Сказания блудного пса

Что может быть лучше, чем завоевать любовь ребёнка? Нет, ну серьёзно — лучше ничего и быть не может, потому что их искристый искренний смех, их сияющие счастьем глаза, их ямочки на щёчках! — боже, если бы Ацуши знал, когда сам был маленьким, что дети могут быть такими очаровательными! Но вот теперь он знакомится с воспитанниками Оды-сана — и, честно, это лучшее, что случается с ним за всю его недолгую, но преисполненную боли и страданий жизнь. С ними весело. С ними легко. Он читает им сказки на ночь. Они все вместе обедают в ресторане у дядюшки в перерывах между ловлей преступников и бумажной волокитой. Дети делятся с ним конфетами, зовут играть в совершенно немыслимые игры, названий которых Ацуши даже и не знал — чего стоит только они-гокко, в который они играют в первый же день, и Ацуши честно старается не использовать своего тигра, чтобы догнать неугомонную детвору. Это так ново, это так... так... — Ты клёвый, — говорит Коске — и крепко пожимает его руку. — У тебя очень красивый голос, когда ты читаешь, — смущённо говорит Шинджи и стыдливо прячет горящее румянцем лицо за раскрытую книгу. — Завтра играем в бейсбол! — наперебой зовут Ю и Кацуми, и Ацуши вторит им улыбкой. И только малышка Сакура клятвенно заверяет, глядя прямо в глаза: — Когда я вырасту, ты станешь моим мужем.