***
Кацуки очень смущала эта двойственная ситуация. Если Нэо точно знала, как себя вести с ним в человеческой форме и в драконьей, так как она думала, что это разные люди, то вот парень был в замешательстве. Если его человеческий облик вызывал в девушке только желание рвать, метать, убивать, то вот с драконом она была непривычно дружелюбной и милой, что особенно тяжело воспринималось Бакугоу. Он-то общался с одним и тем же человеком, только с разными его крайностями, а вот Нэо даже не подозревала о том, кто именно скрывается за обликом могучего, белоснежного дракона. Этот контраст в их взаимоотношениях сбивал парня с толку, так как было трудно перестраиваться после скандала на дружелюбный лад, но ему приходилось себя заставлять. Изображать кого-то другого было для Кацуки трудной задачей, и он только гадал, когда все это прекратится. Но на самом деле ему очень нравилась эта добрая, улыбчивая Мидория Нэо, от которой веяло теплом и светом, хотя суровая амазонка его тоже весьма забавляла, пока дело не зашло слишком далеко. Узнав, что у Нэо нет никакой причуды, Бакугоу еще целый день после этого приходил в себя. Нет, дело было не столько в самой новости, сколько в вытекающем из нее. Ему в корне пришлось пересмотреть всю свою жизнь. Когда Кацуки осознал, каким монстром он стал в глазах этой девочки, что та столько лет хранила от него этот секрет, ему стало страшно стыдно. Он никогда не думал о том, что люди могут его так воспринимать, ведь на самом деле он совсем не чудовище. Кацуки знал себя, как никто. Он вовсе не бесчувственный эгоист и подонок, каким, оказывается, его видят многие окружающие. Бакугоу тоже чувствовал, тоже переживал, как другие люди, и у него тоже были мечты. И, как не странно, у юноши имелась даже совесть в кармане, которая сейчас очень ярко дала о себе знать. В глубине души Кацуки был готов извиниться перед ней, но его проклятая гордыня связала ему язык. В субботу утром, когда он отправился снова к этим волонтерам, с которыми проводила время Нэо, Кацуки предпринял попытку поговорить с обиженной на него девушкой, но попытка была провалена, так как Нэо избегала его весь день, стараясь находить себе компанию, чтобы не оставаться одной. Она полностью игнорировала его, не проронив тому ни единого слова за все время. Кацуки это очень не понравилось. Лучше бы она, как прежде кричала на него, ругалась, проклинала, но молчание его просто убивало. Их отношения свело на нет, и ему действительно было от этого тяжело на душе. Чувство вины сводило Кацуки с ума, раздирая его изнутри острыми когтями. Он не мог понять, о чем думает Нэо, действительно ли она так сильно презирает его и считает каким-то монстром, но больше всего он не понимал самого себя. Ему никогда не было стыдно, когда он издевался над Изуку Мидорией или над другими подобными ему, да он и издевательством это не считал. Кацуки просто такой сам по себе, он по-другому общаться с людьми не умеет. Юноша даже не задумывался никогда над тем, что его манера поведения может кого-то обидеть, потому что для него быть таким резким и чересчур честным – это нормально. Но, как оказалось, есть человек, который на него обижен до глубины души, и это ему было совсем неприятно. Особенно неприятно по той причине, что его ненавидела именно Мидория Нэо, ведь эта девушка ему была крайне симпатична, в чем он только недавно стал признаваться сам себе. Кацуки вовсе не хотел ее дразнить или обижать, поэтому очень хотел убедить в этом саму девушку. Но как это сделать, когда она его к себе и на пушечный выстрел не подпускает? Бакугоу оставалось надеяться на удачу. . . и на дракона, что живет внутри него. Вдруг Нэо хотя бы немного откроется этой его части? В течение всей субботы Бакугоу очень ждал вечера, так как он очень хотел просто услышать голос Нэо, снова увидеть, как она улыбается, а не хмурит брови и скалится на него. Но даже когда он дождался этого момента и они вновь оказались наедине среди живописных изумрудных холмов, Кацуки заметил, как грустно она улыбается ему, словно та заставляет себя это делать. О чем думает Нэо? Почему