Идеальное время

1. Surrender

      Свет в просторном зале ресторана медленно начал гаснуть, голоса людей за столиками сменились шепотом, а сцену закрыл занавес из полупрозрачной ткани. Роузи повернула голову направо и принялась разглядывать сцену, пытаясь незаметно ослабить боль от шпилек в высокой прическе. Напряжение нарастало с каждым неискренним поздравлением, с каждым чересчур громким звоном бокалов, и Роузи ужасно хотелось лишь одного — чтобы этот вечер в честь второй годовщины их свадьбы с Эдвардом поскорее закончился. На сегодняшнем празднике она совершенно не чувствовала себя главной виновницей торжества, впрочем, так происходило на любой вечеринке, где она находилась с мужем. Зато Эд сидел слева от нее с самым веселым и довольным видом, развалившись на стуле и болтая с гостями, лишь изредка бросая взгляд на жену, прижимая ее к себе за талию властным движением и отвешивая сомнительные комплименты. Роузи в который раз играла роль любящей жены, не понимая, зачем она все это делает снова и снова, она ведь нелюбима и не любит сама…       Эд повернулся к ней и шепнул: — Я пригласил одну группу, чтобы играли весь вечер, так что сейчас начнется выступление.       Роузи чуть облегченно выдохнула, улыбнулась и попыталась разглядеть музыкантов за полупрозрачной ширмой из ткани, однако в зале воцарилась почти полная темнота и лиц совсем не было видно. Послышались первые аккорды вступления, и они показались ей очень уж знакомыми.       Surrender, surrender… Неужели Hurts? Она давно сдалась этой группе, их музыке, но и представить не могла, что сможет встретить именно сегодня и именно здесь…       Она падала, летела в чертову пропасть с бешеной скоростью, безуспешно цепляясь за воспоминания, сожаления, порывы отчаяния. И хотя почти никто по ее виду не мог сказать, что она каждый день пытается скрыть свои печальные глаза и слезы от посторонних взглядов, все же рядом с ней ощущалась какая-то невидимая тяжесть, словно каждая ее улыбка стоит неимоверных усилий. Но вдруг она почувствовала свой полет, словно кто-то легко приподнял ее своим крылом и укутал от холода, царящего вокруг. Она цеплялась за музыку, звучавшую так воздушно и одухотворенно, за такие знакомые слова и фразы, которые складывались в поистине песни ее души… Наконец она нашла то, что было так близко ее сердцу, наконец хоть кто-то смог ее понять, наконец она перестала ощущать, что летит в пропасть. Эта музыка бережно укрыла ее сердце от невзгод, и даже если она начинала снова горько плакать по ночам, все же утром улыбка появлялась на ее лице, и кто-то в ее душе проникновенным голосом утверждал: «Я верю, у тебя все получится!»       Это вступление, эти голоса бэк-вокалисток всегда заставляли ее трепетать в ожидании чего-то по-настоящему прекрасного. Вот и сейчас Роузи ощущала мурашки по коже и во все глаза смотрела на сцену. Ее мысли занимал только один вопрос. — А как ты узнал? Как тебе удалось их пригласить? — с горящим взглядом спросила она у мужа.       Эд отвлекся от разговора и неряшливо бросил: — Просто они единственные были сейчас не на гастролях и по цене вполне приемлемые.       Восторг Роузи тут же сменился разочарованием.       «Эх, Эдди, ты даже не знаешь, какая любимая группа у твоей жены!» — досадно подумала она. Хотя чего еще можно было ожидать от человека, который пару часов назад кричал на нее и обвинял в плохом влиянии на свой имидж, а сейчас с идеальной улыбкой на лице гордился ею при гостях?       Песни этого британского дуэта не раз спасали ее сердце, собирая его по кусочкам и заново склеивая части. Эти песни заставляли вновь и вновь поверить в себя, поверить в любовь и открыть свое сердце, не боясь через некоторое время снова собирать его осколки.       Роузи окончательно перестала вслушиваться в не самый интересный разговор за своим столом и полностью переключила свое внимание на сцену, на которой появились две фигуры, до боли знакомые ей. Сердце стучало в такт ударным, она вся трепетала от, казалось бы, исполнения самой несбыточной мечты — увидеть любимую группу так близко, без толпы фанатов, часов ожиданий, ограждений и охраны… И все же Роузи не до конца могла поверить в происходящее, ей ужасно хотелось соскочить со своего места и броситься к ним — плевать, что подумают и скажут люди. Она слишком долго не делала того, чего хотела, постоянно притворяясь и скрывая свои истинные эмоции. Слишком долго жила в ожидании чего-то светлого, но все время находила лишь подделки под счастье.       Вступление завершилось, и только одна Роузи зааплодировала, на что ее муж ответил укоряющим взглядом. Занавес опустился, и она встретилась взглядом именно с теми, кого уж никак не ожидала увидеть здесь, на своем, так сказать, празднике.

