***
Неизвестно, сколько прошло времени с тех пор, как ушел Сербин из комнаты. В этой тишине мысли словно умерли, а выстроить план побега не было возможно. Тяжело воспринимать то, что сейчас происходит, особенно когда под боком бродит очень много охранников. Постоянно слышно топот тяжелых берец, реплики о поклонении «Монолиту» и прочую ерунду. Изредка были слышны странные и пугающие звуки за дверью, а за стеной кто-то даже скрежетал, заставляя напрячься сильнее. Сталкер осматривал стол для пыток, изучал каждый инструмент, которым любит орудовать Сербин или его личный палач-монолитовец. Страшно даже подумать, что в голове у этого бойца творится при мысли о казни или допросе, и какие методы он может предпринять. Но тут его взгляд упал на небольшой нож, размером с ладонь, сложенный в ножны. Такой можно даже в карман спрятать или в берец. Взяв со стола орудие, Брус быстро попытался его засунуть в ботинок, и устроить поудобнее, чтобы при ходьбе он не мешал и не натирал. Тут он услышал чьи-то вздохи и он обернулся. Девушка с хрипом очнулась и стала открывать глаза. Она не понимала, где находится, но тут, заметив Бруса, сразу же пришла в себя, найдя остатки своих сил. — Слава Черному сталкеру, очухалась… Как состояние? — спросил он обеспокоенно. — Как-будто псевдогигант морду отдавил. Челюсть болит… — едва сказала она, хрипло и протяжно, говоря правой стороной губ. — Какой же он ублюдок, сука, я его задушить готов нахрен! — злился Брус, сжав кулаки. — За такое обращение с тобой я готов просто задавить его и зажарить в «Жарке», чтоб его… — Ты думаешь, что… сможешь его… в одиночку убить?.. — снова едва выговорила она. — Ради такого момента — уж точно готов, — кивнул сталкер, готовый к драке. Пантера терпела дикую боль на левой лицевой стороне, сил было мало, а восприятия было крайне слабое. Ее терзает физическая боль, на душе плохо, ведь ее друга, Сашку, жестоко на ее глазах обезглавили. Но этот псих сильнее и одним махом может убить, а убежать от него почти нет надежды. Хотя она есть, но очень маленькая. Как лучик солнца, пытаясь сквозь черные тучи Зоны пробиться, чтобы согреть и без того холодную землю Чернобыля. Наемница хотела освободиться, но Брус сразу ей сказал, что ключа у него нет, а взломать у него никак не получится. А все орудия пытки явно не принесут никакой пользы, даже если они хоть острее самого острого меча на свете. Однако попытки использовать хоть что-то, что поможет сломать замок, надо попробовать. Иначе можно уже следующий шаг ожидать от Сербина только один — смерть. Но тут к двери кто-то подошел, и у пленников сразу появился страх за свои жизни. Неизвестно, что в голове у этого урода может появиться. Сталкер и наемница замерли, ожидая входящего, и прислушались. Было очень тихо, было слышно только неровное дыхание Пантеры и Бруса. Им не хотелось шевелиться, боялись, что лишние телодвижения могут сделать что-то плохое. Но спустя небольшой промежуток времени пришедшие так и не вошли в помещение, и куда-то разошлись, судя по отдаляющимся шагам. Не теряя ни секунды, Брус начал высматривать что-нибудь подходящее для взлома замка. Шумя материалами и инструментами, сталкер откинул на пол и в сторону разные железные крюки, пилы, рубцы и прочие окровавленные, неприятные глазу, вещи. И тут он нашел похожую на лом арматуру. Он, взяв железяку, подошел сзади к Пантере и, просунув арматуру через замок, стал силой выламывать его. Рыча и матерясь, Брус пытался выломать хоть как-то эту хрень, но результат был нулевой. Размяв пальцы, сталкер еще раз попытался отломать замок. Взяв покрепче арматуру, подвинув ее поудобнее, он снова стал выламывать его и через несколько секунд замок щелкнул и открылся. Парень чуть не упал после такого и стал освобождать Пантеру. Цепь шумно рухнула на пол, а девушка попросила развязать веревки. Вынув ножик, который Брус нашел, веревки были устранены и наемница была освобождена. Она хотела встать, но сталкер не дал ей это сделать и сказал заботливо: — Не-не. Лучше посиди, побереги силы. — Да ну тебя… Надо… валить отсюда. пока он… не пришел опять… — Мне кажется, что ему сейчас не до нас. У него дела по важнее, чем два пленника. — А откуда… ты знаешь? — спросила Пантера. — Когда меня схватили, монолитовцы сказали, что их свободовцы с Радара прессуют. Их, кстати, оттянули к Припяти, поэтому явно, что эти фанатичные бараны попрутся мочить анархистов, нежели с нами будут тут «праздник» устраивать. — Ох, это хоть обнадеживает… — успокоилась девушка. — Надо попробовать выбраться отсюда. — Придумаем что-нибудь, не паникуй, — сказал спокойно сталкер и стал осматривать помещение. — По любому тут где-то есть выход… Найдем его, свалим…Поиск.