ее большие зеленые глаза переполнены грустью? Неужели это он является причиной такого настроения девушки? Она и правда настолько сильно обижена на него? Все эти вопросы Бакугоу очень хотел бы задать ей лично, но, к сожалению, не мог. Все, что он мог выдавить из себя в драконьей форме – это клубки дыма с искорками и грубое рычание. Иногда он еще мог скулить, но предпочитал это не делать, так как собачье нытье могучему дракону явно было не к лицу. Поэтому Кацуки пришлось просто пялится на нее и гадать из-за чего Нэо такая печальная этим теплым вечером. Но он все равно пытался как-нибудь намекнуть ей, что ему интересно узнать, как у нее дела. Дракон-Бакугоу опускался перед ней пониже, толкал ее своим носом в спину, терся об нее головой и тихо рычал, пытаясь достучаться до ее сердца. Нэо это поведение со стороны дракона даже немного насмешило, так как он напоминал сейчас огромного такого кота, который требовал наполнить его миску едой. Ему оставалось только замурчать, но наверняка это выглядело бы крайне нелепо. - Ну, чего ты такой ласковый сегодня, а? – усмехнулась Нэо, когда дракон в очередной раз уткнулся своим большим горячим носом ей в бок. – Чего тебе нужно? Ты мне так в симпатии что ли признаться решил? – девушка стала гладить дракона по его большому рогу, грустно улыбнувшись. – Почему не все такие милые, как ты. . . Тяжело вздохнув, Нэо уселась на траву, а дракон разлегся вокруг нее, положив свою голову рядом с ее коленом. Улыбка вновь спала с лица девушки, и та натянула маску печали. Ей было стыдно перед драконом за ее такой невеселый настрой, ведь он наверняка целую неделю не этой обиженной морды ждал. - Прости, что я сегодня такая надутая пришла. Настроения просто совсем нет. Столько всего. . . навалилось. Не знаю, нужно тебе это выслушивать или нет. У тебя наверняка полно и своих драконьих проблем, - прижав к себе ноги, Нэо обвила свои колени руками и уткнулась в них носом. Но Кацуки напротив очень хотел ее выслушать, ведь это могло многое разъяснить для него. На самом деле он совсем ничего не знал о ней, и ему хотелось бы составить более точный ее портрет. Что происходит у нее в душе? О чем она думает и что чувствует? Бакугоу только мог догадываться, поэтому он позволил себе уткнуться носом в ее ногу, как бы давая понять, что он совсем не против ее выслушать. - Вообще, Изу прав. Мне нужно иногда выговариваться, иначе я так просто сойду с ума. Мы с тобой едва знакомы и я даже не знаю, кто ты, кроме того, что ты в дракона превращаешься, - усмехнулась Нэо. – Ты ничего не знаешь обо мне, кроме моего имени. А я даже имени твоего не знаю. . . Но с тобой как-то тепло. Я с нетерпением жду выходных только из-за тебя, потому что здесь, с тобой, моя душа действительно отдыхает. Странно, да? Бакугоу был удивлен ее откровениям, но ему было приятно это слышать. Пусть она говорила это только потому что не знает, что дракон – это тот самый Бакугоу Кацуки, которого она презирает каждой клеткой своего тела, но ему и правда было приятно. - Это место много значит для меня, потому что на этих холмах прошла большая часть моего счастливого детства. До того момента, пока мне не пришлось резко повзрослеть, - Нэо как-то печально опустила голову и уставилась пустым взглядом на траву. – Знаешь, я могу объяснить тебе, почему я так сильно восхищаюсь твоей причудой. Теперь-то нет смысла это скрывать, - девушка горько усмехнулась и посмотрела в красные глаза своего большого друга. – Просто у меня нет причуды. Никакой. Я родилась неполноценным уродом, поэтому твоя невероятная способность так впечатлила меня. Я, наверное, немножко завидую. «Было бы чему завидовать. Я от этих гребанных превращений уже так устал. У меня все тело в шрамах, будто я войну прошел». И хотя Кацуки не жаловал свою способность превращаться в дракона, он понимал, почему та завидует его силе. На ее месте он бы тоже всем подряд завидовал. - Почему я родилась такой. . . неправильной? Моему братику повезло, так как у него все-таки появилась очень крутая сила, а я так и осталась никем. Какое-то ничтожество, от которого нет