Твоя улыбка - цветы в моих волосах

Крупные капли слез стекали по пухлой щечке блондинки. Руби прижала ладони к лицу, не сдерживая громких всхлипов. А ведь только пару минут назад девочки веселились, воображая себя принцессами, и читали от руки написанные рассказы: любовные романы от Дианы и Руби, и веселые истории, полные приключений и сложных слов — от Энн. — Ну почему-у? Почему? — нервные нотки проскользнули в голосе девочки. Руби сидела на расстеленном пледе с опущенной головой, скрестив руки на груди, как обиженный ребенок. Впрочем, так все и было. А вот Диана и Энн понятия не имели, что нужно делать в такой ситуации, первая изо всех сил старалась поддержать подругу: — Руби, успокойся. Эй, ну не плачь! — Диана приобняла ее за плечи, похлопывая ладонью по спине, затем кинула беспомощный взгляд на Энн, будто восклицая: «Сделай что-нибудь!». Ширли шагнула к ним, но тут же остановилась, боясь потревожить ту трепетную ауру, которая окружала двух подруг. Энн опасалась, что сделает только хуже, попытавшись успокоить Руби. Ведь та только недавно стала ей доверять. К тому же, в случае с Гилбертом Блайтом она бессильна. Несомненно. — Почему он не замечает меня?! Я здороваюсь с ним каждый день, пытаюсь заговорить, но он просто игнорирует меня! Гилберт лишь изредка обращает на меня внимание и то, только когда Энн рядом! — она разрыдалась пуще прежнего. — Это все потому, что я еще не женщина! Я так и думала, он не замечает меня именно поэтому! Именно поэтому! — Ну что за глупости, Руби! Сама подумай, он только недавно потерял отца! Не думаю, что он стал бы обращать внимание на кого-либо сейчас, будь это ты или любая другая девчонка! — Диана развела руками. Руби напоследок всхлипнула, затем сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и повернулась к Диане и Энн. — Ты так думаешь? Дело не в том, что я все еще… — Конечно нет! Руби перевела заплаканные глаза на Энн, не убежденная до конца доводами Дианы. — Да… Ты очень красивая, Руби, — выдавила из себя Энн под испытующим взглядом блондинки. В глубине ее голубых глаз загорелась искорка, — Естественно дело не в тебе! Я совершенно точно уверена! Знаешь, как ужасно терять кого-то из близких? — Руби покачала головой, — А это просто ужасно! Внутри твоего тела, где-то под сердцем, начинает разрастаться темная дыра, которая с каждым днем становится все больше и больше! Через некоторое время начинает казаться… Нет, ты вообще не чувствуешь хода времени, все будто замерло! — девочка активно жестикулировала руками, наблюдая за реакцией своих подруг. — А черная дыра растет и растет, кажется, что скоро она поглотит тебя полностью! — Господи, Энн! Не пугай Руби, ей и так нехорошо. — А потом что? — Руби не отрывала взгляд от Ширли, в ее глазах читался неподдельный ужас, — С Гилбертом же все будет хорошо? — Как правило, эта дыра со временем исчезает. Или затихает, — Энн повела плечами, затем потянулась к свертку с печеньем. Руби выдохнула. — Но сейчас Гилберту очень трудно, прошло совсем мало времени, ты же понимаешь? — спросила Диана. — Конечно! Я вела себя так глупо! — девочка зажмурилась, хватаясь за густые волосы и не сильно сжимая их руками. — Ну раз так, мы можем отвлечься от надоедливой мухи по имени Гилберт Блайт и заняться чем-то более захватывающим и удивительным? — предложила Ширли. Девочки расхохотались, а слезы на щеках Руби начали высыхать. — Как насчет того, чтобы пойти ко мне и испечь пирог или печенье? — Диана встала на ноги, отряхивая лазурное платье. — Не думаю, что твоя мама будет в восторге. — Она вернется не скоро, поэтому мы точно все успеем! — Энн растянула губы в улыбке, явно готовая тут же сорваться с места и побежать за фартуком. — Думаю, тетя