Няня

      Половину вечера Настя, охая и чертыхаясь, штопала рюкзак, а в голове непрестанно крутилась одна мысль: уже завтра состоится встреча первокурсников. На нее можно было сходить вместе с Бредом, а потом-то что, когда занятия начнутся? Ведь не станешь же его на лекции брать. Но и одного не оставишь… Он до туалета-то свою дорогую няньку еле-еле отпускал, и то концерт закатывал на пятой минуте, а тут полдня или даже больше… Нет, Бред определенно не станет сидеть молча. Он будет топать, вопить и скрестись в дверь. Это обязательно привлечет ненужное внимание и…       Думать, что будет дальше, когда необычного питомца обнаружат посторонние, девушка без содрогания не могла. Хотя представить все в подробностях у нее тоже фантазии не хватало. Просто виделось нечто абстрактно жуткое, вроде «людей в черном», увозящих в неизвестном направлении Бреда, саму Настю, а заодно и всю ее семью. И этого хватало, чтобы покрыться холодным потом.       Ночь девушка совершенно предсказуемо не спала. Бред, разумеется, дрых, вольготно раскинувшись поперек кровати. Утром, так ничего толком и не придумав, Настя усадила его в рюкзак, вручила куклу, давно уже напоминающую обезображенную жертву нападения какого-то хищника, и поплелась в университет.       Когда девушка подошла к главному корпусу, ей сразу стало не по себе. Народу собралось так много, что площадка издали напоминала живую, хаотично перемещающуюся и очень густую человеческую кашу. И это еще время встречи не подошло… Толпа росла с каждой минутой, из нее то и дело выныривали таблички с названиями факультетов, кто-то развернул флаг, и сразу в трех сторонах порывались орать какой-то студенческий гимн. Воодушевление будущих студентов, что называется, зашкаливало. Но что-то подсказывало, что хватит его ровно на неделю.       С трудом отыскав глазами плакат с надписью «Мед — первокурсникам привет!», девушка переодела рюкзак вперед, чтобы Бреда не затолкали и была возможность обнимать его руками, затем мысленно пожелала себе удачи и зашагала по направлению к группе будущих медиков.       Пробравшись к цели, Настя разместилась чуть поодаль от основной массы людей. К счастью, в царящей суматохе на нее не обратили внимания: какой-то крупный парень отвлек присутствующих на себя, задавшись целью максимально перезнакомиться с новыми товарищами по учебе. Сама Настя не горела сейчас желанием с кем-то знакомиться.       Спустя некоторое время гомон поутих, и толпа сдвинулась плотнее, еще больше отодвинув девушку от центра площадки. К собравшимся вышли, судя по всему, ректор и несколько деканов — видно было плохо. Все они стали по очереди говорить в страшно фонящий микрофон, так что разобрать что-то оказалось практически нереально. Потом микрофон выключили, и на некоторое время повисла неловкая пауза — похоже, искали другой. Затем выступление возобновилось, но Настя все прослушала, пытаясь втихаря успокоить распсиховавшегося Бреда.       После торжественной части толпа студентов заколыхалась и, вытянувшись громадной гусеницей, хлынула в корпус — смотреть расписание. Потихоньку двигаясь вдоль стеночек, Настя преодолела и этот рубеж, умудрившись даже просочиться к доске и что-то переписать с нее в блокнот. Как выбиралась — запомнилось уже слабо.       … Лишь оказавшись на расстоянии квартала от университета, девушка осознала, что на сегодня все уже закончилось. Итак, вот она и студентка. Вопреки ожиданиям, никакой особой радости по этому поводу не чувствовалось. Напротив, потянуло всплакнуть.       Бред, как будто ощущая нервозность своей опекунши, неожиданно притих. Настя даже остановилась и приоткрыла рюкзак, чтобы проверить, все ли с ним в порядке. Малыш сидел, подобрав под себя лапки, обнимал куклу и смотрел на Настю такими преданными глазами, что слезы таки навернулись.       — Сосиску хочешь? — тихо всхлипнув, спросила Настя.       — Фяф! — скромно подтвердил монстрик и облизнул язычком носовую складку.       