Мы совершаем ошибку, Бетти.

Я сидела напротив него и внимательно наблюдала за каждым его движением, замечая даже самые незначительные жесты. Его взгляд метался по всей комнате, но он никак не мог сосредоточить его на мне, словно боялся посмотреть на меня и заметить, что все, что было между нами, утеряно, и виной всему этому был он. В комнате стояло страшное напряжение. Никто из нас не решался прервать тишину. Он все никак не мог набраться смелости и заговорить со мной, а я не собиралась начинать этот разговор первой. На самом деле, мне даже нравилось давить на него своим пристальным взглядом. Мне хотелось, чтобы он прочувствовал вину каждой клеточкой своего тела и понял, какой сильный вред причинил мне за эти пару дней. Я хотела, чтобы это чувство уничтожило его: преследовало повсюду и не давало спать по ночам, чтобы он просыпался с ним, и чтобы оно перебивало ему аппетит. - Бетти, - его голос резал мой слух. Ком в груди, что начал образовываться еще в машине, продолжал расти. - Я... - хотел продолжить он, но я взмахнула рукой, давая понять, что не хочу его слушать. Я думала, что смогу сделать это, но эта обида была настолько сильной, что мне было больно даже просто слышать его голос. Я не могла переступить через это предательство так легко. Это было выше моих сил. - Бетти? - он приподнялся с кресла и сделал шаг навстречу ко мне. - Нет! - я подскочила на ноги и вытянула руки вперед. "Это ты его подстилка?" - в голове послышался до жути неприятный голос, и ко мне вновь пришло осознание того, что все это случилось из-за него. - Не смей приближаться ко мне, - на мои глаза выступили слезы, и я тотчас отвернула голову. Я не хотела, чтобы он видел меня слабой. Я больше не могла позволить себе такой этого, ведь доверие было утрачено. - Я тебя умоляю, - он припал на колени, и я непроизвольно посмотрела в его сторону. Его глаза заблестели от переполняющихся слез. Я знала, что Джагхед никогда бы не причинил мне боль намеренно, но я ничего не могла поделать с собой. - Ты не представляешь, как я проклинаю себя, - в его голосе слышалась эта душераздирающая боль. - Что ты натворил, Джаг? - прикрыв лицо руками, чтобы не видеть его лица, спросила я. Я хотела дать ему шанс объясниться, несмотря на то, как тяжело мне было. Я должна была сделать это ради того, что было между нами. - Скажи мне правду, - вновь присев на диван, я собралась с духом и убрала руки со своего лица. Он предстал передо мной, и наши глаза уже были друг напротив друга. На этот раз, когда мы пересеклись с ним взглядами, я ощутила некое чувство сострадания, и я была очень рада этому. Я хотела найти в себе силы, чтобы понять его и простить. Ведь он был мне не чужим человеком. - Я лишь хочу сказать сразу, что делал все это для тебя, - он взял меня за руки, - для нас, - добавил он, нахмурившись. - Что ты делал для нас?! - в недоумении спросила я. Теперь было абсолютно ясно, что нападение не было ошибкой, а сплетни могли оказаться правдивыми. Джагхед действительно был в чем-то замешан. - Джаг, - промямлила я, поджав губы. Лишь бы не наркотики. Я готова была смириться со многим, но только не с этим. - Я хотел, чтобы у тебя было светлое будущее, которого ты заслуживаешь, - начал тараторить он. - Я люблю тебя, Бетти, - одышка мешала ему нормально выговаривать слова. - Не говори так, - мне было противно от того, как он пытался преподнести эту ситуацию. - Ты пытаешься оправдаться, а мне нужно, чтобы ты просто сказал мне правду! - я убрала его руки. Мне были неприятны его прикосновения. - Меня чуть не убили из-за тебя, - мой голос начал срываться из-за нарастающей истерики. Вспоминать это было пыткой, словно я каждый раз переживала это заново. - Что ты натворил? - повторила вопрос я, выговаривая каждое слово по слогам. - Это наркотики? - затаив дыхание, спросила я. Эти пару секунд в ожидании его ответа были гораздо мучительнее, чем весь наш предыдущий разговор. Джагхед посмотрел на меня исподлобья, нерешительно кивнув головой, и вмиг все рухнуло. Нас больше не было, а все, что было между нами ранее, - лишь отблески минувших дней. Прах. - Как ты посмел?! - я больше не смогла сдерживать истерику. - Ты предал нас, Джагхед! - я встала с дивана, и он поднялся на ноги вслед за мной. - Ты предал себя и свои принципы, в первую очередь, - моему разочарованию не было предела. - Ты не помнишь, как ты боролся с этим? - я с трудом верила в происходящее, словно это происходило не со мной. Ведь мне никогда даже в голову не могло прийти и мысли о том, что Джагхед хоть когда-нибудь свяжется с наркотиками, и даже после того нападения я готова была поверить во что угодно, но только не в это. А сейчас, он стоит передо мной, полностью признавший свою вину, и я даже не знаю, как правильно среагировать на это. - Господи, - я готова была раствориться в воздухе, чтобы вместе со мной исчез весь этот едкий сгусток негатива, состоявший из вранья, недоверия и ненависти, что так резко сменила все мои прошлые чувства по отношению к Джагхеду, объединив их в одно сплошное саморазрушение. - Почему? – сейчас я хотела лишь узнать причину. - Я хотел обеспечить тебя, - он потянулся ко мне руками, чтобы обнять, но я оттолкнула его. – Бетти, пожалуйста, - он помотал головой и