«Дорогой Ято! Хочу искренне поблагодарить тебя за то, что спас меня! Буду очень рад, если ты сможешь уделить мне некоторое время и зайти в гости. P. s. Моя рана практически зажила. Надеюсь, твоя тоже. С уважением, Эбису»
Словно, это письмо предоставлялось не мне, а кому-то другому, более важному и значительному. Я сложил его и засунул обратно в конверт, прикидывая, когда же смогу удовлетворить его просьбу. Честно говоря, я до конца еще так и не понял, хотел ли я сам видеться с Эбису. Какая была в этом необходимость? От Виины я узнал, да и сам Эбису написал в своем письме, что с ним все в порядке и волноваться за его здоровье нет причин. Сам же он написал, что хотел бы отблагодарить меня. Это значит, он хочет мне просто сказать «спасибо» при личной встрече или что-то другое? - Что там в письме? – поинтересовался Юкине, оторвавшись от книги, которую ему дала Хиёри. - Эбису приглашает меня к себе.- Я положил конверт в карман. - Ого! – воскликнул Юки. – Сам господин Эбису тебя приглашает, круто! - Ага, - равнодушно протянул я. Что понадобилось этому Эбису? - Ты что, не рад? - Не знаю… - Дурак ты, Ято, - сделал умозаключение парень. – Ясно же, что Эбису хочет сказать тебе что-то важное. Может быть, ты наконец-то станешь знаменитым, о тебе все узнают, ты же об этом мечтал? - М-м-м… - а правда, об этом ли? Какое-то странное ощущение, не сказать, что приятное, говорило мне об обратном. - Я хотел быть известным среди людей. Какое мне дело до богов? Парень задумался над моими словами. Затем выдал: - А что в этом плохого? - В принципе, ничего. Кроме ярлыков, конечно. - Ярлыков? – удивленно переспросил белокурый. - Да, - собравшись с мыслями, я попытался объяснить ему. – Видишь ли, когда ты становишься более популярным богом, то на тебя возлагают все больше ответственности. Появляются обязанности, которые, мягко говоря, тебе ни к чему. Небесная элита вьет из тебя веревки, и, в конце концов, вместо своих прямых обязанностей, ты должен лишь пытаться сохранить свой статус. - Но ведь, - Юкине отложил книгу в сторону. – Слава богов держится на их имидже, последователях и заработанном статусе, разве нет? - Это правда, но… - возразил я, не очень понимая, что сказать дальше. Я просто не знал, как выразить свои мысли. – Такое чувство, что мы поп-звезд обсуждаем! - Я тебя не понимаю, - вздохнул Юкине и снова взялся за книгу. - Ладно, проехали, - закончил я этот тупиковый разговор. Я попытался объяснить себе то, что хотел сказать, но не смог. Как же тогда я могу объяснить это другому? Да, я мечтаю о славе, богатстве, миллионе последователей, но что будет, когда я все это получу? Моя жизнь превратится в сплошной груз ответственности, прямо как у Виины! Но от мечты отказываться нельзя. Может, я просто загоняюсь по этому поводу… - Так, когда ты пойдешь к Эбису? – не отрываясь от чтения, спросил Юки. - Наверно, прямо сейчас. Если этот Эбису такой хороший, как о нем говорит Виина, то возможно он сможет мне помочь разобраться в собственных мыслях. Его храм был самым большим в городе. Точнее, один из его храмов. Эбису поклонялись очень многие люди, поэтому практически в каждом районе был небольшой храм или алтарь, посвященный богу счастья. В один из таких храмов я и направился. Приблизившись к священному месту, я увидел большой хондэн*, окруженный кустами хризантем, гортензий, камелий и других цветов. Люди много лет высаживают их у храмов Эбису, чтобы святилище бога всегда было красиво и привлекало еще больше людей. Это место было наполнено красками и выглядело