Часть 1
23 ноября 2017 г. в 14:55
Темнота была привычной: густой и вязкой. Подземье не изменяло себе, окружая мир тишиной, запахами сырости, гнили и пыли. И никто бы не догадался, что в расщелине почти под потолком пещеры притаилась засада.
Киммуриэль проверил заклинание оповещения и нашел его по-прежнему нетронутым. Отряд одного из младших Домов Мензоберранзана должен был пройти здесь через полчаса, но лишняя настороженность не помешает. Джарлакс ждал, что его воины будут проявлять расторопность даже в мелочах, а Киммуриэль своего лидера никогда не подводил. Хотя от этого задания он предпочел бы отказаться. В основном из-за напарника, которого Джарлакс ему навязал.
Дриззт До'Урден сидел напротив и разглядывал свои сабли, будто бы ведя с ними молчаливую беседу. От этого дроу с лиловыми глазами Киммуриэлю всегда было немного не по себе. Лучший клинок Бреган Д'Эрт и самый преданный воин Джарлакса вызывал у Киммуриэля безотчетное желание держаться от него подальше. Дриззт, впрочем, компании своего нынешнего напарника и сам никогда не искал. Он вообще был странным, этот дроу – будто немного безумным.
Неожиданно Дриззт поднял голову и встретился взглядом с Киммуриэлем.
– Что, уже забрался ко мне в голову? – весело спросил Дриззт.
От его шепота Киммуриэль слегка вздрогнул – слишком уж привык к тишине.
– Вряд ли в твоей голове есть хоть что-то, способное меня заинтересовать, – равнодушно ответил он.
Улыбка Дриззта стала немного натянутой.
– Считаешь себя так уж лучше меня, Киммуриэль?
Вопрос был глупый, как и сам этот разговор. Конечно, Киммуриэль считал себя лучшим. И слишком ценным, чтобы пользоваться его умениями на таких дурацких заданиях. Воинов и магов в Подземье много, а попробуй-ка найти дроу-псионика.
Но ссориться с Дриззтом в планы Киммуриэля не входило – Джарлакс очень дорожил этой своей игрушкой.
– Я не собираюсь ничего тебе доказывать. И в голову твою лезть – тоже.
На самом деле этого Киммуриэлю и не требовалось. Дриззт оказался удивительно открытым для дроу, и все, что не было написано на его лице, легко читалось в эмоциональном фоне.
Сейчас, например, это была нерешительность.
– В Бреган Д'Эрт каждый пытался заключить со мной союз, набиться в друзья, – наконец, пробормотал Дриззт. – Кроме тебя.
– Я уважаю чужое личное пространство. Тебе бы стоило научиться тому же.
Но Дриззт намек или не понял, или проигнорировал.
– Каково это – быть псиоником? – полюбопытствовал он.
– А каково это – махать саблями? – огрызнулся Киммуриэль, раздраженный глупостью собеседника.
Дриззт же воспринял вопрос всерьез и, после паузы, ответил.
– Это как если бы оружие стало продолжением тебя. Ты просто... делаешь, что умеешь, наслаждаешься каждым движением и не можешь остановиться, пока бой не закончится.
«Звучит как описание лучшего в мире секса», – обязательно сказал бы на это Джарлакс.
Киммуриэль же пожал плечами и зачем-то пояснил:
– На псионику это совершенно не похоже.
Неожиданно сработало предупреждающее заклинание, и Киммуриэль довольно улыбнулся.
– Они здесь. Готовься.
Дриззт мгновенно вскочил и подобрался поближе к выходу из расщелины. Вскоре внизу показался отряд дроу. Пятеро воинов шли по поручению своей Матери в Чед-Насад, но выполнить поручение им было не суждено.
Дождавшись момента, Киммуриэль спустил на них сферу темноты, одновременно ударяя по разуму и лишая ориентации в пространстве.
И тут в игру вступил Дриззт. Воспользовавшись левитацией, он легко приземлился в толпу врагов и завертелся, размахивая саблями. То, как сражался Дриззт, было своего рода искусством. Киммуриэлю несколько раз доводилось видеть его в действии, и он не отказал себе в удовольствии понаблюдать еще, когда тьма рассеялась.
Клинки Дриззта летали от одной жертвы к другой, рассеивая вокруг красные брызги крови. Двое дроу уже лежали на земле безжизненными телами, трое других еще сопротивлялись. Дриззт сделал обманное движение – и противник захрипел, прижимая руки к рассеченному горлу. Захлебываясь кровью, он упал на колени и затем – на бок. Следующего Дриззт резанул по ноге и по лицу. Алая полоса пересекла губы, нос, глаз и заставила дроу завопить от боли. Очередной взмах сабли Дриззта – и скорчившееся в агонии тело с распоротым животом отбросило в сторону. Этот пока был жив, но после таких ран протянет недолго.
