Змеиная улыбка

      Прошла целая неделя от каникул, и Эдди так сильно привык каждое утро видеть Ричи, что уже с ужасом понимал, как ему будет грустно и одиноко по возвращении в Хогвартс. В первую же ночь, когда Ричи не засыпал в постели у Эдди после ночных посиделок, Уилер примчался к Каспбраку с просьбой остаться, так как он никак не может уснуть. Эдди был слишком сонный, чтобы отказать, да и особого изменения не ощутил. За несколько дней он довольно привык к тому, что спит лишь на одной половине своей постели. День на пятый Ричи уже не выдержал и с помощью магии сделал кровать двуспальной. Эдди этот поступок очень смутил, ведь это означает, что Ричи намерен каждую ночь спать с ним. А ведь это пугает и вводит в заблуждение. Зачем Уилеру это надо?       На Рождество мальчикам домовик принёс под ёлку подарки: для Эдди он принёс серию книг «Практическая защитная магия и её использование против Тёмных искусств», а для Ричи «Квиддич с древности до наших дней». Соня с изумлением смотрела на картинки в книгах сына, которые шевелились, но довольно скоро ей всё это надоело. Самым увлекательным за эту неделю стало то, что Оди сообщила одну крайне интересную новость. Её приёмный отец Джим Хоппер стал всё чаще наведываться в заведение, где работает мама Уилла и Джонатана Байерсов, Джойс Байерс. А через ещё пару дней она рассказала, что у них, оказывается, роман, и теперь они с Уиллом видятся ещё чаще, чем прежде. Эдди порадовался за них, но стал переживать, ведь Майк довольно ревнивый. Джейн поспешила успокоить Каспбрака, ведь и сама за эти каникулы успела приревновать к какой-то соседке у Уилеров. — Это Патрисия Уинстон, — отвечал Ричи, скептично осматривая окрестности за окном. На улице было уже довольно темно, так как время близилось к полуночи. Снег мягко опускался на промёрзшую землю, освещались дороги лишь фонарными столбами. Вокруг его шеи обвилась Тафис, не двигаясь вообще. Эдди развалился на постели, глядя пустым взглядом в стену. — И давно она приударяет за Майком? — На самом деле она взялась за меня сначала, а потом переключилась на него, — пояснил Ричи, и после окончания фразы на душе у Эдди стало почему-то спокойно. — Ну, если она вдруг попытается что-то сделать, то Оди её из-под земли достанет. Вероятно, буквально, — Каспбрак улыбнулся. Ричи же воздержался от всяческих эмоций. — Ты какой-то грустный. Тебе скучно у меня? — Нет! — тут же ответил Уилер, испуганно взглянув в глаза Эдди, сидя на подоконнике. — Напротив, у тебя мне очень комфортно. Правда. Просто у меня бывает такое, не думай об этом.       Ричи попытался улыбнуться, но вышло у него на самом деле просто отвратительно. Эдди поджал губы и быстро поднялся с кровати, приближаясь к подоконнику. Уилер проследил за действиями хозяина комнаты и вдруг оторопел, когда худые руки Эдди обхватили его шею и крепко обняли. Около пары секунд Ричи просто пытался чётко понять ситуацию, но вдруг вцепился обеими руками в спину Каспбрака. Теперь-то он ощутил, насколько тот худой и хрупкий. В груди появилось невероятное желание оберегать этого милого мальчика от всех бед. Если он станет чемпионом на Турнире Трёх Волшебников, то сделает всё, чтобы Эдди чувствовал себя как можно лучше. Будет защищать ото всех, это точно. Каспбрак вдруг опомнился и аккуратно отодвинулся от Ричи, заглядывая в его тёмные, глубокие глаза. — Слушай, всё хорошо. Если тебя тревожит что-то, то ты всегда можешь со мной поделиться. Я выслушаю, — Эдди склонил голову набок, и от этого жеста сердце Ричи бешено застучало. Чёрт, как ему удаётся так действовать на Уилера, при этом почти ничего толком не делая? Нет, он точно бесповоротно влюбился. — Я… Я пока не готов. Можешь дать мне время? — Конечно, я не тороплю, — Каспбрак медленно провёл ладонью по шее Ричи, убирая руки с него вообще. Уилер тут же отцепился от юноши, и Тафис что-то зашипела. Эдди этого не заметил, так как вернулся в это время на свою постель и взял в руки телефон. Такие каникулы на самом деле устраивают Ричи куда больше, чем выслушивание каждое утро, что Тафис не место на кухне во время приёмов пищи или вопли, чтобы её убрали откуда-нибудь. Здесь хотя бы она ползает по всему дому, и ей не делают ежесекундные замечания.       