посмотрел на меня таким взглядом, словно от меня зависела вся его жизнь. – Я хотел дать тебе образование, которое ты так хотела, - его рот был слегка приоткрыт, а по щеке скатилась одинокая слеза, оставив за собой мокрую дорожку. - Я поступила на грант. Все это было необязательным, - я взглянула на него с недопониманием. - Нет, Бетти. Ты не выиграла грант, - его слова равносильны удару под дых. - Как не выиграла? – я уже ни в чем не была уверена. – А приглашение?! – казалось, между нами не осталось никакой правды. - Это все фикция. Я не хотел расстраивать тебя, Бетти, - Джагхед не мог устоять на месте. Он так сильно нервничал, что начал шагать из стороны в сторону. – Когда пришло уведомление об отказе, я решил, что добьюсь твоего поступления любым способом. Я знал, что ты жила этим. Это ведь была твоя самая большая мечта. - Что?! - А на образование в Лондоне нужны огромные деньги, - продолжил бормотать он, но я уже не особо вслушивалась в его слова. Я впала в ступор, и время словно остановилось. Я видела по его губам, как он продолжал о чем-то говорить, но я не слышала и звука. Мне просто хотелось уйти и забыть обо всем, что между нами случилось. Я уже направилась в сторону двери, как он обхватил меня за талию двумя руками и прижался ко мне со спины. Я замерла на мгновение: - Это неправильно. Ты как никто другой должен был знать, что мне это не нужно, - я ухватилась за его руки. – Я бы попыталась еще. А если бы не вышло, то еще раз, и еще, пока не получилось бы, - повернувшись к нему лицом, я положила руки на его плечи. – Наркотики – это смерть, Джаг, - я обняла его и склонила его голову над собой. – А ты не убийца, - прошептала ему на ухо я, после чего выпустила из своих объятий и отшагнула назад. - Бетти, пожалуйста, я люблю тебя! – закричал он, и мое сердце сжалось. Мне было дико больно от того, что я не могла больше ответить ему взаимностью. Я видела, как эта ошибка разрушала его, и как сильно он сожалел о случившемся, и если я оставлю его сейчас одного, то это добьет его. “Все мы заслуживаем второй шанс, не так ли?” – слова Арчи так и крутились у меня в голове, не давая мне покоя. - Джаг, я была с Арчи, - я знала, что должна была рассказать ему об этом. Возможно, он и не заслуживал правды, но моя совесть не позволила бы мне скрыть это от него, и это было бы нечестно по отношению к Арчи. Он молчал секунд пять, не сводя с меня свой ошарашенный взгляд, после чего закрыл глаза и все же ответил: - Тебе было страшно и одиноко, - он тяжело вздохнул. – Ты думала, что я сбежал, оставив тебя одну, а он был рядом, - похоже, он меня не понял, но почему-то я была даже рада этому. Мы все еще были повязаны. Я бы не смогла просто вычеркнуть эти годы, что мы были вместе, как бы я сама этого не хотела. У нас была история, и я до сих пор что-то испытывала по отношению к нему. Это была не любовь, но мне не хотелось, чтобы он окончательно запутался и увяз в своих проблемах. - На меня напали, Джагхед, - я должна была помочь ему выбраться из этой пучины, пока она полностью не засосала его. – Я ничего о нем толком не знаю, но я знаю, что он требовал тебя, Джагхед. Кто этот человек? И чего он тебя хотел? - Это один из посыльных упырей, - он вновь приблизился ко мне, и наши лица были в пару сантиметрах друг от друга. Я ощущала его беспокойно-прерывистое дыхание. Он пытался найти успокоение во мне. – Пока я был в Чикаго, на меня напали и забрали большую часть наркотиков, которые я еще не успел развести, - его взгляд бегал по моему лицу, словно он заново изучал каждую его деталь. – И теперь я им должен. - Сколько? – холодно спросила я. - Двести, - он виновато опустил взгляд. - Двести? - Тысяч, - его голос задрожал. - Черт, Джаг, - меня переполняла горечь разочарования и обиды вперемешку с неутолимым чувством злости. – Ты дурак, Джонс! - я начала бить его кулаками по груди. - Прости, Бетти, - он терпел по началу, но после, крепко прижал меня к себе. Я пыталась оттолкнуть его от себя, но он был слишком сильным. Смирившись с этим, я обняла его в ответ и попыталась раствориться в этих объятиях, но они уже больше не согревали меня. – Мы можем уехать сейчас, и они нас не найдут, - он уткнулся носом в мою шею. – Давай сбежим отсюда вдвоем? Я перевел сегодня все деньги на наши счета. Мы можем улететь в Лондон хоть сегодня. - Нет, - я отстранилась от него. – Здесь будет жить моя сестра с ее детьми, и они придут за ними. Мы решим эту проблему с деньгами, - я взяла его за руку, - и ты больше никогда в жизни не свяжешься с наркотиками. Никогда, - грозно проговорила я. - Но откуда мы достанем такую сумму денег? - Мы отменим свадьбу, заберем задаток, накопленные деньги, будем просить в долг, но разберемся, - я была готова пойти на что угодно, лишь бы все это прекратилось как можно быстрее. – И что насчет денег на мою учебу? Получается, у тебя есть деньги? Счет? - Нам все равно не хватит, - с безнадежностью в голосе ответил он. - Мы придумаем что-нибудь, - я была настроена серьезно. – И для начала придется сходить к этим упырям и попросить дать нам больше времени. Мы разберемся, Джаг, - я повторяла эти слова словно мантру, веря в то, что если я смогу убедить себя в этом, то мы действительно справимся с этой проблемой.