«Эхо»

      «...и когда сердце разбито тем, кого они действительно любят...они постепенно теряют способность говорить и могут повторять только последние несколько фраз других, пока сами не полюбят кого-то другого»       Чимин отложил ручку, любуясь тем, что он только что написал на двадцати страницах — да, от руки, потому что его профессор был настоящим садистом, — и откинулся на спинку стула, чувствуя, как скрипит его позвоночник.       Он встал и вытянул руки над головой, пока не услышал хруст в нижней части спины. Протирая усталые глаза, он взглянул на часы и застонал.       7 утра.       Не было времени немного вздремнуть или что-то в этом роде, поэтому, тяжело вздохнув, он сгреб все бумаги и положил их в сумку вместе со своим ноутбуком и тонким пеналом, в котором лежали ручка и два карандаша.       Когда он делал кофе, то тихонько напевал себе под нос, усталый, но довольный своей исследовательской работой о болезни Эхо.       После того, как он налил кофе в термос — с достаточным количеством молока и сахара, — он вышел из своей маленькой, но уютной квартиры.

×××

      — Ты в хорошем настроении.       Чимин повернулся на голос, ухмыляясь, когда его лучший друг сел рядом с ним.       — Так кажется?       — В четверг, утром, ты никогда не бываешь весёлым, — сказал Тэхён, прищурившись, глядя на солнечного мальчика, — Что же такого хорошего случилось?       Старший, подражая действиям Кима, облокотился на спинку стула и сложил руки на груди.       — Угадай, кто закончил свою исследовательскую работу?       Тэхён тут же наклонился вперёд, в его сторону, и его челюсть сжалась в недоверии.       — Ты уже закончил? Прежде чем я это сделал?       Самодовольная усмешка проскочила на лице Чимина, когда он расправил плечи и отмахнулся от невидимых пятен пыли на рубашке.       — Не будь слишком расстроен, хён. Но победитель этого раунда — супер фантастический Пак Чимин!       Друзья со средней школы, они случайно попали в один и тот же колледж, и оба нацелились на медицину. Осознав, что они в значительной степени имеют одинаковое расписание, начали эту странную конкуренцию.       Конкурс «Давайте посмотрим, кто быстрее напишет лучшую исследовательскую работу». И проигравший должен купить мороженое для победителя.       Когда Тэхён грустил о собственном позорном поражении, Чимин вытащил свой доклад из сумки и положил его на стол. Ким взял его в руки, просматривая содержимое и тихо напевая.       — Почему болезнь «Эхо»? Разве это новость?       — Это звучало интересно, — ответил Пак, пожав плечами.       Болезнь «Эхо» — очень сложное, избирательное заболевание. Это было что-то, что укоренилось на твоём языке, как только твоё сердце сломалось.       Существовала явная разница между влюбленностью и любовью. С влюбленностью твоё сердце немного ударится, и глаза время от времени будут осматривать этого человека. Но любовь — это другое. Это сладкое, дразнящее, нежное чувство. Когда ты любишь, твоё дыхание останавливается на некоторые время, когда ты видишь своего, особенного человека; твои глаза отказываются моргать, когда твой возлюбленный приближается, твоё сердце выходит за пределы простого стука и грозится выпрыгнуть из груди. Желание любить — желание держаться за руки, желание целоваться и греть друг друга.       И болезнь «Эхо» появлялась только тогда, когда твоё сердце было разбито любимым. Чем дольше ты думаешь о боли, тем больше твоя способность говорить уменьшается. Конечная стадия болезни до смерти очевидна — ты можешь только повторять последние несколько слов, которые тебе говорили. Через неделю после этого этапа твоя способность говорить вернётся на день, и в тот же день ты погибнешь.       Было только два способа лечения болезни «Эхо». Если тебе удастся преодолеть страдание, болезнь загадочно исчезнет, и твоя способность говорить будет медленно возвращаться.       Другой вариант состоял в том, чтобы стереть все воспоминания о любимом, используя технологию, недавно разработанную для борьбы с этой болезнью.       Это была та болезнь, с которой Чим не хотел столкнуться в будущем.       Тем не менее он оказался в этом положении, наблюдая, как глаза Тэхёна оживились при виде их общего знакомого. Они встретились взглядами и застенчиво улыбнулись друг другу, прежде чем младший — Чон Чонгук — направился к Тэхёну. Сказав мягкое «привет», он мимолётно целует его в щеку.       Чимин улыбнулся им, не в силах отвести взгляд, и физически почувствовал, как слова и фразы умирают на его языке.

×××

      Это становилось все более очевидным. Чимин знал это. Но не мог заставить себя сказать Тэхёну, что ему нужно время, шанс прервать или стереть его из своей жизни.       Первым человеком, кто заметил замыкание в речи Чимина — был Хосок во время их повседневной танцевальной практики.       Они были только вдвоём, танцуя свою недавно поставленную хореографию, время от времени отдыхая, задыхаясь от смеха.       Чимин что-то говорил о танце Хосока, когда его язык застыл, и его речь оборвалась на полуслове.       Последующая тишина была оглушительной. Старший нервно рассмеялся.       — Что-то случилось, Чимин?       Младший тоже рассмеялся.       — Наверное я просто...       Когда Чимин пытался снова сформировать это слово — Хосок всё понял.       Он схватил Чимина за плечи и затряс его.       — Кто он?       Чимин сглотнул, медленно покачал головой, заставляя себя улыбнуться.       — Это...это не так, Хосок.       — Не пугай меня, Пак Чимин, — Хосок, не характерно для него, зарычал, — Кто это?       Вдох. Выдох.       Как только Чимин открыл рот, Тэхён ворвался в студию, и позади него шёл раздраженный Чонгук. Тэхён закричал что-то о желании присоединиться к практике, ведь ЕГО Чонгук «так хорош в танцах». Хосок рассмеялся и сказал, что ему нужно поговорить с Чимином наедине.       Когда Тэхён включил музыку, и Чонгук начал разминаться, Хосок понял, что внимание Чимина совсем в другом месте.       Он посмотрел на Чимина, затем на Тэхёна и снова на Чимина. Он понял.       — ... Тэхён? — прошептал он себе под нос, и взгляд Пака уткнулся в пол.       Хосок обнял мальчика, который не смог скрыть своих чувств.       — Мы заменим его другими, — сказал Хосок.       Чимин рассмеялся.

