Светловолосый авантюрист

Наступил вечер. Солнце медленно, но неумолимо клонилось к закату, утопая в верхушках многовековых дубов. Его лучи окрашивали листву в золотисто-багряные цвета. Сквозь ветви с трудом проскальзывал мягкий оранжевый свет, озаряя поляну, на которой мы сейчас находились. Парни оперативно натаскали сухих веток, и Миша, щелкнув пальцами, разжег костер. Ванька собрал кучу желтых сухих листьев, придав этой серо-коричневой куче прямоугольную форму. Миша немного поводил над ними руками, от чего листья склеились и немного подсохли. Получилось нечто вроде матраса. Ужин решили не готовить, ибо поели еще у меня в квартире. Сейчас мы сидели вокруг костра, каждый на своем «матрасе» и смотрели в весело потрескивающий огонь. - Так значит, я не могу вернуться домой? - А ты хочешь? – задал мне встречный вопрос Ваня. Я задумался. А действительно, стоит ли возвращаться? Что меня там держит? Рутинная работа офисной крысы? Бывшая девушка? Мертвые родители? Уже ничего не связывает меня с прошлой жизнью, а здесь можно все начать заново. К тому же, эта неизвестность манит, интригует. Хм, странные мы, люди, существа. Готовы сорваться с места, бросить все и отправиться в путь ради призрачной иллюзии… иллюзии чего? - Эй, - от моих размышлений меня отвлек щелчок по носу. - Ваня, ты же знаешь, я не люблю, когда ты так делаешь! – возмутился я, потирая пострадавшую часть лица. - Мм, кстати, я не Ваня. Ваня я там, а тут я – Ирвин. - Ирвин? Что за дебильное имя? – усмехнулся я. - Не такое уж и дебильное, - буркнул обиженный Ва… Ирвин. - Ирвин… Ирвин, - я начал пробовать его имя на язык, - что-то не то. Надо его как-нибудь сократить. Ир… Ири… Вин… Вини… Вини! Я буду называть тебя Вини! - Нет! – вскрикнул Вини, глядя на мою широкую улыбку. – Ты же прикалываешься?.. Нет, ты не прикалываешься. - Так, Миша, а как твое настоящее имя? - А может не надо? – парень жалобно посмотрел на меня. - Ниазар его зовут, - охотно откликнулся Вини. - Хм, неплохо, - задумчиво пробормотал я, - правда тебе совсем не подходит. Вообще, логичней было бы тебя назвать Пятачок, в крайнем случае, Сова. Кстати, похож. - Так, не надо ничего придумывать, оставь как есть. - Хорошо, Зар, не буду, - кивнул я. Мы улеглись спать. Это только в красивых книжках у героев все замечательно. Моя же первая ночь на свежем воздухе прошла просто отвратительно. То сверчки какие-то свистели, то треск непонятный слышится, то жучки всякие так и норовят куснуть больнее. А еще эти чертовы камушки под «матрасом». Я уже себе всю жопу исколол, пока ворочался, стараясь найти наиболее удобную позу. В итоге своим ерзаньем я разбудил Зара, который потом очень долго орал. Я ему попутно объяснил свои проблемы. Он сказал, что у всех тоже самое, но они терпят. Потом предложил поменяться местами. Конечно, место Ниазара тоже было не периной, но камушков все же поменьше. Теперь уже брюнет ворочался с боку на бок, шелестом листьев мешая людям спать. В итоге он вскочил, решив что все же стоит нести вахту, а не полагаться на защитный купол. На небе взошел огромный бледно-голубой диск луны, а точнее Мирры, как ее называли здешние. Говорят, она окрашивается в малиновый, когда происходят события, затрагивающие весь мир или, по крайней мере, большую его часть. Вокруг нее были рассыпаны миллиарды звезд-жемчужин, некоторые из них переливались различными цветами, создавая поистине невероятное зрелище. В голову пришла глупая мысль сосчитать все эти маленькие блестяшки, но не успел я досчитать и до ста, как уснул, утомленный произошедшими сегодня событиями. Утром мы подчистили следы своего пребывания на поляне и пошли в глубь леса. Зар подхватил с земли камушек, что-то прошептал, и от серого прямоугольника стал исходить слабый белый свет. Зар сказал, что этот