Спокойные будни

Я подготовил прогулочный костюм для мистера Вустера. Начистил обувь, отутюжил сорочку. Как раз к этому времени прозвенел колокольчик к обеду. Все прошло гладко. После обеда играли в настольные игры. Мистер Вустер был спокоен и абсолютно несообразителен. Как всегда. Не поймите меня неправильно. Я очень уважаю своего хозяина, но обыграть его сможет даже обезьяна. В конце вечера, когда все гости разошлись, мистер Вустер остался в гостиной. Я управился со всеми чашками. Настало время для серьезного разговора, который, как я предчувствовал, будет неприятным для всех. Я слегка прокашлялся. - Дживс? - Могу ли я поговорить с вами, сэр? - Конечно, Дживс. Что-то случилось? - К сожалению, у меня для вас не очень утешительные новости, сэр. - Новости? Боже мой, неужели мой дядюшка жульничал? - Нет, сэр. Боюсь, что мне придется покинуть вас, сэр. - Покинуть? О чем вы говорите? - Я говорю о сложении своих полномочий, сэр. - Что? Он выглядел подавленным. Мне очень неприятно было говорить об этом, но выбора не было. Надо было прервать все как можно раньше, тогда это волнение стало бы самым меньшим из зол. Но как я ошибался, когда говорил, что у мистера Вустера весьма ограниченные интеллектуальные способности. К моему, и, я уверен, его собственному удивлению, он иногда компенсирует их незаурядной сообразительностью. Это был как раз один из этих малочисленных случаев. - Хорошо, Дживс, я дам вам расчет, но только если вы скажите, что именно случилось. Я не хочу показаться грубым, но в тот самый момент мне захотелось уйти безо всяких объяснений. Я подавил в себе это желание. Даже в таких ситуациях дворецкий должен сохранять хладнокровие. - Прошу прощения, сэр, мне очень не хочется этого говорить. Но я думаю, что вы все-таки догадываетесь. - Нет. Я ничего такого не помню! А если вы про позавчерашний вечер.. то.. И тут он залился краской до самого затылка. - Возможно я повел себя как-то.. как-то.. - Ну что вы, сэр. - Но я ничего не помню! - Вот как.. Возможно какой-нибудь другой дворецкий и поверил бы ему. Но я прекрасно знаю все его повадки. Когда он так подергивает носком левой туфли, можно с уверенностью сказать, что то, что он говорит в этот момент, не является правдой. - Может я оскорбил вас как-то. Или наступил вам на ботинок. Или разлил воду из вазы на вашего Эспинозу.. - Спинозу, сэр. - Так вот я прошу прощения! Но я ничего не помню! Неужели же вы будете злиться на пьяно.. э-э.. то есть слегка выпившего человека? Я готов извиниться перед вами! И еще раз извиниться! - Ну что вы, сэр. - Пожалуйста! Я готов выйти ко всем обитателям этого дома, и сказать всем, что я свинья. - Ну что вы, сэр. Не надо. - Только не уходите, пожалуйста. - Хорошо. *** Неделя подходила к концу. Я делал все возможное, чтобы угодить мистеру Вустеру. Но все же такое положение вещей было неприемлемым, особенно учитывая полнейшую несознательность мистера Вустера по этому вопросу, в чем можно было убедиться по его спокойному и даже легкомысленному поведению. Но, видимо, только мне предстояло позаботиться о нравственных аспектах сложившейся ситуации. И я собрался поговорить с ним опять. Разговор состоялся в пятницу вечером, когда он воззвал ко мне неожиданно тревожным голосом. - Сэр? - Дживс, меня опять хотят женить! Но при этом нет никакой надежды выпутаться из этого и остаться в дружеских отношениях с мистером Йелоу! - Мистер Йелоу, сэр? - Да, представляете, Дживс. - Прошу прощения, сэр, но я как раз хотел с вами поговорить кое о чем, если вы не возражаете. - А как же мистер Йелоу? Меня практически хотят опять посадить в каталажку, причем в процессе обвенчав с очередной активной и бойкой девицей. А вы говорите - поговорить кое о чем? - Но сэр. Я обязательно помогу вам. - Ну слава Богу. Пора бы уже сплотиться около меня как-нибудь, в такую минуту. - Но я сделаю это, будучи на службе у какого-нибудь вашего друга. - Что? Вы опять? - Сэр.. Он чуть ли не плакал, мне было очень жаль его. И я погрешу против истины, если скажу, что был когда-то момент, когда мне не хотелось уходить от него так же сильно, как сейчас. Но такое положение вещей недопустимо! - Дживс, ну пожалуйста! Я сожгу свои лиловые носки. - Я уже сжег их, сэр. - Я отдам свой атласный кушак. - Он уже у лифтера. - Я куплю фисташковую пижаму! - О сэр, благодарю вас. Если вы волнуетесь о мистере Йелоу, мы обязательно придумаем что-нибудь. - Нет, Дживс. - Мои обязанности будет выполнять самый лучший дворецкий, какого мы сможем найти. - Дживс, вы - единственный! Он положил руку мне на плечо, затем последовал долгий взгляд. - Хорошо, сэр, я остаюсь. *** Прошла еще одна неделя.Разобраться с освобождением от "манящего призыва Гименея" не представляло труда, но для урегулирования ситуации с мистером Йелоу потребовалось привлечение дополнительных лиц. Нас посетил мистер Бинго, получивший очень ответственную роль, к выполнению которой он готовился не менее основательно, чем наездники и их лошади к забегу на Дерби. - Здорово, Берти. И кто же это придумал? - Ты проиграешь мне любую сумму денег, какую поставишь, старичок, если решишься поспорить со мной, что это был не.. - Дживс? - Ну, конечно же! - Кто бы сомневался. - Так ты сделаешь это? - Ты еще спрашиваешь! - Надеюсь, что на этот раз ты не подведешь меня. - Ну, знаешь, дружище. Это достаточно обидно. Как будто бы я подводил тебя до этого хоть раз. - А как же тот случай? - Да как ты можешь! Я выбивался из сил, как какая-нибудь усердная черепаха, которая вознамерилась взойти на Эверест! - Ладно-ладно. Пока ты не отправился репетировать, это надо отпраздновать. Дживс. Я подошел к ним. - Здравствуйте, мистер Бинго. - Приветствую, Дживс. Мне передали план действий с деталями. Как только я доберусь до дома, я сразу вгрызусь.. Мистер Вустер обратился ко мне. - Вы не могли бы принести коктейль с можжевельником? - Сэр?? - Коктейль с можжевельником, пожалуйста. - Но вы уверены, сэр? - Да, а чт.. Э-э.. ну в смысле.. - Да, сэр. - Но, Дживс, я обещаю вам. - Вот как, сэр. - Никакого.. такого.. ну.. - Разумеется, сэр.