"Общегалактическая тревога для всех территорий людей. Адмирал флота Стивен Хакет объявил уровень угрозы «Сабля 1». Подтверждено присутствие врага в Солнечной системе. Жнецы атаковали Землю. Повторяю: разворачивается нападение Жнецов. [кррх...кррррх] ...дальнейшие инструкции — на шифрованном канале Алое Молчание. Да поможет нам Бог. [кррх...кррррх]"
Здесь не поможет никакой Бог, никто не поможет, кроме нас самих... но и мы ничего не можем. Все выжжено, все потеряно, мы сражаемся за гиблое дело, за гиблую планету. Считайте, что цикл закончен... еще один из дохрелинеона циклов до нас и еще один из дохрелинеона циклов после нас. Ходячие трупы, что пополнят армию Жнецов. Из года в год тренировки, вечная беготня на полигон, вылеты, и все это коту под хвост. Почему какие-то зомби проворнее целого взвода людей? Секунда, и - бум! рядом с тобой на кусочки разлетается твой товарищ, потому что не успел отползти от гранаты, а за ним падает еще один, словивший пулю в лоб. Несправедливо и глупо. Хорошие люди или плохие, но никто не заслуживает тотального уничтожения. Под ударом абсолютно все! Но нет, пока Земля гибнет, мы будем сидеть и ждать, просто ждать конца. Если ты считаешь, что Жнец не прилетит к тебе, то ты ошибаешься, ему нужно больше еды, больше смертей. Все шепчутся про какое-то супер-пупер-мега-блять-оружие, которое "еще вот-вот бойцы, и мы сможем отдохнуть, у нас есть козырь и мы им воспользуемся". Ага, как же, ну и где же оно? Из-за вашей тупости мы проигрываем, из-за вашей упрямости мы не готовы, а вы нас кормите и кормите этим дерьмом и ждете, пока мы завалим очередную махину, стреляя из пальца. Младший сержант поднимается, смотрит в небо, куда было обращено его послание, стальной хваткой держа свою винтовку. Опустошенный, смешанный с грязью, сломленный духовно, но еще живой и боеспособный боец Альянса еще немного - и сам подставится под пулю. Так бывает, когда борешься слишком долго, когда слишком долго не можешь ничего изменить. Когда все повторяется вновь и вновь. На первом этаже бывшего жилого дома собираются остатки выживших в этом секторе. Ни одного гражданского, все - военные, которые уже долгое время без продовольствия, без сна, с короткими передышками, которые больше высасывают силы, чем придают. И вот наконец-то то, чего все так долго ждали: на связи адмирал Хакет с новой задачей, которая многим лучше, чем бесцельное удержание давно загнувшегося клочка земли, в котором нет ничего стратегического, в котором вообще ничего нет. "Необходимо всеми силами оказать поддержку капитану Шепард" - теперь общий дух чуть лучше, но не все в восторге. Капитан Шепард, герой галактики, восставший из ада, теперь здесь, в Лондоне, совершает последний рывок за человечество, за всех. Теперь это не кажется таким напрасным, но это очевидный конец: или мы, или нас - это закон. В спешном порядке все рассыпаются по позициям: младшему сержанту достается правый фланг, самый просматриваемый, но не самый отвратительный с тактической точки зрения. Все тело будто налито свинцом, воевать нет сил, хочется просто лежать и ждать, пока к тебе залетит граната и покончит со всем этим. Простая, но такая понятная безысходность, за которую никто не осудит. За всем этим боец Альянса не замечает, что его рот сам открывается, напевая слова мало кем услышанной песни:Where have all the soldiers gone, Long time passing, Where have all the soldiers gone, Long time ago, Where have all the soldiers gone, Gone to graveyards every one When will they ever learn
Теперь его потряхивает, он заметно нервничает, в голове щелкает от двух событий: от осознания того, что сейчас от тебя зависит успех "последнего шанса", и от того, что сейчас надежда не призрачна. "Попали на кладбище - все до одного". Сколько они уже здесь? Счет времени давно потерян, потому что они превратились в роботов, у которых до этого момента существовала лишь какая-то личная цель: еще раз увидеть семью, не потерять свое лицо, отстоять свои моральные качества. А теперь у них есть что-то определенное для всех: дать последний, самый трудный бой, в котором они не должны погибнуть. Сколько времени потеряно за этой бессмысленной и беспощадной войной, сколько сил потеряно, сколько товарищей. Еще недавно я жаждал умереть, лишь бы все это закончилось для меня чуть раньше, пока кто-то еще борется, а теперь... а теперь я не могу себе позволить быть таким дураком. Я должен выжить, я столько прошел, я столько видел, и в самом конце мы либо погибнем все сразу, либо победим все вместе. Давай, Шепард, Крис Аддингтон проложит тебе дорогу к звёздам.