свет указывает на то, что мы движемся на север. Чем сильнее мы начнем отклоняться от курса, тем темнее будет становиться свечение. Этакий своеобразный компас. Шли мы долго. С непривычки сильно болели ноги, жутко хотелось есть и пить. Ветки деревьев хлестали меня по лицу, каждый камушек и кочка так и норовили прыгнуть мне под ноги, высокая трава опутывала лодыжки, затрудняя движение. Так как сюда мы переместились разутыми, то обувь пришлось делать самостоятельно. Вини притащил из леса очень плотные и твердые листы непонятно чего, которые больше походили на лопух. Зар немного поколдовал над ними, и они свернулись во что-то более ли менее напоминающее лапти. Правда, в этих «лаптях» чувствовался каждый камушек и веточка, на которую я наступал. Я с завистью смотрел на парней, ловко лавирующих между деревьями. У них не было таких проблем как у меня, они люди привыкшие. Вот что значит опыт. Потом лес неожиданно закончился, и мы буквально вывалились на опушку. Впереди простиралось небольшое поле, через которое тянулась узенькая тропинка. Заканчивалась тропинка где-то между домами небольшой деревни, что была на другой стороне поля. Я, приободренный увиденным, бодро, насколько это было возможно, зашагал в деревню. По полю идти было значительно легче, чем по бугристому лесу. Я развлекал себя тем, что выпытывал у своих попутчиков все нужные мне сведения. Оказывается здесь люди, не имеющие магического дара, живут в среднем около трехсот лет, а маги и того больше. На мой вопрос, почему с такой продолжительностью они не расплодились на всю планету, мне ответили, что рожают тут не часто, да и женщин на самом деле не так уж и много. Кстати, тогда же выяснился еще один не особо приятный факт: здесь в ходу нетрадиционные отношения. Минут через пятнадцать мы подошли к старому покосившемуся знаку, который представлял собой кусок плоской деревянной доски, прибитой к вставленному в землю колу. Надпись на дощечке гласила: "Дряблые верхушки". Мда, замечательное название для деревушки. Надо будет обязательно поинтересоваться у местных, откуда это пошло. Мы зашли в деревню. Ну что я могу о ней сказать? Проселочная дорога извивается волнистой лентой, то тут, то там разбросаны маленькие домишки, огороженные деревянным заборчиком, за которым был разбит небольшой огородик, паслись домашние животные, на веревках сушилось белье. Кое-где бегали детишки. Но их было очень мало. Посреди деревни стоял большой колодец, а возле него большая очередь. Мужчины толпились с большими железными ведрами, кое-где я даже увидел парочку женщин. Ирвин подошел к первому дому и сильно постучал кулаком в дверь. - Эй, хозяева, есть кто дома? Открывайте, - завопил парень. Я поморщился от такого громкого звука. Нельзя ли хоть немного вежливее? - Вы кто? Чего вам надо? – с другой стороны двери послышался хриплый грубый голос. - Путники мы, очень устали с дороги и хотим отдохнуть, - ответил Вини. Дверь немного приоткрылась, и в щелочке показался большой горбатый нос. - Деньги есть? - Эм… ммм… - замялись парни. Дверь тут же закрылась. - Черт, а про деньги-то я и забыл! – хлопнул себя по лбу Зар. – Так, у кого какие идеи? - Матвей, у тебя, кажется, золотая цепочка была, на которой ты носил кольцо Маши? – спросил Вини, а Ниазар презрительно хмыкнул. Кстати я заметил, что он вообще ко мне не очень хорошо относится. Почему-то я с первых минут знакомства ему не понравился, и с каждым днем неприязнь росла. После слов друга я рефлекторно дотронулся до шеи, но тут же отдернул руку. - Я не отдам, - запротестовал я. - Матвей, нам нужны деньги, - с нажимом произнес Зар. Я еще немного поупирался, но все же согласился. Кольцо с брюликом мы решили отложить на потом, а вот цепочка, подарок моего покойного дедушки, пошла в расход. Как только бабка