Посланник Дьявола

      В доме свежо и тихо, словно все эти несколько дней он стоял нетронутым и пустым. Но комнаты вновь наполнились теплом и светом, чего так не хватало за этот недолгий, но мучительный период.       Магмен с улыбкой на лице упал на мягкую кровать, раскинув руки в стороны. Как давно он мечтал это сделать. Время, проведённое в больнице, казалось вечностью для кружкоголового, как и для его брата. Капхед же сидел на краю его кровати и наблюдал за Магзом. Он не мешал брату наслаждаться долгожданным домашним уютом, едва уловимо усмехаясь. Главное — он здесь, он рядом. — Как думаешь, что будет завтра? — наконец подал голос голубоносый, глядя в потолок. — Не знаю. Это так важно? — изогнув одну бровь, поинтересовался чашка. — Нет… не важно.       Кружечный приподнялся на локтях и, взяв сидящего на полу котёнка, положил его себе на грудь. Он стал чесать пушистика за ушком, а тот, в свою очередь, начал лизать его нос. Зрелище оказалось столь уморительным, что парни не сдержали смешок. — Откуда этот медальон? — спросил чашкоголовый, заметив подвеску на шее кота. — Я сам его сделал, — Маг продолжал гладить серенького комочка. — Сам? — Ну да. А что тут такого? Это не трудно: нужны две маленькие железные пластины, цепочка и станок для резки металла. К счастью, у Вермана он есть. Ещё пришлось сбегать в печатный дом, чтобы сделать нашу маленькую фотографию. Он ведь наш с тобой питомец!       Магмен прижал котёнка к щеке и посадил себе на плечо. Пушистик крепко держался своими маленькими коготочками за чёрную ткань: он чувствовал себя в безопасности на плече хозяина. — Вы так мило смотритесь вместе, — умилился чашечный. — Как мило с вашей стороны, заметить это, — кружка состроил аристократичную ухмылку и скрестил руки на груди, задрав нос. — Ну что вы! Это пустяки для меня, — подыграл ему чашка. — Нет-нет, я настаиваю, — голубоносый снял с себя серенького комочка и протянул его брату.       Капхед взял кота и посадил себе на колени, пристально рассматривая украшение. Пока он задумчиво теребил медальон, поблескивающий на солнце гладкими металлическими боками, Крэпс укусил его за палец, прерывая мыслительный процесс, а затем шустро спрыгнул с колен и ринулся бежать из комнаты. — Ай! — с криком чашка отдёрнул руку. — Опять двадцать пять!       Голубоносый невольно рассмеялся, прикрывая рот руками, в бесполезной попытке успокоиться. — Ты ещё и смеёшься?! — озлобленно выкрикнул Капс. — А ну иди сюда! — Нет, погоди! Постой! Не надо! — кружка не сдержался от ещё более громкого смеха, когда брат принялся его щекотать.       Маг до жути боялся щекотки, а Кап пользовался этим ещё с момента, как они только начали ходить. Он всегда был немного сильнее брата, и не давал возможности дать себе сдачи. Впрочем, Магмен никогда и не пытался это сделать, он лишь мужественно терпел с влажными от смеха глазами. К сожалению, побороть этот незначительный страх ему не удавалось.       Наконец избавив кружкоголового от страданий, Капхед тихо посмеялся и сказал: — Самое смешное, что ты даже не можешь дать мне сдачи. — О нет, я могу, — с этими словами голубоносый накинулся на него с намерением защекотать до смерти. — Магз, прекрати! Мне щекотно! — Это месть, Каппи. Месть!       