Волк и Дракон

Стук деревянных колёс, топот лошадиных копыт по старой дороге, проходящей через густую чащу, был довольно громким. Всё вокруг окутал белый туман. Порывистый ветерок раздувал светлые волосы заключенной девушки, когда ее и Братьев Бури куда-то везли. — Эй, ты, очнись! — грубый мужской голос заставил Дову медленно открыть глаза. — Куда нас везут? — Я не знаю, но Совнгард ждет, — проговорил блондин, когда старая бричка въехала в ворота города. — Это Хелген. Был я влюблен в девушку из этих краев. Интересно, что с ней? — опуская глаза говорил мужчина, видимо, понимая, что палач — это последнее, что он увидит в этом мире. — А как же такая девушка, как ты, оказалась в плену у этих Имперцев? — задавая вопрос, блондин с любопытством смотрел на неё. — Эти идиоты обвинили меня в нелегальном пересечении границы, — злобно ответила она. — А я-то думал, тебя за что-то посерьёзнее на плаху везут, — в этих словах можно было услышать нотку издевки с его стороны. Их душевный разговор прервал генерал Тулий. — Готов ли палач? — задал он вопрос капитану Имперской армии. — Да, Генерал. Палач уже ждёт. — Хорошо, — ответил генерал, затем, пришпорив гнедого коня, поскакал куда-то в сторону. Краем глаза Драконнорожденная заметила, как Генерал беседовал с Талмором. — Мерзкие эльфы! Это они все подстроили, — сквозь зубы произнесла девушка, когда бричка, наконец-то, остановилась. — Делайте шаг, когда мы назовём ваше имя, — говорил один из солдат, стоя с бумагой лицом к экипажу. — Ярл Ульфрик Буревестник, шаг вперёд, — высокий человек, одетый в медвежью шкуру, сделал шаг вперёд. — Ралоф из Ривервуда, — мой недавний собеседник исполнил приказ. — Было приятно сражаться за вас, Ярл Ульфрик, — после этих слов он направился к плахе. — Эй, ты? — женщина в военной форме обратилась к заключенной. — Как твоё имя? — Я… я… Анна, — заикаясь, сказала девушка. — Странно. Её в списке нет, — произнёс молодой парень, стоящий напротив. — В бездну список, — фыркнула женщина и громко скомандовала, — давай её на плаху. — Как прикажете, капитан, — после этих слов к девушке подошли двое стражников и повели к палачу. — Нет, прошу, не надо! — на глазах Анны появились маленькие капли, стекающие по щеке, оставляя за собой мокрую дорожку, но солдаты нисколько не реагировали на её просьбы. Сделав пару шагов, девушка оказалась в середине площади. Возле плахи и палача лежали несколько обезглавленных тел. Над ними уже кружили мухи, и люди, проходящие мимо этого зрелища, с отвращением закрывали носы. Да, запах был омерзительным. — Теперь твоя очередь, — проговорила женщина, указывая пальцем на Дову. Солдаты опустили девушку на колени. Анна чувствовала, как медленно за ней крадется смерть. Смирившись со своей участью, она закрыла глаза и стала ждать казни, но странный рев заставил её насторожиться. В момент, когда палач поднял секиру, на вершину башни с ужасным грохотом приземлился чёрный дракон. — Дракон! Все в атаку! — имперцы обнажили мечи, но тот издал такой рев, что большинство отлетели в сторону. — Давай, сородич, поднимайся! — кричал девушке Ралоф. — Быстрее беги в крепость! — закричал мужчина, помогая Анне подняться на ноги. После удачной попытки двое нордов бросились к постройке, плотно запирая за собой дверь. — Неужели легенды не врут? — обратился блондин к Ярлу. — Легенды не сжигают деревни, — спокойным тоном ответил Ульфрик. — Что же нам теперь делать? — к разговору присоединилась Драконорожденная. — Можно попробовать пробраться через верх башни? — произнёс Ралоф. — Так и сделаем, — ударив кулаком по столу, добавила девушка, а через несколько секунд бросилась взбираться по лестнице на самый верх башни. Она резко остановилась, почувствовав странные толчки. За стеной раздался рев, а через секунду огромную каменную стену пробила чёрная голова дракона. Летающая ящерица смотрела на девушку, не отводя взгляда. Дова встала, как вкопанная, по телу побежали мурашки, и выступил холодный пот. «Всё, теперь это точно конец» — пролетело у неё в голове, но дракон, внезапно получив удар от Ралофа булавой по морде, улетел, освободив проход. — Чёрт тебя подери! Ты почему