2027 год
— Я взломал систему!
Вылетело на экран смартфона победное сообщение от Юджио после загадочных кодов, что были больше похожи на спам, нежели на какую-нибудь жизненно-необходимую вещь. Чувствуя на подсознательном уровне некоторую связи между этими двумя последовательными событиями, Киригая поспешил расплатиться за кофе, который толком и не выпил, и буквально пулей вылетел из заведения.
Ударивший в лицо свежий поток ветра остудил пыл юноши и заставил того притормозить. Уж больно всё это выглядело гладко и загадочно. Мало ли кто мог подписаться под инициалами «К.А.» и прислать ему сообщение непонятного содержания? Стараясь сопоставить в голове все за и против безумной мысли, что это и правда дело рук самого Каябы, парень уменьшил скорость и спокойно дошёл до мотоцикла. С каждым шагом в сознании Кадзуто выстраивалась логическая цепочка рассуждений, которой так и не суждено было закончиться. Снова завибрироваший в кармане брюк мобильник повторно дал о себе знать.
Без особого интереса молодой человек достал устройство связи, но тут же схватился за свой мотоцикл, чтобы не потерять равновесие. Входящий вызов исходил от лечащего врача Сино. Вряд ли мужчина звонил сообщить, что Киригая что-то забыл в палате жены или по подобной мелочи. Парень провел большим пальцем по экрану, ощущая, как в теле начинала проступать дрожь. Если бы Кадзуто мог произнести хоть слово, то можно было бы подумать, что врач его невежливо перебил, но так как подобного не наблюдалось, быстрый ответ мужчины нельзя было считать нарушением этикета.
— Киригая Кадзуто, жизненные показатели Вашей жены пошли на убыль, и она теряет связь с реальным миром. Мы уже использовали один раз дефибриллятор, посредством электрического разряда которого, её сердцебиение восстановилось, но ситуация ухудшается…
Кажется, врач продолжал что-то говорить, но Кадзуто уже не слышал его. Парень мгновенно оседлал своего железного коня и со всей силы нажал на газ. Увидь его какой-нибудь страж закона, даже не связанный с правилами дорожного движения, то тут же бы лишил прав. А возможно, Киригая и был замечен, но просто не был пойман, так что вполне не исключительно, что этим вечером ему домой придёт весточка с приличным штрафом, но парню было не до этого.
В эти минуты молодой человек мало чего слышал и видел, он просто ехал в больницу по давно заученному пути, поскольку именно в этом медицинском учреждении он и вошёл в GGO первый раз, где и познакомился с Асадой, лучшим снайпером, победившим в турнире Золотой пули, и со своей будущей женой. Асада… По телу снова прошла волна дрожи, и Кадзуто сильнее надавил на газ. Издалека показался крутой поворот, но парень даже и не думал сбавить скорость, наоборот, на автомате он только ускорился. При такой езде невозможно вписаться в поворот — это дошло до Киригаи только тогда, когда он почувствовал, что теряет управление.
Нет. Если сейчас я остановлюсь, то потеряю всё и навсегда. Синон и Юи ни в чём не виноваты, они должны спастись… Да что я в самом деле? Победил компьютерного гения Каябу Акихико и прошёл эту смертельную игру. Разве чёрный мечник не справится с такой пустяковой ситуацией, как управление мотоциклом? Смехотворно.
Но как бы это не было, Киригае всё же следовало подумать о скоростном режиме, потому что прямо по курсу был фонарный столб, объехать который ему не позволяли даже его умения езды. Грохот. Треск. Удар.
Номер от мотоцикла крутился посреди трассы, на него безжалостно наехал грузовик. Отслуживший уже приличный срок железный конь дымился от сильного столкновения. Ремонту он уже не принадлежал. На асфальте под бетонной загородкой был и сам водитель. Через боль и невыносимое головокружение парень кое-как стянул с головы свой шлем и откинул в сторону.
С тяжёлым дыханием юноша перевёл взгляд на свой «бывший» мотоцикл и слабо улыбнулся. Если бы не шлем, то вряд ли Киригая смог сейчас открыть глаза. Хоть немного, но предмет личной безопасности сохранил ему жизнь. Парень, хватаясь за выступы неровной поверхности железобетонной загородки, встал на ноги. Удар спиной о бетонную стену раздался в ней сильной болью. Но Кадзуто не шибко заботился об особенностях своего организма, в том числе и о тех сотрясениях и переломах, которые он бесспорно получил. Парень мог стоять на ногах и передвигаться, даже быстрым шагом, а на остальное ему было плевать.
Больница была уже близко и это не могло не радовать. К её входу Киригая умудрился перейти на бег, что в его положении было противопоказано. По крайней мере, такой вывод бы точно сделали врачи. Но поскольку за их помощью Киригая ещё не обращался, то ему было решительно всё равно, кто, что потом ему скажет. Сейчас ему главное успеть к ней, своей жене и маленькой дочурке, которая ещё была в её животе, к своей семье.
Весь второй этаж, где и находилась палата Сино, был поднят на уши. Неужели Киригая опоздал? Не веря и страшась этой мысли, парень протиснулся в толпу людей в белых халатах и увидел
её. Асаде снова делали электрический разряд. Кадзуто остолбенел от этой картины. Бледное лицо девушки оставляло желать лучшего, а на спасение надежды становились всё меньше.