волшебно. Я подошел к входу и заглянул внутрь. Тут же появился один из слуг – молодая женщина в зеленом кимоно, на котором были вышиты ветки сакуры. - Извините, - поклонился я. – Где я могу найти Эбису? Он прислал приглашение. - Вы господин Ято? – спросила она. Я кивнул. – Мы так благодарны вам за спасение нашего господина! Меня зовут Айамэ. Следуйте за мной. С помощью Айамэ я попал в Такамагахари и оказался прямо перед домом Эбису. Мы не были близко знакомы с богом удачи. Все, что я о нем знал – это то, что Эбису стоит на первом месте по популярности и богатству среди всех богов. Следом за ним идет Бишамон, а после нее Тендзин. И поэтому я ожидал увидеть как минимум замок или роскошную виллу с бассейном и всякими развлечениями богатых и знаменитых. Но увидел я совершенно другое. Было такое чувство, будто я никуда и не уходил. Вокруг все те же пестрые кусты цветов, высаженных вокруг здания, сильно напоминающего хондэн, только в несколько раз больше. Огромное количество зелени, потому что сам дом был построен в небольшом лесу. Воздух был наполнен цветочным ароматом. Тихо и спокойно, словно в раю. Айамэ проводила меня внутрь. Если снаружи дом был выполнен полностью в традиционном стиле, то внутри смешивался с европейским. Эбису придерживался лаконичности и простоты, как и Бишамон. Везде царила атмосфера порядка, интерьер изредка намекал, что это все-таки дом миллионера: кожаные диваны и кресла в гостиной, выполненной в темно-зеленых тонах, книжные шкафы и полки, на которых можно было увидеть старинные вещицы стоимостью в несколько миллионов йен. Айамэ проводила меня в кабинет. Приоткрыв дверь, она спросила: - Господин, к вам посетитель. Послышался утвердительный ответ, и я вошел. Кабинет был очень большим, но в нем не было ничего, кроме письменного стола, за которым сидел Эбису. Одет он был, как обычно, в деловой костюм черного цвета. Он рассматривал какие-то бумаги, а затем поднял глаза на меня только тогда, когда я пересек кабинет и подошел прямо к столу. - Ято! – воскликнул он, поднимаясь с места. На его лице заиграла гостеприимная улыбка. – Я очень рад, что ты все же заглянул ко мне. - Рад, что с тобой все хорошо, - сказал я, глядя на бодрого мужчину, будто его и не ранили никогда. - Эти бойни с призраками, к сожалению, не для меня, - пожал плечами хозяин. – В этом я совсем плох. А вот вы с Вииной отлично справились. Он был вторым после меня, кто называл Бишамон Вииной. - Не так уж я и хорош, если позволил себя осквернить. - Ты ведь меня спасал, – улыбка сошла с его лица, и он стал серьезным. Темно-зеленые глаза наполнились искренней благодарностью. - Если бы не ты, я бы там и умер. Так что я у тебя в долгу. Эбису был честен и открыт, я в этом не сомневался. Теперь и я понимал, почему Бишамон так доверяет ему. За высоким статусом самого богатого и знаменитого бога скрывался мужчина, который честно и упорно трудился, не запятнав душу. Он был таким же скромным, как и его дом. И вселял безграничное доверие. Я почувствовал симпатию к нему. - Не стоит.