Легенда о волке

Началась эта странная история в месте под названием Земля. В одной небольшой деревеньке, где жили добрые и трудолюбивые люди. Однажды пришла туда женщина с зелеными волосами и принесла корзину. Откинув покрывало, она показала жителям пятерых маленьких девочек. Примерно одного возраста. Девочки спали. -Я оставляю их здесь. Позаботьтесь о них хорошенько. Когда подрастут, они станут для вас защитницами и помощницами. А пока, ваша задача о них позаботиться. Люди деревни не все поняли из мудрых слов женщины. Поняли только, что девочкам нужен дом. И разобрали они девочек по семьям, у кого своих детей не было. Так и стали расти девочки, даже не подозревая о своем странном появлении в деревне. Девочки подрастали, и люди в деревне начинали понимать, что они очень необычные. Они держались вместе и у каждой проявлялись необычные способности. Девочка с каштановыми волосами и зелеными глазами, которую в деревне называли Литой, когда сердилась вдалеке слышались раскаты грома. Один раз, когда она особенно разбушевалась, в дерево рядом с ней ударила молния. Зато если по весне она походит по огороду босиком, то осенью с него соберут щедрый урожай. У девочки с золотыми волосами, которая любила повязывать их красным бантом, была невероятная способность притягивать солнце. Стоило ей рассмеяться с утра и день будет солнечным. И улаживать любовные конфликты, одной лишь улыбкой. Ее называли Миной. Девочка с серебристыми волосами, которая собирала их в два смешных хвостика, в лунные ночи она могла очистить души злых людей. А еще она была настолько доброй, что в ее присутствии невозможно было врать. Ее называют Сели. Еще одна девочка с синими, короткими волосами, обладала властью над водой. Могла вызвать дождь. А еще была очень умненькой. Священник только диву давался, как Амии овладевала науками, которым он мог ее научить. Последнюю девочку, звали Рей. Ее волосы были черны как ночь. Она была не от мира сего. Люди прозвали ее ведьмой. Она могла предсказать будущее, почувствовать зло, иногда людям казалось, что она может управлять животными. Однажды в доме ее родителей случился пожар. Все погибли, и лишь девочка осталась цела и невредима. Ей тогда было десять лет. Она отказалась жить в другой семье. Попросила выстроить ей дом у озера. И когда он был готов, переехала туда. Дом состоял из трех комнат, что было невероятными хоромами для деревни. Но просьбу девочки удовлетворили. И не пожалели. С тех пор в деревне больше не было пожаров. А если кто-то обжигался, она могла дать мазь, которая излечивала ожоги без следа. Девочки собирались у Рей очень часто. Приходили каждый день и долго сидели в комнате, где всегда пылал огонь. Прошло несколько лет. Девочки повзрослели. Им стало по семнадцать зим. -Рей, почему бы тебе, не вернуться в деревню? Поближе к людям. Тебе не страшно здесь одной? – Спрашивает Амии. -Нет. То, что должно произойти произойдет. – Девушка с черными волосами сидит на краю веранды и смотрит на воду. Уже несколько дней ее не отпускает чувство, что скоро должно произойти что-то, что изменит ее жизнь навсегда. «Истина будет сокрыта, пока в твоем сердце не вспыхнет пламя любви». Этот сон уже давно не давал ей покоя. Но она не знала почему. -Но в деревне безопасней. Вокруг деревни уже несколько раз ловили демонов. – Высокая девушка встряхивает золотисто рыжей челкой. -Мне ли бояться демонов? Вы же знаете, что я не слабее вас. -Но ты здесь одна. Хочешь, мы переберемся к тебе? – говорит девушка с серебристыми хвостиками. -Успокойтесь. Я почувствую опасность. А если что, вас позовут Фобос и Деймос. Два черных ворона согласно каркнули с веток дерева. Этих девушек они не боялись. И сидели на ветках, просто потому, что оттуда лучше всех видно. -Кроме того, вы не можете оставить деревню без охраны. Не волнуйтесь девочки. Идите. Все будет хорошо. Девочки еще раз печально вздохнули и ушли. Они любили свою подругу. И она их любила. Но была слишком нелюдима, чтоб доверять кому-то кроме них, и слишком отважна, чтоб признаться в страхе. В то время в королевстве под названием Земля было не спокойно. Королевством, как и водится, управлял прекрасный, молодой принц. Только не знал он, что четыре его верных друга и соратника, отдали свои души тьме. Они были уже на половину демонами. И служили уже не принцу. Хотя делали вид, что преданы ему всей душой. Полчища демонов, которых люди называли Юмами наводили ужас на некогда прекрасное королевство. И даже не догадывался прекрасный принц, что стоят за этими нападениями его верные друзья и генералы. А им был дан один приказ. На земле они искали силу. Ту, что сможет их победить. И они должны были уничтожить ее. Одному из демонов было поручено проверить лесную деревеньку. Люди поговаривали, что живет там, какая-то дева. И всякие чудеса вытворяет. Врали, конечно. Даже током сойтись не могли, что же это за чудеса. То демонов светом уничтожает, то дождь вызывает, то любовь насылает, молнии бросает. В общем, бред. Но проверить нужно. И вот вечером подъехал демон к деревне. А надо сказать, что он был хорош собой. И фигурой статен, и золотые волосы ореолом на голове горят. Вот только глаза, холодные, неживые. Ну, да на это редко внимание обращают. И уж такого красавца никто за демона не принимал. Заехал он в деревню и начал расспрашивать про силу. Но да где деревенщине про силу знать? Уставились в землю и бубнят « Мол, какая сила его благородству требуется?». Демон презрительно скривился. -Может, у вас кто от огня пострадал? – сочувственно спрашивает девочка лет трех. -От огня? – Демон удивленно выгнул бровь. И тут же злая усмешка заиграла на его губах. Он представил одного из «друзей» погибающего от ожогов. – Да! И он очень страдает! -Тогда это вам к ведьме. Вот по этой тропке, а там за озером ее дом. -Благодарю, люди добрые! – сказал демон. «Как только разберусь с их ведьмой, перебью всю деревню.» Он подъехал к дому и очень удивился. Дом был просторный, и здесь что-то чувствовалось. Сила. Мощная энергетика. «Нашел! Теперь я всем нос утру!» Тут с карканьем на него набросились два ворона. А когда он их отогнал, то на крыльце увидел девушку. Она была прекрасна. Просто невероятно хороша. И… Он чувствовал, что она сможет его уничтожить. Безвозвратно. Страх, уступил место желанию покорить. Желание покорить, уступило желанию овладеть. Ну а оно уступило похоти. Девушка была прекрасна и невинна. Конечно, слишком молода, ей бы еще пару лет, чтоб расцвела, ну да ничего. Ему и так понравится. Девушка внимательно смотрела на приближающегося полудемона. -В тебе живет зло. – Звонкий, бархатный голосок произнес это так, словно говорил о погоде. -С чего ты взяла, ненаглядная моя? – он был уже слишком близко. В следующее мгновение девушка была распластана на полу в комнате с огнем. Ближайшей к дверям. Мужчина разорвал ее одежду. Уже гладил ее белоснежную грудь. -Пожалуй, я сделаю тебя своей юмой. Мне будет приятно, проводить с тобой ночи. Мужчина уже готовился насладиться страхом, беспомощностью, болью, отчаянием своей жертвы. И ее телом. Он растягивал удовольствие. Вот он заглянул в фиалковые глаза. Она смотрела на него прямо, и в ее глазах пылал Огонь. Он наклонился и провел языком по ее шее. «Какая она бархатистая и прохладная.» Пронеслось в его голове. Он еле сдерживал себя, продлевая муку вожделения. «Сейчас» вспышкой отразилось в его сознании. И тут девушка сбросила его с себя. Вернее, не совсем она. Преодолевая боль во всем теле, он посмотрел на нее и понял, что сознание девушки покинуло ее. А его место заняла стихия. Чистая, незамутненная и яростная. Глаза пылали, волосы черным плащом укрыли почти обнаженное тело. -Ты, в чьем теле живет зло, как ты посмел прикоснуться к моей жрице! Ты будешь наказан! Рот девушки не открывался. Слова отдавались прямо в его мозгу, игнорируя все блоки. Вот когда ему стало страшно. Вокруг него вспыхнул воздух, он стал задыхаться. А когда очнулся: -Ты останешься таким, пока не сможешь искупить вину. И пока в ее сердце не запылает огонь любви. Если она умрет, твое наказание продлится вечно. Джедайт Пламя в глазах девушки погасло, и она упала на пол. Я встал на четвереньки и попытался встать дальше. Не получилось. Я завалился на пол всеми четырьмя лапами. ЛАПАМИ? Ужас поднял меня. Я вскочил и попытался осмотреть себя целиком. Получалось плохо. Серебристо белесая шерсть, когтистые лапы и ХВОСТ! Я выскочил из дома и понесся не разбирая дороги. Лишь бы только подальше от этого ужасного дома. В след мне неслось издевательское карканье. Бешеный бег успокаивал. Слаженная работа мышц приносила упоение. Сколько я бежал я не знаю. В какой-то момент, я выбрался к небольшому, почти заросшему, пруду. С содроганием подошел к воде и заглянул мутное зеркало. На меня удивленно и испугано смотрело отражение маленького пушистого волчонка. Зелено-голубые глаза. Серебристо белесая шерсть и умильная мордашка, которая так нравится глупым девушкам. -Что теперь делать? – сам себя спросил я. – Вот влип! А ведь я славился самоконтролем и сдержанностью. И вот, стоило на секунду расслабиться… Ведьма! Дрянная маленькая ведьма с фиалковым взглядом. Заманила, одурманила, а потом… Мое тявканье даже меня ни в чем не убеждало. Сам виноват. Никто меня не заманивал. Потерял контроль, уступил желанию. Получил по заслугам. Самое обидное, что это паршивое пламя, почти целиком выжгло всю демоническую сущность. Оставив разум человека в теле волчонка. Вернуться назад я не могу. Меня не узнают, да и без Силы демона мне нечего там делать. А когда я представил себя на поводке у Зоя! «Все. Мне кирдык!» С тоской подумал я. Но рациональность мышления сдаваться не собиралось. Наоборот. Прокручивало последние события в голове. «Ты останешься таким, пока не сможешь искупить вину. И пока в ее сердце не запылает огонь любви. Если она умрет, твое наказание продлится вечно.» «Точно, я еще могу отыграть все обратно. Мне просто нужно послужить этой, маленькой