увидела красивую золотую плетенную цепочку, то сразу распахнула перед нами приветливо двери. Мы перешагнули порог. Внутри домик представлял собой довольно убогое зрелище: пыльные скрипучие полы с огромными щелями, деревянные обшарпанные стены, в одной из которых вырублено маленькое окошко, белая печка, на которой было настелено множество непонятного вида тряпок, дряхлая лавочка. В углу стояло несколько ухватов, у правой стены большой сундук, на котором находились различные котелки, сковородки, глиняные кружки, рядом стояло деревянное ведро с железной ручкой. Посреди комнаты расположен большой дубовый стол, на котором уже через пару минут появился наш ужин. Бабка цапнула цацку, усадила нас за стол и откланялась, пообещав принести сдачу. Поужинав, мы пошли купаться на задний двор. Там уже стояла большая бочка полная теплой воды, услужливо приготовленная сварливой хозяйкой. Меня, как городского неженку, пропустили первого. В такой интересной ванне мыться было до ужаса неудобно, но ходить грязным еще хуже. Я всегда был брезгливым чистюлей. Спали мы на сеновале. На самом деле нам предлагали место в избе, но там была ужасная духота. Спать на сене – не самое приятное, что я испытывал, но не в пример приятнее твердой земли. - Вини, а почему вы решили объявить войну Черному континенту? – шепотом спросил я, поворачиваясь в сторону парня. Сено зашелестело, больно впиваясь в кожу сквозь тонкую одежду. Вини тяжело вздохнул и тоже повернулся ко мне. - Потому что они - зло. - А почему они - зло? – продолжал упрямо пытать его я. – Они вам сделали что-то плохое? Напали первыми? Убивали жителей вашей страны? - Нет… - неуверенно ответил он. - Так почему вы идете на них войной? - Ну… - парень замялся, размышляя на эту тему. - Потому что они - зло, - раздраженно рыкнул Ниазар. - А почему они - зло? - Ты как капризный пятилетний ребенок, - бросил Зар, зевая. - Понимаешь, Матвей, они злые. Они используют темную магию, приносят в жертвы людей… - Ваших людей? - Мм… нет… - А вы уверены, что они вообще это делают? – спросил я, скептически приподняв бровь. Только, боюсь, в темноте этого жеста не оценили. А жаль, я таким умным выгляжу в подобные моменты. - Да потому что они – темные, и хватит об этом, - рыкнул капитан. Я покачал головой, повертелся немного и кое-как смог уснуть. Рано утром нас разбудил гомон за окном. Конечно, ведь деревня просыпается в шесть, а то и в пять утра. Мы завтракали, приводили себя в порядок, а жизнь в деревушке шла полным ходом. Ближе к полудню я решил прогуляться по деревне. Ну что можно о ней рассказать? Все как всегда: огороды, коровы, козы, гуси, куры. Да стоит ли перечислять? Эта деревенька мало чем отличалась от российских. Только в России, наверное, ТАКИХ уже не осталось. Если только в очень уж большой глуши. Повернувшись, я заметил высокого рыжего мужчину. Он неотрывно смотрел на меня с легкой улыбкой на лице. Я подумал и улыбнулся в ответ. Буквально через секунду к рыжику подскочил щуплый светловолосый паренек и залепил звонкую пощечину. - Ты чего это на того смазливого заглядываешься, а? Не успели пожениться, как ты по мужикам решил пройтись? Еще раз увижу, что ты хотя бы просто повернулся в ту сторону – отрежу все самое дорогое, - блондин схватил за руку своего… мужа и потащил в дом. Я удивленно пожал плечами и пошел дальше. На следующее утро мы решили продолжить наше путешествие. Бабулька принесла нам три круглые серебряные монетки, три темно-фиолетовых плаща, три мягких одеяла, три пары свободных кожаных полусапожек и три походные сумки. - У меня не было столько сдачи, поэтому я решила отблагодарить вас так. Вы ведь путники, и вам наверняка понадобятся эти вещи? Мы с благодарностью приняли то, что она нам дала. Нам уложили в дорогу еды, и мы отправились в путь.