Первые шаги

Уайт остановилась в коридоре, ища взглядом Стивена, но интуиция ей подсказывала, что впереди что-то закончится, и начнется нечто новое. Самоцвет решительно прошла вперед, готовясь ко всему. И впрочем, будущая правительница не особо удивилась, когда увидела перед собой инквизитора. —  Верни мне, — поставила клинок перед камнем Уайт воительница, полностью готовая к тяжелой схватке в коридоре. — У меня нет того, что нужно тебе. Я все отдала и взяла свое, а то, что ты потеряла, не у меня надо искать, извините, — нет, Белый Алмаз хотела попробовать себя, Уайт не хотела без причины тратить энергию. Светящийся клинок отодвинулся, а инквизитор прошипела что-то невнятное, сперва, пропуская виновную в её глазах. Уайт прошла всего двадцать метров по металлическому полу, напрягаясь, отчего Юниверса нет рядом? — А я говорила, мы с тобой долго ещё будем одни. Не привязывайся ни к кому, ты их всех обойдешь, — раздался властный голос Белого Алмаза в голове у Уайт, та тихонько по проклинала свою программу, а затем услышав тихие шаги инквизитора за спиной. — Мне сейчас нужна твоя опора, прошу, не отвлекай, а помогай! — решила сразу самоцвет вызвать копье, готовая к выигрышу в дуэли, хватит с неё побед, пора выиграть. — Приказ ясен, — глаза Уайт засветились в тускло освещенном коридоре, Белый Алмаз излучала легкий свет, который при ярком освещении не заметен.

***

Самоцвет приготовилась отражать атаку. Противница подлетела к ней на сверхзвуковой скорости, сбивая с ног и вбивая в стену. Случайно Уайт умудрилась испортить одно устройство, дающее такую скорость. Белый Алмаз не смущало, что она видит все слабости своего противника и свои, такое преимущество было честным, хотя, такое понятие, как честность, Алмаза не волновало. Мы должны вывести её полностью на медленное движение, дальше она включит щиты и звезды нам должны будут помочь его пробить. Твое слабое место это скорость, ты слишком медленная. Жаль, ты ещё мала для атаки, что тут нужна. — Да, поняла я! Спасибо за отчет, — самоцвет отозвала копье, что было у неё в руках, и начала пытаться вызвать копье вдалеке от себя. Инквизитор тоже пошла на вторую атаку, не смотря назад. Самоцвет, с трудом и слегка надорвавшись, вызвала копье, что летело в ногу противнице, правда, Уайт пришлось тут же все-таки все равно уворачиваться от клинка, что едва успел пройти за миллиметр от её лица. — О, звезды, как я это не люблю. Не расслабляйся! Сейчас у тебя полминуты перерыва, подготовься к ближнему бою. Её атаки будут быстры, и их будет много, а тебе надо их сдержать и пробить этот щит, а я, пожалуй, узнаю, что тут такое грязное. — Да, спасибо, — отошла Уайт от стены, призывая верное копье. Вот она не любила пачкать руки, но занимается этим с тридцати сознательных лет. Инквизитор осмотрела состояние брони, прорычала что-то и, в действительности, поставила щиты, но левая нога у неё теперь была ровней правой. Стоять на них ровно будет сложно. Воительница прыгнула на Уайт, во вспышке перекрестились белое копье и серый меч. Самоцвет скрипела зубами, отталкивая противницу от себя в сторону, думая, как начать атаковать, хотя тут вечной защитой выиграть можно, но очень долго. Белый Алмаз развернулась, пытаясь перейти в атаку, но пришлось защищать спину, которая была открыта для удара. Алмаз приземлилась, ударяя по щиту как следует. Инквизитор была оглушена на пять секунд, за которые Уайт сделала вывод, что нужно сбить у той меч и оба фланга поля, а так только девяносто процентов копьем из чистой энергии, которое может дверь расплавить при желании. Белый Алмаз решила попробовать атаковать сзади, но вышло худо. Копье было не в той руке, которая была все-таки задета. Самоцвет прикусила губу, чтобы не закричать, а её противница не хотела останавливаться, заставляя Алмаз отступать. Что ты делаешь, объясни. — У меня регенерация есть, камень разбить сложно, — сделала стойку мостик назад Уайт, отвечая своей программе, а инквизитор не останавливалась. — Я могу уворачиваться сперва, ты не против? А потом принять несколько ударов. Инквизитор преследовала Белый Алмаз, которая решила не отвечать, а разбираться, в чем собственно причина нападения. Уайт тем временем смогла-таки вызвать очередное копье за спиной противника, оглушая. Алмаз вызвала копье и вручила два удара, а надо было ещё в три раза больше. Серый клинок резко пришел Уайт в бок, заставляя ту немного опуститься. — Зараза! Регенерация включена, но сейчас она… — Это лечи, кому говорю! — едва успела Уайт опередить ударом инквизитора, ещё на пять секунд оглушая и выигрывая время. Ударь ещё два раза сейчас, и сможешь встать-таки. Самоцвет послушалась, а ранение начало затягиваться, и боль потихонечку отступала, давая встать с холодного металла. Инквизитор тоже оклемалась, правда, Алмаз решила выбить у той оружие из рук, откидывая свое копье в сторону, Белый Алмаз сдерживала руками энергетический клинок, поглощая его энергию. Воительница пыталась вырваться, но выходило плохо. Меч выведен из строя, попробуй теперь её обстрелять и сбить с ног. Белый Алмаз метнула копье, но её противница скрестила руки, ловя одной ладонью копье, которое растворилось в щите, правда, снося ему больше, но растворилось. Уайт решила играть нечестно и прыгать не безоружного противника, который… Успел кинуть самоцвет через плечо раза три, из семи. Самоцвет едва успела уйти от очередной схватки, но Белому Алмазу хватило уже встречаться с этим полом. Наконец-то силовое поле было снесено, меч у инквизитора был выведен из строя, а от самой будущей правительницы резко отошла волна энергии, когда та все-таки врезалась уже со стеной своим камнем.