Последний дроу боялся. Это было видно в его скованных движениях, в постановке ног, а дрожащих руках. С ним Дриззт не торопился. Постепенно загоняя его в тупик, играя, наслаждаясь страхом. За каждым ударом следовал порез, за каждым финтом – удовлетворенная улыбка. Лишь когда жертва прижалась спиной к стене, Дриззт в два удара закончил свою игру. Насаженный на клинки, точно на вертелы, дроу затрепыхался, взвизгнул, и закричал еще громче, когда Дриззт дернул сабли в разные стороны, буквально располовинивая противника на две части. Хорошая сталь не подвела и на этот раз.
Киммуриэль дождался, когда Дриззт расправится со всеми, и тоже спустился вниз. На одном из тел должен был найтись футляр, интересовавший Джарлакса.
Он собирался присесть возле воина с кровоточащим горлом, но тут почувствовал позади опасность. Быстро обернувшись, Киммуриэль обнаружил позади целого и невредимого шестого дроу со взведенным арбалетом. Будь этот парень поумнее, то бежал бы со всех ног и не показывался, вот только противник явно смекалкой не отличался. Киммуриэль поднял руку для магического пасса, но Дриззт оказался быстрее. Он резко толкнул Киммуриэля в сторону и проскользнул мимо. Рука, все еще держащая арбалет, мгновенно отлетела прочь, разбрызгивая вокруг кровавые капли. Крик дроу заглох, едва начавшись.
Киммуриэль поднялся на ноги, недовольно отряхивая заляпанную кровью и грязью мантию.
– Что, никакой благодарности? – поинтересовался Дриззт.
Киммуриэль посмотрел на него. Лиловые глаза ярко пылали, на губах играла довольная улыбка. Ему и правда нравилось сражаться, пуще того – нравилось убивать.
– Я не просил помощи, – пожал плечами Киммуриэль. – И уж точно не просил толкать меня в грязь. А бросаться под арбалетный болт было очень глупо.
– В другой раз буду знать, что спасать тебе жизнь чревато нотациями, – хмыкнул Дриззт.
– Другого раза не будет. Смотри лучше по сторонам.
Киммуриэль пошарил по карманам мертвецов и нашел-таки злосчастный футляр, за которым они охотились. Поднявшись, Киммуриэль вновь встретился взглядом с Дриззтом. На лице его – удивительное дело! – ничего не читалось, а эмоции были какими-то странными. Будто тот сам не понимал, чего хотел.
– В чем дело?
– Я так давно не рисковал ради кого-то другого жизнью… Ничего, – Дриззт махнул рукой. – Возвращаемся?
Киммуриэль кивнул, гадая, о чем он думает. Но забираться в голову Дриззта по-прежнему не собирался. Кто знает, что за неожиданные и пугающие мысли можно там отыскать?
Джарлакс вызвал его на следующий день после возвращения и огорошил неприятными вестями.
– Футляр был пуст.
Киммуриэль остался невозмутимым. Он и без того догадывался, что все вышло уж слишком просто. Джарлакс тоже удивленным или раздосадованным не казался.
– Значит, они отправили его с другим отрядом. Я ведь предупреждал – охраны было мало, а справиться с ней труда не составило, – не удержался от замечания Киммуриэль.
– Неважно, как его отправили и сколько там охраны – содержимое не должно добраться до адресата, – Джарлакс, поигрывая кинжалом, уставился на Киммуриэля. В красных глазах легко читалась решительность. – Через два часа вы с Дриззтом отправляетесь в Чед-Насад.
– Почему опять с ним? – поморщился Киммуриэль.
– Дело серьезное, и только вам я могу его доверить, – усмехнулся Джарлакс. – А на самом деле, Дриззт сам попросил, чтобы его сопровождал ты. Занятно: кажется, ты нашел подход к его ранимой трепетной душе. Поздравляю.
– Безумно счастлив, – мрачно сообщил Киммуриэль.
– О чем вы говорили, когда работали вместе, позволь узнать?
– О том, как важно научиться не лезть в чужие дела.
Джарлакс рассмеялся.
– До Чед-Насада неделя пути. Уверен, вы еще успеете наговориться об этом вволю!
Киммуриэль подозревал, что убьет Дриззта гораздо раньше. Или тот доконает его первым, что тоже не исключено. И вряд ли Джарлакс позволит перекроить разум своего любимца. Значит, придется слушать глупые вопросы, ощущать странные эманации, больше всего напоминающие симпатию, и терпеть.
Может, Дриззт сам споткнется о какой-нибудь камень по дороге и сдохнет.