С другой стороны, он был не таким уж и слабым. Капхед тоже боится щекотки, и Магмен намеревался доказать это не словом, а делом, отомстив своенравной чашке за «пытки». Но затем произошло нечто, что заставило прекратить шалости: за считанные секунды задорный и радостный смех превратился в ужасно противный кашель. Кружкоголовый тут же убрал руки от Капхеда. Тот поднялся на руках и всеми силами пытался откашляться, но попытки оставались тщетны. Словно в горле застрял огромный ком, перекрывающий дыхание.       Кружечный не на шутку испугался за брата, но что-либо предпринять не мог — не знал, как. Чашкоголовый закрыл рот обеими руками, чувствуя, как к горлу подступает горькая и одновременно кислая жидкость. Он вскочил с кровати и выбежал из комнаты, словно пуля. Магмен хотел побежать за ним, но передумал — Капхед был слишком гордым, чтобы позволить кому-либо видеть себя в столь неприглядном виде. Если Магмен попытается его поддержать, то сделает только хуже. Оставалось лишь ждать, нервно заламывая руки. Через несколько минут Капхед вернулся в комнату. На черной кофте чётко виднелись несколько белых пятен. Чашка сел на свою кровать и, как всегда облокотившись на стену, чуть облегчённо выдохнул горячим паром. — Ты как? — тихо спросил кружка, садясь рядом с ним. — Нормально, — тот натянул край рукава и вытер с шеи пот. — Что это? — Маг обратил внимание на испачканную кофту брата. — Хм? Я даже не заметил. Ничего страшного, — Кап попытался вытереть это, но не добившись результата, просто снял её. — Тебе плохо? — Все нормально, Магз. Не нужно за меня… — красноносый не успел договорить — что-то внутри него сжалось так сильно, что сам он стиснул зубы от боли.       Вздохнув, кружкоголовый положил руку на его плечо, но тут же отдёрнул её. Он был настолько горячим, что даже на расстоянии можно было почувствовать жар. Казалось, что под таким напором его кожа просто не выдержит. По телу стекали крупные капли пота, и чашка вытирал их своей кофтой. — Погоди, я проветрю, — кружка встал и подошёл к окну, открывая его настежь, но это ничего не дало, так как на улице было аж 25°.       Капхед промолчал. Его не волновали ни действия брата, ни его излишнее переживание. Плевать даже на самого себя, лишь бы это поскорее закончилось. Но состояние и не думало улучшаться, а наоборот ухудшилось: с температурой появился озноб, а вместе с этим подступила и боль.       Всё это время Магмен сидел рядом с ним, не отходя ни на секунду. По щекам чашечного невольно потекли слёзы, и кружка аккуратно вытер их своей перчаткой. Подумать только — за какие-то несколько минут, вся обида и злость, накопившаяся в нём, резко улетучилась, когда парень понял, что его брат так сильно нуждается в нём, хоть сам этого и не понимает. Пусть Маг и зол на него, это не значит, что он должен оставить брата в момент, когда ему, как никогда, требуется помощь. — П-почему т-ты т-так з-забо…т-тишься о-обо м-мне? — голос Капа так сильно дрожал, что было сложно разобрал слова, но Маг всё-таки смог это сделать. — Потому что ты мой брат… А братья должны помогать друг другу, — тихо ответил он, ласково поглаживая его по плечу.