никакого толку, - на этом моменте Нэо хотела расплакаться, но сдержалась, потому что не хотела слишком сильно углубляться в жалость к себе. Ей это делать совсем не нравилось, так как подобные мысли вызывали у нее чувство стыда. – Бакугоу от части прав был, когда называл меня «убогой». Пусть я и сделала «картинку» симпатичной, но внутри я все такая же жирная, убогая и ничтожная неудачница. Кацуки сейчас вновь ощутил, как чувство стыда стало колоть его в грудь, потому что в ее столь низкой самооценке был виноват именно он. Видеть ее сейчас такой подавленной и с глазами на мокром месте было совсем неприятно для парня, но он не желал останавливать ее поток откровений. Ему хотелось выслушать все, что она скажет. «Я действительно говорил все эти вещи? Я даже этого не помню, черт». - Знаешь, я в детстве была толстым и несуразным ребенком, - Нэо тихо усмехнулась и погладила себя по ногам, рассматривая их на наличие лишних складочек. – Но даже в таком виде я на что-то умудрилась надеяться. Глупо было с моей стороны питать слепую надежду на то, что самый видный мальчик нашего двора обратит внимание на такую, как я. Сейчас я понимаю это, но тогда я, как полная идиотка, носилась везде за этим дебилом и радовалась каждый раз, когда ловила на себе его взгляд. И хотя он особо со мной не разговаривал, а если и разговаривал, то ограничивался обидными прозвищами, но я была рада даже этому. И дурой была, потому что не понимала тогда к чему это идет. Когда Нэо печально опустила голову себе на колени, Бакугоу стал просто сгорать со стыда. Ему так хотелось прямо сейчас сказать ей, что он осознал свою вину, что он вовсе не хотел оставлять в ее душе такой глубокий шрам, и что он был просто безмозглым ребенком, но вместо этого он мог только выдохнуть клубок серого дыма и наблюдать за тем, как девушка съедает саму себя. Может ему стоит дождаться, пока боль утихнет и он превратится назад в самого себя? Тогда он мог бы поговорить с ней и, возможно решится извиниться перед ней. Но Кацуки. . . боялся? Сейчас он боялся не того, что многие могут узнать после этого о его скрытой способности, а просто реакции Нэо. Она так сильно расположилась к нему, как к дракону, что портить эту идиллию совсем не хотелось. Неужели, придется молчать и дальше? - Наверное, все это кажется тебе детскими глупостями, - Нэо посмотрела на дракона и слабо улыбнулась. – Да, ты возможно был бы прав, если бы сказал, что париться из-за этого нет причин. Бакугоу считает так же. И вот поэтому я все еще злюсь на него. Дело даже не в прозвище «свиное рыло», что он мне дал, а в том, что он не осознает своих ошибок. Он считает, что я раздуваю из мухи слона, что это просто детские шалости, но ведь для меня это совсем не так, понимаешь? Как бы ты себя чувствовал, если бы девушка, которая тебе нравится, назвала бы тебя уродом? Мне плевать на тех других, которые пели под дудочку Бакугоу, но мне не плевать на него. Я просто хочу, чтобы он искренне попросил прощения. Ты думаешь, я бы его не простила? Кацуки был удивлен всем, что услышал. Сейчас Нэо призналась в том, что он ей действительно не безразличен, и от этого парню сделалось как-то тепло на душе. Может, все еще есть шанс каким-то образом поправить эту ситуацию? Неужели все, чего она хочет, это извинений? Бакугоу глубоко задумался над всей этой ситуацией. Он не знал, хватит ли ему духа подойти извиниться перед ней после всего, что он ей наговорил. Да и примет ли она его извинения? Нэо положила свою голову на шею дракону, слегка приобняв того руками. От его грубой чешуи исходило такое приятное тепло, что от удовольствия девушка прикрыла глаза. - Спасибо, что выслушал мое нытье. Не люблю все это, но иногда это необходимо. Не хочу доставать братика этими разговорами, ведь он итак сильно занят. Все-таки учиться на будущего героя не так просто, а у него на носу экзамены, - Нэо стала нежно гладить дракона по его массивной шее. – Какая красивая у тебя чешуя, знаешь? Как какие-то драгоценные камни. Она так блестит на солнце, что кажется, будто ты весь светишься. Невероятная причуда. Девушка с