- Отмахнулся я. - Честно говоря, я мало слышал о тебе, Ято, - заговорил он пристально глядя на меня. – Но теперь понимаю, что многие просто недооценивали тебя. Ты намного лучше, чем о тебе говорят. Тем более, Виина очень хорошо о тебе отзывается. А благодаря твоей доброте и силе, ты спас меня, и операция была завершена успешно. Поэтому, я хочу помочь тебе. Он закончил, а я просто тупо смотрел на него, не зная, что сказать. - Спасибо, Эбису, - выдавил я, собравшись с мыслями. – Но в чем ты хочешь помочь? - Я хочу, чтобы ты стал знаменитым богом. Хочу, чтобы тебя оценили по заслугам. Я знаю, ты и сам этого хочешь. - Интересно, как? – скептично изогнув бровь, поинтересовался я. - Ты будешь работать на меня. Будешь, как Бишамон, заниматься очисткой города, сопровождать меня, когда мне нужно будет отправиться в мир людей. Я предоставлю тебе один из моих храмов и жилье здесь, в Такамагахари. Идет? Его предложение было весьма неожиданным. Промычав что-то неразборчивое, я стал выискивать глазами что-то, что помогло был мне принять решение, но в кабинете Эбису не было никаких знаков на то, что же мне делать. - Не знаю… - в итоге протянул я, глядя ему за спину. - Ты что, не хочешь изменить свою жизнь? – серьезное лицо мужчины возникло передо мной. Глаза смотрели внимательно и серьезно, он будто видел меня насквозь. - Хочу, конечно, - сказал я. - Тогда почему ты сомневаешься? И правда, почему? Ну да, начну я работать на него и что? Ничего толком не измениться, также буду крушить призраков, только теперь получу свое жилье, а самое главное храм. У Эбису большое влияние на людей, так что лучше него мне в этом никто не поможет. - Хорошо, я согласен. – Взвесив все за и против, произнес я.***
- Эм, серьезно? Мне нужно носить это? Я глядел на незнакомого парня в строгом черном костюме и не мог узнать в нем себя. Пиджак я надевать не стал, ограничился рубашкой, расстегнутой на пару пуговиц. Черные волосы, растрепавшиеся по лицу и удивленные голубые глаза – все, что от меня теперь осталось. - Раз теперь ты в моей команде, а тем более моя правая рука, то и выглядеть ты должен превосходно, - Эбису, скрестив руки, стоял рядом и оценивающе рассматривал меня. По его лицу пробежала легкая улыбка. - По-моему, тебе очень идет. - Даже не знаю, - я схватился за галстук, пытаясь немного ослабить его, но запутался в узлах. Эта одежда слишком сложная! Верните мне мой спортивный костюм! Видя мои мучения, Эбису подошел и ловкими пальцами ослабил надоевший галстук. Я заметил, что он был выше меня примерно на полголовы. - Не волнуйся, ты очень скоро привыкнешь, - терпеливо сказал он. Мне осталось только верить его словам и надеяться на лучшее. - Можешь идти, - заявил Эбису. – Скоро я свяжусь с тобой, когда улажу некоторые дела. Я кивнул, повесил пиджак на руку и направился к выходу. Даже не представляю, как я в таком виде покажусь на улице. Вдруг Эбису окликнул меня. - Ято, - он дружелюбно улыбнулся. – Я рад, что ты согласился. Я попытался улыбнуться в ответ и покинул дом бога. Как я и ожидал, мой вид не только одного меня крайне удивил. Явившись к Кофуку, Дайкоку, хозяйничавший на кухне, чуть не выронил сигарету, а его обычно узкие глаза стали такими круглыми, как две картофелины. От шока он даже не смог ничего сказать. - Знаю-знаю, можешь ничего не говорить, - махнул я на него и направился в нашу с Юкине комнату. Услыхав знакомый голосок школьницы, которая снова пыталась впихнуть знания в белобрысую смазливую голову, я постучал. - Можно? – оба тут же оторвались от своих дел, и, разинув рты, уставились на меня. – Привет, Хиёри! Давно не виделись. Юки, закрой рот и слюни подбери. - Ято, вам так идет! – восхищенно произнесла девушка. – Вы прямо как кинозвезда! - Спасибо, но мне и в своем хорошо было. Юки, наконец, совладав с собой, поморгал и спросил: - Новая работа? - Да, можно и так сказать, - туманно ответил я. Хиёри тут же заинтересовалась. - Наверно, в какой-то крупной компании, да? - Ага, - кивнул я. - Давно пора было уже работу менять, - ядовито