nobody ever looked at me the way you do

Все было слишком странно. Змеи суетились, как никогда раньше. Они пили меньше и проводили часы в подвале бара, обсуждая что-то. Тони лишь пожимала плечами каждый раз, когда я задавал очередной вопрос. - Думай лучше о последнем испытании, - напоминала мне подруга. Я хмурился. Осталось всего одно препятствие. Еще немного, и я стану Змеем официально. От одной лишь мысли об этом, моя кровь начинала кипеть и с бешеной скоростью бежать по венам. Я хотел этого, очень хотел! Но давление, что я получал каждый день от друзей угнетало. Возвращение в Ривердейл Хай не пошло мне на пользу. Стало только хуже. И дело не в бульдогах, что любили доставать меня. Не в осуждающих взглядах одноклассников, от вида моей куртки. Дело даже не в предвзятом отношении некоторых учителей! Дело в моих друзьях и в их давлении. Мы сидели за ланчем в столовой, когда это случилось снова. - Чувак, лучше сними куртку, я серьезно, - Арчи в очередной раз склонял меня избавится от "змеиной шкуры". Я поджимал губы, стараясь сдержать обиду. Бетти молчала, поджав губы тоже. Но я знаю этот взгляд. Она просто старается быть милой и вежливой, как всегда. - Это Морин там? - Голос Вероники заставил каждого повернуть голову. Птичка (так Змеи называли Морин) появилась в школе спустя неделю отсутствия. Я прищурил глаза, рассматривая девушку, что медленно шагала к автомату с кофе. Все пялились на нее, не скрывая интереса. - Нужно позвать ее сесть за наш столик. - Ронни поднялась с места и уверенно двинулась к новенькой, что возилась с кофе аппаратом. Я уловил положительный отклик в моем теле. Какая хорошая идея, Ронни! -Приветик, - широко улыбаясь, молвила новенькая. Арчи моментально среагировал,двигаясь на скамейке так, что девушка смогла сесть между ним и Вероникой. - Морин! Как дела? Тебя не было целую неделю! Может тебе необходима еще одна экскурсия? - Бетти тут же набросилась на шатенку со своими вопросами, от чего та начала смеяться. Эндрюс широко улыбался, рассматривая девушку возле себя. - Вау, хах, - Морин продолжала посмеиваться, и я позволил себе предположить, что она под кайфом снова, - нет, я в порядке, спасибо. Экскурсия, это лишнее. А вот если бы вы имена свои напомнили, было бы круто! - Я хмыкнул, отводя взгляд в окно. - Я Бетти, а это Вероника, Арчи и Джагхед, - вежливо улыбаясь, пояснила Купер еще раз. Морин мило улыбнулась каждому из них, но меня проигнорировала, и это задело. - Не обижайтесь, просто вас, девочки, я видела всего один день, а этих прекрасных молодых людей вообще, только сейчас заметила, - с меня вырвался жуткий смех после ее фразы, что привлек внимание школьников за соседними столиками. Морин начала посмеиваться тоже, а после нее и Арчи. - Разве можно обижаться после такого, - саркастично подметил я, на что Птичка развела руками чуть поджимая плечи. Если бы я смотрел на нее, как на обычного человека, возможно я бы счел ее очень даже милой. - Ладно, Морин, расскажи нам о себе, - Вероника блеснула, опять. Мир так недооценивает эту девушку, думая, что она типичная глупая папина дочка, - почему переехала? Где училась до этого? Где пропадала целую неделю, в конце концов. - я пристально наблюдал за движением каждого мышца на лице новенькой, пытаясь отследить ложь. - Эм, переехала с Нью Йорка вместе со старшим братом и родителями. Отец выиграл большой тендер на застройку территории, хотят создать что-то вроде санатория-пансионата. Сюда идут очень большие капиталовложения, так что папа лично должен все контролировать. Вот нам и пришлось переехать. Эту неделю, если честно, я провела вместе с родителями, ничего особенного. - я смотрел на ее лицо так пристально, что смог рассмотреть мелкие трещинки на губах. Ронни наступила каблуком на мою ступню под столом, я зашипел, вопросительно изгибая бровь. Подруга злобно посмотрела на меня. Что не так? - Мне немного грустно быть в другом городе одной. Еще и школа......очень пугает. - Глаза Бетти были полны сочувствия. Она поддалась чуть вперед, кладя свою руку сверху на руку Морин. - Было что-то плохое в том месте, где ты училась раньше? - Чейз задумалась, всматриваясь в окно, медленно отвечая. - Я получала домашнее обучение все это время, так что никогда не была в настоящих школах. Поэтому, такой переворот немного пугает. Просто не понимаю, как себя вести, что тут делать вообще. - рот Вероники открылся. - Ты никогда не училась в школе? Никогда не переживала распределение в школьные касты? Никогда не посещала балы? Никогда не целовалась с парнем в школьной кладовке? - Вероника звучала очень расстроенной. Я задумался. Школа, на самом деле, ужасное место, переполненное несправедливостью и агрессией. И если бы я мог, я бы выбрал домашнее обучение тоже. - Нет, ничего такого, - Морин пожала плечами, - мне было комфортно учиться самостоятельно, так что сложно сказать, как тут все пойдет. - Арчи внимательно слушал каждое слово новенькой, и активно кивал. - В любом случае, ты можешь положиться на нас! - утвердительно сказал рыжий, широко улыбаясь новенькой. - Класс, - коротко ответила девушка, заправляя волосы за ухо, когда на ее телефон пришла смс. - Ладно, народ, еще увидимся. - Морин торопливо встала из-за стола и пошла в сторону выхода. - Интересная особа, - загадочно сказала Вероника, бросая на меня многозначительный взгляд. Почему она так смотрит на меня?