Жозефина будет не против, к тому же, она от тебя без ума, Энн! — Мисс Барри — изумительная женщина! — Энн резко встала на ноги, а ее рыжие косы взметнулись в воздухе. — А может… Мы останемся тут? — Руби обвела взглядом их небольшое убежище. — Готовить как-то не хочется… — Это напоминает ей о Гилберте, — шепотом протянула Диана. Энн весело рассмеялась. — Вовсе нет! Просто я не хочу уходить отсюда. Мне здесь нравится! — Конечно, конечно. — Я не вру! — Девочки, вы просто потрясающие! — Энн притянула к себе подруг, сжимая их в крепких объятиях своими тонкими ручками. — Что бы я без вас делала? — О, ты бы нашла себе занятие, Энн! — Это точно, — Руби активно закивала. Из маленького домика послышался звонкий смех. *** — Энн, не забудь пальто! — Да, Марилла! — девочка стянула вещь с вешалки и, чуть было не споткнувшись о порог, выбежала из дома. — Ох, эта неугомонная… — Марилла тяжело вздохнула и с легкой улыбкой вернулась к завтраку. Рыжеволосая вприпрыжку бежала в школу, ожидая вот-вот встретить Диану на своем пути. Но той все не было и не было. — Энн! — девочка услышала знакомый голос и резко остановилась. — Гилберт… — на губах начала появляться улыбка, а в глазах, ранее выражавших взволнованность, сейчас вспыхнул блеск, подобный блеску звезд в ночном небе. Гилберт на минуту растерялся, но быстро взял себя в руки. — Привет, ты в школу? — Я жду Диану… — Ширли покрутила головой из стороны в сторону в поисках подруги. А может пыталась спрятаться от пристального взгляда Гилберта? — Может она уже там? — он шагнул чуть ближе. — Или ты хочешь проведать ее? Без тебя Диана бы в школу не пошла. Энн сглотнула, ее ноги готовы были рвануть к дому Дианы, но она оставалась на месте, не отрывая взгляда от Гилберта. — Да, я пойду к ней. Тогда… — голубые глаза нехотя оторвались от темно-карих. — Увидимся. — Энн, подожди, — она почувствовала прикосновение теплых рук, — я провожу тебя. Мало ли кто тебе встретится, а я смогу защитить, если что. Для тебя могу и дракона прикончить, — он улыбнулся. Энн невольно вспомнила их первую встречу в лесу. — Я сама могу себя защитить! — уверенно заявила она, резко выдернув ладонь, — Спасибо. Энн зашагала по тропинке, а затем сорвалась на бег. Беспокойство за подругу вытеснило мысли о прикосновении Гилберта Блайта. — Не зови потом на помощь! — кричал вслед мальчишка. Не дождавшись ответа, он почесал затылок и направился в школу, напоследок еще раз обернувшись в надежде заметить рыжую макушку. *** Энн наконец почувствовала облегчение, увидев подругу живой и здоровой. Она подбежала к ней и обняла обеими руками. — Энн, ты пришла, — Диана тут же обняла ее в ответ. — С тобой все в порядке? — Энн прошлась взволнованным взглядом по лицу подруги. — Что случилось? Почему ты не пошла в школу? — Родители и тетя Жозефина уехали на очередное мероприятие, а меня оставили с Минни Мэй, она немного приболела. Прости, что не предупредила, из-за меня ты не пошла в школу… — Ты что! Не волнуйся из-за таких мелочей! Провести время с подругой, прогуливая школу, так волнующе! — Уверена? А как же Гилберт? — А что Гилберт? — Да ладно, Энн! В последнее время ты полюбила школу еще больше, а почему? — Диана вскинула брови, выжидающе глядя на Энн, та нахмурила брови в ожидании ответа. — Соревноваться с Гилбертом стало твоим хобби. Ты ведь так любишь говорить о том, как в очередной раз «уделала его». — И что в этом такого? Просто игра! Обойдусь как-нибудь, — пожала она плечами. Мурашки прошлись по худенькому телу. — Не скучаешь по нему? — Глупости! — слишком громко воскликнула она. — К тому же, я видела его по дороге в школу. — Правда? — Да! И вообще, сегодня я проведу день с любимой подругой! Что может