7 лет назад:

— Давай, Кап, стреляй! — Ха! Это дерево окажется на земле за считанные секунды!       Чашка как следует прицелился и выстрелил прямо в ствол дерева, но, назло ему, оно так и осталось стоять, несмотря на выжженную в нём дыру. — Давай ещё раз! Ещё! — радостно выкрикнул кружка и подпрыгнул на месте. — Хорошо-хорошо, сейчас, — Капс снова прицелился и уже собирался выстрелить, но его отвлёк радостный крик брата и он невольно отвел руку от цели.       Голубая энергия вырвалась из пальца, полетев прямо на Магза. — Маг, осторожно!!! — крикнул ему чашкоголовый.       Голубоносый резко перевёл взгляд от дерева в сторону брата. Он еле успел увернуться от выстрела, но огненная «пуля» попала ему в коленку. Кружка закричал, а чашка побежал к нему на помощь. — П-прости меня, М-магги. О-очень больно? Т-только не плачь, п-пожалуйста! — умолял он, осматривая брата, на глазах которого уже наворачивались слёзы. — Капхед! Магмен! — откуда-то сбоку послышался голос спешащего к ним дедушки. — Что здесь происходит?! — Я не хотел! Маг случайно отвлёк меня, но он почти не пострадал, — оправдывался Капс, испуганно смотря на дедушку.       Элдер Кеттл перевёл взгляд на плачущего Магза, неспособного встать с травы из-за больного колена. Он аккуратно взял малыша на руки и понёс в дом. За ними же поплёлся Капхед. — Да… Трудно с вами совладать, — тихо произнёс чайник, перевязывая бинтом повреждённое колено Магмена.       Чашка в это время сидел на своей кровати напротив них, и смотрел в пол, болтая ногами. — Думаю, будет лучше изъять у вас эти способности. — Почему?! — вопросительно вскрикнул красноносый мальчик. — Твой брат мог серьёзно пострадать. А если это случится с кем-то ещё? — Маг, ты с ним согласен? — Кап с надеждой обратился к брату.       В ответ от кружкоголового последовал немой кивок. Красный тут же потерял надежду, которую возложил на брата несколько мгновений назад. — Не честно! — мальчишка спрыгнул с кровати и направился вон из комнаты.       К тому времени Элдер уже закончил перевязку и догнал его, схватив за ручку, выпирающую из затылка «чашки». — Ну уж нет, молодой человек, — строго начал Кеттл. — Пока ты живёшь в моём доме, ты будешь меня слушаться. — Я никого не слушаю! Отпусти меня! — после этих слов Капхед взвыл как годовалый младенец, начав махать руками и ногами в попытках вырваться из его хватки, но всё бестолку. — Похоже, победа над Дьяволом ударила тебе в голову. Сразу после этого постоишь в углу и подумаешь над своим поведением. — Не хочу!!! — он продолжал реветь и вырываться, но чайник был непреклонен.       Магмен же неспешно слез с кровати и аккуратно стал на пол. Его колено уже почти прошло. Он подошёл к ним и тихо обратился к брату: — Каппи, пожалуйста, послушай дедушку, — его робкий умоляющий тон заставил Капа успокоиться и смиренно повиснуть в нескольких сантиметрах от пола.       В этот же миг Элдер отпустил его и, взяв обоих за руки, вывел из комнаты: — Пойдёмте, мальчики. Нужно вывести из вас эту штуку.       После того, как всё закончилось, Капхед стоял лицом в углу, скрестив руки на груди. Сам сеанс не из приятных, но он был первым, из кого «выкачали» способности. А всё потому, что Магмен этого боялся.       Дверь тихо скрипнула за его спиной, и в комнату зашёл виновник сего торжества. Виновник по мнению чашкоголового, конечно. — Ты как? — так же тихо спросил голубоносый у брата. — Плохо, — отрезал тот. — Не сердись. Это для нашего блага. — Какого блага?! Если бы не ты, ничего бы не было, и наши силы остались бы у нас! — Если бы не я?! А кто из нас выстрелил?! — Ой-ой-ой, мог бы и не кричать так, неженка! — Я??? Неженка?! — Ну не я же! — Я не… — всхлипнул Магмен, — неженка… — Давай, заплачь ещё.       Магз с трудом сдержал подступившие к глазам слёзы, и взял брата за руку, потянув за собой. Совесть напомнила Капхеду, кто виноват во всей ситуации, поэтому он не сопротивлялся. Они вышли с комнаты вместе, направившись вниз по лестнице. Убедившись в том, что дедушка уже спит, они тихонько пробрались на кухню.       Кружка пододвинул стул к шкафчику, залез на него и достал оттуда небольшую баночку печенья, после чего спрыгнул к брату. — Вот. Я специально припрятал, чтобы никто не нашёл, — голубоносый показал ему банку, а потом хитровато отвёл взгляд от чашки. — Я хотел съесть их втихаря, пока никто не видит, но будет лучше, если я поделюсь с тобой.       Чашкоголовый улыбнулся, и они оба уселись за стол, начав поедать вкусняшки. — Почему ты так заботишься обо мне? — спросил Кап, запихнув в рот очередную печеньку. — Потому что ты мой брат… А братья должны помогать друг другу, — ответил Маг, мило улыбнувшись.

Наши дни:

— Неужели я был таким плаксой? Аж противно! — Да ладно тебе! Это я был слишком упрямым. — Ты и сейчас упрямый. — Я знаю.       Боль то исчезала, то снова возвращалась с новой силой. Но это можно было перетерпеть. До тех пор, пока чуть ли не раскалённая светло-серая кожа не начала трескаться. Всё тело стало покрываться мелкими трещинами с ужасно противным хрустом. Словно вся та боль, испытанная во множестве давно забытых битв, сформировалась в один большой колючий ком, пронзая жертву насквозь длинными острыми шипами. Капхед взвыл словно годовалый ребёнок, закусив губу, и брат привлек его к себе, чтобы утешить. — Я никогда не брошу тебя! Пусть даже я был зол или обижен, ты всё равно мой брат. Я не оставлю тебя одного. Никогда! — сквозь слёзы произнёс кружка, обнимая Капхеда ещё крепче.       Чашка обнял его в ответ. Они просидели так около получаса. И оба дали клятву: «Никогда не бросать друг друга». Но так ли это будет?