••••••••

Мы с Бетти собирались пить молочные коктейли в Попс и думать над новым материалом для "Блю енд Голд", но все вышло из под контроля как только я вспомнил, что должен увидеться с Тони перед своим последним испытанием. Купер не знала, что меня ждет. Да я и не спешил рассказывать. Просто сказал, что должен помочь. - Но тебе не обязательно ехать туда, - Бетти обижено смотрела в пол, пока я старался объяснить ей, что нужен Змеям. - Обязательно, Бетти, - я старался дышать ровно, потому что это выводило меня из себя. - Я пообещал, понимаешь? - Зачем ты сделал это? Зачем связал себя обещанием? - голова болела от давления. Я запустил руки в волосы, прикрывая глаза. Хотелось просто сбежать. Почему они не могут просто понять меня? - Ты можешь быть свободным теперь, Джагги. Оставь это. Оставь Змеев! Прошу...... Я прикусил щеку изнутри, чтобы сдержать все, что я думал в тот момент. Мне не хотелось говорить об этом больше. И я просто ушел, оставляя девушку одну.

★☆★☆★

Прищурив глаза, я сделала вдох и на выдохе спустила курок. Пуля попала прямо в цель, сбивая очередную жестянку. Улыбнувшись самой себе, я стала в стойку и сделала еще несколько выстрелов. Уходящее солнце слегка освещало поляну, которую я выбрала в роли стрельбища сегодня. Я зависла, наблюдая за легкими движениями деревьев, улавливая их спокойствие. Мои параноидальные мысли разрывали голову целый день. Я подумала, что немного свежего лесного воздуха и пару часов стрельбы помогут отвлечься. И это помогло! Напевая какую-то мелодию, я подбирала жестянки с земли, как вдруг услышала шум от ломающихся веток. Рука моментально поднялась с крепко зажатым пистолетом на источник звука. На поляне все еще никого не было, но я отчетливо слышала шаги, что приближались. - Я бы на твоем месте спрятал пистолет, - из-за широких кустов показались две подняты руки вверх, а потом и лицо, что я уже видела сегодня. Джонс. Я пристально наблюдала за парнем, что вышел из глуши и направлялся в мою сторону. - Что ты тут делаешь? -Поинтересовался юноша, кивая на мой пистолет. - Решила проветрить голову, - пояснила я, пряча оружие и возвращаясь к прежнему занятию. - А ты? - Змей подошел ближе, чтобы помочь мне собрать жестянки. Его лицо выглядело напряженным. Хмурые брови и слегка поджатые губы. - Все в порядке? - Я слышал твои выстрелы, - юноша выпрямился, помогая мне скинуть все банки в мусорный пакет, что я взяла с собой, - не самая лучшая идея, использовать оружие. Тебя мог бы найти кто-то другой. Рискуешь привлечь много внимания. - Джаг игнорировал мой вопрос, стараясь перевести тему. Он запустил руку за голову, потирая шею. Напряжение. - Джагхед, - я сделала паузу, заставляя тем самым посмотреть парня мне в глаза, - почему ты здесь? - мне казалось, что его голову мучило очень многое. Я присела на ствол дерева, на котором ранее располагались мишени. Парень недоверчиво косился на меня. Его лоб украсили легкие морщинки, а я же старалась держать свое лицо максимально спокойным. - Решил проветрить голову, - повторил за мной Джонс, подходя ближе и опираясь о дерево возле меня. Черная прядь волос выбилась из под шапки юноши, но он не тронул ее. Просто закинул голову, направляя глаза в небо. - Что в твоей голове? - мне хотелось помочь. - А что в твоей? - он играл, я улыбнулась. - Ты под травкой? - Нет, - уголки моих губ оставались чуть приподнятыми. Джонс рассматривал мое лицо с недоверием и опаской, - сейчас нет. - Ты была под травкой в школе? - я кивнула. - Это волнует тебя? - Джонс хмыкнул, отводя взгляд куда-то в глубь леса. Мои глаза не отрывались от него. - Это раздражает, - с