паршивке. Заслужить искупление, ну и заставить ее влюбиться. Всего делов то! Такие маленькие красотки влюбляются сотню раз на дню. Подложу ее кому-нибудь. А когда заклятие спадет. Уничтожу мерзкую тварь!» Эти приятные мысли, меня успокоили. Теперь нужно вернуться. Вот только куда? Я не имел ни малейшего представления, где нахожусь. Я бежал, не разбирая дороги. И вообще не знал, в какой стороне находится дом огненной жрицы. Рей. Когда тот полудемон прыгнул на меня, я ничего не успела сообразить. Он был быстрее и сильнее, любого демона, с которым мне, приходилось до этого сражаться. Когда я стукнулась головой, сознание покинуло меня. Я очнулась оттого, что меня трясут. Открыла глаза и увидела склонившихся надо мной подруг. У всех встревоженные лица. Что произошло, я не помнила. Меня била крупная дрожь. Было очень холодно. Осмотрев себя, я поняла, что одной из причин моего озноба является почти полное отсутствие на мне одежды. -Что случилось? – Я вспомнила, только горячее прикосновение рук и холодные голубые глаза, в которых светилось торжество и… -О, Боже! Что он со мной сделал? Девочки подвинулись, и я увидела груду мужской одежды. -Вы его …? -Нет. Когда мы прибежали, здесь уже никого не было. Успокойся, Рей. Он с тобой ничего не сделал. Я проверила, ты все такая же, как вчера. – Амии мне улыбается, пытаясь успокоить. -Он либо не стал с тобой ничего делать, либо его кто-нибудь спугнул. –Говорит Лита. Она очень зла, что обстоятельства оказались сильнее ее. -Кто это был? – Сели очень волнуется. -Полудемон. -Всего то? – Недоуменно смотрит на меня Лита. Я качаю головой -Он был не совсем обычен. Человек, сердце которого поглотила тьма. И он был сильнее всех, с кем я до этого встречалась. И быстрее. -У него были золотистые волосы? -Что? Да, Мина, кажется. Ты видела его? Она кивнула. -Он приехал в деревню и начал расспрашивать о силе. Не конкретной, а вообще. И ухватился за первое же упоминание. Но странно, я не почувствовала в нем демона. -Это потому, что он человек. Вернее был им когда-то. Почувствовать его может только Рей. И искал, он, похоже, любую силу. Его устроила бы любая из нас. Нам надо быть осторожней. С этого дня будем ходить парами и больше. Рей, с тобой останется Лита. Потом ее кто-нибудь сменит. Но будет лучше, если ты переберешься в деревню. -Нет, Амии. В деревню я не пойду. -Как знаешь. Ладно, нам нужно вернуться в деревню. Лита, присмотри тут за ней. Зеленоглазая кивнула. Остальные девушки ушли. Я поднялась и пошла купаться. Около дома была устроена небольшая заводь, где можно было спокойно посидеть в воде и постирать, не боясь испортить воду озера. Мне не хотелось оскорбить эти воды. Они покровительствовали Амии, так же как мне огонь. Я откинула камень, и заводь стала наполняться водой. Мне очень хотелось помыться, смывая с себя ощущения горячих рук. Когда воды стало достаточно, я вернула камень на место и сконцентрировала огненный шар между рук. Энергия пришла очень легко, словно только и ждала моего зова. Я метнула шар в воду, и над ней заклубился горячий пар. Я погрузилась в горячую влагу. Через пару минут ко мне присоединилась Лита. Я остервенело драила свою кожу мочалкой. -Что будем делать с одеждой? Я сначала не поняла. -Сожжем. – с мстительным удовольствием прошипела я. -Давай пока сохраним? Вдруг пригодится. – Я удивленно взглянула на подругу. Мне очень нравилось, когда Лита, оставалась у меня. Она была прекрасной хозяйкой и очень практичной в этих вопросах. Я хорошо готовила, но до нее мне было далеко. – Я сама постираю ее и уберу. -Но зачем? -Не знаю. У меня такое чувство, словно она может нам понадобится. Я лишь пожала плечами. Гадала среди подруг только я. Но сны и ощущения бывали у каждой. Я им верила как никто. -Ты ничего не помнишь? -Нет, Лита. Только его дыхание на своей коже, горячие руки и боль в голове. Все. -Может, ты ему понравилась? -Он очень смешно это показал. Обесчестить девушку лучший способ завоевать ее любовь! – Я даже зло рассмеялась. Слишком все это страшно для меня. Вдоволь на бултыхавшись, мы отправились в дом. Заботливая подруга уже умыкнула куда-то ненавистную мужскую одежду, зато принесла чай. С чем-то вкусным. И когда только успела? Потом я отправила подругу спать и долго медитировала у огня. Он сегодня был неразговорчив. Не смотря на всю мою концентрацию, я смогла узнать только одно: все идет как должно. То, что случилось должно было произойти. Устав бороться с сознанием, я ушла в спальню и уснула рядом с подругой. Сегодня мне ничего не снилось. Джедайт Искать дорогу назад пришлось по собственным следам. Идти приходилось только ночами. Стараясь прятаться от всех. У маленького волчонка в лесу оказалось множество врагов. Включая людей. Охотится я не мог. Бежать быстро тоже. Дорога обратно заняла трое суток и все силы, что у меня были. «Ну почему нельзя было превратить меня в большого зверя? Мне же было 22 когда я был человеком. Почему я – волчонок? Который не может за себя постоять.». Когда я наконец вывалился на площадку у дома их кустов, на меня налетели два ворона. Сопротивляться сил уже не было. «Какая глупая кончина одного из генералов земли. Одного из четырех демонов Металлии». Мелькнула мысль. -Фобос! Деймос! Что там у вас? – услышал я уже знакомый голос. – Как вам не стыдно? Он же совсем маленький. «Это я маленький? Ну да. Я». Мерзкие крылатые твари были отогнаны. Девушка подняла меня на руки. Они были приятно теплыми. А еще она пахла жасмином и сакурой. И я провалился в беспамятство. Когда я очнулся я лежал на одеяле у огня. Все тело ныло. Но во рту был приятный вкус молока. Я открыл глаза. На меня печально и встревожено смотри девушка, которой я почти овладел. -Рей, ты уверена, что стоит с ним возиться? -Ему нужна наша помощь, Лита. -Иногда мне кажется, что к животным ты относишься лучше чем к людям. -Нет. Просто люди не умеют принимать помощь. -Ты же понимаешь, что потом тебе придется его отпустить? -Если он захочет, я не стану держать. Девушка нежно провела рукой по моей шерсти. «Черт, если бы я был мужчиной, мне понравилось бы это еще больше.» Но мне нравилось и так. Хвост пару раз дернулся. Хотя я до сих пор не знаю, как им управлять. Иногда мне кажется, что он живет отдельной жизнью. Девушка все ласкает мою шерсть, и я засыпаю, представляя, что сделаю с ней, когда вновь смогу прижимать ее к полу. Потом я неделю лежал пластом и никак не мог определиться в каком мире мне меньше нравится. В этом или том, куда я переносился в бреду. Но, в конце концов, решил, что туда я еще успею, поэтому пока стоит задержаться здесь. Все это время, ведьма с фиалковыми глазами ухаживала за мной. Поила молоком из ладони. Гладила по шерсти. А ее пальчики, лежащие на моем лбу забирали жар. «Вот ведь дура! Даже не догадывается кто перед ней». Но коварные планы мщения пришлось отложить. Каждый раз, когда я думал, как буду причинять ей боль, пламя в очаге угрожающе вздымалось. А стоило спуститься с крыльца, как на меня налетали эти проклятые птицы. Пришлось смириться и пытаться вести праведную жизнь. Как только я смог передвигаться самостоятельно, первым делом я сменил место сна. И, конечно же, я не привык спать в одиночку. Первый раз, когда я залез в ее постель, она жутко возмущалась. Но жалела меня. Несколько раз относила на одеяло у огня. Но я возвращался. Зеленоглазая Лита, пыталась выкинуть меня пинком. Но Рей, не дала. Сказала, что я маленький, мне нужно тепло. Что ищу замену маме. Идиотка. В итоге бороться со мной им надоело, и я устроился у груди брюнетки. А спала она без одежды. Девушка возмущалась, пихалась и отбрыкивалась, но я старательно фырчал, подражая кошкам. Получилось иначе, но вскоре она успокоилась и заснула. Спать клубком было непривычно. Никого не обнимать, было грустно, но обнаженная брюнетка, примеряла меня с таким положением дел. Все же жаль, что я ничего не успел. Она чертовски привлекательна. Но сейчас у меня другая цель. Мне необходимо, заставить эту дурочку влюбиться и заслужить ее прощение. Когда утром она открыла глаза, я растерялся. Проснулся я немного раньше и разглядывал спящую девушку. Шатенка уже убежала готовить завтрак, поэтому мне никто не мешал. Черные волосы моей подопечной разметались по подушке. Я помнил, что на ощупь они как шелк. Розовые губки чуть приоткрыты. Кожа бела как первый снег. Из нее получилась бы прекрасная Юма. Но вот, ресницы дрогнули и распахнулись фиалковые глаза. В первое мгновение, пока сознание еще не вернулось из сновидений, ее глаза были наполнены огнем. Но не тем, что покарал меня. Огнем нежности и страсти. Огнем желания. Он паволокой прикрыл фиалковый блеск. И это было невероятно. Мне так захотелось утонуть в этих глазах. Она моргнула. Огненная паволока исчезла. Остались красивые глаза с совсем другим пламенем. Она сконцентрировала взгляд на мне. Чтоб предотвратить вспышку злости я ее лизнул. Прямо в губы. Они оказались сладкими и так, и хотелось припасть к ним губами. Она улыбнулась мне. -Малыш, а ты знаешь, что залезать в постель незамужних девушек это неприлично? Я махнул хвостом «Не знаю. Что-то ни одна пока не возражала.» Она удивленно моргнула и внимательно посмотрела на меня. Я почувствовал осторожное прикосновение чужого разума. «Дьявол! Она телепатка!» Я постарался восстановить блок и прикинулся обычным животным. Перевернулся на спину, потянулся и тяфкнул. Она еще раз недоверчиво на меня взглянула, но тряхнула челкой. -Чего только с утра не почудится. «Во-во. Будешь без мужика жить, придется с волками разговаривать!» — Подумал я, следя, чтоб мои мысли не выходили больше за блок. Девушка оделась, что принесло мне огорчение и пошла к своей подружке. Вообще я за последнее время выяснил, что их пятеро. И у каждой есть сила. При чем не маленькая. Похоже, я нашел то, что мы искали. Да еще и в большем объеме. Только толку мне с этого? Вот, стану опять генералом, соберу все лавры. Они позавтракали, мне тоже перепало несколько лакомых кусочков. -Знаешь, Лит, мне