Black and Blue

Вечер пятницы — любимый день недели каждого школьника. После того, как в три часа дня прозвенит звонок, оповещающий о конце занятий, они все будут свободны для теплых выходных, ожидающих их впереди. Майк улыбался своим мыслям, пока собирал рюкзак и прощался с мистером Кларком. Сегодняшний вечер обещал быть очень спокойным, поскольку он, Одиннадцать и его друзья собирались просто побыть вместе и вести себя так, будто они «обычные» дети. Ничто не могло испортить этот вечер! — Эй, Уилер! — закричал чей-то голос. Дерьмо. «Не сегодня», — подумал Майк, нахмурившись. Уилер обернулся, недовольно взглянув на него. — Чего ты хочешь, Трой? — он вздохнул, готовый к еженедельной дозе оскорблений. — Я не вижу твоих придурковатых друзей поблизости, — усмехнулся парень постарше, — или твоей чокнутой подружки. У Майка кровь закипела в жилах: он всегда старался быть выше этого, уходить и не удовлетворять врага, но, как и у всех остальных, у него был свой предел. Мальчик глубоко вздохнул, пропуская его слова между ушей. — У меня нет времени на твой бред, — проворчал Майк. Он начал уходить, когда Трой схватил его за рюкзак и повалил на землю. — Выдели время, лягушачья морда! — выплюнул он. Майк простонал и потер больную голову. Уилер заметил велосипедную стойку возле входа в школу, где обычно встречались его друзья, но не смог разглядеть мальчиков из-за собирающейся толпы, всегда желающей понаблюдать за очередной ссорой. «Просто оставайся на месте», — подумал Майк, — «Не важно, насколько это унизительно, оно того не стоит». Трой начал смеяться. — Что не так, Уилер? Ждёшь, когда твоя подружка придёт спасти тебя? — еще одно оскорбление сорвалось с его губ, — она такая уродка с короткими волосами! Бьюсь об заклад, что единственная причина, почему она тусуется с тобой, — она слишком глупа, чтобы понять, какой ты неудачник на самом деле! Это был его предел. Разгневанный Майк вскочил и повалил Троя на землю. — Оди не глупая! — прорычал он, занося кулак и несколько раз ударив в лицо хулигана. К сожалению, будучи немного меньше и слабее, Майк был легко откинут обратно на землю, получив несколько хороших ударов в лицо. — Эй, отвалите от него! — закричал чей-то голос и удары прекратились. Дастин, Лукас и Уилл пробирались сквозь толпу школьников и были удивлены внезапной вспышкой ярости друга. Дастин оттолкнул Троя от Майка, пока Уилл вместе с Лукасом помогали Майку подняться на ноги и потащили его за угол здания. Вскоре Дастин присоединился, убедившись, что друга нет поблизости. — Эй, парень, ты в порядке? — взволнованно спросил Лукас. Зрение Майка начало восстанавливаться и он увидел своих друзей, с беспокойством смотрящих на него. — Ох, приятель, твои губы! — воскликнул Дастин. Майк провел рукой вокруг рта и поморщился. Он отдернул руку и встал, а затем поплелся к своему велосипеду. Друзья пошли за ним следом. — Эй, куда ты собрался? — поинтересовался Уилл. — Домой, — ответил Майк, — мне нужно умыться. — Мы зайдем к тебе позже, ладно? — спросил Лукас. Майк снял свой велосипед со стойки. — Да, хорошо, — сказал он, запрыгивая на него и отъезжая. Лукас, Уилл и Дастин обеспокоенно переглянулись, когда их друг уехал. Каждый из них также взял свой велосипед и поехал по домам. — Думаете, с ним все будет в порядке? — спросил Уилл. — Я в этом уверен, — ответил Дастин, — но наверное, Одиннадцать с ума сойдет, когда узнает.

. . .