стоишь? Прыгай живее! — кричал ей мужчина, держа в руке окровавленное оружие. — Ты что, с ума сошёл? Куда мне прыгать? — нервничая, орала на него Анна. — Трактир на крыше, прыгай туда, — блондин указал пальцем на горящий дом. Дова, издав нервный смешок, подошла к краю. Она смотрела, как горит все вокруг: дома, люди. Дракон сжигал все без разбора. — Гррр, а ну, топай, шустрее! — после этих слов Ральф пнул девушку под зад так, что она сама почувствовала себя драконом. Приземлившись после нежелательного полёта, Анна бросилась к выходу из города. — Ворота! Ещё чуть-чуть и свобода, — произнесла она. Оказавшись около деревянных дверей, девушке перегородили путь солдаты. — Куда это ты собралась? Улизнуть решила? — обратился один из них к ней. — Нет, я не позволю тебе сбежать, красавица, — он обнажил меч и приготовился к нападению. Дова попятилась назад и споткнулась, приземлившись на мягкое место. Оглядевшись вокруг, она заметила кинжал. Анна понимала: для того, чтобы обрести свободу, нужно убить этого ублюдка. Не думая ни мгновения, Драконорожденная бросилась к оружию. Озлобленный солдат кинулся на неё, но девушка оказалась очень ловкой и проворной. Одним прыжком она очутилась у него за спиной и нанесла смертельный удар. Другой уже натянул тетиву и приготовился к выстрелу. Прицелившись в голову девушке, солдат расслабил руку, и стрела полетела в неё. Анна смогла увернуться, но та просвистела слишком близко, задев нежную кожу на девичьем лице. Девушка не стала обращать внимания на рану. Бой продолжался. Наконец-то, противник упал на землю, истекая кровью. Открыв ворота города, Дова бросилась прочь от горящего Хелгена. Через несколько часов уставшая девушка была уже далеко от места своей казни. — Чёрт, как же холодно, — присев около старого дерева, причитала блондинка. В этот же момент послышались раскаты грома. Начался сильный ливень. Уставшая, Анна продолжала сидеть на месте, не обращая на погоду внимания. Неожиданно на её плечи легло что-то тёплое и мягкое. Подняв голову вверх, она увидела мило улыбающегося Ралофа. — Пойдём, сородич, — произнёс он, подавая руку. — Мне некуда идти, — грустно ответила девушка. — У меня есть предложение. В Ривервуде у меня живёт сестра. Если хочешь, пойдём к ней. Уверен, она поможет встать тебе на ноги. — Ты серьёзно? Спасибо тебе, — произнесла Анна, улыбаясь в ответ норду. Мужчина помог ей подняться, затем они отправились в Ривервуд. Вечером они прибыли к городу. Миновав главные ворота, девушка услышала, как жители говорили о драконе, который улетел на юг. Резко Ралоф остановился. Дова не успела среагировать и столкнулась с блондином, а затем упала на землю. — Ралоф? Ты ли это? — сказала женщина, держа в руках дрова. — Гердур, сестренка. Как же я рад тебя видеть, — обнимая сестру, ответил мужчина, пока Анна гладила ушибленное место. — Братишка, а это кто? — произнесла женщина. — Это моя подруга. Мы вместе бежали из Хелгена, — проговорил блондин. — Я Гердур, сестра этого болвана, а ты? — произнесла женщина. — Анна, приятно познакомиться - — Мне тоже. Вы, наверное, голодны? Пойдемте в дом, — после этих слов они отправились к дому. Сидя за деревянным столом, Гердур расспрашивала своего брата о произошедшем. Закончив свой диалог, женщина обратилась к Дове. — Нашему Ярлу нужно срочно сообщить о нападение дракона. Можешь помочь в этом деле? — спросила Гердур. — Хорошо, но куда нужно идти? — Анна. — Вот, я отметила путь на карте, и ещё, возьми вот это, — сестра Ралофа протянула Дове кожаную броню с меховыми вставками и двести золотых монет. — Спасибо вам огромное. Я постараюсь добраться до Ярла. Обещаю, — обнимая женщину, сказала Анна. Попрощавшись, блондинка надела броню и отправилась в путь. Выйдя за порог, девушка увидела таверну «Спящий Великан». «Нужно купить немного еды в дорогу», — подумала она. Но как только Анна оказалась около двери, к ней обратился парень. — Что такая девушка забыла в этой глуши? — спросил он. Повернув голову, Анна заметила его престранный внешний вид: чёрная броня, украшенная шипами, коричневые, даже немного рыжеватые волосы, щетина и глаза — они были золотыми, почти как у хищника.