кажется, это не совсем обычный волчонок. – Я насторожился, но не подал вида. -И что же в нем необычного? -Хм. Я не знаю, как это выразить, но в его присутствии мне стыдно быть раздетой. Словно он не животное, а человек. -Рей, я тебе давно говорила, тебе пора встречаться с парнями. А то всякая ерунда в голову лезет. «Вот и я говорю! Хотя у девочки здорово развита интуиция!» -Лита, ты опять про свое? Да с кем встречаться то? -Не прибедняйся. Большая часть твоих посетителей мужского пола, совсем не нуждается ни в гадании, ни в средстве от ожогов. И, тем не менее, с завидной регулярностью приходят к тебе. -Лит, я не думаю, что им нужна я. Просто их привлекает необычное. -Ну да, и твоя красота тут совсем ни причем. -Да какая красота? У тебя фигура, у Сели чудесные волосы. А я просто ведьма. -Конечно. На мужчин твоя красота не действует, а на волков очень даже. И тот полудемон, просто решил, что ему не нравится, как ты одета. И он тоже. Девушка хмыкнула. Похоже, мужской пол она не ценила. И скорей всего побаивалась. -И давай я тебе подарю рубашку? Хватит спать без всего, а то не только волки будут засматриваться. Вдруг кто в окно увидит, как ты спишь? -Фобос и Деймос меня предупредят. Но я не против. Буду спать в рубашке. «Вот, черт!» -Так, теперь нужно выбрать ему имя! -Хм… пушок! -Может, шарик? -Снежок! -Мягкие лапки! -Счастливчик! «Они меня в гроб вгонят своими кличками!» -Может Джи? -Джи? А с чего вдруг? Странное какое-то. Я решил, что лучше от них все равно не дождешься и пару раз тявкнул. -Похоже, ему нравится. -Домашняя колбаса ему нравится. Хотя какая разница. Пусть будет Джи. Свое слово она сдержала и стала спать только в рубашке. Прошел уже год, а я все еще волк. Зато я подрос. Теперь я не косолапый щенок, а матерый волк. «Интересно, если я снова стану человеком, сколь лет жизни у меня заберет этот год?». Мое отношение к ней поменялось, это происходило очень незаметно. Сначала я старался заботиться о ней, потому что должен. Потом привык. Потом мне стало это необходимо, а сейчас я просто не могу по-другому. Конечно, я заботился о ней как пес. Я уже знал все ее привычки. За год она повзрослела. Если раньше она была притягательной, то сейчас стала соблазнительной. Причем чертовски. Одной из моей обязанностью в ее доме было гонять непрошеных ухажеров. И это доставляло мне особое удовольствие. Она весь год ходила босиком, но часто простужалась. Я приносил ей тапочки, и только от меня она их принимала. Я убеждал себя, что забочусь о ней только как о шансе снять проклятие. Но я уже понимал, что это не вся, правда. Однажды зимой она сидела у огня и гадала. Пол был холодный. Я вздохнул и принес из спальни покрывало. Ткнулся носом ей в руку. -Джи? Я скоро уже закончу. Спасибо. Она закуталась в одеяло и продолжила. Но было поздно, она заболела. Ее сжигал жар. Кашель разрывал грудь. Я послал одну из глупых птиц за ее подругами. С Фобосом и Деймосом у нас образовался вежливый нейтралитет. Я вырос и вполне мог сожрать глупых птиц целиком. Но они понимали, что по тем или иным причинам, я не стану причинять ей вреда. Пока. И пока мы если не дружили, то сотрудничали, помогая своей хозяйке. Она металась по постели и что-то кричала. Кого-то звала. Иногда она открывала глаза, в них пылал огонь болезни. Я принес в кружке воды. Было чертовски неудобно. Зубы, совсем не предназначены для ношения кружек с водой. Я лил воду в ее полуоткрытые губки. Она напилась и посмотрела на меня. -Спасибо, Джи. Что бы я без тебя делала? И опять погрузилась в болезнь. «Хоть бы она совсем не сдохла.» Подумал я. Но в глубине души «Я не хочу, чтоб она умирала. Потому что я…» закончить эту фразу мне не удавалось даже очень глубоко внутри. Но, к сожалению, этот голос с каждым днем становился все сильнее и сильнее. Она все еще меня стеснялась. Возможно даже больше чем год назад. Спала в рубашке. А когда купалась, всегда поворачивалась ко мне спиной. Смешно. Был бы я мужиком, она привыкла бы ко мне куда быстрее. Как же она была прекрасна. Когда заходила в воду и прохладная стихия принимала в себя ее белое уже по-женски округлое тело, я испытывал очень сильное возбуждение. Куда сильнее, чем когда сливался в страстных объятиях со всеми другими женщинами. И пусть сейчас я не мог, пропустить сквозь пальцы шелк ее волос, провести ладонью по ее бархатной коже, услышать ее стон, когда она изогнулась бы от моих ласк, но я был счастлив. И это было страшно. Зато она спала, запустив свои руки в мою шерсть. Позволяла себя облизывать. Ласкала и тормошила меня руками так, что я чуть не выл от наслаждения. Эта черноволосая ведьма, стала для меня чем-то большим, чем просто женщина. -Рей. Тебе пора выбрать себе жениха! Ну, сколько можно таскаться везде с волком? -Эх, Мина. Ну не могу я себя заставить, что-то пообещать кому–то из них. Джи, жаль, что ты не мужчина. Она посмотрела на меня и улыбнулась. -Вот был бы Джи парнем, я бы без разговоров вышла за него замуж. -Рей, что за бред ты несешь? Скоро майские ночи. Нам уже исполнилось восемнадцать. Нам придется выбрать себе женихов. И тебе тоже – Бескомпромиссно говорит Амии. Это было в тот день, когда все случилось в первый раз. Ночью, когда я выбрался из постели, я услышал шорох. Слышный только волчьим ушам. Я пошел на шум. Это была Юма. Она тихо подкрадывалась к спальне, и в руках у нее блестел нож. Волку, никогда не справится с юмой. Об этом даже не стоило и думать. Я и не думал. Просто бросился на нее. Юма вскрикнула, корчась в стальном захвате мужских рук. Я развернул ее к себе. -Кто тебя послал? – прошипел я. -Берилл. Она считает, что у этой девочки есть сила. Я кивнул. Быстрым движением рук сломал ей шею и выкинул в окно. Вся схватка не заняла и минуты. Я вошел в спальню. Черт. Тело мужчины реагировало на девушку в постели куда сильнее чем волка. Я откинул волосы с ее лица и провел ладонью по ее щеке и губам. Это было восхитительное ощущение. Ее ресницы дрогнули, глаза распахнулись являя уже знакомое мне выражение. -Джи? Что-то случилось? – голос чуть хрипловатый. Она еще не проснулась. Я лизнул ей лицо. -Иди ко мне, Джи. Мне холодно. Она приоткрыла одеяло, и я без разговоров нырнул в тепло ее тела. Пусть я волк, но от таких приглашений не отказываются. Она уже уснула, а все обдумывал сложившуюся ситуацию. «Как это произошло? Неужели это значит, что первая половина заклятия выполнена. Теперь, мне придется кому-то ее отдать» На душе заскреблись кошки. И я не мог прогнать их лязгом клыков или задорным воем. А на следующий день, когда собрались все пять девушек к нам пришла посетительница. Женщина с темно зелеными волосами. Она проницательно окинула меня взглядом и кивнула своим мыслям. Легко взбежала по ступенькам крыльца. И даже вороны не посмели каркнуть. Я проследовал за ней. Было у меня чувство, что она здесь не с проста. Женщина прошла в двери и окинула взглядом все девушек. -Ну, здравствуйте! Время перемен пришло, девочки. Ваша судьба уже на подходе! Девушки удивленно воззрились на женщину. Я тенью проскользнул и улегся в ногах у Рей. Она тут же запустила в мою шерсть свои пальчики. Что бы скрыть смущение и другие эмоции, которые отражались на ее лице. Она делала это уже с многодневной привычкой. Но меня движения ее рук заставили заворчать от удовольствия. -Кто вы? И что вы имеете ввиду? – Спросила Амии, справившись со смущением. -Меня зовут Пеллар и я являюсь воином времени. Это я принесла вас в эту деревню семнадцать лет назад. Вы тоже воины. У каждой из вас есть своя сила и свои покровители. Я унесла вас сюда, что бы уберечь от войны, что грядет. Здесь вы спокойно выросли и смогли развить свои способности. Теперь время пришло вернуться на службу. -Какую службу? -У каждой из вас есть планета хранитель. Вы получаете от них силы и должны этими силами защищать мир от зла. К сожалению, сейчас, я не могу вам всего объяснить. Вы должны совершить путешествие. Проехать в одно место под названием золотой лес. Там вам расскажут все, что следует. Помогут овладеть силой и вернут вас туда, откуда я забрала вас много лет назад. -Почему мы должны верить тебе? -Рей, ты же и сама чувствуешь это? Ведь, правда? Вам нельзя больше оставаться здесь. Вас уже нашли силы зла. И скоро они нападут. Если вы останетесь здесь, то все жители деревни погибнут. Амии, у меня есть для тебя кое-что. – Женщина протянула девушке плоскую голубую коробочку. -Это компьютер. Здесь заложена вся необходимая информация. Ты сама со всем разберешься. -Вы с нами не поедите? -Нет. Советую поторопиться. Выезжайте до рассвета. С этими словами женщина ушла. Девочки были шокированы. -Рей, ты ей веришь? Моя хозяйка кивнула. Они начали собираться. -Предлагаю купить в деревне лошадей. – Сказала Лита. Остальные кивнули. -Ами, ты уже знаешь куда ехать? – Сели вопросительно смотрит на девушку с синими волосами. Она увлеченно стучит пальчиками по клавишам. А ведь на Земле нет таких технологий. На Меркурии есть. Теперь понятно, кто является покровителем Амии. -Да, я уже проложила курс. -Предлагаю переодеться в мужскую одежду. Волосы можно спрятать под шляпами. Все кивнули. -Так, Лита, тебя как самую хозяйственную отправляем в деревню. Собери все необходимое. Вот деньги. Поможет тебе Сели. Моя ведьма вкладывает в ладонь девушки кошелек. -Рей, деньги есть у нас всех. Я возьму у каждого поровну. Пошли, Сели. -Рей, а что ты будешь делать…? – Блондинка с красным бантом, бросает на меня выразительный взгляд. «Вот еще, никуда она от меня не денется!» Ведьма с невозможным фиалковым взглядом подходит ко мне. Обнимает, гладит. Я чувствую ее привязанность и любовь. Но не ту, любовь, которую хотел бы чувствовать. -Джи, я сейчас ухожу. Ты свободен. Переход будет очень трудным. Я не смогу тебя взять. Если хочешь, дождись. Она виновато, ласково и с невыразимой печалью смотрит в мои глаза. Стараясь, взглядом передать то, что сейчас женщина чувствует к волку. Я лизнул ей нос. И потянулся. Зевнул. «Вот еще! Тебе