нескрываемым восхищением стала любоваться тем, как драконья чешуя переливается в лучах заходящего солнца, словно та усыпана маленькими блестками. Поглаживая каждую попавшуюся ей под руки чешуйку, она словно пыталась отскоблить немного блесток, но они были намертво прикреплены к поверхности чешуи. От дракона и правда словно исходило белое свечение, хотя это просто отражение света от его покрытия. Это существо было сказочно прекрасным, а видеть его так близко, трогать и даже обнимать – было вдвойне приятно. - Ты же не против, если я так полежу немножко? Просто ты такой. . . теплый. Когда Нэо вновь прикрыла глаза, прижимаясь к своему белому другу, тот в ответ полностью окружил собой девушку и положил свою голову возле ее ног. Теперь он мог полностью одарить ее своим теплом, вызывая у нее чувство уюта и защищенности. А сам Кацуки чувствовал себя сейчас очень странно. Он не мог понять, что это за ощущения у него в груди, словно нечто теплое и тяжелое давит на него, мешая нормально дышать. Это волнение? Нэо. . . волнует его? «Такое ощущение, что меня сейчас стошнит. Что это за гребанное чувство? Почему мне так все это нравится?». Когда на холмах воцарилось молчание, изредка нарушаемое чириканьем птиц и шорохом травы, Кацуки одолели разные мысли. Эта девушка будоражила его, вызывала ранее неизвестные ему эмоции, но особенно сильно она давила на его совесть. Эта гадюка, что поселилась у него внутри, не давала ему покоя и заставляла того мучиться и чувствовать себя виноватым перед Мидорией. Нэо и ее брат заставили его переосмыслить многие вещи, взглянуть на все под иным углом, даже немного поменять его образ мышления. Эти двое действительно имеют на него большое влияние, как бы Кацуки не пытался это отрицать. Теперь до него дошло: мир крутится не вокруг него. Он сам создает этот мир, а эти люди являются неотъемлемой его частью, которых Бакугоу сам же в него и впустил. Но почему и с какой целью? Они действительно нужны ему?***
Поскольку в воскресенье у Мидории Анко был выходной день (причем, единственный за всю неделю), Нэо решила посвятить весь этот день общению со своей матерью, по которой та сильно скучала в последнее время. Эта утомительная работа так загоняла эту бедную женщину, что она совсем исхудала и истратила все свои силы. Нэо просто вынудила Анко согласиться пойти в салон красоты и просто отдохнуть там в компании дочери, потому что женщина не хотела тратить на себя лишнюю монету. Но Нэо удалось убедить ее в том, что она все еще живая и не совсем уж старая женщина, чтобы так наплевательски относиться к своей внешности и к своему здоровью, да и маникюра у той давно нормального не было. Анко совсем не пожалела после о том, что согласилась отправиться с дочкой в город, ведь в том салоне ей сделали просто потрясающий массаж, который заметно поднял женщине настроение. А пока им обеим делали маникюр, Нэо завлекала мать болтовней на разные забавные темы, рассказывала ей о смешных случаях в своем колледже, но едва сдержалась, чтобы не проболтаться о новом крылатом друге. Ей очень хотелось чем-нибудь удивить свою маму, но это знакомство она решила пока оставить в секрете. После салона же мать и дочь просто гуляли по городу, ели на ходу разные вредные, но вкусные штучки, и даже умудрились заскочить в магазин, чтобы купить Анко новые туфли, так как старые она сильно сносила. После смерти мужа женщина совсем запустила себя и перестала себе покупать даже косметику, и если бы не Нэо, та за месяц превратилась бы в растрепанную бабку, правда сорока лет. Девочка убеждала маму, что ей вовсе не нужна еще одна пара кроссовок, так как у нее их уже три, поэтому просила ее купить что-нибудь и для себя. Анко совсем не нравилось, что ее дочка одевается исключительно в спортивные вещи, иногда даже мужские, и пыталась впихнуть Нэо платье с гипюром, но та категорически была против новшеств в своем гардеробе. Женщина пыталась убедить упрямую дочь в том, что ей еще замуж выходить, а какого мужа она себе в заношенных трениках найдет? Но Нэо лишь отшучивалась, что ни о каком замужестве она даже думать не