быть лучше?! Диана рассмеялась, не заметив неуверенность на лице подруги. Энн прилагала все усилия на то, чтобы усмирить свой мозг, который не переставал напоминать ей об этом мальчишке. Но все бестолку! — Энн, — из-за двери выглянула светлая головка Минни Мэй, — Вы слишком шумные, мешаете мне читать. — Ты должна лежать в кровати! Сама же сказала, что живот болит! Девочка сжала губки и мигом выскочила. До Энн и Дианы донесся приглушенный топот детских ножек. Диана покачала головой. — Ну? Чем займемся? — Мисс Катберт знает, что ты у меня? Она не будет волноваться? — Она думает, что я в школе, — Энн приложила палец к губам и округлила глаза. — Только тс-с! — Ну раз так! — Диана подбежала к шкафу. — Давай писать рассказы! — С удовольствием, подруга! *** — Почему вас обеих вчера не было?! — с ходу накинулась на них Руби. — Долгая история, — отмахнулась Диана, обменявшись с Энн быстрыми взглядами. — Вы не представляете, что вчера бы… — Привет, — оборвал на полуслове Гилберт, подойдя к Энн со спины. — Ты в порядке? — А почему я должна быть не в порядке? — Энн натянула широкую улыбку, проследив за реакцией Руби. — У меня все отлично! Руби следила за каждым их движением, почти не дыша. — Я рад, — Блайт изучающе всматривался в голубые глаза Энн. Она сглотнула, затем нехотя отвернулась от него. — Я подготовлюсь к уроку, — девочка села за парту, нарочно не смотря в его сторону. — Конечно… — Гилберт медленным шагом направился к своему месту. Учитель вошел в класс, сразу найдя глазами свою возлюбленную. Они улыбнулись друг другу. Диана и Энн тут же хихикнули. — Сели на свои места! Урок начинается! — он прошел к доске, — Сегодня рассмотрим способы размножения у растений. На задних партах послышались хихиканья. — А некоторые из вас могут сойти за пример! — Энн, а вы с Гилбертом в хороших отношениях, да? — спросила Руби. — Вовсе нет! — слишком громко возразила Энн и тут же осеклась. Гилберт обернулся на ее реплику. — Мисс Энн Ширли-Катберт, позволите ли вы мне провести урок без ваших выкриков хоть раз? — Извините… Гилберт посмотрел на нее, затем опустил взгляд, пролистав страницы книги. — Раз вы сегодня очень активная, т… — Я всегда активная, сэр! — Не перебивай меня! — в голосе учителя проскользнули истеричные нотки, — Так вот. Раз ты, как и всегда, такая активная, выходи к доске, расскажешь нам эту тему сама. Диана округлила глаза и осторожно повернулась к Энн. Сама рыжеволосая недолго находилась в ступоре, а почти тут же подскочила и подошла к учителю, который, похоже, совсем позабыл об Энн, уставившись влюбленными глазами на заднюю парту класса. — Простите, я не совсем расслышала тему урока… — Эти недоумки даже слушать нормально не могут! На что вам уши даны?! — он изучающим взглядом прошелся по лицам учеников. — Мистер Блайт, не хотите помочь Мисс Ширли? Вы двое любите мешать мне вести урок. — Простите, у нас не слишком хорошие отношения. Энн подняла голову, недоуменно уставившись на Гилберта. — Разве? Раз так… — он торжественно обернулся к Энн, — вам, маленькая мисс, придется справляться самой, — Энн продолжала сверлить глазами Гилберта, который совершенно не обращал на нее внимание, заинтересованно рассматривая что-то в книге, — Я так понимаю, вы не готовы к уроку? В таком случае… Прежде чем он успел закончить, Гилберт громко перебил его нарочито небрежным голосом: — Извините, что перебиваю, но никто из нас не знает эту тему, не только Энн, так ведь? — он обернулся к классу, выжидающе уставившись на них. Они активно закивали, кроме, естественно, Билли, который вообще ничего не понимал. — Мы надеялись, что вы просветите нас. — Я сам знаю, что мне следует делать, а что нет! Садитесь за парту, Энн Ширли! И