***

Стивен вдруг опомнился. Уайт! Как я мог забыть! Где она? Кварц решил бежать на встречу с уже все-таки близкой и привычной спутницей, хотя и опаздывал. Хонда, тем временем, обнаружил, что его устройство вышло из строя, и тоже решил поспешить туда. Юноши обнаружили, как Уайт, не успевшая отскочить от стены, пытается в физической силе обойти противницу и кинуть её в стену, а у той почти-почти меч снова начнет работать. Алмаз поднажала, Юниверс тут же бросился к ней, а командир ударилась шлемом о глухой металл.

***

— Что такое? Ладно, сейчас пора закончить поединок и разобраться, — подала голос Алина, у которой от удара сильно гудела голова. Белый Алмаз ударила как раз, а сама прижалась к стене. Астер включила клинок и направила его в сторону противницы, не успев посмотреть, с кем она тут так успела побиться. Хонда достал кинжал и встал в тень от камер. Стивен едва успел поставить щит и этим немного отодвинуть клинок от того, чтобы он между глаз вошел в Уайт, которая пыталась отдышаться.

***

— Стоп, братик, потом все расскажешь, я посмотрю, чем занята Леди Астер, — Кувира посмотрела на камеры видения и заметила силуэт Хонды из визора командира боковым зрением. — Нет! — сорвала Шифр голос бессильным криком.

***

— Сзади! — едва крикнул Юниверс, а Алина не успела обернуться, кинжал пронзил её в грудь на вылет. Астер сперва была несколько мгновений в болевом шоке, затем слабо рассмеялась, а потом этот смех перешел в кашель. — Надеюсь, буду освещать путь. Кха, — упала воительница на колени, с неё ушла маска шлема, открывая стремительно бледнеющее лицо. — Все к лучшему… Кха, — голос той становился все слабее, а Хонда отозвал кинжал, причиняя ещё большую боль сопернице, но та закончила, что хотела. — Благодарю всех, за все, — и Астер упала на пол, теряя сознание и силы. Стивен бы бросился ей на помощь, если бы знал, что делать. Кувира и Билл удивленно оглянулись по сторонам, а старшая Шифр едва сдержала слезы. Хонда был в шоке от такого спасибо, а Белый Алмаз просто моргала глазами. Как. Могли. Убить. Правителя? Командира? Мы такого допускать не будем.

