Свежесть

Когда Она появилась за большим окном дома Линка, построенного с очевидной заботой, за которую Хайлия так любила своих людей, на Её земле стояла на редкость спокойная ночь. Линк пошевелился во сне, но его грёзы ― богиня могла ощутить, что это были одни из приятнейших для него сновидений, какие ему уже очень давно не снились: видения чистых, широких полей и ветров, качающих листья огромных деревьев леса, в котором он вырос... всё, что вызывало в нём чистую, по-детски невинную радость ― не прервались, и Хайлия тихо вздохнула, благодаря судьбу. Она следила за всеми живыми существами на земле и заботилась о них ― в конце концов, таков был её вечный долг ― но за этим хайлийцем ей хотелось не просто следить, а охранять его от всех бед и невзгод. По ночам богиня могла наблюдать за тем, как на лице Линка (и во всём его существе!) проявляется редчайшее спокойствие, обычно скрытое за маской стойкости, целую вечность, поэтому она задержала своё несуществующее дыхание и замерла в воздухе, не смея его будить. Хайлии не хотелось портить эту чудесную ночь ― напротив, она желала остановить мгновенье и запомнить каждую его деталь. Но потом очередной сон героя ― нежные цветы, сплетённые в венок в качестве подарка, солнечный свет, струящийся по загорелой коже, радость встречи с тем, кого уже не помнишь, шелест травы под ногами ― медленно угас, и со спокойным вздохом и трепетом ресниц (ещё одна из многих деталей в нём, которую богиня не могла не обожать) Линк проснулся и медленно выпрямился в своей деревянной кровати, прежде чем повернуться к неожиданному, но в то же время такому знакомому сиянию божественности, которое становилось ярче с каждой минутой, уже давно неподвластное подчинению Хайлии. Она наконец замечает это и позволяет себе попытаться хоть немного успокоиться, несмотря на его присутствие. ― Прости за то, что потревожила твой сон, лю– Линк! ― её голос был тише взмаха крыла перелётной птицы в ночи, но для него её слова не могли быть яснее. Хайлия всё равно надеялась, что он не заметил её ошибки, отводя свой взгляд. Ещё чуть-чуть, и Линк бы всё узнал... По правде говоря, всё происходящее ошеломляло её. Он собрался с мыслями, прежде чем ответить ей: ― Вам не за что извиняться, Ваша Светлость... Обернитесь! Она последовала его словам и увидела первые лучи солнца, озарявшие траву, над которой она парила. И правда, уже наступило утро... Волна облегчения окутала душу Хайлии в звенящей тишине. ― Ну что ж... В таком случае доброе утро, герой! ― усмехнулась богиня. ― Замечательный сегодня рассвет, не так ли? Хайлия осознавала свою неуклюжесть и чувствовала себя неловко, но её собеседник этого не замечал ― так его захватила плохо скрытая нежность в её голосе. Линк уже слышал его тысячи раз, но, судя по всему, он никогда не терял своей завораживающей силы, и его мягкое эхо, полное сострадания, не было похоже ни на что другое. Он отчаянно желал сказать богине, что «каждый рассвет замечателен, если Вы рядом», но Линк понимал, что это невозможно, ибо Она была богиней, а он ― всего лишь смертным. Поэтому он пробормотал простое «разумеется, ваша Светлость.» Хайлия хотела сказать её герою о том, как чужды ей все эти формальности, но она понимала, что это невозможно, ведь он был смертным, а она ― нет, и богиня решила выбрать другой путь. Неуверенно шевельнув плечами, она начала говорить: ― Линк, я знаю, что ты до глубины души любишь эту землю, так же, как и я, но, в отличие от меня, тебе ещё многое предстоит о ней узнать... Пожалуйста, позволь мне показать тебе свою землю!.. ― Казалось, что она собирается что-то добавить, но за её просьбой последовала тишина. Линк обхватил свой подбородок ладонью, очевидно, обдумывая её приглашение. Но он никогда не мог усомниться в своей богине, поэтому он еле заметно кивнул и, видя, как её уголки губ поднимаются в улыбке, протянул свою руку через