от меня не сбежать, красотка. Я должен, сделать так, чтоб ты нашла свою любовь. И я сделаю это, даже если придется стать для тебя тем, кого ты полюбишь!» Все это я лишь подумал. Не стал передавать ей телепатически. Но и для меня мысли были новыми. И неожиданно приятными. Рей посмотрела на меня, словно ожидая моего согласия. Покачала головой и пошла собираться. Через час вернулись девочки, полностью экипированные. Рей, полагаясь на Литу, почти не взяла вещей. Только немного. Самых дорогих. Ну и эликсиры и настойки. А еще надела браслет, из белого металла и красным камнем. Она подошла к огню и протянула ему руку. Маленький лепесток огня скакнул в открытую ладонь, и спрятался в камне как в светильнике. После этого огонь в очаге угас. -Девочки я принесла одежду. Лита кинула девочкам сумки. -И, Рей, это тоже тебе. – Она отдала ей сумку. Рей открыла ее и побледнела. Я даже знаю, что было в этой сумке. -Зачем? -Вдруг понадобится. -Я это не надену. -Не надо. Просто возьми с собой. Девочки стали переодеваться. За год я так или иначе видел обнаженными их всех. Но ни одна из них не зажигала меня, так как Рей. Хотя все они были очень хороши. По своему. И вот я вижу свою хозяйку в мужском костюме. Она стала еще прекраснее. Мужской наряд еще больше подчеркнул ее женственность. Волосы они спрятали под шляпами, а сверху укрылись плащами с капюшонами. -Ладно, нам пора. Сказала Амии, и девушки оседлали лошадей. Держались в седлах они не очень уверенно. -Мы предупредили людей в деревне. Они переждут нашествие в лесах. Все кивнули. Рей соскочила с лошади подошла ко мне. Еще раз крепко обняла и поцеловала в нос. -Прощай, Джи. Будь счастлив. Я увидел в уголках прекрасных глаз слезинки. Она плакала. Из-за меня. Еще никто и никогда не проронил за меня ни единой слезинки. А она. Она опять уселась на лошадь и подхлестнула ее, больше не обернувшись. «Неужели ей так тяжело?» думал я, следя за скрывающимися в лесу лошадьми. Когда они окончательно пропали из виду, я тихонько лесными тропками потрусил следом. «Не думай, что сможешь сбежать от меня, прекрасный воин Марса.» Стоило мне понять, кто была эта Пеллар, и что девушка с синими волосами пользуется покровительством Меркурия, как и с расстановкой других ролей проблем не возникло. Конечно же, кем может являться жрица огня? Только воином Марса! Они остановились только на ночлег. Расположились и стали готовить ужин. Я тоже не терял времени даром. С проворством зверя и коварством человека, я успел пару раз перекусить и даже припасти гостинчик. Я постарался выглядеть усталым. Я действительно устал, но не настолько, чтоб вешать хвост и опускать уши. Когда хрустнула ветка, они обернулись, и каждая подняла руку, готовясь к своей атаке. Но, увидев меня, они застыли. Я подошел к огню выпустил из пасти зайца и потрусил к своей хозяйке за похвалой. Как сделал бы обычный пес. Никто не двинулся в немом молчании. Я потерся боком о бедро Рей и лег возле ее ног, опустив морду на лапы. -Джи… — Выдохнула она. Сразу опустилась возле меня и стала руками, проходится по моим мышцам. «Это блаженство!» Я с трудом поборол искушение, подобно простой собаке перевернуться на спину, чтоб она прошлась и по моему животу. -Он, что все это время шел за нами? – Не веря выдохнула Амии. -Бедный песик! – Сказала Сели. -А он молодец! Просто настоящий мужчина! Мало того, что нас догнал, так еще и охотился! – Лита была очень практична. И пока остальные недоумевали, ловкими движениями разделывала тушку зайца. -Он пойдет с нами! Я не могу его бросить! – Тихо, но твердо сказала Рей! -Не бросай. Тем более он доказал, что не только не обуза, но и поддержка. – Кивнула Лита. -Эх, все же жаль, что он не парень! – Мечтательно выдохнула Мина. – Вот было бы здорово. Рей, а ты каких мужчин предпочитаешь? Как ты хотела бы, чтоб Джи выглядел? «Интересно, когда выяснится, что я не волк, ты все еще будешь радоваться?» Хищно подумалось мне. Хотя ее вопрос и, правда, меня заинтересовал. -Не знаю. Не думала об этом. -Ну, ты хоть представь! -С хорошей фигурой. Брюнет. Зеленоглазый. – Задумчиво протянула девушка. Первое определение мне понравилось. Остальные не очень. -Не знаю. Судя по окрасу шерсти, Джи блондин. – Сказала Амии. Я с благодарностью на нее взглянул. -Ненавижу блондинов. – Сказала Рей, убирая руки с моей спины. Оба этих факта меня очень разочаровали. Хотя ее можно понять. Когда Лита хозяйственно подкоптила мясо на костре, все устроились и уснули. Я лег рядом с Рей. Чувствуя ее дыхание на своей шее и тепло ее тела. Ее запах окутывал меня целиком, сводя с ума и дурманя голову. Все это уже давно стало для меня атрибутами счастья. «Да что же со мной?» Ответ напрашивался один. И он мне не нравился. В следующей деревне оказалась неплохая оружейная мастерская. И девушки вооружились. Рей купила для себя лук и колчан со стрелами. Мина ограничилась кнутом. Лита купила меч. И несколько метательных ножей. Сели купила странную штуку, она была похожа на металлический обруч с острыми краями. Амии купила себе короткий нож. Девушки почувствовали себя куда уверенней. Глупенькие. Рей, зашла еще к скорняку. И когда вышла, я ей не обрадовался. В руках она держала кожаный ошейник с поводком. Я попятился и зарычал. -Джи, не капризничай. Только ошейник. Поводок буду пристегивать в селениях. Я спрятался за копытами лошади. «Чтоб какая-то брюнетистая марсианка надела ошейник на самого лорда иллюзии? Никогда! Лучше смерть.» Все с интересом наблюдали, как Рей гоняется за мной вокруг нашей колоритной компании. -Джи или ты идешь сюда или я больше не пущу тебя под одеяло. Это была уже угроза. Передо мной встал выбор: Лорд иллюзии в ошейнике или выкинутый из постели. Ну и чем жертвовать? -Джи, в населенных пунктах тебя иначе со мной никуда не пустят. Придется тебе коротать время за стенами городов и поселков. Да, резон в ее словах есть. Пришлось поступиться гордостью. Я вышел из своего убежища и обреченно зажмурил глаза. Ее руки легко накинули удавку на мою шею. «Позор, один из четырех генералов земли в ошейнике! Хотя, в некоторых случаях я бы не отказался.» Я представил, как она в порыве страсти хватается за этот ошейник и на душе потеплело. «Ничего, будет и на моей тропке праздник». Мрачно подумал я, слушая умиленные вздохи девушек, по поводу того, как мне идет. Следующие несколько дней прошли без приключений. Мы следовали по известной только Амии траектории. Рей, честно держала слово и пристегивала поводок только в населенных пунктах. А бралась за него, только входя в общественные места. На меня косились, но ничего против не говорили. Поводок есть, а кого там эта девка в нем водит, никого не касается. Но меня не оставляло ощущение, что за нами кто-то идет. Медленно, но неотвратимо. Далеко я не отходил, чтоб не тратить силы на погоню. Галопом девушки не ездили, но рысь меня здорово выматывала. Волки быстрые животные, но если не удастся быстро настигнуть добычу, от погони отказываются. Мы не приспособлены к длительным изнуряющим преследованиям. В очередной раз на ночном привале ни с того ни с сего раскаркались вороны. Девочки вскочили, но было поздно. И как я то не учуял? Возможно потому, что подходили они с подветренной стороны. Их было около двадцати. Человек. Мужчин. Поднявшие руки девушки их сразу опустили. Сражаться против демонов они могли, но как поднять руку на человека? Глупышки не понимают, что иногда люди куда страшнее демона. -Смотрите, сразу пять куколок. И какие смазливенькие. По разу хватит. Может и по два. Если бережно. Заявил главарь. Прилично одетый мужик с выправкой воина. Скорей всего дезертир. Его забрали, натаскали а в пером же бою он сбежал. Чего свою шкуру под удар подставлять? Сколотил банду и живет себе мародерством и разбоем. Девочки достали оружие. Рей выпустила пару стрел. Но руки дрожали, и толком она никого не ранила. Только разозлила. -Бросайте-ка ножички девочки. Мы с вами весело проведем время, и мы вас отпустим. Завтра. Окружая, сказал мужик с откровенно бандитской физиономией. Вылетевший из их компании камень угодил Лите по руке. Меч выпал. Это оказалось сигналом. Ближайший мужик схватил Рей за руку. Она попыталась вырваться, и он поднял руку, чтоб ударить непослушную девчонку по лицу. И вопя, повис на вывернутой в моем захвате руке. Я, спокойно удерживая его, в таком положении поднял меч и пару раз взмахнул, привыкая к весу и балансу. -Ты откуда взялся мужик? – Остальные мужички были шокированы видом голого мужика, непонятно откуда взявшегося. -Да вот, за своими девочками приглядываю. – Хрипло сказал я. Отвык я за год общаться. -Слушай, тебе пять не много? – Ухмыльнулся главарь. Их было больше и он мог себе позволить поболтать с неожиданной помехой. -Часа на три. Потом придется дать им передохнуть. -А не слишком ли ты самоуверен? – Набычился «разбойная рожа» -Хочешь, и с тобой поиграю? – Обратил я на него взгляд. -Да ладно тебе, ты уж уступи нам одну. А остальных так и быть, забирай. Вот эту. Уж больно горячей она выглядит. – Он подступил к Рей. В следующее мгновенье он упал от удара мечом. -Не правильный выбор. Она моя! – Прохрипел я, бросаясь на следующего. Я метнулся в самую гущу врагов. Потеряв главаря, они только бестолково пытались меня достать, мешая, друг другу, а то и помогая мне. Случайно. Но когда их число сократилось в половину, они задумались. А, оставшись впятером приняли правильное решение и бросились в рассыпную. Я повернулся к девушкам и встретил пять испуганных взглядов. -Что, нравлюсь? – Спросил я. Голый мужик, с мечом и в ошейнике производил неизгладимое впечатление на прекрасный пол. Рей смотрела мне в глаза, и в ее взгляде читался ужас. -Это ты! – Прошептала она. -Да. Это я твой Джи. – Сказал я подходя. -Это ты, тот полудемон, что … — Она побледнела. «Да, это тоже был я» я уже смотрел на нее снизу вверх. Она протянула ко мне руку, но тут же отдернула. Я вздохнул и подошел к ней ближе. Но она отшатнулась. Только сейчас замечая, что у