***

— У неё это, пара-то жива, как и сама девочка, — выдал Билл, тут Кувира поперхнулась этой новостью. — Вот это она заработалась…

***

— Это их проблемы, меня это сейчас касаться не будет, — закончила обсуждение со Стивеном последних новостей Уайт, которой совершенно не хотелось знать, кто теперь будет главой инквизиции, ну совершенно не хотелось. Она прошла в знакомый себе закоулок. — Быр! Заказчики тут? — О, я так рад, что ты тут. Как товар? Как твой напарник? Видно, не сплоховал, — усмехнулся рептилоид на приход знакомой. — Все с ним нормально, поговори с ним, если хочешь. А я заканчиваю здесь и начинаю следующее, — фыркнула Белый Алмаз держа в руках зверюшку, что просили заказчики. Быр усмехнулся и дал Юниверсу стул.

***

— Мелойне, Белая Звезда, — поздоровались старейшины с самоцветом. — Мелойне, старейшины, — ответила Уайт, выкладывая товар на стол. — Вот ваш заказ, а где моя плата?

***

— Что Уайт? Она что-то решила? — спросил коллекционер у подростка. — Я понял, почему она решила установить режим жесткой диктатуры и тщательный контроль надо всем в своей империи. Она видела, как более мягкого лидера свергли, и вряд ли она хочет повторить её ошибки, — грустно посмотрел Стивен в пол. — Я ничего не изменил, я всех подвел.

***

— Вы готовы светить другим на протяжении всего вашего будущего? Не останавливаться и не сдаваться ни перед чем? — спросила вдруг старейшина, а Уайт согласно кивнула головой, на что гуманоид улыбнулась. — Вы не можете сдаться или остановиться перед достижением желаемой цели, у вас есть все, чтобы этого добиться, так что, у вас не будет оправданий. Ни у кого из ваших коллег таких оправданий не будет.

***

— С чего ты решил, что ты всех подвел? Ты ничего не убрал, а может кто-то был счастлив, служа ей и её будущим коллегам. Может такое будущее самое лучшее, ты об этом подумал? — усмехнулся Быр, смотря в древний календарь. — Нет, а, так правда будет лучше? Она через все это пройдет? На долгие года забудет нормальные эмоции? — вжался Юниверс в свое сидение, а рептилоид аккуратно поправил на забитом всяким древним хламом стеллаже красивую статую какой-то ученой.

***

— Через тернии к звездам пролегает ваш путь, Белая Звезда, — протянула старейшина Белому Алмазу жемчуг с Пеерла. Самоцвет взяла редкую ценность и положила её в карманное измерение. — Но в космосе холодно и одиноко, будьте к этому готовы, так и к возникшему притяжению у вас между вами и вашими будущими коллегами. — Хорошо, — сглотнула Белый Алмаз, запоминая слова мудрых людей.

***

— Ты сомневаешься в Алмазе? Она все выдержит, хочешь ты того или нет, и тебе повезло застать её первые шаги на пути в великое будущее. Она заслуживает уважения, — сощурил глаза рептилоид, смотря на собеседника. — И сочувствия, — добавил мальчик, вспоминая Белый Алмаз в будущем.

***

— Мелойне, Белая Звезда, — попрощались старейшины с Алмазом. — Мелойне, старейшины, — поклонилась самоцвет старейшинам и вышла из помещения.

***

— Что же, счастливого вам будущего времени. Я тебя никогда не забуду, «Звезда во лбу», — попрощался Быр со знакомой. — Взаимно, Быр. Мне пора. — Я все тут не забуду, было приятно побывать здесь, — кивнул Кварц, а Быр усмехнулся.

***

— Они в будущем все будут служить тебе, верно? — смотрел Стивен на то, как первые ясли начинают работу. — Это самое малое, что они могут сделать мне. Спасибо, что был со мной все это время. Если хочешь, можешь идти, я не держу, — Уайт уже походила на свою версию из настоящего Стивена: ростом, мантией, белым одеянием и чистотой. — Спасибо, но почему ты отпускаешь? — удивился подросток, невольно жалея добрую знакомую, а та указала на оборудование. — Я занята теперь, а с тобой говорю. Надеюсь, впереди у меня все будет получаться и никто не узнает о том, какая я была жалкая в юности, — усмехнулась Алмаз, а Стивен улыбнулся ей. Она права, он ей уже помочь не может, он её спас от того удара между глаз, поддержал, но в основном просто был рядом. — Ладно, до встречи в будущем. — До встречи, Кварц.

