Любовь зла

Космический Мозгоед стоял в порту на одной из планет системы Ар-Го, ожидая прибытия важного груза – знаменитых аргорских вин. Местная винная продукция стоила дорого, имела особенный вкус и была не каждому по карману. Небольшой простой с лихвой окупался обещанным вознаграждением, на которое можно было выплатить экипажу зарплату за месяц, и еще оставалось на запчасти для корабля. Станислав Федотович без колебаний согласился погостить здесь пару дней, тем более добросовестный грузоотправитель уже перечислил часть аванса. Планета баловала мозгоедов курортной погодой, солнце исправно жарило макушки и обшивку корабля, а ночной воздух приносил пряный запах влажной листвы. Команда вовсю наслаждалась внеплановым отпуском, периодически выбираясь в небольшой городок близ космопорта. О недавнем приключении на Медузе старались не вспоминать даже в шутку, боясь сглазить удачу, на филейную часть которой команда транспортника успела налюбоваться сполна. Ночные шорохи создавали приятный фоновый шум, Дэн полулежал в любимом кресле перед навигаторским пультом, поглощенный очередной головоломкой. Голубоватый свет виртокна заострил черты лица и придал без того бледной коже неестественный серый цвет. Спать не хотелось. Последние три дня экипаж пребывал в состоянии перманентной лени. Продукты давно закуплены, трасса составлена, корабль отремонтирован и вычищен до блеска. Команда откровенно бездельничала. Даже Станислав Федотович позволял себе пренебречь обязанностями капитана и забыться с книгой где-нибудь поближе к кондиционеру. Навигатор спал по 5 часов, этого хватало с лихвой. По полу пультогостинной прошлепали тапки, споткнулись о Котьку и тихо выругались Полининым голосом. - Дэнька, ты чего не спишь? – спросила девушка, легонько отпихивая крутящееся под ногами животное. - Агм,- невпопад ответил рыжик, перекатывая в зубах ложку. Открытая банка сгущенки опасно балансировала на ручке кресла, но Полина знала, что стоит банке сорваться, Дэн подхватит ее на лету, не глядя. - Опять полуночничаешь? – девушка облокотилась на спинку, заставив кресло отклониться назад, и посмотрела сверху в голубые глаза навигатора. Сгущенка опасно покачнулась, но устояла. Дэн наконец отвлекся, запрокинул голову и пробубнил что-то невнятное, затем вынул ложку и сказал уже нормальным голосом: – Ага. - Дэнька, поздно уже, ложись. Ты не выспишься, вон, уже на зомби похож. - Полина наклонилась над другом, опираясь уже не на спинку, а на плечи парня. Дэн улыбнулся краешком губ. Девушка вспомнила, как еще недавно напряглась и окаменела его спина, когда она попыталась обнять навигатора. На сердце стало легко-легко, все наконец-то наладилось. - Посиди со мной, - вдруг попросил Дэн. Рыжику нравилось, когда друзья исполняют его маленькие просьбы. Это позволяло чувствовать себя полноценным членом экипажа, таким же как они, равным. Пустяки, ничего не стоящие Теду и Полине, так много значили для навигатора, и друзья охотно приняли правило этой игры. Возвращение нормального Дэна наконец-то вернуло их жизнь в привычное русло. Полина плюхнулась в кресло пилота, закинула руки за голову, и сложила ноги на пульт, решив, что пока никто не видит – можно. Тед частенько сидел так сам, но терпеть не мог чужие пятки на своем рабочем месте. Котька, все это время бестолково крутившаяся рядом, с хриплым мявом запрыгнула к ней на колени и выпустила когти. - Почему ты проснулась? – спросил Дэн, сворачивая окно головоломки. - Котька, - зевнула Полина. Всю неделю кошка ночевала в ее каюте, по несколько раз за ночь требуя свободы громкими воплями и скрежетом когтей о пластик. Похоже, ей удалось вывести из себя даже кошкоустойчивую Полину, но иных вариантов не было - капитан запретил оставлять животное на ночь в пультогостинной. – Она все еще страдает от неразделенной любви! – патетично заявила девушка и тут же прыснула в кулак. Котькины высокие чувства к Станиславу Федотовичу давно стали корабельной байкой, к немалому смущению капитана и неуемной радости остальных мозгоедов. - Любовь зла, - вспомнил Дэн старую поговорку, на которую натолкнулся однажды в инфранете. Смысл ее он не понимал. - Дэнька, а вот ты, например, кого-нибудь любишь? – осторожно поинтересовалась Полина. Внезапный вопрос поставил навигатора в тупик, он удивленно изогнул бровь и совершенно серьезно спросил: - Сгущенка не в счет? Полина засмеялась, а у навигатора появилось несколько секунд, чтобы придумать ответ, который бы