зверя, который согревал ее ночами огромные зубы и когти. И размером он не очень уступает ей самой. -И ты телепат. – Продолжала она говорить вслух. «Да и я только что вас спас» -Так что, эта блохастая шавка, на самом деле мужчина? И целый год, он беспрепятственно на нас пялился! – Начинает закипать Лита. «Ну, вы тоже меня видели. Поэтому мы квиты!» Рей отвечает подруге за меня. Она все еще в шоке. И мне очень ее жаль. -Рей, с тобой все в порядке? – Амии чувствует ее состояние. -Джи и есть тот полудемон, который… — Закончить она не смогла. Лита выругалась. -Тогда пусть проваливает. Не хватало нам еще с собой демонов таскать. Да еще таких похотливых. «Я никуда не уйду. И вы без меня все равно пропадете! Вы даже этих мужиков разогнать не смогли. Не смотря на всю вашу силу!» -А мы должны были уподобиться тебе? И убивать людей? – Кричит на меня Рей. Она сбита с толку. Она чувствует себя преданной. И очень одинокой. Отголоски ее мыслей доносятся до меня. «А что, ты бы позволила им сделать то, что они хотели? Значит им можно, а мне нельзя? Это расовая дискриминация! Я требую уравнять в правах людей и демонов! Да и не было необходимости их убивать. Можно было просто показать свою силу, они бы и так разбежались!» Девочки удивленно смотрели на «монолог» Рей с волком. Амии что-то набирала на клавиатуре. -Рей, если ты не возражаешь, я настроюсь на твое сознание? А то немного странно слышать только тебя. Она кивнула в ответ. -Я хочу, чтоб ты ушел. – Очень тихо сказала Рей. Я покачал головой. «Я не хочу. Да и не могу. Давай так, я вам все расскажу и взамен останусь с вами. Я обещаю вам свою защиту.» Девочки сначала удивленно на меня посмотрели. Похоже, Ами сдержала слово. Они действительно нас слышали. По крайней мере, пока компьютер открыт. -Хороша защита от волка. Да еще и демона. – Шепчет Сели. «Как видите, она вполне действенна. Что бы с вами было, если бы не я?» Девочки побледнели. Все кроме Рей. Похоже, эти мужики уже не казались ей такими отталкивающими. По крайней мере, в сравнении со мной. -Рассказывай. – Сказала Амии. Ну, я и рассказал. Кем являлся. Какое задание получил. И что из этого вышло. «Учитывая, что я уже второй раз превратился в человека, думаю, первую часть предсказания я выполнил. И этот паршивый факел – Пришлось отодвинуться от недовольно пыхнувшего костра – меня простил. Осталось заставить тебя влюбится. И я не собираюсь отступать!» Я с вызовом посмотрел в глаза Огненной жрицы. Но она не приняла вызов. Была слишком ошарашена и сбита с толку. -Значит все это время, ты был рядом, чтоб стать человеком и отомстить. – Она произнесла это с такой горечью, что у меня шерсть на загривке вздыбилась. «Сначала. Потом просто привык, о тебе заботится. Это затягивает. Рей, я заботился о тебе целый год. Я спас тебя два раза. Неужели ты не считаешь, что я искупил свою вину?» -Ты заботился и спасал не меня, а свой шанс стать человеком. Хорошо, я помогу тебе. И если появится возможность, не буду сопротивляться любви. Но верить я тебе не буду. «Как хочешь» В ее глазах я видел пламя. Пламя ярости, злости и боли. Похоже, моя задача усложняется. Теперь ей полюбить будет еще сложнее. Но почему же мне так больно от ее слов? Все улеглись спать. Но я слышал, что девочки еще не спят. Их дыхание не было спокойным. Каждая переживала, недавние события и переосмысливала последний год жизни. Рей даже не ложилась. Сидела и смотрела в огонь. Ее сознание было закрыто. Да и что я сейчас мог ей сказать? Что я изменился? Глупо. Тем более что она и так меня не знала, до тех пор, пока я не стал волком. Но то, что она считает, что я предал ее это точно. Она сидела долго. Не знаю, что сказал ей огонь, но в какой-то момент она отвернулась и легла. Я тут же подкатился ей под бок. Она отстранилась. И завернулась в покрывало, не оставив и маленькой щелочки. «Эй! Так не честно! Я же надел ошейник!» -Мне наплевать. Я не буду спать с полудемоном. «Ты уже с ним спала. Целый год. И тебя совсем не смущало, что в твоей постели волк. Давай, пусти меня под одеяло» Я попытался носом поддеть краешек. -Нет! «Рей, это глупо. Ты ведь будешь мерзнуть. А я согрею тебя. Ну что изменилось то? Подумаешь, раньше я был человеком. Между прочим, раньше девушки тоже не жаловались. Наоборот, от желающих заполучить меня в свою постель отбоя не было!» -Вот и иди к ним. До некоторых наверняка уже очередь дошла! «Ты что, ревнуешь?» -Делать мне больше нечего. Отойди, Джи. Хотя, у тебя же наверняка другое имя есть. «Есть. Но если хочешь, можешь продолжать называть меня так.» -Нет. Как тебя зовут, полудемон? «Джед. Теперь, ты поделишься одеялом?» -Не дождешься. «Ну и мерзни тогда!» Вокруг послышались смешки. За нашей перепалкой следили. И похоже Амии опять запустила программу перехвата. Ну и фиг с ней. Я отошел к костру и свернулся клубочком. Когда ее дыхание стало глубоким и ровным, я вернулся и улегся рядом. «Я не хочу, чтоб ты замерзла, глупышка» Первое, что она с утра увидела, были мои глаза. Сначала в них вспыхнула радость, но, вспомнив все что, случилось вчера, выражение глаз сменилось на злость и ярость. «Доброе утро! Как спалось?» Она вскочила, а я лишь потянулся на одеяле, впитывая ее тепло и запах. -Ты мерзкая блохастая тварь! – Рычит Рей. «А ты меня помой и причеши! Весь год мечтал залезть к тебе в ванну.» -Успокойся, Рей. Ты же видишь, что он тебя дразнит. Кроме того, он же действительно нас спас. Мы должны быть ему признательны. – Сказала Амии. «Да, чего ты на меня взъелась? Сама же мечтала, чтоб я был парнем. Вот, твоя мечта сбылась, хватай и пользуйся! Я, правда, не брюнет, зато как ты могла убедиться с фигурой у меня полный порядок!» -ААААА! Можно я его придушу? Как же было хорошо, когда он молчал! – Она осеклась и хищно взглянула на меня «Ты не посмеешь! Рей! Рей!» Но она меня уже не слышала, блаженно спрятавшись за блоком. -Может, все же не стоило? Вдруг ему понадобится сообщить нам что-то важное? -Ами, если ему понадобится, он сообщит. Он же такой умный! «Эта поганка еще и издевается!» Они позавтракали, мне тоже перепало. Но не из ручек Рей, как было последний год. Она просто бросила мне тряпку с хлебом и мясом. Даже развязать побрезговала. Поводок тоже не доставала. Поэтому, когда мы проезжали, по городу мне пришлось путаться в ногах у лошади. Каждый встречный норовил меня пнуть или огреть плетью. Вот уж не думал, что буду скучать по поводку. Следующим вечером, после того как она расстелила одеяло и пошла, умываться, я сразу разлегся в центре. Когда она вернулась, то застала меня возлежащим в центре своего одеяла. На возмущенный крик я только слегка приподнял голову и скосил глаза. Нарочно дразня ее взглядом и давая понять, что никуда меня отсюда не сдвинут. -Лит, у нас есть запасное одеяло? -Нет. -Как ты считаешь, если я сожгу это одеяло вместе с этим поганцем, то смогу спокойно выспаться под плащом? -Не думаю, что тебе будет очень удобно. Кроме того, будет псиной паленой вонять. Она еще немного побурчала, попыталась спихнуть меня с одеяла, но поняв, что это бесполезно, сдалась. -Мне ложиться прямо у огня или ты подвинешься? – Мрачно спросила она. Ответить я не мог. У нее все еще стоял блок, но я перекатился на другой бой, освобождая пространство рядом с собой. Она легла на самый краешек. Зябко обхватила себя руками. Но постаралась не прикасаться ко мне даже краешком одежды. «Глупенькая» с нежностью подумал я придвигаясь к ней. Рей. Мне снился сон. Мрачный сон. Я шла по ледяной пустыне где не было ни единой живой души. Я шла и с моих ступней капала кровь. И тут же застывала красными льдинками. Было очень холодно, все тело болело. Безумно хотелось пить. Я шла, и сама не понимала «Зачем?». Я не помнила, как здесь оказалась, и что случилось. Я была одна. Совсем одна. Как впрочем, и всегда. И вот я вышла к озеру. Вернее тому, что осталось от него. Деревья были вырваны и покорежены. Их останки покоились под глыбами серого льда. Вместо воды камни и все тот же лед. А еще… руины какого-то строения, в котором я с ужасом узнаю останки своего дома. Я кричу и начинаю оглядываться, а вокруг меня в ледяных глыбах стоят мои подруги. Они заморожены, они мертвы. Я разворачиваюсь и начинаю убегать, но врезаюсь в одну из глыб, и она падает на меня. Я кричу! Отбиваюсь. -Ты чего орешь? Спокойный, чуть насмешливый голос приводит меня в сознание. Я открываю глаза и начинаю вопить еще сильней. Правда мне в этом сильно мешает, зажимающая рот ладонь. Надо мной нависает Джед. Не волк. Обнаженный молодой человек с золотистыми волосами пытливо заглядывает мне в глаза. Похоже, он спал рядом, а когда я закричала, развернулся и прижал меня к земле. Увидев, что я очнулась, он ухмыльнулся, но убирать руку не спешил. -Такая интригующая ситуация. Не хочешь воспользоваться? – Шепчет он мне на ухо. Жарко касаясь губами уха, а затем и шеи. Я начинаю вырываться еще сильней. -Эй, вы чем там занимаетесь? – Слышится голос Литы. -А чем еще может заниматься голый мужчина в постели с девушкой? – Резонно уточняет эта сволочь. – Поэтому спи дальше и нам не мешай. Но я, наконец, смогла сконцентрироваться, и он получил заряд в грудь. Его смело с моего тела. -Рей, мы вам помешали? – Осторожно уточняет Амии, видя меня растрепанную, запыхавшуюся и бурачно-красного цвета. Который я могу оценить по температуре своих щек. -Это, смотря кому! Куда вы смотрите девушки? Меня тут можно сказать лишают чести, а вы дрыхните! -Вот это да! Никогда еще из постели с девушкой меня не вытаскивали с такими травмами! Могу теперь всем честно говорить, что спал с самой горячей девушкой вселенной! Джед поднимается, и на груди у него четко проступают две красные ладошки. -Ты! Ты! Грязный, пошлый! Мерзавец! Лучше я буду спать у огня, чем еще раз лягу рядом с тобой! — Ору я на весь лес. -Успокойся, Рей. Тебе приснился кошмар. Я тебя разбудил. Ты была очень напугана, вот я и решил, что клин клином! Тебя даже успокаивать не пришлось. Видишь как здорово. -Ничего, зато у меня