Майк положил одну руку на руль своего велосипеда, а другой закрыл рот. Слезы жалили его глаза от боли и унижения: он пытался защитить себя, но снова оступился. Это было не так, как в прошлый раз, когда мальчик толкнул Троя после того, как последний повернулся спиной. Он так давно хотел ударить хулигана прямо в лицо, но триумф оказался очень недолгим. Майк припарковал велосипед на заднем дворе у входа в подвал и подошел к дому. Его родителей и Нэнси еще не было дома, но он пытался быть тихим, чтобы Одиннадцать, которая находилась внизу в подвале, не догадалась. Мальчик снял куртку и посмотрел в маленькое зеркало, которое висело у входной двери, и хорошо рассмотрел нижнюю губу. Она была красной и опухшей, с небольшой ранкой, кровоточащей в углу. Мальчик вздохнул и пошел на кухню за аптечкой. Уилер не рассчитывал, что коробка будет лежать на верхнем шкафчике. Он застонал и подпрыгнул, размахивая рукой в попытках схватить аптечку. Еще несколько прыжков и размахиваний закончились тем, что она упала на пол. Он закатил глаза и нагнулся, чтобы поднять содержимое и убрать все обратно. — Майк? — прошептал голос. Мальчик застыл на месте и медленно обернулся, все еще прикрывая рот. Он увидел Одиннадцать, стоящую позади него в недоумении. — Привет, Оди! — нервно сказал он, его голос был приглушенным. — Что ты делаешь? — Я просто наткнулся на кое-что, — ответил он, — все в порядке, я сам справлюсь. Одиннадцать тихо подошла к нему, пытаясь получше разглядеть его лицо. — Почему ты прячешься? Майк поставил аптечку на стол и вздохнул. Он все еще прикрывал рот рукой и не знал, что сказать. Одиннадцать осторожно положила свою руку на его и отвела, чтобы посмотреть, что он скрывает. Ее глаза широко раскрылись, полные беспокойства и тревоги, как только она увидела травму. — Кто тебя обидел? — Никто, — тут же ответил Майк, — я просто споткнулся на стоянке после школы. — Майк, друзья не лгут, — напомнила Оди. Мальчик смотрел в пол, стыдясь. — Это был Трой, — признался Уилер, — наговорил много гадостей о тебе и моих друзьях, и я попытался дать сдачи, но он снова побил меня. — Побил тебя? — повторил Одиннадцать, смущенная фразой. — Да, понимаешь… — Майк объяснил, ударив кулаком по ладони, — все будет хорошо, мне просто нужно приложить какое-нибудь лекарство. — Почему ты дал сдачи? Майк поднял голову, смутившись тому, почему она спрашивает об этом. Впрочем, Майк не был жестоким, может быть, именно поэтому это не было на него похоже.  — Я дал отпор, потому что, — он остановился на мгновение, чтобы подыскать правильные слова,  — ты борешься за своих друзей, если нужно. Иногда ты просто не можешь сидеть сложа руки и смириться. Иногда хорошо защищать других, особенно тех, кто тебе дорог. Он снова сосредоточился на своей нижней губе, достал мазь и небольшой лейкопластырь. Одиннадцать прищурилась, у нее появилась идея. — Куда он пошел? — спросила она. Майк прекратил наносить мазь и поднял глаза. — Не знаю, — небрежно ответил он, — наверное, уже ушел из школы. «Около школы» — подумала Оди. Она знала, где это. Девочка подождала, пока мальчик отвернется и на цыпочках спустилась в подвал. Там она схватила куртку, которую одолжил ей Майк и вышла за дверь. Уилер закончил обрабатывать ранку и взял пакетик со льдом из холодильника. Он приложил его к губам, надеясь, что отек в конце концов спадет. Майк заметил, что Одиннадцать не было на кухне с ним и решил, что она вернулась вниз. Он спустился в подвал, но девочки и там не было видно. — Оди? — позвал Майк. Он осмотрел их домик из одеял, но и там не нашел никаких следов. — Оди, куда ты делась? Мальчик вспомнил их разговор на кухне. Она спрашивала про Троя и о том, где был хулиган. Он рассказал ей о школе. Ой-ой. — Вот дерьмо! — закричал Майк. Он уронил пакетик со льдом, выбежал из дома и схватил свой велосипед. «Будто бы искать ее в лесу снова», — подумал Уилер.

. . .

