Посланник Дьявола

1930 год:

      Начало осени того года выдалось довольно жарким. Сентябрь, а на улице всё ещё можно гулять в футболках и коротких шортах. Некоторые животные и птицы ещё не ушли в спячку и не улетели на юг. А многие дети в такую погоду мечтают поймать хоть одну бабочку, ещё не спрятавшуюся в тёплом укрытии для проведения зимы. — Лови её! Улетает! — кричал голубоносый мальчик, догоняя своего брата. — Ловлю!       Как бы не старался чашкоголовый, яркокрылая красавица никак не попадалась в его сачок. — Чёрт, упустил, — расстроенно протянул чашечка. — Не переживай, поймаем другую, — подбодрил его кружечка, положив руку ему на плечё. — Эй, постой вон она! Побежали! — Но дедушка запретил нам отходить далеко от дома. — Брось, мы туда и обратно, он же спит, всё равно не узнает.       Магмен повернулся в сторону дома, посмотрев на мирно похрапывающего в своей кресло-качалке дедушку: — А если проснётся? –То я возьму вину на себя, — отважился Капхед. — Честно? — прищурившись, уточнил у него кружкоголовый. — Клянусь своей чашкой! — громко высказался тот. — Чшшш… Разбудишь дедушку, — шепнул ему Магз. — Извини. Пошли, — также тихо ответил Капс.       Мальчики побросали сачки и побежали за бабочкой. И уже через несколько минут они оказались довольно далеко от дома. Вдалеке они заметили здание, большое и красивое, украшенное множеством ярких огней оно так и манило к себе своим видом. Обе чашке тут же забыли про свою охоту на бабочек и подбежали к нему поближе. — Ка-зи-но, — по слогам прочитал Капс, а затем, улыбаясь, посмотрел на брата. — Зайдём туда? — Т-ты уверен? Дедушка не разрешает туда ходить, — робея, произнёс Магз. — Дедушка, дедушка. Когда ты уже повзрослеешь? — немного надувшись, проскрипел чашечный. — К тому же, а вдруг нам повезёт? И мы выиграем немного денег. Вот дедушка обрадуется! — Н-но… — Ну же, Магз. Ты же мне веришь? — Х-хорошо… я тебе верю. — Тогда пошли! — взбодрившись, Капхед взял его за руку и повёл внутрь.

1937 год: наши дни

      «Иногда я думаю, может Магмен был прав? И нам не стоило тогда идти в это Казино. Но тогда бы мы не попали в приключение, не повстречали новых друзей… И врагов, не встретили бы Дайса. Да… Хорошие были времена. Но… Почему… Почему сейчас мы словно чужие люди? Почему всё так сложно? Это моя вина! Как бы мне хотелось, чтобы это был всего лишь сон… Всего лишь плохой сон! Но почему это самая настоящая реальность?! Почему?!» — Капхед прокручивал в голове вчерашние, и пытался любыми способами убрать эти мысли как можно дальше, на самое дно разума.       Глубоко вдохнув и выдохнув, он облокотился на стену и закрыл глаза: — Он был прав… я действительно думаю только о себе. Но с другой стороны… это моя личная жизнь. Достало всё, — ещё раз вздохнув, он наконец встал с кровати и огляделся в пустой комнате, — мне просто надо развеяться.       Капхед вышел на улицу, в это время на площадке играли в волейбол: Хильда, Гуппи, Кэгни и Магмен. В этот момент он крикнул им: — Эй! Я могу с вами поиграть? — А почему нет? Давай к нам! — выкрикнула ему в ответ Берг.       Все кивнули, соглашаясь с ней. Все, кроме Магмена. Он лишь укоризненно посмотрел на него. — Ладненько. Тогда я в команде Хильды, — сказал Капс, подходя к ним. — В моей команде Гуппи. Почему бы вам с Магзом не сыграть? — Ох, не стоит, я и на скамейке посидеть не против. Пусть лучше играет Кэгни. Он всегда хотел, — противился голубоносый, крутя в руках мяч. — Рад бы, только после того, как Берг запульнула в меня мячом, я неделю к сетке не подойду, –нахмурился гвоздика, потирая фингал под глазом. — Ну так мы будем играть или нет? — чашечному уже надоели эти разборки.       Магмен недовольно отвернулся, но смерился с этим. Они наконец встали по местам и собрались начинать игру. Она продолжалась недолго, до тех пор пока между братьями не возник очередной конфликт. — Играешь как капуша! — выкрикнул Капс. — Ах да? Ну уж извините, куда же мне до вас? Вы же сам «мистер самовлюблённость», — Магз рассерженно ответил. — Я просто утверждаю. Если бы ты… — Если бы был таким, как ты? Предателем и эгоистом? — Нет, я не о том! Просто… — Просто ты настолько самонадеян, что готов поставить свои интересы превыше других. — Ну почему ты всегда усложняешь ситуацию? — Я лишь привожу факты. И в отличии от некоторых, не доверяю кому попало. — Да что ты вообще понимаешь в людях?! — Ну уж побольше тебя!       Капхед не выдержал и ударил брата, влепив ему сильную пощёчину кулаком, на что получил ответный хук в живот. Между ними завязалась драка, они бы так и не прекратили драться, если бы Хильда и Кэгни не оттащили их друг от друга. — Вы, двое, успокойтесь! — выкрикнула Берг, пытаясь утихомирить кружку. — Вы так убьёте друг друга! — Уж лучше убить, чем доказывать очевидное этой тупорылой чашке! Отпусти! Просто дай мне выдрать ему глаза!!! — вырываясь, кричал голубоносый, перед тем как Хильда быстрым движением обхватила одной рукой его туловище и руки, а другой закрыла ему рот.       Капхеда эти слова шокировали и он перестал сопротивляться. Только тогда Кэгни выпустил его из своих стеблей. — Угомонись, вы же братья! Ай! Ты ещё кусаешься?! — цеппелин отдёрнула руку. — Он… мне не брат!       Чашкоголовый ещё больше испугался его словам, а затем, подавляя отчаяние, развернулся и убежал. Только тогда Хильда наконец отпустила уже успокоившегося Магмена. В его голову пришло осознание собственных слов и дрожащим голосом с мелкими каплями на глазах он спросил: — Я-я… д-действительно э-это с-сказал?       Вопреки его ожиданиям все трое кивнули. — Я должен его догнать! — он уже сорвался с места, но Кэгни обвил лозой его руку. — Лучше не надо. Будет лучше, если вы оба отдохнете друг от друга. Со всеми бывает. — Н-но… я не хотел… честно… н-не хотел.