меня вырвался смешок. Просто пожала плечами, не желая хоть как-то комментировать это. - Что из того, что ты говорила сегодня за ланчем было правдой? - Все, кроме цели переезда. Я тут не из-за строительства, но ты вроде и так это знаешь. - я старалась быть честной, на сколько это возможно. Джонс шумно выдохнул. - Нет, не знаю, - в его глазах читалась тоска. Я вспомнила Эф Пи, что просил меня не втягивать его сына в дела Змеев. - Формально, я еще не в банде. Змеи относятся ко мне с опаской. Больше оберегают, чем доверяют. Это бесит. - я понимающе кивнула. - Что еще тебя бесит? - Джаг потянулся рукой к шее, снова. - Твоя шея, что случилось? - Не знаю, - юноша прикрыл глаза, потирая больное место. Я позволила себе положить руку на его плечо, нажимая на несколько точек. Сильное напряжение. Парень зашипел, но не убрал мою руку. - Чувствую ужасную тяжесть.... - Ты не подвергался давлению в последнее время? - большим пальцем я растирала мышцу от задней стороны плеча и к шее. Джонс откидывал голову сильнее на бок, давая мне больше пространства. - Возможно ты столкнулся с непониманием. Мне кажется, что твоя боль не физическая. Она более психологическая, понимаешь о чем я? - Да, я.....мои друзья....все очень сложно сейчас, - я убрала руку, это слегка расстроило парня, но он попытался скрыть этот факт. - Мне осталось одно испытание и я буду в банде. Но.... - Ты сомневаешься? - Немного. - брюнет опустил глаза вниз, поглядывая на свои ботинки. - Мои друзья считают, что это очень глупая затея. Я больше не в Саутсайд Хай, так что мне не надо носить эту куртку, чтобы спастись от Призраков. Бетти хочет видеть меня в "Блю энд Голд", рядом с ней, так что... - Окей, можешь не продолжать, - все было довольно просто. - Скажи мне, как человеку с абсолютно нейтральной позицией - чего хочешь Ты? - Джагхед поднял свои испуганные глаза на меня. Неужели никто никогда не спрашивал у него, что он хочет? - Ну..., - парень выглядел очень подавлено и неуверенно в себе. Боюсь представить, как много давления на него совершалось. - Я хочу быть частью банды. Но не хочу терять друзей. Мне нравятся змеи. Я хочу быть в этом. - Его голос стал звучать более уверено и я даже уловила тень улыбки на бледном лице. - Если друзья настоящие, ты не потеряешь их. - Джаг смотрел на меня, внимательно слушая. - Да, вполне возможно, что вы крупно повздорите. Но они будут скучать по тебе. Так же как и ты, будешь скучать за ними. Понимаешь? Если это настоящие чувства, их не убить тем, что ты решил следовать своим желаниям, а не тому, что говорят друзья. Они поймут и примут тебя. Наберись терпения, и делай то, что хочешь делать. - Юноша улыбнулся, поправляя выбившиеся пряди волос. - Вау, - это все, что ответил брюнет. Он задержался на моем лице, рассматривая. Улыбка держалась на его губах, а глаза наполнились чем-то светлым. - Мм? - я не поняла, его комментария. Стало интересно! - Объясни свое "вау", Джонс. - Просто вау, - засмеялся он, уводя взгляд куда-то в сторону, - не спрашивай. - я поджала губы. - Давно ты в банде? - перевел тему парень. - С рождения? - саркастично ответила я, после чего мы оба засмеялись. - То есть, тебя даже не спрашивали, хочешь ли ты этого? - я задумалась, вспоминая свое детство и жизнь в целом. - Да нет, ничего такого, - пожала плечами я. - Это огромная честь, быть частью чего-то настолько великого. Единственное, что ненавижу, так это то, какой опасности подвергаются все мои близкие каждый день. - Он посмотрел на меня с тоской, а я со всех сил старалась сдержать слезы. Джагхеду лучше не знать, почему я на самом деле в Ривердейле.