Мой демон - мой спаситель.

      Только сейчас понимаю, что слишком сильно утонула в прекрасном букете запахов и не сразу заметила, от кого они раздаются. Перед моим любопытным взором, предстал мальчишка, что с упоением считал, сколько раз он отжался на одной руке.       Охренеть! Мало того, что отжимается на одной руке, так ещё держит ноги на весу! Вот это монстр, сколько же он уже в таком положении держится?! - 997, 998... - кажется, я выпала в осадок. Это не человек, это робот какой-то! И в нём не чувствуется ни капли маны. Обычный человек, притом пахнет разнообразием чарующих запахов. Странно.       Пытаюсь подобраться поближе, но неожиданно наступаю лапкой на сухую ветку. Раздался громкий хруст и как раз тогда, когда паренек прекратил свой счет. Ну, йо-моё везет, как утопленнику! - Кто здесь? А, ну покажись!!! - прогорланил тот, мотая головой из стороны в сторону. Вот горлопан, даже рупор не нужен. Бедные мои ушки. - Куу. "Привет." - как бы странно это не звучало, но никакой опасности от мальца, я не чувствовала, а своему чутью, доверяла как себе, поэтому всё же решила предстать перед его недоуменными очами. Весьма необычный мальчик, хоть и выглядит потрепанным, и кое-где в дорожной пыли, но даже потным, он умудрялся пахнуть гораздо лучше, чем те смердящие недоволшебники, что охотились за мной. - Ух, ты лисенок! - воскликнул тот, и быстро подскочив ко мне, подхватил на руки, задержав меня на уровне своего лица. Ого, какой шустрый, даже моя реакция нервно курнула в сторонке не успев среагировать. - Странно, я никогда не встречал здесь по близости лисов, тем более с белой шкурой.       Это ж, в какие я дебри забрела? Вроде слышала от путников, что встречались недавно на трапе, что тут поблизости находится деревенька Хадж. Хотя, может, он еще мал, и не так хорошо осведомлен в природном мире? Интересно, сколько ему лет? - Ты, наверное, голодная. - задумчиво протянул тот, на тон ниже, но всё равно громко. - Точно! Хочешь моего лиственного сока, сам выжимал! Способствует увеличению колдовской силы. - Кьюю! "Серьезно? Конечно, хочу!" - усиленно закивала я и, улыбнувшись, паренек поставил меня на землю и потянулся в карман, чтобы вытащить из него темно-зеленую бутыль, в которой плескалась мутная жидкость. Думаю, такая настойка для моей магической силы не помешает, тем более, раз предлагают бесплатно, грех отказываться.       Сев рядом со мной на корточки, мальчик, зубами вынув притертую пробку из горлышка бутылки, вылил немного сока себе в ладонь, и мне осталось только подойти поближе и склонить голову над его ладонью, начав лакать, болотного цвета жидкость. Вроде ничего на вкус, кисленько. Мне нравится. Слизав всё, я, облизнувшись, благодарно взглянула на мальчишку. - Тебе понравилось, я рад! Кроме меня этот сок никто не любит пить, так как он горький на вкус. - так, я смотрю, вкусовые рецепторы у меня с людьми явно не совпадают, однако, может это только частично, не знаю. - Хочешь еще? - Ку! - он еще спрашивает?!

...