2. Some Kind Of Heaven

      Роузи продолжала завороженно смотреть на сцену, отвлекаясь лишь на очередные неискренние поздравления гостей, отчего опять услышала упрек мужа над ухом. Она недовольно отмахнулась от него. Роузи все равно никогда не будет для него словно спустившейся с небес, в глазах Эда она скорее поднятая им с земли. Он никогда не разбрасывался такими высокопарными выражениями, даже когда хвалился своей женой в компании влиятельных друзей.       Как же она встретила Эдварда? Роузи уже и не помнила реальной версии, потому что они с мужем столько раз пересказывали историю своего знакомства, что она стала казаться какой-то иллюзорно-идеальной. Такой, чтобы слушатели дружно вздохнули, а особо впечатлительные дамочки утерли неожиданно подступившие слезы.       Она до сих пор не понимала, что Эд в ней нашел такого, из-за чего принялся так отчаянно ухаживать, при этом не вынося никаких отказов. Всегда встречал с работы на блестящем авто, дарил букеты и украшения без повода, водил в лучшие рестораны — и все это при его-то занятости! Роузи с трудом принимала все эти знаки внимания, да даже сейчас уже в статусе его жены не особо разбрасывалась деньгами. Она ужасно не любила это чувство, как будто что-то должна Эду, что никогда вернуть в полной мере не сможет. Роузи всегда оставалась в долгу перед ним, когда он приходил к ней вечером с очередным приглашением на вечеринку, когда помогал с финансами ее семье, хотя она всячески пыталась отказаться, поэтому с каждым его широким жестом, который стоил Эдварду лишь снятием некоторой суммы с карточки, контролировать Роузи становилось все легче.       Их знакомство произошло не через общих друзей — такого в принципе не могло произойти. Роузи лишь помнила, как торопилась на очередное собеседование и столкнулась с мужчиной, выходящим из здания одной финансовой корпорации, куда она так спешила. Ее сумка была незастегнута, и почти все ее содержимое вывалилось на ступеньки лестницы, скрепленные бумаги разлетелись, а Роузи даже не успела вымолвить и слова, как столкнувшийся с ней мужчина элегантно спустился на несколько ступенек ниже и принялся собирать разлетевшиеся вещи. — Прошу меня извинить, мисс, — он поднялся к ней и, убрав волосы со лба, взглянул на Роузи и протянул ей бумаги и косметичку. — О, Вы проходите здесь собеседование? — спросил он, вглядевшись в анкету и все еще держа Роузи за руку. — Наверно, уже нет — я почти опоздала, — с плохо скрываемой досадой в голосе ответила Роузи, почти вырвав у незнакомца бумаги.       Она повесила сумку на плечо и побежала наверх, перескакивая через одну ступеньку. Он смотрел ей вслед и в очередной раз удивлялся этой способности девушек бегать на высоких каблуках. Почему-то ему захотелось побыть в центре ее внимания подольше, и пока входная дверь не закрылась за ней, он успел крикнуть: — Еще раз извините меня! Меня зовут Эдвард, если Вас сюда не возьмут на работу, я лично договорюсь! А если возьмут, то давайте выпьем по чашечке кофе! Буду ждать Вас здесь!       Роузи лишь обернулась и изобразила некоторое подобие улыбки. Она не хотела давать мыслям унестись далеко и не в том направлении. Сейчас самым главным для нее оставалось собеседование. Поднимаясь на нужный этаж на лифте, она в мыслях надеялась на то, что помимо нее на собеседование пригласили еще нескольких людей, которые были бы пунктуальнее и пришли заранее. Никогда еще она так не хотела, чтобы у нее было побольше конкурентов. Выйдя из кабины лифта, она поправила шифоновую юбку, которая слишком развевалась на ветру, и направилась к заветному кабинету, откуда почти в это же время вышла девушка, с которой они уже виделись на некоторых собеседованиях ранее. Обменявшись взглядами с ней, Роузи выдохнула и зашла в кабинет.       В этот день все же удача была на ее стороне, и Роузи после собеседования почти вприпрыжку спускалась по лестнице. «Можете приступать к работе со следующей недели.» Эти слова стучали в ее голове, она до сих пор не верила в это. Роузи совсем позабыла про столкновение с каким-то мужчиной в деловом костюме и уже собиралась переходить дорогу, как кто-то просигналил совсем рядом. Она повернулась и увидела за рулем представительного авто виновника сегодняшнего столкновения с непонимающим видом. И как его зовут? Кажется, Эдвард…       Он высунулся из окна: — Роузи — ну что, я выиграл? Приняли? Ну, видно же, что приняли — так что садись!       Она улыбнулась и с небольшим смущением подошла к распахнутой дверце автомобиля.       После их первого и неожиданного свидания начавшиеся отношения стали развиваться стремительно — не проходило и дня, чтобы Эдвард не напомнил о себе. Роузи он казался совсем не легкомысленным, а очень внимательным, и ее сердце начинало потихоньку оттаивать. Она старалась не зависеть от мнения других людей, но все же не могла не прислушиваться к словам близких людей. А все вокруг, только познакомившись с Эдвардом, сразу же начинали ее поздравлять с удачным выбором и говорить о том, как же ей повезло. Она с трудом принимала его подарки, но Эд успел завязать хорошие отношения с ее семьей и друзьями и помогал им с решением их проблем, так что Роузи оказалась под напором не только Эдварда, но и всех самых близких людей, которые теперь только и твердили ей не упустить свой шанс.       