уже открытое окно. «Ему точно должно понравиться!» — радостно подумала Хайлия, крепко держа его за руку. Их окружил золотой ореол, и постепенно они в нём исчезли. Для белой богини телепортация не была ничем особенным ― она пользовалась ей несчётное количество раз, чтобы охранять свою землю и по необходимости оказывать её жителям помощь. Но когда они исчезли из дома Линка, Хайлия почувствовала немалый страх, ведь она впервые была не одна. Вместе с ней растворялся хайлиец, причём тот, который был ей так дорог... Кто знает, что с ним может случиться во время перемещения? Линк, напротив, не чувствовал тревоги, более чем уверенный в том, что Хайлия не причинит ему вреда. И в конце концов он оказался прав ― несмотря на то, что процесс телепортации, одновременно медленный и быстрый, был незнаком герою, он приносил только приятное чувство уюта и свободы. Линк наслаждался происходящим — это было похоже на солнечную ванну — пока всё не закончилось и он не понял, что оказался в совершенно ином месте. ― В-ваша Светлость, это было невероятно! Как Вы эт-?.. ― Он прикрыл рот ладонью, понимая всю иронию неоконченного вопроса. Хайлия была богиней! Насколько он знал, её силы были почти безграничны! Она еле сдерживала свой счастливый смех. Им не нужно было никаких слов... Линк улыбнулся своей обворожительной улыбкой (будь Хайлия смертной, она бы точно упала в обморок!) и сделал шаг вперёд, осматриваясь вокруг сверкающими, словно сапфиры, глазами. По обе стороны от него лежал золотистый песок, слабо сияющий в лучах рассвета и мягко шуршащий под ногами. Казалось, что ему нет конца. Линк взял его горстку в руки, чувствуя, как она утекает вниз, и перевёл взгляд вперёд, к неизмеримым просторам моря. Бесчисленные волны сталкивались с землёй, только чтобы вернуться к морю и снова встретить песок, меняя цвет от нежно-голубого до белого. Легкий поток ветра освежал мысли, а залитое солнцем в розовых и оранжевых тонах небо с гигантскими облаками, мечтательно парящими в воздухе, служило идеальным фоном для этой впечатляющей сцены. Линк не мог выразить словами все те чувства, которые вызывало в нём это место ― ведь это была всего лишь часть, крупица тех красот, которыми полнилась его прекрасная земля! Поэтому он стоял неподвижно, поражённый и даже полный гордости, надеясь, что время пощадит этот берег. Хайлия замерла позади него в тихой задумчивости, неслышно напевая простую мелодию, придуманную ей самой, и звуки моря служили ей аккомпанементом. Один вид её героя всегда был для богини сокровищем, заслуживающим внимания, поэтому она не могла не улыбаться, наблюдая за ним ― его ступнями, словно вросшими в песок, идеально прямой спиной, загорелой кожей, плохо скрытой за белоснежной ночной рубашкой, и длинными медными волосами (Ради богинь-создательниц, они были великолепны! Пусть и немного спутаны...), развевавшимися на ветру. Он немного опустил свои плечи, и в тот момент Хайлия поняла, что больше не может противостоять его чарам. Ступив вперёд, она шепнула ему: — Это место принадлежит только нам — тебе — и так будет всегда, мой милый. — В своих мыслях она продолжила: «И ради твоего счастья я пожертвовала бы всем миром.». Линк чувствовал, как что-то нежное и мягкое согревало его спину, и хотя он не мог понять, что это было, его тепло несло ему надежду. Оно постепенно усиливалось, настолько, что он начал думать, что за ним горит костёр, и он обернулся, чтобы узнать, что происходит. На лице героя была написана тревога, но она быстро исчезла, когда он понял, что этот жар иcходил вовсе не от костра, а от живого существа — от той, кому он доверял больше всего. Улыбка играла на лице Хайлии, пока она садилась рядом с ним, рассеянно поигрывая с его волосами правой рукой, и они выпрямлялись и распутывались сами по себе от её прикосновения. Её платье кремового цвета — согласно легендам, оно было знаком