Pretty things

      Неясный вначале тихий топоток стремительно приближающихся шагов вскоре превратился в полноценный шум, включающий в себя не только громоподобный топот супинаторов, но и резко распахнувшиеся двери кварты, а затем и двери перезарядочного отсека, завершившись боевым кличем:       - УРА! – и грандиозным падением на платформу между двумя оффлайновыми ботами. Включилось освещение отсека, рассеяв темноту, но поддерживая минимальную яркость, чтобы дать оптике откалиброваться в соответствии с новыми настройками. Бамблби, с воплем подскочив на месте, едва нечто прыгнуло на него из темноты, всеми силами старался выпутаться из внезапно ставшего силками изолетика, одновременно с этим пытаясь сообразить, что происходит. Приглядевшись, он узнал в атаковавшем их боте свою вторую бету:       - Хорнит? – с недоумением вопросил он, глядя на жизнерадостно скалящегося черно-желтого юнглинга, который ответно таращился на него алыми окулярами. – Зачем ты вывел нас онлайн? Что-то случилось?       - Я наладил поставку с Ланарка! – воскликнул тот, хихикая и потирая ладони. – Хотел поделиться новостями!       - О, - протянул экс-разведчик, спросонья не совсем соображая, как ему следует реагировать на такое заявление. – Это… здорово. Мы тобой гордимся, правда ведь, Баррикейд?       Когда ответа не последовало, Бамблби обернулся, чтобы посмотреть на бондмейта, который обычно всегда знал, что сказать, и вдруг застыл в изумлении. Серебристо-черный полискон сидел неподвижно, схватившись за честплейт и тяжело вентилируя. Изолетик вокруг него сбился, броня встала дыбом, а алые линзы расширились так, как никогда прежде, придавая ему вид неимоверно комичный.       Осознав, что только что Баррикейд был застигнут врасплох и, более того, это произошло при свидетелях, Бамблби непроизвольно поднял дверцы торчком и слабо улыбнулся, не до конца веря в то, что видел перед собой. Он уже собирался вытянуть вперед манипулятор и потыкать партнера пальцем, чтобы убедиться в том, что ему это не пригрезилось, как Хорнит вмешался:       - Ты в порядке, опи? – будничным тоном поинтересовался черно-желтый мехлинг, подгребая к себе несколько подушек.       Алая оптика мигнула, и Баррикейд, совладав с собой за долю клика, вновь приобрел привычный невозмутимый вид, отозвавшись:       - Поздравляю. Полагаю, что ты не собираешься возвращаться к себе и намерен провести остаток ночного цикла здесь?       - Да, - сверкнул дентами тот, уютно устроившись между альфами и натягивая на себя сверху изолетик.       - А ты закрыл входную дверь?       - Нет, но все равно никто не сунется к нам.       - Хочешь, чтобы по выходу онлайн тебя встретила физиономия Вортекса?       Издав недовольный и жалобный возглас, Хорнит выскользнул из-под изолетика и побежал закрывать дверь кварты. Бамблби переглянулся с бондмейтом и улыбнулся, пожав плечами:       - Беты...       Баррикейд хмыкнул в ответ, укладываясь обратно. Бамблби подтянул изолетик повыше и заметил:       - Между прочим, я в первый раз вижу, чтобы ты был так шокирован.       - Блокейд на меня посреди перезарядки не прыгал, - отозвался тот. – Вам и самому известно, лейтенант, что протоколы защиты не воспринимают бет, как угрозу, а потому Хорнит может подобраться ко мне ближе, чем кто-либо другой. Даже если это значит, что он намерен вывести меня онлайн самым возмутительным образом.       - И что, никому раньше это не удавалось сделать?       - Отчего же, бывали случаи, - в голосе Баррикейда послышалась ухмылка. – Но меня с раннего бетства учили тому, как снизить количество подобных потрясений до минимума, поэтому, имея такую основательную подготовку, я эмоционально более стабилен, чем вы.       - Нобили, - с неудовольствием проговорил экс-разведчик, - и их домашнее обучение.       - Я ничего не говорил про нобилей.       - Тогда про кого вы говорили только что? – опешил Бамблби, соображая, кто еще мог с бетства учить его бондмейта противостоять эмоциональным потрясениям. Учитывая то, как редко тот сообщал факты о своем далеком прошлом в Праксусе, это было внезапным открытием.       - Спокойного оффлайн, - вероломно отозвался партнер, закрыв оптику.       - Баррикейд! – возмутился желто-черный мех, схватив его за плечо и пытаясь растолкать. – Ну же, ответь мне, про кого ты говорил? Это были боты из бетсада?       - Нет, - фыркнул тот, приоткрыв оптику и улыбнувшись краями губ. – Это были друзья дани, мехи весьма экстраординарные и гораздые на выдумки. Боты привыкли смотреть на таких, как они, свысока, однако они понятия не имеют о том, какими они были на самом деле. Один из друзей дани, к примеру, не любил сладкие фигурные кристаллы, которые делали в форме разных альтмодов, поскольку ему было их жалко. Он всякий раз извинялся, прежде чем отправить один из таких леденцов в энергоприемник.       - Ты по ним тоскуешь, - заметил Бамблби, обеспокоенно поглядев на бондмейта.       - Если бы это было не так, то меня можно было бы назвать Вортексом и припаять к моей спине винт, - Баррикейд помолчал мгновение, после чего вновь принял невозмутимый вид. – Как бы то ни было, их давно уже нет и этого не исправить. Нет смысла заострять на этом внимание. Им бы это не понравилось.       Бамблби хотел было попросить, чтобы Баррикейд рассказал о друзьях Ардента побольше, ведь, как очевидно, они много значили для него, но в этот момент в отсек вернулся Хорнит. Поглядев на альф, он отрапортовал:       - Дверь закрыл, - и забрался на платформу, вновь устроившись между ними. – О чем говорили?       - О том, что для бизнес-переговоров с Ланарком время позднее, - Баррикейд мягко ткнул бету в ярко-желтый шеврон. - И кое-кто давно должен был быть оффлайн.       - У экспортера странный график, - Хорнит шевельнул дверцами и заурчал двигателем на низких оборотах. – А мои обормоты затеяли какую-то игру, так что с ними не зарядишься, - обложившись подушками для уюта, черно-желтый мехлинг провентилировал и закрыл оптику: - Спокойного оффлайн.       - Спокойного оффлайн, - ответил ему Бамблби, погладив бету между дверцами. Баррикейд погасил освещение, и вскоре все трое вернулись в перезарядку.