Во всей этой суете и болезненно ярком белом свете Киригая почувствовал, как кто-то вытянул его за рукав из душной палаты в прохладный и свежий коридор. Получив возможность снова здраво мыслить, что было невозможно в той духоте, Киригая различил перед собой лечащего врача жены.
— Что с Вами произошло?! На Вас нет живого места! Срочно нужно… — поразился врач, но договорить ему не дал уже Киригая.
— После, — наотрез ответил парень, — у Вас есть компьютер? Он срочно мне нужен!
Перечить и отговаривать брюнета было бессмысленно, да и огонь, разгорающийся в его глазах, оставлял желать лучшего. Мужчина не стал перечить и отвёл Киригаю в кабинет, где пациентам делали рентген, так как здесь находился единственный в больнице компьютер.
Мечник быстро перестроил функции техники на требуемые для входа в систему компании Аргус, которая когда-то и выпустила ту злосчастную игру, в которой тысячи невинных людей стали жертвами. Попутно набрав номер своего друга, Киригая без приветствия требовательно воскликнул:
— Юджио, быстрее, синхронизируй мой компьютер со своим, координаты я тебе уже отправил.
— Ого, кажется, у кого-то появился план, — послышался задорный ответ на другом конце, что лишь прерывался стучанием по клавишам, — дерзай.
Киригая довольно улыбнулся, заметив, что его товарищ и правда сумел взломать систему, так что дело оставалось за малым. Бегло пробежав глазами по данным на компьютере и кодам на телефоне от неизвестного отправителя, парень обнаружил, что за редким исключением их можно соединить в единый пазл.
— Была не была, — выдохнул Кадзуто, вводя первую числовую последовательность на компьютер.
Разве смог бы какой-нибудь хакер вбить в компьютер около пятидесяти кодов за две минуты пятьдесят девять секунд, как это сделал Киригая? Кончики пальцев неприятно покалывали, а на экране шёл процесс загрузки, так как все возможные манипуляции парень выполнил. Если всё это сейчас окажется простым блефом, то мечник ручался, что выкинет этот компьютер в окно, и не важно, что потом ему придётся брать в кредит, чтобы расплатиться за такую дорогую аппаратуру.
Запрос подтверждён. Добро пожаловать, Акихико-сан.
Киригая даже закашлялся от увиденной таблички и чуть не рухнул со стула. Система восприняла его за создателя. Что это может быть? Глюк? Очень фиговый глюк следует заметить, перед ним даже исчезновение кнопки выхода в SAO отходит на второй план. Но с другой стороны, это значит, что задумка удалась и этой удачей следует воспользоваться. Киригая продолжил работу и уже почти заканчивал списание программы Кардинала на нуль, из-за которой его дочь и жена сейчас страдали, и на компьютере осталось каких-то жалких два процента до завершения этого запроса, но на экране появилось системное сообщение.
— Рад приветствовать тебя…
Кирито
Кадзуто невольно сглотнул. А вот это уже на глюк системы не было похоже, тем более, что он никаких личных данных не вводил, за исключением тех кодов, что ему пришли от некого К.А. Кроме его друзей, жены и Кикуоки никто не знал об этом никнейме, и уж тем более это не могло быть известно системе, если за её работой не кроется реальный человек, а в данной ситуации это мог быть никто иной как…
— Каяба? — не веря своим глазам прошептал Кадзуто.
Его предположения оправдались повторным окном на экране. После этого пару минут стояла тишина, показалось, что компьютер завис, при этом выбросив все старания Кадзуто и Юджио на свалку, но новое оповещение опровергло эти мысли.
— Я могу загрузить тебя и твою жену в игру, тогда вам ничего не будет угрожать…
Это ещё что за глупости? Нет, не глупости, это была очередная игра Каябы. Такая же как пять лет назад в SAO, жертвой которой снова станет Киригая и его семья.
— Нет уж, — хмыкнул Киригая, — если ты хочешь покончить со всем, так давай прямо здесь и сейчас. У меня лишь два требования: разлогинить мою дочь и уничтожить Кардинала.
Снова повисла тишина, но на этот раз она продолжалась дольше. Видимо, Каябу забавляло подобное. А вот Киригая уже был на пределе. Мечник прекрасно понимал, что времени у него практически не осталось, а потому был готов уже ударить по клавиатуре, чтобы поторопить создателя. Но применять физическую силу не потребовалось, так как Акихико всё же соблаговолил ответить.
— Я выполню твою просьбу, взамен уговора.
— Пожалуйста, — пожал плечами Киригая, совсем не подумавший, что ожидать от человека, который сам находился где-то в виртуальном пространстве, можно было чего угодно.
— SAO — было лишь пробной версией, простой игрушкой, в которой я встретил единомышленника, который оказался гораздо выше моей задумки — чёрного мечника Кирито… Ты создашь вместе со мной игру.
Необычное предложение со стороны уже не существующего человека тому, кто уже и успеть забыл о прошлом. Данный уговор можно было понять двусмысленно, но какой бы там смысл в него не вкладывал Каяба, Киригая согласился без раздумий, решив, что в случае чего он сможет выкрутиться, когда придёт время, а сейчас ему нужно спасти свою семью. Спустя две минуты экран монитора загорелся зелёным, оповещая парня, что запрос прошел успешно. Киригая поспешил подняться на второй этаж, где по-прежнему находилась его жена, а потому последнее системное окно он не увидел.
— Дело за тобой…
Кирито