      День клонился к вечеру. В небе уже начали сгущаться сумерки и Астер (как представился мне паренек), засобирался домой. - Жалко, что тебе со мной нельзя. - огорчено сказал тот, закинув потрепанную сумку-мешок к себе на плечо. После он склонился надо мной, и стал гладить меня рукой, проводя подушечками пальцев между ушками. Уоо! Какой кайф, я готова родину продать, если он продолжит массировать шкурку у меня за ухом. - Куу? "Почему?" - Понимаешь, я живу в приюте, а там не разрешают держать живность, кроме куриц, коз и поросят. - объяснил тот, почувствовав мой немой вопрос.       Удивительно, но Астер за наше с ним короткое времяпровождение, на подсознательном уровне умудрялся меня понимать. Сначала я думала, что он придумывает в уме мои ответы на его вопросы, но он с каждым нашим "диалогом" попадал в яблочко. И это притом, что он не имеет хотя бы крупицу маны, а про менталку, вообще молчу. Поразительный парень, правда, очень гиперактивный и крикливый, но очень веселый и добрый, ну, и конечно, вкусно пахнувший. Сколько не гадала, но так и не смогла понять природу его букета разнообразных ароматов. - Но, ты не волнуйся, я прихожу сюда каждый день, так что мы с тобой сможем часто видеться! - Куу. - это конечно хорошо, но я не хочу отпускать мальчика от себя, и хочу жить с ним. Стыдно признавать, но я слишком привязалась к его запаху, и хочу чувствовать его постоянно. Мда, уж теперь меня смело можно назвать запахофилом, докатилась. - Не переживай, я приду сюда утром. - сказал он, и я перестала чувствовать его ласковые поглаживания. Астер поудобнее перехватив ремень сумки-мешка, помахал мне на прощанье рукой и рванул от меня в сторону, так как будто за ним стадо свирепых буйволов погналось.       Вот это скорость! Пацан не мастак в магии, зато имеет огромную физическую силу, крепкость духа, чудовищную реакцию, скорость и ловкость. Атас, вот так монстр! Еще пара лет и он щелбаном каменные стены начнет в труху крошить. И он точно должен стать моим хозяином!       Кивнув самой себе, я призадумалась. Как бы мне примкнуть к Астеру, если в том месте, где он живет, не разрешают держать животных. Поправочка, НЕ домашний скот. Дай-ка, подумать. Опекуны моего мальчика держат в хозяйстве полезную скотину. Курицы приносят яйца и мясо, козы молоко и мясо, ну, и поросята тоже приносят мясо. А, я что могу? Только нахлебничать. Лишний рот, тем более в приюте не к чему, только к ненужным растратам. Значит, нужно и мне приносить пользу. Следовательно, идем на охоту. Надеюсь, они любят крольчатину.

***

      На следующее утро Астер, как и обычно, хотел пойти на свое излюбленное место, чтобы потренироваться, но умудрился проспать. А, разбудило мальчишку довольно шумный гомон снаружи. Потянувшись, Астер, выбрался из-под тонкого одеяла и тут же сложил его вместе с матрасом, чтобы убрать всё в шкаф.       Позёвывая, мальчишка подхватил со стула свою легкую куртейку и решил выйти сразу во двор, полюбопытствовать, с чего это с утра такой галдеж подняли.       Так как приют был двухэтажный, а спали все сироты именно на втором этаже, то Астеру сначала пришлось пройти по длинному коридору, спуститься с лестницы, и уж только тогда он оказался в прихожей, чтобы сразу выскочить на крыльцо. Завидев столпившихся у калитки ребятню с сестрой Лили и священником, который подобрал его еще когда-то младенцем, Астер, недоуменно склонил голову на бок. - Сестра, посмотри это удивительно! Да, она же столько тушек принесла. Такая миленькая, а можно её погладить? - громко и в разнобой голосили дети, а взрослые только удивленно на что-то смотрели. Вот и Астеру стало интересно, и он подошел к ним поближе. - Эй, а чего вы все тут столпились с утра пораньше? - озадачено спросил пепельноволосый, чем и обратил на себя внимание. - Для кого рань Астер, уже десятый час давно. - фыркнул в ответ мальчишка на пару лет младше. - Э~э, уже так поздно?! - всполошился паренек. - Я же обещал прийти сегодня к руинам. Черт, как я мог проспать! - Ты про кого? Кому ты чего обещал, Астер? - спросила его сестра, но взбалмошный мальчуган не успел ответить, так как увидел, что его соперник по совместительству друг Юно, припал к земле на одно колено и к чему-то протянул руку. - А, что там? – хотел, было сунуть свой любопытный нос он, и посмотреть из-за чего все так всполошились пару минутами ранее. - Ты не поверишь, но сегодня утром священник обнаружил у калитки пять тушек кроликов! - воскликнул один из детей. - А, рядом с ними сидел... - Эй, куда ты? Стой! - перебил девочку вскрик. То, что произошло дальше, удивило всех.