божественной чистоты — раскинулось озером ткани, и его цвет резко выделялся на фоне янтарного песка. Когда богиня снова запела свою песню, Линк глубоко вдохнул — воздух был ещё свеж и солон — и задал вопрос, висевший на кончике языка: — Ваша Светлость, я не ослышался? Вы только что... назвали меня «милым»? — И, если слух не обманывал его, это было не единственное слово симпатии, адресованное ему в этот день... Но пока об этом было лучше умолчать. Плечи Хайлии дрогнули; волна напряжения потрясла её душу. Какое-то время она молчала, собираясь с мыслями, но в конце концов она решительно выдохнула: — Да, Линк, ты прав. — Но почему?.. — Он потерял свой голос, и если бы он не был так близок к своей богине, она бы никогда не услышала его вопрос. — Потому, что ты для меня и вправду очень дорог — нет, бесценен! — Воскликнула Хайлия, ощущая, как с каждым словом к ней возвращается уверенность. — Ты не похож ни на кого на этой земле, и я хотела бы, чтобы ты мог служить ей — и мне в том числе — в полной мере. Я хочу быть твоим защитником!.. — Она чувствовала неестественность своих слов и знала, что говорит не всю правду... Почему она не могла высказать свои чувства прямо? Богиня погрузилась в размышления, журя саму себя, когда Линк ей ответил, ощущая, что пришло время наконец высказаться: — Не делайте вид, что то, как Вы почти назвали меня ранее, прошло мимо моих ушей, ваша Светлость. Она вздрогнула от неожиданности. Он всё слышал! Да и как могло быть иначе, ведь Линк всегда был пытлив и внимателен... Пути назад уже не было. Она расскажет ему всё, а что будет дальше — уже неважно. — Итак... Теперь ты всё знаешь, не так ли? — Хайлия глубоко вдохнула. — Я люблю тебя, Линк, больше, чем кого-либо другого. Я искренне надеюсь на взаимность своих чувств, но я знаю, что они не так уж и подобают нашим статусам, поэтому, может быть, они будут только в тягость. Возможно, тебе уже запала в сердце другая, но я ничего не могу с собой поделать — я буду любить тебя всегда, как бы ты ни ответил на моё признание. — Её взгляд ушёл далеко в бледнеющее небо. Она всё ещё пыталась сдерживать себя, но это ни к чему не привело: беспокойные руки выдавали её переживание и мучительный страх быть отвергнутой. Глаза героя засияли ярче звёзд, и он снова улыбнулся. Надеясь, что это успокоит её, Линк взял её ладонь в свои руки. — Даже я ощущаю Ваше волнение, несмотря на то, что я простой хайлиец и не имею доступа к силам богов, Ваша Светлость... Но Вам не нужно бояться своих эмоций — в них нет ничего дурного, ибо я чувствовал то же самое уже очень долго. С течением времени я смирился с тем, что с каждым днём я скучаю по Вам всё больше и больше до тех пор, пока эта скука не щемит мне сердце. — Богиня ахнула, наконец осознав, что происходит. Она придвинулась ближе, так близко, что от его тихого голоса по её коже бежали мурашки. — И теперь... мне кажется, что я могу спокойно признать то, что я тоже люблю Вас, Ваша Све- — Хайлия. — заканчивает она за него. — Почему ты всё ещё чувствуешь эту нужду в официальности, когда мы стали так близки?.. — Она счастливо вздохнула. Всё сложилось как нельзя лучше! ― Потому, что Вы всё ещё моя Богиня, а я всё ещё Ваш покорный слуга. ― Чёрт побери его упрямство! Но, несмотря ни на что, Хайлия была уверена в том, что сможет с ним как-то справиться. ― Да, конечно, но... теперь, зная о чувствах друг друга, мы можем пойти немного дальше, да? Посчитав слова богини приказом, нерушимым, как и все остальные, Линк кивнул. ― Я с радостью пойду за вами, куда бы Вы ни повели меня, Хайлия. ― Её имя, произнесённое его голосом, звучало слаще мёда, и она почти могла ощутить этот вкус... Богиня крепко обняла его за плечи, наблюдая за прибоем. И так они пропали друг в друге, блаженны в неведении о том, что уже через считанные недели Предвестник объявит Хайлии войну за Триединство ― утомляющую и ужасающую.