устроил подругу. В армии девушки мало чем отличались от мужчин, а на «Черной Звезде» женщины появлялись редко. Дэн не знал, что такое «любить». Раньше он старался заглушить все неуставные эмоции, спрятаться за бесстрастной маской боевой машины. Он просто пытался выжить. Сейчас, когда не приходилось изображать киборга, ему было хорошо с Тедом, Полиной и остальными членами команды транспортника. Но что-то внутри подсказывало: девушка имеет в виду совсем не это. - Нет, а если серьезно? – Полина легонько толкнула носком его кресло, рыжий молниеносно схватил падающую банку за краешек и поставил на пульт. - А если серьезно, я не знаю. – пожал плечами Дэн. Повисла неловкая тишина. Чтобы как-то прервать молчание, навигатор спросил: - А ты кого-то любишь? - Да. Очень… - едва различимо донеслось с кресла. Щеки девушки вспыхнули, Дэн замер – детектор показывал сотню. Пауза затянулась. Навигатор молчал, анализируя ответ. Вряд ли у Полины есть ухажер на Новом Бобруйске, иначе она бы прожужжала о нем все уши. Кто-то с «Сигурэ»? Полли немного смущалась при виде Роджера Сакаи, но вряд ли за такое непродолжительное время успела проникнуться к нему нежными чувствами. Может кто-нибудь из команды транспортника? Тед? Станислав Федотович? Кто же? - Он из команды «Мозгоеда»? – пристальный взгляд голубых глаз смутил ее окончательно. Девушка кивнула, неловко подхватила Котьку и, шлепая тапками, убежала в каюту. Дэн откинулся на спинку, сердце стучало как бешеное. Романтические отношения между членами команды не приветствовались, и никто в здравом уме не стал бы их заводить. По негласному правилу, влюбленных ссаживали в первом же порту, обеспечив билетом до дома. Мысль о том, что Полина может их покинуть, занозой засела в мозгу. Утром запах омлета с беконом и заунывные кошачьи вопли потихоньку выманил экипаж корабля в пультогостиную. Полина босиком стояла у плиты, зябко поджимая то одну, то другую ногу, Дэн делал вид, что спит. Появившийся на пороге Тед подкрался к диванчику и выдернул из-под навигатора подушку, но прихлопнуть ей друга не успел – Дэн ловко увернулся и одним прыжком вскочил на ноги. Минуту спустя оба сидели за столом и обменивались дружескими тычками и подначками. - Пересолила, – констатировал Тед, снимая пробу с омлета. И, лукаво прищурившись, добавил: - Влюбилась, не иначе. Дэн успел перехватить возмущенный взгляд подруги. Ничего не подозревающий пилот попал в самую точку. - Когда влюблюсь, тебе первому сообщу, чтоб не маячил рядом и не отпугивал ухажера! – вернула колкость Полина, но навигатор заметил, как она смутилась и покраснела. Ему очень хотелось объяснить ей, что дурацкая шутка Теда - это случайность и он ничего не рассказывал пилоту. Но Дэну так и не удалось застать девушку одну. После завтрака привезли груз – множество ящиков, проложенных внутри мягкой стружкой. В них лежали пузатые бутылки с прозрачной вязкой жидкостью – коллекционные вина, стоившие целое состояние. Погрузка требовала осторожности, команде предстояло возиться до ночи, аккуратно расставляя и закрепляя ящики в грузовом отсеке. Работали все, даже Полина крутилась рядом, сверяя номера на крышках с гигантским списком накладной. - Тед, как узнать, кого любит девушка? – внезапно спросил Дэн, легко подхватывая сразу два ящика. Пилот, склонившийся к своей ноше, выпрямился и уставился на напарника. Поняв, что рыжий не шутит, он вздохнул: - Продолжительное безделье разжижает мозги даже киборгам. Напарник снова наклонился к грузу, перехватил ящик поудобнее, продолжил: -Дэнька, это даже сложнее, чем секс. Если хочешь знать мое мнение, самый верный признак того, что девчонка влюбилась - это когда она все время дуется, но все равно постоянно крутится рядом. - Как Полли? – спросил осторожно Дэн. – Не тот случай, наша девочка безнадежна, - хохотнул пилот, - Полли скорее полюбит мохнатого червя с Малой Медведицы, чем самца Хомо Сапиенс. Дэн поддержал шутку, но внутри как будто что-то оборвалось. Как он не догадался раньше? Полина всегда рядом, с самого начала. Острый язык Теодора давно мог бы сократить их троицу до пары, но Полли никогда не обижалась на него всерьез. Даже за Котьку. А покраска елки, на которую Дэна даже не позвали? А парное раздирание свитера… Да сколько было всего! Что-то сдавило грудь навигатора, стало не хватать воздуха, программа сканирования состояния организма запустилась автоматически. «Неполадки не обнаружены. Все системы функционируют