...

      Вот уже минут пятнадцать, передо мной мельтешили люди. Маленькая горстка ребятишек и двое взрослых, что присматривали за ними. Те, диву давались, увидев рядом с калиткой, пять тушек убиенных мною кроликов и собственно мной. Так как, по словам мужчины, являющимся тут по совместительству священником, снежные лисы в такой местности не водятся. Это просто поразительно встретить лисенка этой породы, на столь теплом континенте, поэтому он предположил, что меня либо украли, либо я принадлежу какому-то вельможе и сбежала. Мда, не знала, что мне тут так трудно будет. Покачав головой, я слушала выкрики детишек, некоторые из них даже порывались подойти ко мне и погладить. Вот уж дудки! Ещё шкурку попортите своим запахом, я потом тогда, пару дней проветриваться буду. Вдруг, настороженно вскидываюсь, когда рядом со мной приседает на одно колено, вероятно, самый взрослый воспитанник сиротского приюта, и протягивает ко мне руку. Принюхиваюсь. Хм, пахнет вроде нормально, в смысле не резко. Видимо обладает магией ветра, раз от него раздается северный запах. Хотя, могу ошибаться. Так ещё могут пахнуть маги со стихией льда. Лично я, благоухаю морозом и запахом горного ручья. Но, тут поправочка, я обладательница не только Созидания Льда, но и магией Снега. Рука тянется ко мне ближе, но тут я, ловлю носом знакомый, полюбившийся мне букет ароматов, и я больше ни на что, не реагируя, прыгаю на голову брюнета и, используя ту как трамплин, отпружиниваю задними лапами и лечу прямо в руки оторопевшему Астеру. Спасибо его хваленой реакции, сразу поймал и прижал к своей груди. Окружение вокруг предостережено затихло и я, под ошарашенные взгляды, принялась ластиться к пареньку и лизать тому щеки. - Хахаха, прекрати. - отфыркивался тот, посмеиваясь. - Как ты здесь оказалась? - Куу. "По запаху тебя нашла." - прижалась я к тому, носом вдыхая дурманящий запах. Ну, точно наркоманка, по-другому не назовешь. - Астер, ты, что знаешь этого лисенка? Откуда? - спросила его сестра Лили, явно быстрее всех, справившись с удивлением. Мало того, что на их пороге появился щенок снежных лисов, коих она считала сказкой, так еще он умудрялся ластиться к одному из непоседливых воспитанников их приюта. - А? Я вчера повстречал её у руин, где обычно тренируюсь. - Врешь. - загалдели дети, обвиняя Астера во лжи. Тот, нахмурившись, крикливо отпирался. - Астер, но ведь на этом континенте не водятся снежные лисы. - сказал священник, задумчиво поглаживая свой подбородок. - Они обитают высоко в горах, в северной местности. Более того, шкура этих милых созданий стоит немысленных денег! - Но, это правда! Я нашел её в лесу! – и после тише добавил. – Точнее, она меня. - Признайся, ты её украл? - спросил один из мальчишек. - Нет! Да, и у кого? У нас в таком захолустье, богатых людей отродясь не водилось! - возмущенно топнул ногой пепельноволосый, прижав меня к себе плотнее. Боялся, что отнимут. - И вообще, раз я её нашел, то она моя! Бее! (показал язык) - С чего бы! - всполошилась детвора, с явным намереньем накинуться на мальчишку. Но, мне уже давно надоел этот беспочвенный ажиотаж, поэтому я, показательно оскалилась и рыкнула на них. Малышня, потупивши взгляд, сразу отвалила. - Хех, вот и она так считает. - гордо выпятил подбородок пепельноволосый, победно на всех взглянув. А, мне много не надо, лишь бы позволили быть, как можно ближе к парнишке. - Можно её оставить? - Астер... - Она полезна! Вон, сколько тушек мертвых кроликов приволокла. - сказал тот, хмуро, но всё же просяще глядя на священника. - Ну… думаю, ничего