***

      Капхед сидел один в лесу, под одним из множества деревьев и продолжал прокручивать те же мысли, но на этот раз к ним добавились ещё более ужасные: «Я… Я снова всё испортил! Ну почему? Почему я всегда встреваю в подобные ситуации? Сам же всё это начал. Но с другой стороны, он тоже виноват!» — Нгрх! Ну почему ты не можешь в кои-то веке просто промолчать?! — вслух, чуть ли не крича, спросил самого себя чашка.       В этот момент в метре от него послышался до боли знакомый голос: — Проблемы с братом?       Эти хрипловатые нотки заглушили лесную тишину, которая нагнетающе сдавливала чашкоголового, но от этого голоса ему стало ещё больше непосебе, по его телу пробежали мурашки. — У-уйди! Мне и так плохо. Просто оставь меня! — Брось… Я же хочу помочь. Не будь таким недотрогой, чашечка.       Ему никогда не нравилась эта его манера разговаривать, но на языке возник вопрос: — П-помочь? Мне? — Поверь, чашечка. Не каждому выпадает шанс, получить помощь… от самого Дьявола! — в этот момент перед ним, словно из ниоткуда образовалась высокая фигура с длинными рогами и хвостом, чьи глаза как всегда блестели ярко-жёлтым.       На его лице красовалась та же презренная улыбочка. Капс встал и посмотрел на него, немного приподняв голову. — Будем молча пялиться друг на друга? Или ты наконец ответишь? Когда нужно, от тебя не дождёшься и слова! — Я-я… я… — Язык проглотил, что ли? Отвечай давай! — грозно высказал рогатый. — Н-нет. Язык у меня на месте, — отрезал чашка, устремив взгляд в сторону. — Уже хорошо. Ну так, что? — О чём… ты? –Я могу тебе помочь. Разве не хочешь помириться с ним? Я же вижу, что ты страдаешь из-за этого. Ты никуда без своего дорогого братика, как и он без тебя.       Капхед хотел было согласиться с его утверждением, но вместо этого раздражённо скрестил руки и опустил голову: — Он сам виноват, это моя жизнь и я сам решаю как ей распоряжаться. — Я полностью с этим согласен, но… С другой стороны, я предлагаю тебе не определённую помощь. — Мне ничего не нужно. Я не принимаю помощи от такого как ты! Не важно какой именно! — сорвался чашкоголовый. — Тише, тише. А то ещё закипишь. Хах! — усмехнулся длиннорогий. — Я же сказал, мне ничего от тебя не нужно. И я знаю, что это очередной подвох! — Подвох? За кого ты меня принимаешь? — Ох, ну даже не знаю, может быть за Дьявола, который способен на всё что угодно, даже на подобную ложь?! — Ну хватит. Не трепи мне нервы. Ты же не хочешь чтобы… Я разозлился?!!! — он произнёс последнее настолько громко, что у чашечного чуть не заложило уши, которых у него нет. — Фууух… Ладно, повторяю последний раз. Я не лгу, и я готов предложить любую помощь, просто так. Или может… заключим мир? — Мир? — недоумевал Капс. — Именно. Мир. Больше никакой вражды. Устроим перемирие. Так как насчёт, забыть прошлые обиды? Что скажешь? — Дьявол протянул руку, ожидая ответа. — Нет. — Нет? Что значит «нет»? Ты отказываешься от сделки? Я могу прикончить тебя в любую минуту, когда захочу! Но ты можешь это исправить. К тому же, мне даже в пользу… нам обоим в пользу.       Капхед наконец задумался, но продолжал игнорировать его упреки. Он видел в этом подвох, видел ложь. В конце концов, что ещё можно ожидать от Дьявола? Но почему-то эти хрипловатые нотки в его голосе, заставили его пересмотреть свои выводы, хотя он продолжал молчать. — Хм… Я понял. Тебе этого мало? А как насчёт добавить к этому возможность стрелять из пальца? — рогатому всё же удалось его заинтриговать. — Вспомни. Вам с братом всегда нравилась эта способность. Без неё вы бы не когда не победил меня! Но этот ваш любимый дедушка Элдер Кеттл забрал её у вас обоих. Как несправедливо. — Он хотел