чтобы впредь такого не повторялось! В классе слышались перешёптывания, Диана с беспокойством следила за действиями подруги. Энн тихонько прошла к своему месту с опущенной головой, в последний момент одарив Гилберта непонимающим взглядом. Он не обратил на нее внимание, видимо, слишком заинтересованный темой урока. До конца занятия Энн, вопреки ожиданиям Дианы, не проронила ни слова. *** — Гилберт! Гилберт! Мальчик обернулся на знакомый голос, но продолжил свой путь, проигнорировав его. — Гилберт! Постой! — Энн догнала Блайта, твердо встав напротив, тем самым преградив ему дорогу, — Мы можем поговорить? — Зачем? Ты можешь поговорить со своими друзьями, с ними у тебя хорошие отношения. — Все не так! Просто… — Я думал, мы сблизились после всего, что случилось, — он наконец посмотрел на нее. — Видимо, я ошибался. Энн переминалась с ноги на ногу и растерянно смотрела себе под ноги. Гилберт оставался на месте, ожидая ее ответа. — Диана часто дразнит меня, поэтому я так сказала! — громко произнесла она, переводя взгляд из стороны в сторону. — Она думает, что ты мне нравишься, вот и… Она запнулась. Стало очень неловко. Энн хотела спрятаться от этого взгляда. — А это не так? — спустя минуту молчания спросил он. — Что? — сердце девочки гулко билось в груди. — Я не нравлюсь тебе? — спросил Гилберт, не моргнув глазом. — Совсем? Энн приоткрывала рот как рыба, выброшенная на берег. Именно сейчас все многосложные слова вылетели из ее головы. И не только слова. А Гилберт продолжал настойчиво всматриваться в ее глаза. — Я не знаю, — прошептала она. — Ого, Энн Ширли-Катберт чего-то не знает, не могу поверить! — он глухо рассмеялся. Энн не обратила внимание на его шутку, она была полностью занята своими мыслями. — Ты очень… дорог мне. Мисс Жозефина сказала, что любовь — скверное дело и что я не обязана выходить замуж, а могу заниматься тем, что мне нравится, — она перевела дыхание, — А потом она сказала, чтобы я прожила жизнь без сожалений… Пожалуйста, не перебивай меня! — Гилберт, до этого открывший рот, тут же замолк, — Почему я так волнуюсь? Дышать трудно, — она прерывисто выдохнула, — Еще ты очень нравишься Руби, ты не знал? — Знал. — Мог бы ты не расстраивать ее? Она очень хочет, чтобы ты обратил на нее внимание, — тараторила она. Энн читала в какой-то книге про тахикардию, и сейчас она начала беспокоиться за свое здоровье, ведь казалось, будто сердце вот-вот пробьет грудную клетку. — Ты считаешь, что это правильно, давать надежду человеку, чтобы впоследствии не оправдать ее? — спросил Гилберт. — Она не нравится мне. Совсем. Что предлагаешь делать? — Конечно нет! Я не думаю, что ты должен притворяться, это было бы беспечно с твоей стороны, — она на пару секунд задумалась, — Но Руби так расстроена. — Так и бывает, когда тебе нравится кто-то, а он не отвечает взаимностью. Ты не знала? — она растерянно смотрела на него. — Я понимаю Руби. Но, поверь, я бы не хотел, чтобы та, кого я люблю, одаривала меня своим вниманием из жалости. Даже если просто то, что она рядом, приносит мне неимоверное счастье. Энн прикусила нижнюю губу, не решаясь задать вопрос, который так и норовил вырваться из ее уст. Она завела руки за спину, сжав пальцы с такой силой, что, кажется, останется след. — Та, кого ты любишь…? — почему-то она сразу пожалела о том, что сказала, и первой мыслью было сорваться с места и бежать, что есть сил. Гилберт улыбнулся и сделал пару шагов к ней. — Ты не знала? — он наклонил голову, как бы вопросительно уставившись на нее, — Одна рыжеволосая девчонка заняла все мои мысли. Энн в первые секунды пыталась припомнить кого-либо с рыжими волосами, а затем резко вспыхнула с головы до ног и часто-часто