сказал белобрысый. - А кем вы раньше работали, Ято? – спросила школьница. - Да так, курьером, - отмахнулся я. – Ладно, не буду вам мешать. - Ой, - Хиёри взглянула на часы и поднялась. – Уже поздно, мне нужно домой. Я кинул куда-то пиджак и прилег в гостиной. - Я провожу Хиёри, - сказал мне Юки, и они с девчонкой вышли на улицу, поглощённую сумерками. Я погрузился в размышления. Обрадуется ли Юкине, когда я сообщу ему о том, что теперь работаю на Эбису? Должен, ведь у нас будет свой дом, о чем он и всегда мечтал. Но это означает и другое. Возможно, из-за этого он больше не сможет видеться с Хиёри. А она – его единственный друг, который помогает ему все еще чувствовать себя живым. - Ты чего такой задумчивый? – спросил Дайкоку, присев рядом. - Да так, ничего. - Судя по твоему виду, приближаются перемены, да? – как всегда его проницательность не заставила себя ждать. Я кивнул. - Перемены – это всегда тяжело, - сказал мужчина, выпустив струйку дыма и стряхнув пепел в вазу. – Но все, что ни делается – к лучшему. Тем более тебе уже давно пора что-то менять. Сколько можно жить прошлым? - Спасибо за нравоучения, - съязвил я, но тот пропустил мои слова мимо ушей. - Нужно смотреть вперед с надеждой, что все наладится. А если что-то пойдет не так, то, что ж, значит, так тому и быть. Просто знай: ты всегда можешь положиться на нас. - Спасибо, - повторил я, но уже без сарказма. Дайкоку затушил сигарету, поднялся и ушел обратно на кухню. Я решил не откладывать неприятный разговор на потом. Лучше сделать это сейчас, чем опять ждать подходящего момента. Ведь их просто не существует. Через несколько минут вернулся Юкине. Сняв куртку и обувь, он с интересом уставился на меня. - Ну, давай рассказывай, я же умираю от любопытства! Я поднялся, но не смог смотреть на него. Вместо этого я уставился в сторону. - Эбису предложил мне работать на него, а за это он даст нам жилье, там, наверху, и возможно один из своих храмов. - То есть, ты как бы пошел в его ученики? – уточнил парень. - Типа того. – Пожал плечами я. - Это же круто! Ты чего такой кислый, все же так, как ты и хотел? – Юки, расплываясь в улыбке, глядел на меня. - Да, но теперь нам нет нужды оставаться здесь. - Ну, конечно, у нас же будет свой дом! – радостно воскликнул он. - Юкине, мы будем жить в мире богов, поэтому, - я сделал паузу, чтобы перевести дух. Мне было совсем не просто сказать ему это. – Поэтому вы с Хиёри больше не сможете заниматься. Повисло молчание. Боковым зрением я заметил, как радость на лице Юки сменяется недоумением, а затем разочарованием. - Ты шутишь? – недоверчиво спросил он. - Хотел бы, но нет. – Тяжело вздохнул я. - Но так нечестно! Я хочу видеться с Хиёри! – теперь Юки был расстроен и зол. Я поднял глаза и твердо взглянул на него. - Я знаю, но это невозможно. – Старался, чтоб голос звучал спокойно, но спокойствие с каждой секундой исчезало. - Тогда… тогда я останусь здесь! - серьезно заявил парень, сжав кулаки. - Ты должен быть рядом со мной! – строго крикнул я, но, похоже, еще больше его разозлил. - Как-нибудь без меня справишься, - зло прошипел Юкине и ушел в комнату, тем самым закончив наш разговор. Когда я вошел вслед за ним, он тут же погрузился в книгу, всем своим видом показывая, что не хочет разговаривать со мной. Сдавшись, я улегся спать и понадеялся, что он перестанет упрямиться и смирится с ситуацией. Если бы я только мог, я бы пожелал снова оказаться в нашем с Вииной доме. Почему боги так беспомощны? * главное здание синтоистского храмового комплекса.