×××

      Никто.       Никто не заставил Чимина забыть об этой квадратной улыбке, о том игривом отношении, этой нежной, ангельской душе.       Один за другим Юнги, Джин и Намджун узнали о состоянии Чимина, и всё это помогло бы найти кого-то нового для Чимина или сделать что-нибудь, чтобы он смог преодолеть страдание, но было трудно убить любовь, которая томится в Паке уже много лет.       Проходили дни. Чимин всё больше и больше расстраивался из-за того, сколько слов отсутствовали в его предложениях.       — Тебе нужно стереть все воспоминания,— сказал Джин, когда ребята сидели в столовой.       Намджун, Юнги и Хосок хмыкнули в знак согласия. Они так волновались за младшего, который лишь нервно отводил взгляд в сторону.       Чимин мотнул головой к большому разочарованию старшеклассников.       — Слушай ты, упрямое отродье, — Юнги откинул поднос для еды, чтобы наклониться вперёд, к Паку, — У тебя нет выбора. Тебе не понравился НИКТО из тех, кого мы предлагали, и ты НЕ забываешь о Тэхёне. О, и ты приближаешься к финальной стадии. Ты умираешь, Пак Чимин.       Чимин открыл рот, чтобы поспорить, но увидев страшный взгляд Юнги, повесил голову и уставился на свои руки, кусая губы.       — Одна м... Неделя, — тихо сказал Чимин.       Намджун вздохнул.       — Чимин, мы все знаем, что ты, скорее всего, не продержишься неделю. Окончательный этап ударит в любое время.       Язык Чимина был тяжёлым.

×××

      На следующий день Чимин сидел на больничной койке, наблюдая, как игла застряла в его руке, ещё больше заставляя чувствовать холодный воздух, доходящий до его кожи через тонкий материал больничного белого платья.       — Почему ты не сказал мне?       Чимин обернулся на голос, с любопытством и задумчивостью глядя на своё лучшего друга. Обычно яркой улыбки Тэхёна не было. Её заменил мрачный, преданный взгляд.       Чимин ничего не сказал.       — Я думал, что я твой лучший друг, — сказал Тэхён. Тон разочарованный, — Почти все знали, кроме меня! Кто он?       Снова последовало молчание.       — Чимин...       — Пришло время! — объявила медсестра, вскакивая. — Мне жаль, но вам придется закончить разговор позже.       Когда девушка начала убирать капельницу, Чимин быстро нацарапал что-то в блокноте, ранее предоставленном ему для общения.       «Скажи, что любишь меня;)»       Тэхен посмотрел на игриво улыбающегося Чимина с изумленным выражением лица. Пак собирался избавиться от воспоминаний о том, кого он любил до такой степени, что получил болезнь «Эхо» — и у него оставалось наглость шутить так? Невероятно.       Медсестра открыла упаковку таблеток.       — Я люблю тебя! — выпалил Тэхён, всё ещё озадаченный тем, почему Чимин попросил его сказать это. На самом деле, они всегда говорили такое друг другу. Чимин нервничает? Или...       «Ты»       И Тэхён наблюдает, как дразнящая улыбка становится грустной, но казалось, что тяжёлый груз сняли с плеч лучшего друга.       Это слово снова и снова повторялось в его голове, когда Чимин исчез в операционной.       «Ты»

×××

      Чимину сказали, что он был вовлечён в незначительную аварию, что привело к сотрясению мозга и некоторому нарушению памяти.       Это была ложь, но что вы могли сказать пациенту, страдающему от «Эхо»?       Коридор больницы был заполнен тихой болтовней и бормотанием.       Намджун, Джин, Юнги и Хосок уже ушли к Чимину.       Тэхён стоял за дверью целую вечность. Слово «Ты» — он всё ещё вспоминает его, чувствуя страх, что заставляет мысли в его голове путаться.       После 10 минут раздумий, он наконец положил руку на дверную ручку и, вздохнув, открыл дверь.       Несколько взглядов устремилось на него.       Намджун, Джин, Хосок и Юнги, увидев кто это, отвернулись.       Яркие глаза Чимина мерцали от любопытства, и красивая, дружелюбная улыбка озаряла его лицо.       Солнечная, ослепительная, милая улыбка, которую Тэ не видел в течение долгого времени.       С тех пор, как он объявил о своих отношениях с Чонгуком.       — Здравствуйте! Я не думаю, что знаком с вами. Вы не ошиблись палатой?       Тэхён почувствовал, что мир остановился.       Улыбка стала беспокойной.       — С тобой всё в порядке? Ты плачешь...       Ким быстро моргнул, пытаясь сдержать слёзы без особого успеха, и выдохнул.       — Да... Извините, — наконец-то справился с собой, — Это просто...       На его лице появилась шаткая, хрупкая улыбка.       — Сегодня я потерял своего лучшего друга.