Наутро Эдди решил принять душ, желая в последние дни отдыха насладиться каникулами вдоволь. Эти дни он Ричи ни на шаг не отпустит от себя. Видите ли, Соня очень нуждается в помощи на чердаке и в подвале. Уилер не жалуется, но потом не упускает шанса отгрохать какую-нибудь идиотскую шутку про размеры матери Эдди и даже куда более пошлые. Вспоминая это, Эдди невольно улыбался, медленно намыливая голову шампунем. Ричи наверняка ещё не вернулся из подвала, а просто так никто в ванную к нему не зайдёт. Или же… — Мерлинова борода! — воскликнул Эдди, едва удерживаясь на ногах, так как поскользнулся. — Тафис! Ты что тут делаешь? Давай, кыш, потом пойдём гулять и охотиться на голубей. Иди, нечего тут смотреть.       Каспбрак аккуратно вытолкал змею за голову из помещения и запер дверь. Змея же оказалась достаточно умной, потому быстренько выползла из комнаты, дальше вниз по лестнице и свернула к дверце в подвал. Там как раз сидел Ричи на одном из кресел, а перед ним мётлы подметали остатки мусора. Тафис заползла на шею хозяину и что-то начала шипеть. Уилер вмиг стал красным, похожим на помидор, и тут же ответил ей: — Прекращай за ним подглядывать и рассказывать мне, что увидела! Я сам знаю, когда нужно будет действовать! Хватит, — Ричи отвёл взгляд в сторону, наблюдая за тем, как мётлы совершают последние движения, а затем возвращаются на места. — Мисс Каспбрак! — окликнул женщину Ричи. Ему нравилось использовать именно слово «мисс». Самой Соне это льстило, а вот Уилер в присутствии Эдди прекрасно давал ему понять, что это тонкий стёб. — Я закончил с уборкой подвала! — Хорошо, — донеслось с кухни. — Пока можешь отдохнуть.       Ричи вылетел из помещения, скорее убегая на второй этаж. Он сразу свернул направо, влетая в комнату Эдди, чтобы рассказать о своей усталости и раздражимости, но наткнулся на Каспбрака, обёрнутого в полотенце возле шкафа с одеждой. — Да что же вам так нравится видеть меня без одежды, — Эдди схватил первую попавшуюся кофту с шортами и забежал в ванную, запираясь там. Ричи захотелось ударить себя по лбу. Да уж, умеет он портить всё за пару секунд. — Ну как там уборка? — Осталось только трубы прочистить, — усмехнулся Ричи, и Эдди изумлённо вышел из соседнего помещения, застёгивая пуговицы на рубашке. — Какие ещё трубы? — Уилер расплылся в хитрой улыбке, и Эдди вдруг густо покраснел. — Ричи! Прекращай уже так шутить! — Мисс Каспбрак не огорчится. Мне кажется, ей бы понравилась такая «чистая» работа, — Ричи рассмеялся, уворачиваясь от мелких предметов, которые в него швырял недовольный и смущённый Эдди.       Каникулы приближались к концу, и Эдди всё больше и больше думал о скором отправлении в Хогвартс. А ведь он так и не поговорил с Ричи обо всём… Ладно, он сделает это в начале следующего семестра. Обязательно во всём разберётся. А заодно и в своих чувствах к этому юноше. В день отъезда Эдди был ужасно подавленный. Спросонья он не улыбался, только мрачно ходил туда-сюда по комнате. За завтраком сидел унылый, всё время грустно смотрел в окно. Ричи наблюдал за этим около минуты, но вскоре не выдержал. Взмахнув палочкой, он наложил на кухню заглушающее заклинание и поставил чашку на стол. — Что не так? Через полчаса к нам трансгрессирует Нэнси и заберёт домой. Оттуда проще будет до платформы добраться, ты же сам с этим согласился. Или ты не хочешь так? — Нет, что ты, Ричи, — ответил Эдди, медленно встав из-за стола. Подойдя к окну, он взглянул на падающий снег и вздохнул. — Просто… Мне так понравились эти каникулы, и я хочу, чтобы они длились дольше.       Ричи кашлянул, подавившись чаем, и едва сдержался, чтобы не заулыбаться. Повернувшись на Эдди, он вздохнул так же печально, как и Каспбрак. Медленно, совсем не торопясь, Уилер поднялся из-за стола и подошёл к юноше, облокачиваясь руками о разделочный стол. — Знаешь, мне тоже понравились эти каникулы. Давай ты приедешь ко мне летом? На летние каникулы, мм? — Д-давай! Я так давно у вас не был! Ох… Это было бы замечательно.       Настроение Эдди после этого разговора явно поднялось, и уже с улыбкой на лице он наблюдал, как вещи укладываются в его сумку. Снизу вдруг раздался дикий крик, и Эдди с Ричи, прихватив сумки, помчались скорее проверять обстановку. — Да стойте же Вы! Я пришла… За мальчиками! Мне нельзя трансгрессировать на улице в городе с маглами! Да выслушайте же меня! — Нэнси отбивалась от размахивающей чем-то тяжёлым женщины. — Мама, это Нэнси! — крикнул Эдди, и Соня прекратила атаковать внезапного гостя. — Я же тебе говорил! — Ах, да. Совсем из головы вылетело. — Спасибо за тёплый приём, — Нэнси отряхнулась, взглянула на Ричи и Тафис, потом на Эдди и заулыбалась. — Давайте, мальчики. Сейчас пора будет отправляться. Нас уже ждут дома. — Пока, мам, — Эдди легко чмокнул женщину в щёчку. Ричи открыл рот, чтобы что-то сказать, но получил пинок от Каспбрака, быстро подходя к сестре. — Ричи хорошо себя вёл? — поинтересовалась девушка у Сони, и женщина закивала головой. — Очаровательный юноша! Просто превосходный помощник по дому. Всегда рада видеть его у себя дома!       