Гуляли они довольно долго: сначала перекусили в очень кстати подвернувшемся бистро, потом доехали на метро до «Охотного ряда» и выбрали новый крепкий рюкзак — за него, правда, пришлось выложить еще две тысячи, но зато он был такой плотный, что Бред при всем желании не смог бы его прорвать. Пересадив иждивенца в новый «транспорт», Настя закинула рюкзак за плечи и отправилась в обратный путь пешком. По дороге она ответила на три телефонных звонка: от мамы, брата и тетки Маруси. Последняя долго стонала в трубку, по своему обыкновению пророча неприятности, которыми чревато пребывание девочки из провинции в столице. С переменным успехом успокоив тетю, Настя закончила разговор и на всякий случай отключила телефон. Сейчас требовалось собраться с мыслями…       Погрузившись в обдумывание надвигающихся проблем, девушка незаметно дошла до общежития. К ее изумлению, на входе встретила незнакомая вахтерша, которая неизвестно где пропадала раньше. Надо сказать, Цербер оказался тот еще. Уперлась и не пускает, дескать, не знаю я тебя, и все тут!       — Так пропуск не выдали, — попыталась объясниться Настя. — Вы Клавдию Степановну позовите, она подтвердит…       — Не будет ее, — скривив губы, буркнула привратница, — до послезавтра.       — И что мне теперь, на улице ночевать?       — Без пропуска нельзя!       Девушка совсем растерялась и уже мысленно приготовилась отправляться жить на лавочку, как на выручку неожиданно пришла одна из вернувшихся с учебы старшекурсниц. Настя не знала ее по имени, но помнила в лицо — встречались пару раз на кухне и в душевой. К счастью, и она Настю запомнила.       — Баба Вера, — проходя мимо и демонстрируя мятый пропуск, примирительно сказала она, — это наша, которая с горелого этажа.       — Из сто шестнадцатой комнаты, что ли? — вдруг насторожилась старушка. Настя пожала плечами. Она даже была не в курсе, что у ее комнаты есть номер.       — Так, а почему ключи не сдаем? — нахмурилась вахтерша. — Там, между прочим, твоя соседка уже часа два в коридоре сидит на чемоданах!       — Какая соседка? — вытаращилась девушка.       — Я говорю невнятно? — грубо отозвалась баба Вера. — Твоя. У вас так-то двухместная комната по экспликации.       — Но это невозможно… — от потрясения переходя на шепот, проговорила Настя. — Это какая-то ошибка. Там состояние комнаты такое, что никого не должны были заселять…       — Что городишь? — возмутилась вахтерша, сердито чиркая что-то с большой тетради. — Мест и так не хватает! Для одной тебя, думаешь, ремонтировали?       — Что?! — в этот момент девушка уже вообще перестала что-либо понимать.       — То! — гавкнула старушка-Цербер. — Денег, говорю, хватило только одну комнату отремонтировать, Клава как раз отчиталась вчера. Вот вас и заселили.       — Так ведь я же…       — Иди уже! И пропуск чтоб был! А пока — на вот, — с этими словами она оторвала от тетрадного листа неровный клочок, чиркнула на нем что-то и вручила студентке.       Преодолевая последний лестничный пролет, Настя все еще цеплялась за надежду, что произошло недоразумение, но, выйдя в коридор, сразу же убедилась в правдивости слов вахтерши: перед дверью со скучающим видом сидела худенькая черноволосая девушка. Причем сидела не на чемоданах, а на… кровати! Ее мало того что решили прописать в Настину комнату, так еще и сразу со спальным местом доставили!       При виде будущей соседки девушка вскочила на ноги, изобразив на лице странную смесь недовольства и радости. Такое впечатление, что она сперва хотела закатить скандал из-за запертой двери, но, посидев в закопченных стенах подольше, решила, что если ее хотя бы теперь пустят в комнату, то это уже само по себе будет счастье. Только вот Настя не собиралась просто так сдаваться и пускать к себе кого попало.       — Привет! — тем временем выдохнула незнакомка и сразу же затараторила, не давая вставить и слова: — Я уж заждалась! Ты ключи забыла оставить, да? Бывает. Почему только у тебя все комплекты оказались, не пойму? Но хорошо, что ты не до ночи гуляла! Как же хочется уже устроиться нормально! Меня, кстати, Даша зовут, а тебя?       — Слушай, Даша… — Настя все-таки ухитрилась воспользоваться небольшой паузой. — Это ошибка, тебя не должны были сюда заселять.       — Почему?       — Потому что тут комната… Проблемная.       — Так других-то все равно нет, — развела руками черноволосая. — Вчера, говорят, последние три места распределили. А я не успела. Я вообще никак не думала, что придется в общагу ехать… Мне и предложили эту комнату, сказали, что отремонтировали на какие-то сэкономленные средства, а в будущем году, возможно, за остальной этаж возьмутся…       — Врут и не краснеют! — возмутилась Настя. — Я вообще-то за свой счет все ремонтировала! Я специально сюда попросилась, чтобы одной жить!       — Ну, мне так сказали… — потупилась Даша. — Но подожди… Я не буду тебе мешать, вот увидишь, мы подружимся, вдвоем веселее же!       — Ни за что, — отрицательно помотала головой Настя. — И дело не в тебе. Я… Короче, болезнь у меня. Головы. Не могу с людьми общаться!       — Какая-такая болезнь? — собеседница с подозрением прищурилась.       — Там… Там сложное название. Что оно тебе даст?       — А то, что я в магистратуре на психологическом, — Даша сложила руки на груди и окинула Настю скептическим взглядом. — Не сказала бы, что ты выглядишь как социофоб. А если у тебя и правда есть трудности с общением, так это даже отлично, что меня к тебе подселяют! Я могу поработать твоим личным психоаналитиком! Мне самой практика не помешает, а тебе это ничего не будет стоить. Ну так что скажешь?       Настя лишь вновь помотала головой. Однако новая знакомая не сдалась, решив, как видно, давить на жалость.       — Мне сейчас вообще идти некуда, — едва не пустив слезу, призналась она. — Мы с парнем квартиру снимали три года и тут разругались в пух и прах. Привел, понимаешь, какую-то… Мочалку! Я ушла, конечно. Но одна я сейчас жилье на стипендию не потяну, а у мамы положение такое, что я ни денег у нее попросить не могу, ни расстраивать не хочу… Общаги переполнены, меня в единственную отыскавшуюся комнату засунули — и то с утра хожу тут пороги обиваю… Ну будь ты человеком, а? Ну меня ж все равно заселят. Давай не будем знакомство со ссоры начинать.       Терпеливо выслушав, Настя открыла было рот, чтобы ответить, что ей жаль, но помочь она не в силах, как вместо нее из недр рюкзака внезапно ответил Бред.       — Это что? — тут же насторожилась Даша.       — Живот урчит — не ела с утра, — отмаз вышел так себе.       — Да нет, это…       — Уррр! — заурчал Бредушка еще громче и принялся ковырять изнутри «молнию». Похоже, он пришел к выводу, что в старом рюкзаке было удобнее, а может, просто почуял родной горелый запах и недоумевал, почему это они пришли домой, а его так и не выпускают… Короче, Настя понятия не имела, что там в его маленькой головенке творится, но угроза в этот момент над ними обоими нависла достаточно серьезная…       — У тебя что, животное в рюкзаке? — догадалась вдруг Даша. — Ты поэтому меня пускать боишься? Боишься, что я расскажу всем? Да вот еще! Я ведь тоже животных обожаю! Даже веселее будет! Будем вместе его прятать, я могу даже помогать выгуливать. Это щенок, да?       Настя сделала измученное лицо.       — Тррр! — сердито затрещал Бред и изо всех сил боднул тряпичную стену своей темницы.       — Енот? — округлив глаза от восторга, предположила Даша.       — Сначала поклянись в двух вещах, — Настя внимательно поглядела на новую соседку. Хотя, вполне возможно, соседкой Даше стать все-таки было не суждено — если бы она сейчас с криком бросилась в окно, например. Дверь-то Настя предусмотрительно заперла. С другой стороны, то, что она сразу же не сбежала от вида своего будущего жилища, свидетельствовало о довольно крепких нервах.       — Каких-таких вещах? — Дарья поерзала на своей кровати — девушки перед этим едва затащили ее в комнату.       — Ты никому — НИКОМУ, поняла? Не скажешь о том, что сейчас увидишь. И ты не станешь кричать.       — Ну ладно… Клянусь! — Даша хохотнула, комическим жестом приложив руку к груди. — Только ты зря так волнуешься, я не боюсь ручных енотов.       — Даш… — ставшее каким-то слишком уж серьезным лицо Насти вдруг заставило ее осечься, и улыбка медленно сползла с лица студентки. — Это точно не енот.       — А кто? — понизив голос и наклонившись вперед, к слабо шевелящемуся на полу рюкзаку, спросила Даша.       — В том-то и дело: я не знаю. Я его нашла почти месяц назад, с тех пор прячу. Пришлось с собой даже сюда привезти. Потому что это существо явно не из нашего мира.       — Ты сейчас меня разыгрываешь? — Дарья нахмурилась.       — Нет. Сама увидишь. Ты про Алешеньку-пришельца читала?       — Хочешь сказать, у тебя гуманоид там?       — Почти. Он страшненько выглядит, но привыкнуть можно. И он безобидный. Может разве что, реально, как щенок, зубами прихватить. Не более. В общем… Готова? Выпускаю?       Собеседница только молча кивнула и то ли неосознанно, то ли вполне сознательно зажала рот руками, явно затаив дыхание. Настя же, напротив, вздохнула поглубже и взялась за «молнию»…       — Что это за херня??? — задыхаясь от ужаса, сипела Даша минутой позже и тщетно пыталась вжаться в стену, с ногами взобравшись на кровать, пока желтоглазый клыкастый малыш косолапил по направлению к ней, умилительно протягивая вперед свои когтистые лапки.       — Его зовут Бред, — грустно ответила Настя.