13 ноября 2020 г. в 08:32
В легкой дымке мелькали чьи-то странные тени и издавался изредка пугающий до мурашек шепот. Группа, следовавшая за Налетчиком, немного сплотились ближе друг к другу, чтобы в случае чего не дать кому-нибудь из зоновских тварей забрать одного из члена отряда. Вокруг была мертвая тишина, в воздухе повеяло могильным холодом, за холмом раздался душераздирающий крик. Лысые деревья под напором небольшого ветра качались, а с их веток срывались остатки коричневых сухих листьев, падая на мертвую и покрытую небольшим «одеялом» легкого тумана землю. Небо было закрыто тяжелыми темными тучами, тяжело ползавших на север Зоны.
Налетчик навел FN FNC на куст, стоявший слева от отряда, и стал ждать того, кто шуршал за ним. Все стояли в напряжении, готовясь стрелять. Но потом из куста выскочила крыса и, увидев большое количество людей, немедленно поскакала прочь отсюда. Лидер группы опустил ствол и сказал:
— Всем быть начеку. Где-то рядом бюрер…
— С чего это вдруг, шеф? — спросил недоуменно Камень.
— Потому что крысы всегда бегут от этих карликов проклятых, как только почуют его пси-поле. У этих крыс чуйка какая-то на них, вообще непонятная… Короче, всем быть наготове, будем встречать эту сволочь, если где-то выползет. Вперед.
Дальше путь был уже наименее напряженный и спокойнее, однако Велес не терял внимания и глядел в оба. Камень вертел ПКМ-ом из стороны в сторону, а Гусь уже потихоньку посвистывал свою любимую песенку. А ученые, трясясь от каждого кустика и останков живности в округе, держались ближе к Налетчику, но тот в гробу видал такую «защиту». И так понятно, что одна оплошность с их стороны и операция уйдет коту «под хвост». Поэтому наемники вопреки тому, что им попался такой занудный ученый-парнишка, который хотел быть главным, стараются держаться и выполнять поставленную задачу.
До замеров оставалось всего-ничего, за бугром уже было видно новое аномальное образование в виде большого купола из земли и корней деревьев. Вдруг неожиданно раздался рев какого-то младенца, отчего у ученых внезапно проснулась паника, но синдикат быстро их вернул по местам, чтобы они не угодили в ловушку карлика-мутанта. Девушка-ботаник сказала раздраженно и испуганно:
— Не убивайте ребенка! Что вы делаете, изверги?!
— Что с ней? — не понимал Налетчик.
— Я без понятия, шеф, она будто взбесилась! — пулеметчик сам был в шоке.
— Я чувствую слабую пульсирующую боль… голоса… Командир!.. Тут… — едва выговаривал Гусь и начал падать на землю.
Раздался злобный смех и группу начинало накрывать пси-волной, издаваемая контролером. Вокруг отряда в воздух поднялись камни, острые палки, ошметки мусора и прочего хлама, что было рядом. Налетчик не мог понять, откуда раздавался смех. А Велес, борясь с нарастающей болью, уже высматривал «мозгоклюя», сидящего где-то в стороне. Молодой ботаник в белом ССП-99, увидев витающих в воздухе предметов, начал уже истерить и хотел уже заорать во все горло, но тут Налетчик быстро среагировал и приткнул ему пасть, чтобы бюрер не смог определить источник звука и не начинал кидать в них опасные «орудия метания».
Тем временем, снайпер все еще выслеживал контролера, все еще смеявшегося у него в голове, при этом стараясь его отвлечь, однако Велес все-таки нашел уродца, стоявшего на углу разваленного домика, достал WA-2000, с трудом прицелился и выстрелил. Послышался гул и всех сразу сразил писк в ушах, но потом после этого боль исчезла. Налетчик, придя в себя и осмотревшись, попытался встать, но тут он заметил контролера, полулежавшего рядом с дверным проемом и державшего свою окровавленную черепушку. Но Велес явно ему сильно зарядил, что аж мутант уже не может что-либо сделать и он просто не двигался, а шумно дышал и пытался закрыть сквозную рану. Лидер группы, рыча, поднял автомат и прицелился в тварь, но в него прилетело несколько камней и Налетчик тут же потерял равновесие, при этом выпустив три патрона в воздух.
В некоторых бойцов тоже прилетело по несколько предметов, которыми кидался карлик, засевший неподалеку. Камень, едва увернувшись от летящего в него сломанндого кирпича, сумел найти бюрера, который своими мелкими ручонками управлял небольшими предметами и метал их в наемников и ученых. Подняв пулемет, боец синдиката начал долбить длинной очередью по врагу, а тот, испугавшись, рыкнул из спрятался за бугром. Но выйти он не успел и в его сторону начал долбить и FNC Налетчика. Велес не стоял в стороне и сделал дело быстро: он ликвидировал контролера, который пытался уже заползти в хату, но не успел.