есть силы тебя упокоить! – Я была в ярости. Меня даже не смущало полное отсутствие одежды на моем враге. -Если ты хочешь побороться, давай отойдем в тот лесок, чтоб не смущать твоих подруг. – Он ухмыляется так, что становись понятно, под «борьбой» он подразумевает отнюдь не драку. -Девочки, подержите его, пожалуйста, пока я его убивать буду. – Так спокойно говорю я, что даже этот возмутитель спокойствия начинает задумываться. -Я к нему не прикоснусь, пока он не оденется! Незамужним девушкам, вообще не положено видеть то, что он нам демонстрирует. – Надувает губки Сели, старательно опуская глазки в землю. -Это, смотря каким, незамужним. Некоторые очень даже интересуются. Хоть потом знают, что с мужем делать надо! — Ухмыляется блондин, но тем не менее идет к моей лошади и берет сумку которая в начале нашего путешествия вызвала у меня такое возмущение. После того, как он облачился в свой костюм, выстиранный и выглаженный Литой, он стал похож на человека. Самое обидное, что зла я в нем почти не чувствую. Даже меньше чем в тех мужиках, от которых он нас защищал. Что бы это могло значить. -Ладно, девочки, я оделся, можете делать со мной что хотите. Хотя, лично я считаю, что до одевания возможностей у вас было больше. Все, он меня достал. Я рычу, создаю в руках огненную стрелу и начинаю гонять его вокруг костра. Он убегает, но так смеется, что меня это бесит еще больше! Когда бегать я устала, стрелу в него я все же выпустила. И он ее поймал. Легко. И распылил хвостатыми искорками. -Да, слабовато. Я ожидал от тебя чего-то более впечатляющего. Меня начинают душить слезы ярости. Да что он себе позволяет? Какое он имеет право надо мной так издеваться? Я отворачиваюсь и иду обратно спать. Мстительно наматываю на себя все одеяло и перекатываюсь на его краешек. Теперь он внутрь не проскользнет! Он пожал плечами. А потом лег рядом и обнял меня. Выпутаться и отбиться я не могла. Очень уж качественно я замоталась. Мы еще немного поругались, и я уснула. Это был очень насыщенный вечер. Когда я проснулась, рядом со мной спал волк. В куче мужской одежды. Я пошевелилась, и он открыл глаза. Я даже блок сняла, ради того, чтоб послушать, как он ругается. Все же в виде волка он меня устаивает куда больше. «Что за хрень, почему я не могу зафиксироваться в каком-то состоянии? Болтает туда обратно. Даже не могу нормально приспособиться!» Бурчал в моей голове недовольный голос, доставляющий неописуемую радость. Увидев широкую улыбку на лице, он набросился уже на меня. «А ты чего, ухмыляешься? Нет бы, вчера воспользовалась ситуацией. И сама бы удовольствие получила, и я бы сегодня уже человеком был.» Вздыбил он шерсть. -Вот еще. Только через мой труп. А лучше твой! «Некрофилка?» -Еще один глупый намек и ты опять безголосый волк. «Ладно, ладно. Молчу. Пока.» -Ами, скажи нам еще долго ехать? – Спросила Сели. Они сегодня не выспались. И причиной были мы. Наши баталии. -Еще довольно долго. Возможно пару недель. Все застонали, включая меня. Две недели с этим, этим. «Рей, ты сегодня ночью так стонала во сне, тебе случайно не я снился?» И смотрит на меня так бесстыже. -Мне кошмар снился. И странно, что действительно без тебя. Мне от тебя скоро только кошмары и будут сниться. -Рей, а что сегодня ночью произошло? – Спрашивает Сели. Я рассказала. -А когда очнулась, этот негодяй прижимал меня к постели. «Хочешь сказать, тебе не понравилось?» Я кинула в него подобранным камнем. Он естественно легко увернулся. Мы позавтракали и двинулись дальше. «Скоро будет селение. Бери поводок» -Ты же не хотел поводок. С чего это я должна с тобой возиться? «Я не хочу получить удар плетью, за то, что тебе лень меня пристегнуть.» -Ну, когда ты уже станешь человеком и уйдешь от нас?! Может, ты уже можешь а? «Я вообще не понимаю, как это происходит. И почему» Он замолчал. Я ликовала. Мы въехали в селение, оно оказалось поселком рядом с замком. «Ну ладно, ты меня не хочешь. Это странно. Может тогда кто другой? Вон посмотри, какой симпатичный дядечка!» Раздавался насмешливый голос в моей голове. посмотрела на дядечку, который видимо уже с детства является пивной бочкой. «Или вон тот! Посмотри какой шатенчик!» Шатенчик был, его нос заворачивал за угол раньше своего хозяина. Джед издевался. Меня это бесило. «Или вон тот, ты посмотри, как он на тебя смотрит! И как раз в твоем вкусе.» Я не хотела вестись на его подколки, но вдруг поймала взгляд зеленых глаз. «Рей, Рей! Ты чего уставилась? Я пошутил! Эй! Готова! Похоже, я уже скоро стану человеком!» Я его почти не слышала. Эти глаза, они были так знакомы мне. И в то же время такие чужие. Их владелец направился ко мне. Подошел, поклонился, коснулся губами кончиков пальцев. -Здравствуйте, милые леди. Меня зовут Ирис. У меня сегодня бал, и я хотел бы, чтоб вы украсили его своим присутствием. Он разворачивается и уходит, а я все еще ощущаю прохладу его руки и мягкие губы на пальцах. -Ого, вот это парень! – Восхищенно протягивает Лита. «Ничего особенного. Хотя если он заставит, эту вертихвостку влюбиться я буду только рад!» — Рычит в моем сознании Джед. -Ничего не выйдет. Нам ведь надо спешить да? – Я, наконец, опускаю руку и разочарованно вздыхаю. -Вообще-то в компьютере появились данные от Пеллар. Она говорит, что нам желательно пойти на это мероприятие. Возможно, что у кого-то из нас, сегодня вечером произойдет поворот судьбы. -Но нам нечего надеть. – Восторженно шепчет Мина. -Я думаю, мы что-нибудь придумаем. А сейчас нам стоит расположиться на постой. Мы проехали на постоялый двор, но все места там были заняты. После часа поисков мы сняли комнату у одной приятной старушки. Через полчаса, после того как мы расположились, к нам в дверь постучались. На пороге стоял посыльный с пятью коробками. «От Графа Ириса». Сообщил посыльный и испарился. В коробках обнаружились пять пригласительных билетов, пять платьев, пять пар туфель и коробочки с украшениями. На каждой коробке стояло одно из наших имен. Мне досталось черное облегающее платье, небольшие рубиновые серьги и бархотка с рубиновой звездочкой. «Какой заботливый. Крепко же ты его зацепила, раз он решил потратиться» -Почему я? Может Сели? «Не рассказывай сказки. Он же тебя чуть не сожрал взглядом!» -А ты что ревнуешь? «Еще чего не хватало! Я торжествую! Тебе дать пару советов как вести себя с ним наедине? Сама не раздевайся, пусть он этим займется. Ему будет приятно. Ишь, какое платье выбрал, даже у меня лапы чешутся его снять!» -Рей, может тебе не ходить? – Озабочено спрашивает Лита. -Ну, уж нет. На что только не пойдешь, чтоб избавиться от этой блохастой шавки. Тем более что этот граф очень привлекательный. Мне же нужно только влюбиться. «Да нет у меня никаких блох!» -Девочки, нам стоит передохнуть. Давайте выспимся. – Говорит Амии. «Давайте, давайте! Особенно ты, Рей. Чувствую этот Ирис тебе не даст сегодняшней ночью поспать.» -Как же ты меня достал! – С тоской в голосе говорю я. Джедайт Пару часов они действительно спали. Потом начали собираться. Лита притащила большую бадью. Амии наполнила ее водой. Рей нагрела ее до нужного состояния. Меня выставили за дверь и, не смотря на протестующие возгласы типа «Я же и так уже все видел!» Привязали к забору. А сами стали купаться. Я остался наедине со своими мыслями. Рей поставила блок, чтоб не слушать, как я описываю по памяти достоинства и недостатки их фигурок. Мысли были не самые радостные. Этот Ирис мне не нравился. И что еще более печально я стал ловить себя на мысли, что лучше волком рядом с ней, чем человеком без нее. И это было очень больно. Не смотря на всю мою браваду, мне совсем не хотелось, чтоб ее обнимал кто-то другой. Мне чертовски приятно было обнимать ее ночью. Чувствовать ее дыхание и запах. Согреваться ее теплом. Как бы я не пытался себя убедить, что это всего лишь привычка, получалось плохо. Я ревновал. До безумия, до ярости. Пока я пребывал в скорбных мыслях, они, наконец, вышли. Рей была бесподобна. Чертовки красива. Черное платье ей очень шло. Подчеркивало фигуру и белизну кожи. Рубины на шее и в ушках прекрасно оттеняли фиалковый блеск глаз. А на высоких каблуках она стояла так, словно родилась на шпильках. «Мою одежду возьми» -Зачем? Ты не идешь! «Это еще почему?» -А зачем? Ты же отправляешь меня специально в постель другого. Поэтому, какая разница тебе, где ждать? «Я буду смотреть за другими девочками». -Как хочешь. – Она взяла поводок и намотала на руку. – Только будь любезен, придержи свои шуточки при себе. И так тошно. «А чего ты от меня хочешь? У меня больше года женщины не было. А тут я в таком цветнике. Дайте хоть поговорить об этом!» -Джед, а почему ты решил, что твое проклятье закончится, после того, как Рей с кем— то проведет ночь? – Не выдержала Лита. «Ну, после ночи со мной девочки только и твердили, как они меня любят» -А тебе не приходило в голову, что они лукавили? — вкрадчиво интересуется Амии. «Нет.» -Я думаю, что этого будет не достаточно. Да и вовсе не обязательно. Рей, нужно полюбить кого-то всем сердцем. Только тогда с тебя спадет заклятье. А для этого постель совсем не обязательна. Такие мысли мне в голову еще не забредали. «Как можно любить и не придаваться телесной любви? А вот так, как ты себя сейчас чувствуешь.» Спросил я сам себя и сам себе ответил. Амии была права. И только сейчас я начал понимать, вернее, принимать, то, что росло в моей душе целый год. Лошади были оседланы, но у входа уже ждала карета. «Надо же какая предусмотрительная сволочь!» -А, по-моему, это мило. – Сказала Рей. Этот гад, начал меня уже всерьез беспокоить. Особенно потому, что начинал нравиться Рей. Когда мы подъехали нас встретил сам хозяин. «Конкурент, проклятый!» подумал я. Но, к сожалению, он был действительно хорош. Отличная фигура, которую подчеркивал дорогой, но неброский черный костюм. «Небось, платье под себя подбирал!» Белые, слегка отливающие фиолетовым волосы до плеч. И темно зеленые глаза. Он предупредительно сбежал по лестнице и