие сны. Дурацкие звонки. И дурацкая же поездка. И пассажир. Точно. Пассажир. Писатель вроде. Рэнди потер виски. Кажется, Стив. Кажется, он тоже пришел к Стиву. Еще и карты какие-то... Чертовщина какая-то. Надо выпить воды. Он вышел на кухню, где сейчас суетился Стив, что-то еле слышно бормоча себе под нос. То ли пел, то ли просто с собой разговаривал. Черт его разберет. — Утра, — буркнул Рэнди. — Проснулся? Ну и здоров же ты дрыхнуть, — улыбнулся хозяин квартиры. — А где Стив? — Чувак, с тобой все нормально? — тот выглядел озадаченно, однако читалась в его взгляде какая-то досада. — В смысле? — Я же Стив. А ты спрашиваешь у меня, где Стив. Странно, не находишь? — Не нахожу. Я спрашивал про другого Стива, твоего друга. Темненький такой, на подростка похож. Ты сказал — он писатель. Сам он тоже представился писателем. Я его сегодня подвез сегодня утром. А потом обнаружил его здесь. — Чувак, ты бредишь, — несколько натужно рассмеялся Стив. — У меня нет среди друзей подростков, да еще и тезок. Слушай, мы знакомы с тобой почти четыре года, три из которых прожили вместе. Я бы познакомил тебя с другом по имени Стив, если бы у меня таковой был. Я здесь один такой, Стив, и я светлый, а не темненький. Да и на чем ты его мог подвезти, если добрался сюда на такси. — Я добрался на такси из пригорода? — он даже хватанул воздух от неожиданности. — Эта поездка мне наверняка влетела в целое состояние. — Наверняка. Кстати, ты планировал напиться, когда звонил мне. Так вот тебе даже не пришлось. Когда я открыл дверь, ты уже готовый стоял на пороге. Я втащил тебя в квартиру и уложил спать. Конец истории. — Да? — Ага. — Ладно, — Рэнди покачал головой, ему все равно казалось, что Стив что-то не договаривает. — Я договорился встретиться сегодня в «Тьерге» с одним своим старым знакомым. Стив мгновенно помрачнел, похоже, он был осведомлен, кто сегодня там выступает. И ему совершенно не нравилось, что Рэнди собирается встречаться с Хэлом. — Ты уверен? — Да. — Хорошо. Я отвезу тебя. — Вообще, мне надо домой. За мной обещали прислать машину. — Тут ехать пять минут, тем более, я знаю переулки, которые 100% не забиты автомобилями. Ты можешь просто предупредить, чтобы за тобой никого не присылали. Он сдался. Хотя ему это и не нравилось, он сдался. — Ок. Сейчас позвоню. — Почему ты хочешь с ним встретиться? — С кем, с ним? — Брось, Рэндс! С этим Спарксом. Думаешь, я не в курсе, что одна из звезд QaF сегодня выступает в «Тьерге»? — Думаю, это не твое дело, Стив, — мигом посуровел Рэнди, ему совершенно не нравилось, куда клонит его собеседник. Хватит уже сцен ревности и морализаторских допросов, отношения уже закончились, поэтому он совершенно не обязан отчитываться. Впрочем, ему вообще ничего не нравилось. Ни утренний гость, ни то, что его дурят, будто бы гостя этого не было и в помине. Он терпеть не мог, когда вот так темнят. Чувствуя, что нехило завелся, он сдержался от дальнейшей дискуссии, развернулся на пятках и отправился в спальню, одеваться. Нужно немного прогуляться и остыть. Ему предстоял тяжелый разговор с Хэлом, он пока не знал, о чем. Однако легких бесед у него со Спарксом никогда не выходило. Не хватало еще подраться. Нужно остыть. Просто остыть. А после уже направляться в «Тьергу»...