плохо не случится, если ты заведешь себе питомца. - сдался мужчина, но быстро осадил обрадовавшегося воспитанника. - Только Астер, раз ты теперь хозяин этого лисенка, то это значит, что ты несешь ответственность за него. Понимаешь, о чем я? - Конечно! Спасибо! - радостно прыгал тот, подкидывая меня невысоко в воздух. Я и сама была жутко рада, только теперь я понимаю, что охота для меня, не только способ выживания, но и плата за проживание под одной крышей с новоиспеченным хозяином. Всё-таки, как не хотела, но повадок от лисы во мне стало больше, чем человека, как бы в будущем не оскотиниться совсем. - Вот блин, почему Астер? - возмутились дети. - Мы бы поняли, если лисенок был у Юно. Он хотя бы магией обладает, в отличие от некоторых! - Эй! Я всё равно стану королем магов, даже без магии! - прикрикнул хозяин, из-за чего пришлось несильно куснуть его за ухо. Тот вскричал, схватившись за поврежденную конечность, и удивленно на меня взглянул. Я же, состроила возмущенную мину, насколько позволяла мне лисья морда, и прижала свои уши к голове. - Вот видишь, от твоего крика, даже у лисенка ушки заложило! - и между детворой поднялся задорный смех. - Астер, а как ты его назовешь? - вдруг спросила самая младшая из их группы девочка, отсмеявшись. - Назову? И вообще-то, это не он, а она. - Ну, конечно, у всего должно быть имя. Так какое имя ты ей дашь? - задал тому вопрос, до селе молчавший Юно. Он тоже был слегка обескуражен, когда эта лисичка, вместо того чтобы выбрать его, ринулась к бестолковому и неугомонному Астеру, используя его голову как батут. Он чувствовал в этом животном приличный объем маны, поэтому проявлял к щенку большое любопытство. - Ммм, - призадумался тот, снова подняв меня на уровне своего лица. Я только заинтересованно склонила голову на бок, выжидая его решение. - Может быть... Как тебе имя, Снежка? - Снежка? Ты смеешься? Почему?! - недоумевали дети, и тут же начали наперебой предлагать свои варианты. Я же, ничего умнее не придумав, наклонилась к щеке хозяина и, лизнув ту, кивнула, соглашаясь с его вариантом. Хех, а ведь почти попал, фамилия-то у меня так и значится, как Снежная. Так что, не далеко ушел со своей кличкой. - Ха, я знал, что тебе понравится! - хихикнул тот, и тут же опустил меня на землю и накинул на себя куртейку. - Ну, что побежали тренироваться, Снежка? - и рванул в сторону леса, я стрельнула за ним следом. - Астер, а как же завтрак?! - раздался голос сестры Лили в спину бегущему парню. - Я не голоден! К обеду вернемся! - крикнул тот в ответ.       Но, к обеду мы так и не вернулись. Паренек решил попробовать себя в роли охотника, но выходило у него это, очень неудачно в силу его неугомонности и крикливости. Поэтому, оставив ненадолго Астера, увлеченно конструирующего из веток и лианы ловушку, я, через некоторое время выследила при помощи нюха, очередного кролика и, установив, ледяной капкан, быстро загнала добычу в свою ловушку, а после приволокла тушку, угрюмому и голодному хозяину. Бедный, видимо не быть тебе охотником. Ну, по крайней мере, теперь паренек может положиться на меня, уж я-то не дам ему помереть с голоду. Тем более, жареное мясо всё-таки вкуснее, сырого, а терять того, кто может развести огонь и умеет готовить, я точно не собираюсь. Глава 3. Закончена. __________________ Эх, руки мои крюки, но всё же получилось нарисовать Арт, так что выкладываю на всеобщее обозрение (бедный Астер, какой же ты у меня косой получился) Чиара "Снежка" и Астер - https://hostingkartinok.com/show-image.php?id=903e0f231aa5483930bab7ce6a5b0caf