Бюрер вылез из-за дерева и снова попытался поднять и бросить что-нибудь, но не успел, поскольку в него снова летела очередь ПКМ. Карлик не смог сопротивляться, но тут же был повален на землю очередным выстрелом из снайперской винтовки. Мутант издал предсмертное дыхание и его ручка упала на землю.
У всех ботаников был страх. Дикий страх, который не давал сосредоточиться на работе и изучении. Но наемники справились, убив двух самых опасных мутантов. Ученые распаковали аппаратуру для сканирования аномального поля.
— Так, Велес! — окликнул снайпера Налетчик. — Залезай на тот бугор, что слева от хаты, и прикрывай нас. Камень, ты спрячься за этим дубом, старайся больше накрывать врагов, если их окажется много. Гусь, все та же задача — разведка и направление огня. Все, погнали!
Наемники кивнули и мигом распределились по позициям, ожидая нападения на ученых…
В течении десяти минут после активации аппаратуры на группу так и не нападали. Обычно, когда устройство начинает срабатывать, мутанты сразу сбегались на излучение, чтобы избавиться от мешающих электромагнитных волн, отрицательно влияющих на нервную систему фауны Зоны. С чем связанно такое поведение — остается загадкой даже для мастеров-сталкеров. Наемники сидели по позициям и высматривали каждое поле, каждый куст и тропинки, ведущие куда-то в чащу или в сторону Янтаря. А ученые бродили вокруг своего аппарата, что-то говорили друг другу на своем «научном», а синдикат пропускал мимо ушей их реплику, ибо им было накласть на это.
Велес все никак не отпускал мысли о Пантере, которая в одиночку отправилась в Припять устранять Сербина. Он думал, что будет, если она попадет к нему в руки? Если же ее поймают, то тот может такое устроить… Снайпер понимал, что добром этим никогда не кончится… Сидя у бугра с пнем, парень сквозь еле густой туман за горизонтом увидел очертания Мертвого города, и глубоко вздохнул. Сначала его взор упал на зануду-ботаника, доставшего Налетчика еще в бункере, потом на двоих ученых, а затем на своих, и после — на Мертвый город. Ему сейчас больше хотелось быть там, наблюдать за закатом, как это любит делать Пантера и сидеть рядом с ней, без напряжения отдыхать после тяжелого дня. Кстати, как она сейчас?
Отложив WA-2000 в сторону, снайпер достал ПДА и стал искать Пантеру по карте. Почти минуту он ее пытался найти, но так и не нашел. Но потом проведя пальцем по сенсору влево, на карте была отметка наемницы. И ее метка была как раз в Припяти, там, где она должна была найти Сербина. Он решил с ней связаться, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке. Набрав ее номер ПДА, Велес приложил к уху устройство.
Гудок… Еще тридцать секунд шел гудок…
Ответа нет…
Наемника окатила жара страха за девушку. Он снова набрал номер и приложил к уху.
Снова то же самое…
Сердце у парня стучало, как бешенное, успокоиться и настроить на хорошее он не мог, потому что в Зоне ничего хорошего нет и никогда не было. Осмотревшись и убедившись, что в округе никого нет, снайпер подошел к командиру.
— Налетчик, слышь… — главный обратил внимание на парня. — Пантера на связь не выходит чего-то…
— Может, она задание до сих пор выполняет, и отрубила его, чтобы не мешать? — убеждал бойца тот. — Не надо себя накручивать, справится она. Та еще она бестия. любому уроду яйца оторвет.
— Если бы она отрубила ПДА, то гудки бы не шли и метки на карте не было.
— Да? — и тут тот задумался. — Так, а это уже интересно…
— Я хочу пойти за ней, и узнать, что к чему, — настаивал на своем Велес.
— Так, стоять! У нас задание есть, куда собрался?! — возмутился командир.
— Да плевать я хотел на этих нудных яйцеголовых! Пантера важнее для меня! — крикнул Велес так, что аж ученые и наемники обернулись в их сторону. — Я должен ей помочь, если она попала в беду, она моя напарница и подруга! Я не хочу, чтобы она погибла!
— Ты баран или что?!!! — заорал на него Налетчик и чуть не схватил за шиворот наемника. — У нас, сука, задание!!! И мы его должны выполнить!!!
— Мужики! — подошел Камень. — Давайте вы прекратите орать на всю Зону, а то твари сбегутся еще на ваши крики, и нам хана придет… Шеф, ну отпусти ты его, Христа ради. Пусть найдет нашу «кошечку», а то реально жалко, если пропадет… Мы справимся, Велес, так что не волнуйся, я тебе, если что свою долю отдам.
— Эх-х, твою мать… Ладно, иди давай, ищи ее… Но если из-за твоей инициативы Бугай мне бабло срежет, я тебе потом тазик с мочой псевдогиганта на башку надену! Понял?! — грозно сказал Налетчик.
— Да. Я понял. Я скоро вернусь, — кивнул Велес и, спрятав за спину WA-2000 и взяв в руки Vector, отправился в путь, за Пантерой…