Как же все они ошибались, считая, что богатство и связи помогут и в ее личном счастье, помогут излечить ее израненное сердце! А Роузи совершенно запуталась в своих чувствах, она не слышала собственного голоса, потому что каждый день слышала голоса других, твердивших одно и то же. Ей просто не с кем было поделиться своими сомнениями и неуверенностью в правильности своих действий — никто не поддерживал такие разговоры, никто не хотел посмотреть на другую сторону их отношений. И в какой-то момент она просто поплыла по течению, решив, что для нее, наверно, и вправду лучше спокойствие в душе, чем постоянные взлеты и падения от безудержной радости до горьких разочарований.       Зато Роузи отлично помнила тот день, когда Эд попросил ее руки и сердца. У нее был очередной сумасшедший день в офисе, она толком не успела даже пообедать и хотела лишь быстрее добраться домой. Однако встретивший ее Эдвард не принимал никаких отказов и повез ее в один из лучших ресторанов города на встречу с партнерами по бизнесу. Роузи пыталась объяснить ему свою ненужность на переговорах, но он ее даже не слушал, внимательно глядя на дорогу. Она и не заметила, насколько не по-будничному был одет Эд, а лишь смотрела в окно и пыталась привести себя в порядок после тяжелого рабочего дня, вооружившись пудрой и помадой.       За довольно просторным столом Роузи сидела как и всегда слева от Эдварда, молчаливо ожидая завершения деловых переговоров или хотя бы появления официанта, чтобы хоть с кем-то поговорить. Эд был в прекрасном расположении духа, шутил, постоянно оборачивался и пристально смотрел на Роузи, обхватив ладонью ее колено. Так он пытался справиться со стрессом на переговорах и искал поддержку в ее карих глазах.       Эдварду нравилось, что она умела поддерживать разговор на любую тему, не доводя беседу до споров и перехода на личности. Вот и сегодня Роузи спокойно рассуждала об экономике страны с одним из его влиятельных друзей, приводя примеры и доводы, так что тот в конце концов признал ее позицию, чуть улыбнувшись и подняв в шутку руки вверх. — Моя девочка, — пригладив ее волосы и приблизившись, довольно сказал Эд.       Роузи стрельнула в него недовольным взглядом. Ей ужасно не нравилось, когда он называл ее так, словно все ее качества объяснялись тем, что она встретила Эдварда, а сама по себе ничего не представляла.       Роузи уже начинала уставать от разговоров на отвлеченные темы и надеялась, что в скором времени они с Эдом поедут наконец домой. Однако у него были другие планы.       Когда разговоры чуть поутихли, Эдвард поднялся со своего места и попросил минуту внимания. Роузи смотрела на него снизу вверх, пытаясь разгадать по его взгляду, что он собрался сказать или сделать, но он смотрел не на нее. — С самой первой встречи я понял, что именно с этой девушкой я бы хотел провести свою жизнь, разделить свою судьбу. Наша случайная встреча не могла быть просто случайностью: я не планировал быть в том районе тогда, а ты не хотела опаздывать. Но если бы мы не пересеклись тогда, то не знаю, где бы мог встретить тебя. И с каждым проведенным с ней днем я убеждался в этом снова и снова. Она красива, мила, умна, и у нее отличное чувство юмора! Я не хочу терять ни минуты больше и спрошу прямо сейчас: милая Роузи, ты станешь моей женой?       Эд опустился на колено и открыл маленькую коробочку с огромным кольцом внутри. Роузи теперь смотрела в его кристально голубые глаза и не находила в них ничего из того, что он сейчас сказал. Она обернулась, чувствуя заинтересованные взгляды собравшихся за столом людей, которые отложили все дела, ожидая ее ответа тоже. Тишина казалась оглушительной, а время будто остановилось, Роузи лишь слышала стук своего сердца, которое пыталось донести до нее лишь одно слово. «Нет!»       Но что-то нарушило ход ее действий, и она кивнула. Эд улыбнулся, взял ее за руку, расправил сжатые пальцы и надел кольцо с внушительного размера камнем. Затем поднялся на ноги, стряхнул с ткани брюк невидимые пылинки и только потом поцеловал уже свою невесту.       Звон бокалов вернул Роузи в реальность. — Присоединяемся к поздравлениям и желаем Роузи и Эдварду оставаться друг друга спустившимися с небес! Любите и берегите друг друга! — послышалось со сцены, и карие глаза Роузи встретились с карими глазами искренне улыбающегося Тео.       Он зааплодировал и остановил свой взгляд на виновнице сегодняшнего торжества, наконец-то начав рассматривать ее, однако в глазах Роузи он почему-то так и не смог найти радостного сияния.