нормально», - отчитался процессор. Но что-то все-таки было не так. Дэн прислушался к ощущениям – сердце норовило выскочить из груди, кровь стучала в висках, легкие с трудом качали воздух. Полина не выходила из головы, а в груди засела непонятная обида на Теда. «Ревность» - всплыло в голове когда-то услышанное слово. Нет. Не может быть. - А она тебе нравится? – спросил Дэн, справившись наконец со странными ощущениями. - Кто, Полина? В другой ситуации я бы точно не прошел мимо, но ты знаешь, что отношения между членами экипажа не приветствуются, - пилот говорил серьезно, без намека на иронию, и навигатор кивнул. Он знал. - Дэнька, у тебя от жары процессор плавится, - вздохнул Тед. - С чего вдруг такие вопросы? Рыжий пожал плечами. Теперь это не важно. Теду тоже нравилась Полина, а все остальное уже не имело никакого значения. Дэну стало нестерпимо одиноко. Его друзья будут вместе. Может не сейчас, но когда-нибудь точно будут. И тогда ему, Дэну, придется уйти, ведь третий – всегда лишний. А еще он киборг, и Полина его никогда не полюбит. Оборудование не принято любить. Навигатору вдруг захотелось развернуться, все бросить и больше никогда не видеть лиц друзей. «Лучше бы мусоросжигатель», - пронеслось в рыжей голове. Ночь не принесла ни прохлады, ни облегчения. Команда отсыпалась после тяжелого дня, но Дэн не спал, он ждал, когда придет Полина. В том, что она захочет поговорить, навигатор не сомневался, поэтому привычно устроился с чипсами и сгущенкой перед пультом. Сначала появилась Котька. Наглая животина, задрав хвост, подбежала к миске, но, не найдя ничего достойного ее кошачьего величества, вскочила на пульт и зашуршала початой пачкой. Полина застыла в дверях, не решаясь войти. - Полли, я ничего ему не говорил, это случайность. Пол процента из ста,- кресло даже не развернулось. Девушка наконец вошла и села на место пилота, поджав под себя ноги. - Я знаю, Дэнька. Скажи, это так заметно, да? Уже все догадались? – голос девушки дрогнул, по щеке пробежала слеза, оставив за собой мокрую дорожку. Дэн отрицательно покачал головой и протянул ей салфетку. Видеть слезы подруги было больно: в груди словно взорвалась тепловая бомба, обжигая легкие и сбивая дыхание. Пальцы до хруста сжали подлокотник. Захотелось ее обнять, прижать к себе и прекратить это немедленно, любой ценой. - Полина, ты ему тоже нравишься. Девушка утерла слезу и недоуменно посмотрела на навигатора. - Кому? - Теду. - Дэн, ты чего? При чем тут Тед? Удивление подруги поколебало его уверенность. Датчики не врали, она и правда не понимала. Значит, не пилот. Обруч, сдавивший грудь, мгновенно разжался. Полина смотрела на него большими глазами, но хотя бы больше не плакала. - Ты меня разыгрываешь? Со всеми своими датчиками, анализаторами и детекторами ты до сих пор не понял? Дэнечка, любимый, ты такой… такой глупый! Девушка вскочила и бросилась к своей каюте, позабыв под креслом тапки и измятую салфетку. - «Любимый», - прошептал навигатор, пробуя на вкус новое слово.- «Любимый». Она его любит! Его, киборга… Как это возможно? Теплая волна разлилась по всему телу, процессор предостерегающе просигналил, предупреждая об избытке дофамина в крови. Рыжий улыбался. За дверью каюты было тихо, но Дэн знал – она не спит. - Полли, - тихо позвал он, и, не дождавшись ответа, повторил: - Полина, я принес тапки и Котьку. Не известно, что подействовало больше, но дверь с шипением отъехала в сторону, и навигатор шагнул внутрь. Полина стояла, опустив голову и избегая встречаться с ним взглядом. Маша закрыла дверь, и Дэн разжал пальцы. Кошка мягко приземлилась на лапы, тапки приземлились на кошку. Рыжик сделал шаг и притянул к себе Полину, зарывшись носом в пушистые кудряшки. Тонкие пальцы девушки несмело скользнули к поясу и сплелись у него за спиной. Она прижалась к нему всем телом, спрятав голову на груди, плечи подруги тихонько вздрагивали. Дэн закрыл глаза, наслаждаясь ощущениями. Чувствовать ее тепло, нежно касаться кожи и обнимать было очень непривычно, но восхитительно приятно. Дэн вдруг подумал, что мог бы простоять так целую вечность. Наклонившись, он прошептал на ухо подруге: - Прости меня, я и правда очень глупый. Я поумнею, обещаю. Потому что я тебя тоже люблю. Полина подняла на него заплаканные глаза, Дэн осторожно коснулся губами ее губ. - Дэнечка, - выдохнула девушка, - но если Станислав Федотович узнает? - Ну что ж, -улыбнулся навигатор, - капитану все равно не нравятся рыжие и киборги.