хочет, и если ее не полюбят в этих же трениках, то на кой черт ей такой мужчина? Анко спорить не стала, но осталась при своем мнении. После целого дня прогулки, мать и дочь Мидория вернулись уставшими, но довольными поздним вечером домой. Пока Анко готовила ужин на скорую руку, Нэо решила вынести мусор, которого из-за их занятости скопилось аж два больших мешка. Закинув эти мешки себе на плечо, потому что так легче их спускать с пятого этажа, девушка покинула подъезд и оказалась на темной вечерней улице, освещенной тусклым светом от фонаря, что висел у девушки над головой. Нэо не любила выбрасывать мусор в такое позднее время суток, потому что район, где они проживали, был далеко не самым спокойным, но утром ей будет совсем не до того. Завернув за угол дома, девушка ощутила привычное волнение и дрожь по всему телу, потому что в этом проулке даже днем темно, а ночью хоть глаз выколи. Хорошо, что мусорные баки стояли не слишком далеко, но Нэо все равно двигалась быстро, желая поскорее вернуться домой. Поэтому, оказавшись возле баков, она ловко закинула в них мешки с мусором и сразу же направилась прочь из этого жуткого места. Но не успела Нэо выйти на свет, как вдруг ее взгляд случайно упал на землю, и она впала в ступор от того, что увидела у себя под ногами. Ее белые кроссовки были перепачканы в чем-то красном, а когда она обернулась, то увидела свои же красные следы на асфальте. Увидеть ТАКОЕ в столь жутковатой атмосфере было еще страшней, потому что все это напоминало начало фильма ужасов. Нэо очень надеялась, когда опустилась к земле, что это просто краска, которую кто-то по неосторожности разлил у мусорных контейнеров, а она в нее вляпалась, потому что не заметила эти пятна в темноте, но ее надежды не оправдались. Эта жидкость была слишком сильно похожа на пятна крови, да и краской от нее не пахло. «Это что, кровь? Настоящая кровь? Может, там бомжи кошку замочили? Они часто обитают у мусорок, поэтому неудивительно. . .». Нэо надеялась, что ее предположение по поводу мертвой кошки и бомжей не ошибочное, но проверить ей все-таки хотелось. Мало ли, вдруг там кому-нибудь нужна срочная медицинская помощь, а она, как и многие люди, просто сделает вид, что ничего не видела и даст человеку, не дай Боже, погибнуть. И каким она себя потом медиком будет считать? «Я просто быстренько посмотрю и побегу домой. Всего лишь минутку. Может, ничего страшного там и нет, - убеждала себя Нэо, когда она вновь оказалась в этом темном проулке. – Просто посмотрю». Нэо достала из кармана свой телефон и сразу же включила фонарик, чтобы осветить это темное место. Оказавшись у баков, девушка посветила фонариком на землю и увидела те самые красные пятна, на которые она умудрилась наступить. Но оказалось, что эти пятна тянулись дорожкой куда-то чуть дальше мусорных баков, вглубь проулка, словно здесь кто-то прошел, истекая кровью, потому что одно из пятен было размазано по земле и был виден отпечаток от чужой обуви. Нэо не хотела затягивать с этим делом, так как ей уже было до невозможности страшно, поэтому она заранее подготовила спасительную кнопочку на всякий непредвиденный случай. «Еще пару секунд и я убегаю. Лучше кого-нибудь позвать на помощь, потому что эта кровь не сулит ничего хорошего». Неожиданно Нэо услышала странный шорох не так далеко от себя. Посветив сразу же на то место, откуда доносился этот звук, девушка заметила за последним мусорным баком какую-то тень. И именно возле него прекратился этот кровавый след, а значит Нэо нашла его источник. Девушку знобило от страха и волнения, но она уверенно окликнула того, кто мог прятаться за тем контейнером. - Эй, кто там?! Отзовитесь, иначе я прямо сейчас вызову неотложку, полицию и всех-всех-всех, кого только можно вызвать! Если вам нужна помощь, скажите! – Нэо на ватных ногах стала приближаться к этой тени. Судя по всему, там был только один человек. Если он ранен, то наверняка не представляет большой угрозы девушке, что вселяло в нее надежду. – Я подхожу, - предупредила человека Нэо, оказавшись совсем рядом. Вдруг, тень зашевелилась и, кажется, стала