как лучше. Если бы магия осталась в нас, могло случиться что угодно, в основном плохое. — Это он вам так сказал? Пфт… Жалкая отговорка. — Даже если и так, что скажет Магз, когда узнает? — А кто сказал, что ты должен ему говорить? Будет лучше, если всё останется в секрете, для всех. Ну так что, ты согласен? Я не тороплю, подумай. Предлагаю один раз. Только представь, я могу сделать что угодно, всё что ты захочешь, — длиннорогий обошёл парня сзади и провёл своим когтистым пальцем по коёмочке его «чашки», от чего тот вздрогнул. — Но для этого… нужно подписать один ма-а-аленький документ.       Дьявол щёлкнул пальцами и в ту же секунду перед чашкогодовым появился парящий в воздухе контракт. — Всё, в обмен на твою душу! — Нет!!! Не за что! Никогда в жизни! — его словно молния ударила, когда он увидел проклятущую бумагу. — Я тебя не заставляю. У тебя есть выбор. Но если не хочешь… я могу предложить тоже самое твоему брату. Но ведь мы оба не хотим, чтобы это случилось. Ведь та-ак? — Нет, Магз бы никогда не согласится! Я знаю, что нет. — Кто знает, чашечка, кто знает. Может быть он сейчас жалеет о своих словах и отдал бы всё, чтобы ты простил его? — Н-но… я же не злюсь. — Но он-то об этом не знает. У тебя есть шанс исправить свою ошибку, но как видишь, цена высока.       Капс застрял между выбором: с одной стороны он обречёт себя на сделку с Дьяволом, в обмен на душу, но с другой, ни он, ни его брат не смогут жить спокойно. — Ну же, дружок… — рогатый снова щелкнул пальцами и перед чашкой появилось такое же парящее в воздухе тёмной-красное перо с золотым стержнем. — Решайся!       Капхед ещё больше задумался, он не хотел, не хотел этого всем своим нутром, но…       «Он мне не брат!» — слова Магмена вонзились в его мысли как острейший нож в холодный кусок масла.       Резким и быстрым движением он схватил несчастное перо и сделал несколько чирканий на бумаге. И через пару секунд на контракте крупными, красивыми красными буквами красовалось его имя. — Есть!!! Идеально!!! — глаза Дьявола ещё больше загорелись безумным ярко-жёлтым цветом. — Готов испытать боль?! — Ч-что?! Нет!!! — Поздно!!! — он щёлкнул пальцами обеих рук, широко и дико улыбаясь всеми своими 34 клыками.       В этот момент чашкоголовый почувствовал невыносимую боль, заставляющую его кричать в силу своих голосовых связок, словно его насквозь протыкает раскалённый штык или мощнейший разряд тока. Но уже через мгновение всё это прекратилось. Он упал на колени, опираясь ладонями в землю и отходя от шока. Он испытывал ужас, его зрачки сузились до такой степени, что были похожи на две чёрные точки, парень тяжело и громко дышал. Когда же чувство болевого шока прошло, он почувствовал большой прилив сил и встал на ноги. Оглядевшись он ни увидел перед собой никого, только та же угнетающая лесная тишина, словно это был лишь кошмар. Всё это начало казаться ему бредом, до тех пор пока он не заметил лежащий на траве свёрток бумаги. Схватив его, он крепко сжал бумагу в руке и тихо подумал вслух: — Будет лучше, если это останется в секрете.

***

      На дворе была уже ночь, луна мягким светом проникала в незашторенные окна домов. В это самое время дверь одного из них не спеша открылась, тихо поскрипывая несмазанными петлями. На порог вошёл Капс, оглядываясь в темноту. С лева послышался звук ещё одной открывающейся двери. Это был Магз. Увидев его, чашка сразу же спрятал контракт под кофту. Кружку подбежал к нему и обнял за шею, сдерживая слёзы: — Прости меня, Каппи. Я был не прав, я так сожалею, за всё, что я сказал. Я так переживал за тебя.       Тот обнял его в ответ и грустно улыбнувшись произнёс вполголоса: — Я тоже, Магзи… я тоже.