Одиннадцать удалось добраться до средней школы Хоукинса, но никаких следов придурка. Ни следа кого-либо еще, поскольку все ученики разошлись по домам. Девочка осмотрительно бродила по территории, направляясь к соседнему парку. Вдалеке она увидела парня, катающегося на велосипеде. У него были темные, волнистые волосы и бледная кожа. — Придурок. Он начал кататься на другом конце парка, и Одиннадцать побежала, стараясь опередить его. Она спряталась за кустами и ждала возможности нанести удар. Трой начал приближаться к месту Оди, и девочка коварно улыбнулась, а затем прищурилась и с помощью легкого движения руки передняя шина велосипеда хулигана выскочила, а он упал на асфальт. — Ах! Какого черта?! — выплюнул Трой. Внезапно он оказался прижатым к земле невидимой силой, будто бы штанга легла на него сверху. Трой поднял голову и его глаза расширились в страхе перед нападавшим. — Вот дерьмо, — он запаниковал и поднялся на колени, — п-послушай, малыш, я не хочу никаких неприятностей, ладно? — Ты обидел Майка, — ее взгляд был холодным и неумолимым. Трой почувствовал, что снова готов обделаться в штаны. — Я-я не хотел, — он заикался, — я больше так не буду, обещаю, только пожалуйста, не ломай мне руку снова! Одиннадцать остановилась. Он пообещал? Разве такие придурки, как Трой, всегда выполняют свои обещания? Оди задумалась, прежде чем отступить, но не раньше, чем она отбросила хулигана обратно на асфальт. — Больше так не делай, — предупредила она его. — Я не буду! Не буду! — Трой поднялся на ноги и начал уходить. Одиннадцать, довольная ответом, разрешила парню убежать. — Оди! — закричал чей-то голос, — Одиннадцать, где ты? Это был Майк. Девочка повернула голову в сторону, откуда раздался голос. Майк был на своем велосипеде с испуганным выражением лица, ища Одиннадцать. Ее глаза загорелись и она побежала в сторону мальчика. — Майк! — закричала она ему. Велосипед остановился и мальчик оглянулся, увидев, что Одиннадцать бежит к нему навстречу. Вздох облегчения слетел с его губ, а затем он уронил свой велосипед и подбежал к ней, заключая девочку в крепкие объятия. — Слава богу, с тобой все в порядке! Куда ты убежала? — К придурку, — ответила Оди, все еще держась за его руку. — К Трою? Она кивнула. — Э-э, что ты сделала? — поинтересовался Майк, немного опасаясь ответа, который он мог получить. — Он обидел тебя. Я обидела его в ответ, — она ударила кулаком в ладонь, точно так же, как Майк показал ей дома. Довольная ухмылка появилась на лице мальчика. — Ты не так сильно избила его, правда? Одиннадцать пожала плечами и взглянула на останки велосипеда Троя. Передняя шина лежала на краю тротуара. Майк улыбнулся. «Это моя девочка» — подумал он.  — Идем, пора домой. Уверен, парни уже ждут нас.

. . .

— Эй, а вот и вы! — крикнул Уилл, увидев, как Майк и Одиннадцать подъезжают к заднему двору дома Уилеров, — где вы были? — Оди позаботилась о Трое для меня, — сказал Майк, как только слез с велосипеда, — не думаю, что он побеспокоит нас еще хоть раз. — Она снова сломала ему руку? — возбужденно спросил Дастин, — или сломала обе руки? Майк покачал головой. — Думаю, она просто напугала его. Вам нужно было видеть его велосипед, передняя шина просто взорвалась. — Вау, круто! — улыбнулся Лукас. — Давайте зайдем внутрь и закажем пиццу, — предложил Дастин, — я с голода умираю! Ребята заходили в подвал, пока Майк и Оди медленно плелись сзади. Майк положил руку ей на плечо. — Ты не должна была этого делать, понимаешь? — спросил он. Одиннадцать улыбнулась. — Ты борешься за своих друзей, если нужно, — повторила она слова, сказанные мальчиком в подвале чуть раньше. Майк просиял от счастья и снова обнял ее. — Спасибо, — прошептал он.

. . .