помог Рей выйти из кареты. Слегка коснулся губами ее пальчиков. Окинул восхищенным взглядом сначала ее, потом и остальных девочек. Сказал пару комплиментов. Легких, но девушки почувствовали себя привлекательными и раскованными. «Профессионал. Скорей всего в его постели уже перебывал весь поселок. А может и не один. Тебе жуть как повезло, Рей. Он доставит тебе массу удовольствия.» Рей вспыхнула. Ирис удивленно на нее посмотрел. А я еле успел отдернуть лапу от ее каблучка. Граф подхватил под локоток Рей, а с левой стороны Литу. И повел по лестнице, рассказывая забавные истории, которые усыпляли их бдительность и настороженность. Я тащился за Рей по лестнице. Тоже удостоившись внимания Графа. -Леди Рей, вам действительно необходима постоянная охрана. Такую красоту так и хочется похитить. Рей вспыхнула. Я вздыбил шерсть и чуть не удавился на поводке, который Рей, очень сильно намотала на руку. Он провел девушек в зал и представил Рей, как свою прекрасную кузину. И ее милых подруг. -Это позволит вам наслаждаться вечером и не бояться слишком навязчивых кавалеров. Со мной не будут связываться. – Шепнул он на ухо Рей. «Ну конечно, а главное отваживает конкурентов!» Хвост я отдернуть не успел. Взвыв от боли, я долго и со вкусом материл Рей в мыслях. Она покраснела. -Вам так идет румянец, дорогая кузина. Вашу красоту можно сравнить разве что с бутоном распустившейся розы. – Продолжал мурлыкать на ухо Ирис. «Фу как банально! Мог бы для смазливой девчонки чего поизящней выдумать!» Сейчас меня слышала только Рей. Компьютер Амии остался дома, вместе с моей одеждой. «Интересно, если я вдруг превращусь прямо здесь, сколько свиданий я смогу сразу получить?» Сделав еще несколько заявлений, Ирис пригласил всех в банкетный зал. Надо сказать, балы он закатывать умел. И пусть его замок и поменьше моего, но напичкан всякой дорогой ерундой не меньше. Он усадил Рей по правую руку от себя. Ее подруг сразу за ней. Вообще-то правилами этикета это не дозволялось, но, похоже, ему сошло бы с рук еще и не такое. Ну не читать же мне ему лекцию! Рей загнала меня под стол рядом с собой. «Дай утки!» — Перебьешься! – Прошипела она. «Ну, тогда пеняй на себя!» Мерзко ухмыльнулся я. Я подошел вплотную к ее ногам. Пощекотал носом икры и залез под юбку. Она всхлипнула и сжала ноги. «Ты так приятно пахнешь! Я начинаю завидовать этому Ирису.» Я провел языком по ее бедру. Она дернулась. Почти наверняка она сейчас покраснела. «Ну что, мне продолжить. Поверь, я умею доставить женщине наслаждение!» «Вылези оттуда мерзкий извращенец!» Она попыталась рукой меня вытолкать. «Да подавись ты своей уткой! Только вылези немедленно!» «А мне здесь уже начинает нравиться. Ты уверена, что не хочешь, чтоб я продолжил?» «Ты негодяй, Джед.» Пришлось выбраться из своего укрытия и заняться куском утки, который она мне бросила. На душе был мерзкий осадок. Когда все гости, включая меня, утолили волчий голод, открылись двери бального зала. «Будет приглашать на танец, откажись. Нечего позориться» -Не желаете потанцевать, леди Рей? – Шепчет Ирис на ухо Рей. «Ага, сейчас, спешит и падает!» -С удовольствием, Граф. «Какого черта, Рей? Ты не умеешь танцевать! Что ты творишь?» Рычал я ей вслед. Но все без толку. Они вышли в центр площадки и встали в позицию. А потом Ирис повел ее в танце. И она с легкостью ему подчинилась. И вот они танцуют. Она грациозно плывет по залу, подчиняясь его движениям. А он, словно угадывая ее желания, начинает то движение, которое она хотела. Это выглядело великолепно. Моя челюсть упала на пол. «Где она могла так научиться танцевать? И как он понимает, чего она хочет?» Мое восхищение ее грацией, мешается с ревностью к этому мужчине. Я уже понимаю, что именно так он и будет вести себя с ней в постели. Прислушиваться к желаниям ее тела, выполнять их и вести ее, подчиняя и починяясь. Ей будет хорошо с ним. И ему с ней. В моей душе вспыхивает ярость и отчаяние. Танец закончен, их встречают аплодисменты и восхищение. Девочки окружают Рей и заваливают вопросами. Выражают восторги. Рей смущена и только лишь смотрит на Ириса. «Ничего. Для захолустной деревеньки сойдет. Ты не говорила мне, что брала уроки танцев». «Я не брала никаких уроков. Просто граф, прекрасный партнер». «Когда он пригласит тебя на уединенную прогулку, откажись. Иначе он примет тебя за распутницу и утром выкинет на свалку!» «Тебе то, какое дело? Тебе же важно не утро, а ночь!» В ее голосе горечь и злость. Она что обиделась? -Не хотите ли еще подарить мне танец? – Склоняется в поклоне перед ней граф. -Вам я готова подарить все свои танцы! «Ты с ума сошла? Это же прямой намек! Идиотка!» Но они уже ушли. Они самозабвенно танцуют, и, кажется, не обращают ни на кого внимания. Пронося ее в танце мимо меня, он шепчет ей. -Не согласитесь ли провести со мной вечность, леди? -Да. «Как пошло! Совсем никакого шика. Все так банально!» Во время очередного танца, он обнимает ее за талию и уводит в боковую дверь. Вот и все. Я добился чего хотел. Только нужно ли мне теперь это? Я метался по комнате, которую нам выделили. Да, этот, чтоб он сдох, Граф Ирис, распорядился, чтоб подруг его гостьи поселили в гостевых покоях. А я никак не находил себе место! Я сходил с ума. Вот сейчас он, наверное, ее целует. Сейчас укладывает на постель. Снимает с нее платье. Ласкает ее тело. А сейчас… Я сел и завыл. -Что это с Джедом? – Спрашивает Сели. -Наверное, переживает, что Ирис без его чуткого руководства недостаточно влюбит в себя Рей! – Ехидно говорит Лита. -Ничего, я думаю Ирис справиться! – Радостно вякает Мина. Я одариваю их мрачным желто-зеленым взглядом. Как мне хочется кого-нибудь загрызть! -А мне кажется, что он ревнует. И сейчас ему больше всего хочется, чтоб Рей вернулась.— Грустно говорит Амии. Чтоб развеять ее подозрения я сажусь и самозабвенно чешу себя за ухом. Но это не помогает. Я все равно ревную. И действительно хочу, чтоб она прибежала сейчас в слезах. И набить одну зеленоглазую морду! -Как вы думаете, а что сейчас делает Рей? – Тихо спрашивает Сели. -Ну, как ты думаешь? Конечно же, они с Ирисом удалились в сторону спален, чтоб сыграть в карты. – Лита злиться. На то, что ее подруга пошла на измену своим принципам ради меня. -Не думаю, что это поможет. Она должна кого-то полюбить. -А кто сказал, что она не влюбилась в этого графа? Он такой классный, а вы видели, как они танцевали? – У Мины мечтательный взгляд. Я сворачиваюсь клубком. Я не хочу их слушать. Но еще сильнее я не хочу слушать свой внутренний голос. Пламя в камине вспыхнуло. Ощущение беды накатило неожиданно. А еще я понял, что лежать голым на полу холодно. Я поднялся. -Вот почему вы не взяли мою одежду? – Рычу я. Девочки с писком попрятались друг за дружку. Я схватил покрывало и закрепил вокруг талии. Пусть не очень удобно, но хоть шокировать слуг не буду. -Собирайтесь и бегите домой. Я вытащу Рей. Они только кивнули, но я уже бежал по коридору. «Где. Где же эта проклятая, хозяйская спальня?» Я пробежал весь коридор, но ни в одной не нашел нужную мне пару. Правда в паре спален я застал несколько парочек, самозабвенно слившихся в объятьях, но ни одна из девушек на Рей была не похожа. «Ну, найдешь ты ее, а что дальше? Вот ты влетаешь, а она как раз стонет от удовольствия в руках Ириса. И что, ты будешь оттаскивать их друг от друга?» Да, внутренний голос был прав, но найти ее было важнее. Я чувствовал, что она в опасности. Огонь сказал мне об этом. Именно он, превращал меня в человека, когда Рей нужна помощь. И сейчас она ей очень нужна. Я завернул за угол и увидел двери. Да, это могли быть только двери хозяйской спальни. Я бросился к ним и ударил со всей силой, что во мне была. Створка рухнула. Я ворвался в комнату. На постели, среди алого шелка простыней лежала Рей. Черные волосы живописной кляксой разметались по подушкам. Белая кожа ярко выделяется на фоне черного платья. Глаза закрыты. Из них падают хрустальные капельки. Над ней склонился беловолосый мужчина. Рубашки на нем нет. От грохота упавшей двери он обернулся. Лунный свет отразился в изумрудных глазах и скользнул по белоснежным клыкам. «Не хотите ли разделить со мной вечность» — Твою мать! -Я думал, мы уже извели всех вампиров. -Я думал, врываться в хозяйскую спальню не прилично. -Я забираю девушку. -Она не хочет. Она решила остаться со мной. Мы будем очень счастливы. -Рей, какого черта? Она распахивает глаза, словно выныривая из сновидения. -Джед? Что ты здесь делаешь? -Это ты что здесь делаешь? -Я, ну… — Она смутилась. -Ты что, не видишь, что он вампир? Высший! Ему не страшен солнечный свет, и он пьет только кровь возлюбленных. -Ну и что? -Что!!!? -Тебе то какая разница? Тебе все равно с кем я буду, пусть это будет даже конь в яблоках. Лишь бы ты получил то, что хочешь! Она орет на меня. В глазах пылает ярость. Как она прекрасна. Ирис заслоняет ее своей спиной. -Уходи. Она больше не принадлежит тебе. Ну, уж нет! Я слишком долго был волком, чтоб вести себя по-человечески. Мышцы работают слаженно. Никакому вампиру не догнать волка. Я хватаю ее и вскидываю на плечо. -В следующий раз вампир, я вернусь за тобой. -В следующий раз, волк я приду за ней. И я прыгаю из окна. Она вырывается, кричит и ругается. Но я упорно тащу ее домой. Нас никто не будет преследовать. Пока. «Я думал, что последнего вампира выкинули с земли лет пятьсот назад. Люди были обозлены на них. Оказалось, один вполне себе живет и здравствует. -Джед, отпусти меня! Ты же сам хотел! Так куда ты меня тащишь? Лучше с ним чем… Я встряхиваю ее, чтоб она не пожалела о том, что скажет. Эта маленькая ведьма, отпинала мне все, что было ниже пояса, и до чего достали ее ножки. Я уже пожалел, что не понес ее головой вперед. Девушки встретили нас уже в седлах. Я подошел к кобыле, вскинул ее поперек седла, вскочил сам и пришпорил лошадь. Наверное, выглядел я впечатляюще! В ошейнике, в покрывале с перекинутой через седло девушкой. Прям варвар, какой-нибудь! Мы долго гнали