подниматься. Девушка тут же остановилась, но продолжала светить на то место фонариком и с волнением наблюдать за тем, как кто-то, шатаясь, выходит из-за бака. Чуть приподняв телефон, он осветил ей высокий худощавый силуэт в черных одеждах, который через мгновение уже стоял прямо перед ней, прикрывая свое лицо рукой от яркого света фонарика. Нэо сразу же опустила глаза и увидела, что с рукава его черной толстовки стекают небольшие капли крови, пачкая его красные кеды и землю. Значит, это он являлся источником этих загадочных алых пятен. - Эй-эй, не надо никого вызывать, - вдруг послышался молодой мужской голос из-под тени капюшона. – Я в полном порядке, лучше уходи. - Н-но у тебя кровь. . . Если не хочешь, чтобы я вызывала «скорую», давай я сама тебя осмотрю? - О, а не слишком ли ты мелкая для врача? – усмехнулся этот парень, сделав шаг вперед. – Будь добра, не свети мне этой хренью в лицо. Глазам больно. - Ой, прости, - Нэо тут же опустила фонарик пониже, но все еще разглядывала этого странного парня в толстовке. – Я студентка, но кое-что уже умею. Ты пролил слишком много крови, а это опасно. Ты же можешь сознание потерять. Я могу тебе после вызвать такси, если ты не хочешь ехать в больницу. Нэо все еще пыталась разглядеть лицо этого человека, но пока она смогла видеть только его рот. Что она сразу же отметила, так это то, что парень болезненно бледный. - Мне не нужна твоя помощь, малышка. Скоро все само затянется, не переживай. Беги-ка ты домой к мамочке. Опасно так бродить девочкам по столь гиблым местам. Тон его голоса был таким холодным и угрожающим, что Нэо была бы не против сбежать прямо сейчас, но как будущий врач она просто не могла вот так оставить истекать кровью человека на улице. Поэтому девушка сделала неуверенный шаг ему навстречу. - Т-ты уверен? Ведь столько крови! . . Не успела она закончить предложение, как тут же была прибита чужими руками к одному из мусорных контейнеров. Нэо с ужасом уставилась на пару жутких, безумных глаз, что на нее уставились сейчас. Этот человек угрожающе навис над ней, крепко сдавливая холодными пальцами ее шею сзади. Сейчас перед глазами девушки словно вся жизнь пронеслась. Она совсем не ожидала, что человек с таким ранением может быть настолько быстрым и ловким. Кажется, он держал ее сейчас как раз раненной рукой. Что это за монстр такой? - Крови может стать еще больше, если ты сейчас же не унесешь свою задницу отсюда и не забудешь о том, что видела кого-то здесь, - он сдавил ее шею так сильно, что Нэо издала тихий писк от боли. Парень наклонился к ее лицу еще ближе, и теперь она смогла разглядеть множество уродливых шрамов на его лице. Но особый ужас его образу придавала эта растянутая, кривая ухмылка, которая так и твердила, что с ним лучше не связываться. – Я сейчас тебя отпущу и ты быстренько так побежишь вперед, не оглядываясь. У меня сейчас нет желания марать руки о какую-то школоту, но если ты будешь непослушной девочкой, то я могу передумать. Нэо не нужно было объяснять дважды. Как только его холодные бледные пальцы отцепились от ее шеи, и тот слегка отстранился от девушки, она сразу же сиганула вперед, едва удерживая в груди сердце, которое от страха вот-вот норовило выпрыгнуть и убежать быстрее нее. Она не останавливалась ровно до того момента, пока за ней не захлопнулась дверь ее подъезда. Облокотившись о нее спиной, девушка прижала к груди руку, в которой все еще сжимала свой телефон, и пыталась отдышаться. Такого ужаса она не испытывала еще никогда. Теперь Нэо понимала, что чувствуют герои фильмов, когда те сталкиваются с маньяками или чудищами. Этот всепоглощающий кошмар отнял у нее несколько лет жизни точно. «О боги, спасибо, что я жива. . . – Мидория, все еще тяжело дыша и с бешено бьющимся сердцем скатилась по двери на корточки и, откинув голову, прикрыла глаза. – Что за жуткий тип. Я больше не выйду выбрасывать мусор без перцового баллончика. Даже днем. Надо срочно закупиться ими побольше, - открыв глаза, она наконец смогла восстановить дыхание, и уставилась на лестницу перед собой. – И кто это был?».