***

Юниверс не мог поверить, что Центр Родного Мира мог быть таким цветущим в прошлом. Высокие леса, уникальная природа и фауна, и все это загнулось под самоцветами. Вдруг, мальчик почувствовал, что куда-то проваливается. Темнота перед глазами, холод, пустота. Несколько фраз он уловил, несколько ударов, которых не видел, прочувствовал на себе.

***

— Я тебе нужна была только за этим? По какому ещё пустяку меня трясти будешь, Святоша? — ворчала Желтый Алмаз, пока Юниверс поднимался с платформы и щурился на яркий свет. — Не пустяк тебе заняться Пинк, я прибуду, когда закончу с личным делом, — ответила Верховная Правительница, воительница что-то пробурчала на непонятном языке. — Иду выполнять приказ. — И не пугай её так больше, как оказывается, — крикнула Белый Алмаз ученице вслед, та, ворча, вышла из зала, ей совершенно не нравилась роль няньки или наставницы. — Что случилось? — спросил Кварц, смотря снизу вверх на Верховную Правительницу Родного Мира. — Мы многое получили, что нам было необходимо. Второй шанс, и необходимые ресурсы, а ты… Ты доволен? Ты узнал, что хотел? — спросила Белый Алмаз, властно усмехаясь и садясь на свой трон. Самый старший самоцвет насмехалась над ним. — Нет. Я не узнал, как именно та Уайт стала такой! Такой холодной… Я не это хотел узнать… Конечно, спасибо, но не это меня интересовало, — начал было Юниверс, а Уайт отмахнулась от него, вызывая какой-то экран. — Это триумф был. В реестр внесу успех большой. Мой восторг трудно приукрасить. Быть Алмазом, мы делаем то, что мы должны. Было больно, ведь было мне так приятно с тобой, — Стивен не понял, почему эта песня его успокаивает, а правительница что-то занесла в данные. — Но нет смысла плакать над ошибкой любой, продолжаем пытаться, пока звезды светят нам с небес, и наш прогресс даст нашей расе прогресс, по крайней мере, для тех, кто ещё не разбит, — прочитала мысли Кварца Белый Алмаз, хитро щурив глаза. — Нет, я не злая. Я очень искренна сейчас. Пусть ты трещины во мне пустил. Нашей встречей. А со временем и закинул все на орбиту. Было больно, ведь была я рада так за тебя, — Юниверс не понимал какое настроение у правительницы, она его ругает или подкалывает? — Цепочки данных создают узоры из строк, этот тест окончен, выпускаем все в срок. Рада, что разбита, да, это прогресса же цена, для тех, кто все ещё цел. — Прочь уходи ты, пожалуй останусь я вот здесь. Может, кто другой тебе поможет?  — Стивен услышал знакомую, думая, где же Уайт в этой машине, а та исчезла, так же неожиданно, как появилась. — Может, Еллоу? Как бы ни так, ха-ха, мечтай, — продолжила Белый Алмаз смеяться над подростком, напоминая ему о его слабости и бессилии. — Все равно прекрасен итог, настолько идеален и точен. — У меня дела, но я с тобой говорю, то, что я не ты, так радует личность мою. Нужно все контролировать, глаз ни с кого не спускать из теми, кто ещё цел,— вновь раздался голос Уайт и Алмаз нажала куда-то, и в зал за Стивеном вошло два Рутила, что вынесли его из зала, в зоопарк, а сама Уайт продолжала, но уже немного грустно. — И поверь мне, я все же цела, по горло в науке и все же цела. Я всегда буду цела. Все цела, все цела.

***

Стивену не удалось забыть Уайт и печаль в голосе Белого Алмаза, когда та сняла свою маску правительницы. Насколько крепко за почти полсотни тысяч лет она прилипла к ней? Как там Алмазы? Конни пыталась устроить побег из зоопарка, правда, тщетно. Ничего не помогало. А где-то за пределами зоопарка, Желтый Алмаз не могла угомонить любопытство Розовой о прошлом Уайт, заставляя последнюю иногда врать на полном ходе. Синий Алмаз лишь смеялась над тем, как старшие Алмазы пытались выкинуть что-то из головы младшей, видимо за пять тысяч лет, а кое-кто и больше, что из головы Алмазов не вышибешь идею и кометой. Конец.