заморгала. Рыжие. Волосы. У. Нее. Девочка с рыжими волосами и алыми щеками выглядит довольно забавно. Гилберт на минуту выпал из реальности, заворожённо всматриваясь в ее потерянное лицо. В груди Энн, казалось, что-то перевернулось, кровь прилила к щекам, а голова резко потяжелела от неконтролируемых мыслей, ни одну из которых она не могла уловить. — Ты это… — дрожащим голосом начала она, — обо… — Да, я о тебе, Энн Ширли-Катберт, ты знаешь кого-то еще с такими прекрасными рыжими волосами? Я — нет. Гилберт давно готовился сказать это ей. Он никогда в жизни не признавался, но и представить не мог, насколько от этого трясутся колени и сердце заходится в бешеном темпе. Он прилагал все усилия, чтобы казаться спокойным и уравновешенным, опасаясь только, что она может заметить его дрожащие пальцы и краснеющее с каждым новым словом лицо. — Я ничего не прошу от тебя. Просто позволь быть твоим другом. Как Руби и Диана. Не отказывайся от моей помощи и не считай меня заносчивым придурком. Пожалуйста. Энн находилась в прострации, все, что она хотела, так это обдумать то, что она только что услышала, в каком-нибудь уединенном месте. Подальше и подольше. — Я давно простила тебя за ту выходку. И… ты давно стал для меня другом, — она не опускала взгляд, смотрела уверенно, хоть и готова была провалиться сквозь землю. — Правда? — он расплылся в счастливой улыбке, а в глазах начали плясать огоньки. — Я рад… Они просто стояли друг напротив друга и улыбались, как два дурачка. Сейчас им не мог помешать никакой Джерри или кто-либо другой, отчего обстановка становилась еще более особенной. — Надеюсь, я смогу стать для тебя хорошим другом. А может больше, чем просто другом, — он поднял глаза ввысь, будто произнес эту смущающую реплику не Энн, а голубому небу. Но смущена была именно Энн. — Ты…! — все ее лицо покрылось румянцем, — хватить делать это! — Делать что? — Смущать меня! — ее тонкие брови смешно нахмурились, — Я ухожу! Меня ждет Диана. — Энн, постой! — он только и успел, что ухватить ее за локоть. Энн остановилась, не переставая часто и быстро моргать, пытаясь скрыть то, насколько ей неловко находиться рядом с Гилбертом сейчас. В то же время, она мечтала вести с ним беседы ни о чем, или на слишком важные темы, целыми днями. — Раз я твой друг, позволь провожать тебя до дома. И до школы. Можно я завтра зайду за тобой? — Конечно нет! Марилла не поймет. Уголки его губ поползли вниз, он разочарованно вздохнул и был готов отпустить ее руку. — Но мы можем встречаться по дороге в школу… — Энн произнесла это нарочито небрежно. Затем сама выпустила свою руку, но в этот раз без капли враждебности. Гилберт довольно улыбнулся: — Отлично! Уже не могу дождаться завтра, — пролепетал Блайт. У Энн что-то екнуло в груди. — Ну, что-ж, я пойду… — Хорошо. Энн кивнула на прощание, затем развернулась и направилась в сторону школы. — Энн, постой! — Гилберт догнал девочку почти у входа в помещение, встав прямо напротив нее. Энн вопросительно изогнула бровь, прежде чем Гилберт притянул ее к себе и крепко обнял, сжимая хрупкие плечи дрожащими руками, ее лицо прижалось к его плечу и она почувствовала приятный запах одеколона. Голова Энн резко закружилась. Она замерла. Тело не слушалось. — Всего лишь дружеские объятия, — невинно произнес Гилберт, наконец отпустив ее. Энн от удивления не могла выговорить ни слова. Гилберт, воспользовавшись ее замешательством, гордо прошел мимо нее в класс. — Гилберт Блайт! Энн ни разу в своей короткой жизни не чувствовала ничего подобного. Усыпанное веснушками лицо пылало, а коленки дрожали. Но она с нетерпением ждала завтрашнего дня, размышляя над тем, обнимет ли новый друг ее завтра снова. От этого ее лицо вновь вспыхнуло.