Нэнси кивнула и улыбчиво взглянула на Ричи, взявшись за его руку. Второй она взялась за Эдди и быстро произнесла. — Ощущение не из приятных, крепко за меня держитесь. Тафис держи крепко, ей придётся ещё хуже, чем нам, так как она зверь. Так, а теперь держитесь. До встречи, миссис Каспбрак!       Эдди показалось, что его со всех сторон ужасно сдавило, дышать было просто невозможно, лёгкие сжимало до боли в рёбрах. Но уже через мгновение все эти ужасы закончились, и ребята втроём приземлились в гостиной дома Уилеров. Эдди быстро вдохнул побольше воздуха, голова сильно закружилась. Ричи взглянул на Тафис, которой, кажется, стало совсем дурно, и что-то ей говорил. Нэнси довольно осмотрела мальчиков и помчалась на кухню, чтобы сообщить об их появлении. Первыми выбежали Майк с Холли. Брат Ричи выглядел ужасно перепуганным, взволнованным и, кажется, сам толком не понимал своих чувств. Холли же не стала манерничать и с разбегу запрыгнула на руки к Эдди, обнимая его. — Привет, солнышко, — Эдди погладил девочку по светлым волосам и улыбнулся. Она быстро взглянула на Ричи и ответила. — А Ричи мне летом говорил, что у него нет друзей, а потом ты прислал какие-то вещи ему и написал письмо. Значит, ты его друг? Но ты же друг Майка? — Разве я не могу быть другом для обоих? — Можешь, — улыбнулась она, снова обнимая Каспбрака. Ричи слегка улыбнулся и вдруг посмотрел на брата, который, поджав губы, кивнул и вышел из помещения. Ричи закатил глаза, считая, что можно было бы и эмоциональнее отреагировать.       Оказались на платформе они за десять минут до отправления, и Майк всю дорогу шёпотом убеждал Эдди не продолжать общаться с Ричи, хотя до этого минут двадцать расспрашивал про то, как прошли их каникулы. Эдди чувствовал, что все эти две недели Майк места себе не находил, чувствовал это. Но разве он в этом признается Каспбраку? Чёрта с два. — Прекрати, Майкл. Я уже решил, что не оставлю Ричи одного. Когда ты с этим смиришься? — Эдди мрачно взглянул на друга. Оба стояли перед купе, в котором собрались все остальные их друзья. — Ты многого не знаешь. Он подлый, — Майк искоса взглянул на пару купе левее, куда как раз вошёл Ричи. — Многого не знаю? Что же, расскажи, я внимательно слушаю! — Эдди скрестил руки возле груди и недовольно уставился на Майка. Тот разозлился и заговорил. — Так хочешь знать это? Он весь первый курс мешал мне учиться, нагло врал всем учителям обо мне и моих поступках, чтобы я лишний раз отрабатывал наказание, а потом ещё и смеялся мне в лицо после этого. Но на втором курсе, когда он притащил домой этот кошмар, который назвал Тафис… Эта змея сожрала моего питомца, а Ричи никак не отреагировал. Для меня в двенадцать лет это было сильным ударом. Пытался настроить против меня абсолютно всех, заколдовывал вещи и даже ломал их. Но однажды на третьем курсе он бросил меня в запретном лесу в одиночку, когда на нас напали звери, и я едва не был убит там. Чудо, что меня кто-то спас. Это и есть причина, по которой я его ненавижу. — А ты не думал… — неуверенно начал Эдди, ведь сам прекрасно всё это видел. Единственное, что он не знал — про Тафис. — Ладно… Это правда серьёзно. Я обязательно поговорю с ним. — Он будет выгораживать свою задницу перед тобой, даже смысла не вижу, — голос Майка чуть подрагивал. Видимо, тот случай сильно его задел. Эдди по-дружески похлопал по плечу и ушёл к Ричи. Уилер проводил его взглядом и быстро вошёл в своё купе к друзьям. — Ричи… — заговорил Эдди, когда уселся на сиденье поудобнее, и поезд отъехал на достаточное расстояние от платформы. — Майк сказал мне, что ты его бросил в запретном лесу одного на третьем курсе. Это… Правда? — Да, — после недолгого молчания ответил Ричи, и взгляд его потускнел. Тафис подползла ближе, чтобы утешить внезапно загрустившего хозяина, но тот отвернулся к окну. Эдди огорчённо взглянул на Уилера и до конца поездки молчал, не зная, что и говорить. Ричи же не затевал никаких бесед, потому что стал размышлять над своими поступками, да и вряд ли он станет с кем-то свои переживания обсуждать. Или же…