лошадей, пока его охотничьи угодья не были позади. И как я сразу не почувствовал? Сегодня нас преследовать не будут. А вот потом, очень может быть. Если он выбрал ее своей возлюбленной, то он будет идти до конца. Либо пока она не скажет окончательное «Нет», либо пока кто-нибудь из нас троих не погибнет. Как только мы остановились, она слезла с седла и ушла на край поляны. Ее блок я пробить не могу. О чем она сейчас думает, я не знаю. Девочки разбивают лагерь. Я переодеваюсь в свою одежду. Мне нужно с ней поговорить. Переубедить ее. Она стоит и смотрит в лес, зябко обхватив себя руками. Мне очень хочется обнять ее, укрыть своим плащом и покрыть поцелуями все ее личико. Но я лишь встаю у нее за спиной -Зачем ты забрал меня? -Вампиры не должны обращать людей в себе подобных. Ты знаешь, что он собирался сделать? -Он бы меня укусил, дал испить своей крови, а потом мы бы занялись любовью. -Значит знаешь. Честный, гаденыш. -Я не понимаю, чем ты не доволен! Он предлагал мне вечную любовь, и я согласилась. Ты должен быть счастлив. Если бы у нас все получилось, заклятье было бы разрушено. Но ты вмешался! Что тебе теперь от меня надо? Ты нашел мне новую кандидатуру? И кто это? Лучше верни меня Ирису. Он, по крайней мере, меня любит. -Я вообще то тебя спас! Могла бы и спасибо сказать! -Спасибо! А теперь верни меня обратно! -К этому кровососу? Что, тебе так понравились его объятья? -Понравились! Он был нежен и ласков! -Он бы тебя укусил! -А тебе тоже хочется? На пей! – Она откидывает непослушные пряди, на спину оголяя белоснежную кожу шеи и плеча. Я сглатываю. Не потому, что мне хочется ее укусить. А совсем наоборот. – Ну что же ты медлишь? -Я же не вампир. -Но ведь ты был демоном? А если не хочешь, тогда не завидуй! – Она разворачивается и уходит к лагерю. Как она меня бесит! В платьях и на каблуках много не побегаешь, и девочки начинают переодеваться. Мне выразительно показывают удалиться. -Вот еще. Когда я переодевался, то вас о таких глупостях не просил. Девочки вздыхают печальнее. Но отгораживаются от меня покрывалом и спокойно меняют одежду. Рей уходит за хворостом. Вот уже все девочки в мужских костюмах, все уже укладываются спать, а Рей все нет. -Да где же она? – Беспокойно спрашивает Лита. -Спите. Я схожу. Я удаляюсь в ту сторону, куда более получаса назад удалилась возлюбленная вампира. «И что он в ней нашел?» Спрашиваю я себя, пытаясь отвертеться от образов, что услужливо подсовывает подсознание. То фиалковый блеск глаз, то грациозно склоненная головка, шелк волос, запах жасмина и сакуры, что дурманит голову сильнее вина. Она сводит меня с ума. Я нашел ее через десять минут. С закушенной губой и белее мела. Она сидит и пытается массировать ногу. Когда я подхожу, она даже не замечает меня. -Что случилось? Она вздрагивает. Оборачивается. Радость сменяется печалью. -Я попала в яму. Наверное, потянула. В голосе слышится боль, которую она пытается скрыть. Я сажусь перед ней на колени беру ее ногу, ощупываю. При нажатии ей явно больно. -Вывих. Тебя даже за хворостом послать нельзя. Только для одного и годишься. Для постели. – Я вижу, как ее заполняет злость, и в этот момент дергаю, вправляя сустав. Она охнула от неожиданности. -Вот и все. Теперь все нормально. – Я поднимаю ее на руки. Несу к лагерю. Она смущена. И тем, что я сказал и тем, что сделал. Мне нравится нести ее на руках. Интересно, что бы она сказала, если бы знала, что я чувствую? Посмеялась бы. Демон, который любит. Да, в это она никогда не поверит. Даже я в это не верю. Я несу ее на руках и думаю, что ей наверняка понравится кофе. Особенно тот, который готовлю я. Когда мы вернулись, никто не спал. Нас ждали. -Рей что случилось? -Вывих. Эта глупая курица, даже за дровами без проблем сходить не может. -Джед, зачем ты так? Ты же за нее волновался. – Говорит Амии, осматривая ногу Рей. -Я? – Хохотнул. – Вот еще. Просто если ее съедят, заклятье никогда не разрушится. Она встала, подобрала покрывало, которое служило мне набедренной повязкой, и подошла ко мне. Я опешил. -Вот. Держи. – Тихо и нежно сказала она. -Зачем? – Настороженно произнес я. -Ты можешь замерзнуть. Вдруг тебе холодно. – Я чувствовал угрозу, но мне чертовски хотелось забрать у нее покрывало и укрыться им вместе с ней. -Ничего. Я не мерзлявый. -Вот и отлично! Потому что сегодня ты спишь под покрывалом. Один! – Рыкнула она и ушла к своему одеялу. Девчонки хихикали. Похоже, наши разборки здорово их развлекали. -Ну, уж нет! Ты же уже настроилась, что сегодня будешь спать в мужских объятьях! А я такой нехороший все твои планы разрушил. Поэтому я готов, пожертвовать собой и примерить твои фантазии с реальностью. – Я подошел к ней и обнял. -Какого черта ты ко мне цепляешься? Убери руки. – Рычала и отбивалась она. -Успокойся Рей. Я все еще твой Джи и я буду оберегать твой сон, и согревать тебя ночами. Хотя бы до тех пор, пока не спадет заклятье. – Она ругалась. Пыталась вырваться. Но я лишь крепче сжимал ее в объятьях, укрыв сверху еще и покрывалом. – Спи. Зачем тратить лишние силы? Все равно будет, по-моему. Сказать, что она сдалась без боя, было бы неуважением по отношению к этой пантере. Она вырывалась, кричала и всем мешала спать. А это было очень неудобно замотанной в одеяло, прижатой руками и укрытой сверху покрывалом. В итоге она утомилась и уснула. Я ухмыльнулся. Уткнулся в ее волосы и вдохнул их аромат. «И все же ты снова в моих объятиях, Огненная жрица» И меня это чертовски радует. С этими мыслями я и заснул. Утро прошло как обычно. В следующий раз надо перед сном раздеться. А то уж больно надоело с утра выпутывать лапы из штанов. Мы с Рей дулись друг на друга и упорно не разговаривали. Я тоже отгородился блоком, поэтому мы были квиты. Сегодня на пути селений не встретилось. Мы спокойно ехали до ночи, а потом остановились на постой. Я свернулся калачиком у огня. Иногда бросая искоса взгляды на Рей, которая сидела с другой стороны костра. -Сегодня полнолуние. У меня сегодня пик силы. – Мечтательно говорит Сели. -Джед, а на тебя полнолуние ни как не действует? – С любопытством спрашивает Мина. «А что, должно?» -Ну да. Тебе вроде положено выть на Луну. Бегать по ночному лесу и сливаться в страсти с волчицами. Что не хочется? «Нет. Для волков вообще-то сейчас не сезон, сливаться в страсти. Они делают это зимой. Кроме того, я не совсем волк. И у меня не настолько снесло крышу, чтоб желать волчицу. Вот кого-нибудь из вас я бы с удовольствием увел в кустики. Ну, как девочки, кто первый?» Я переворачиваюсь на спину и потягиваюсь всем телом. — Как думаете, если я его молнией долбану, у него мозги на место встанут? «Да ладно вам девочки! Такой шанс! У вас точно больше не будет подобного опыта! Например, вы знаете, что продолжительность любовного акта у волков длиться не менее получаса? Плюс еще в бытность мою человеком девушки всегда оставались мной довольны.» -Не тратьте на него красноречие. Он все равно за год уже все забыл. Только и может, что языком трепать, да нервы нам мотать. – Рей поднялась и направилась с котелком за водой. «Хочешь проверить? Теперь мне просто необходимо, доказать тебе свои возможности» Я забежал вперед и расставил поудобнее лапы. -Вот еще. Я не собираюсь служить доказательством, твоих неудач. – Она хотела меня обойти, но я прыгнул. Сбил ее с ног и подмял под себя. Тут же сунул морду в воротник рубашки. Она меня пнула. А потом вдруг резко прекратила сопротивление. -Ну, хорошо, и что ты будешь дальше делать? Ну, порвешь одежду и пару раз укусишь. А дальше что? – Голос был ироничный и насмешливый. Она прекрасно понимала, что этим мои возможности и ограничатся. «Ах ты, маленькая ведьма!» -Да, но сделать ты ничего не можешь. Положение было глупое. Я надеялся, что напугаю ее. Но она меня переиграла. Хрустнула ветка. -Так так так, песик играет со своей хозяйкой, как мило. Я прыгнул, встав между Рей и тремя фигурами. «Рей, ты ненавидишь меня, но прошу, сейчас сделай, так как я тебе скажу. Бери своих подружек, и бегите. Не возвращайтесь, что бы не случилось. -Они… «Такие же, как я. Беги, Рей. Я не смогу их долго удерживать. Когда они вас поймают, деритесь на смерть. Убегай, глупая, дура! Мне было приятно тебя обнимать. Я счастлив, что смогу умереть за тебя!» Я бросился на первого, в меня полетела огненная стена, но я был готов. Метнулся в сторону и цапнул за руку. Зойсайт взвыл и отбросил меня. -Ах ты тварь! Как ты посмел? – Визжал Огненный лорд. Меч из его руки выпал. Я тут же подхватил его. -Джед?!!! – Три голоса. Даже Зой визжать перестал. -Не ожидали? -Отлично выглядишь. Не подскажешь кто твой модельер? – Спрашивает Нефрит. -Клевый ошейник. – Улыбается Зой. -Вот уж не думали, что еще раз тебя увидим. Да еще с нашими врагами. – Высокомерно бросает Кунсайт. Мои бывшие друзья. Демоны. Один человек, против трех демонов. Мне не выстоять. Но я должен удержать их как можно дольше. Что бы дать девочкам шанс убежать. Что бы дать шанс Рей. -А ты подкачался. Видимо волчье тело перекроило тебя под себя. Ты стал сильнее. Но ты уже просто человек. Кто это тебя так? -Какая разница, Кун? -Ну, разница есть. По крайней мере, мы будем знать, с кем держать ухо востро. Не подскажешь, по старой дружбе? -Мои друзья мертвы. Они умерли вместе со мной, когда в нас внедрили демонов. Вы всего лишь оболочки. -А кто же тогда ты? -Я? Даже и не знаю. Но я уже не демон и мне этого достаточно. -Почему ты защищаешь их? -Вам не понять. -Ты сейчас сдохнешь. -Я знаю. И я рад, что моя смерть даст ей хоть шанс. -Сила Юпитера! Слышится за моей спиной. Они вернулись. -Идиотки, убирайтесь отсюда! -Ого, какие лапочки. Чур, мне вон та, обожаю большую грудь! – Радостно ухмыляется Неф. -Рей! Она поднимает руку и пускает стрелу. Зой уходит от нее с легкостью Лорда Огня. Хватает Рей за волосы. Я разворачиваюсь… И получаю меч в бок. Падаю на песок. Вот и все. Я не смог спасти ее. Нефрит выдергивает из меня меч. -Лунная призма, помоги! – Кричит девушка со смешными хвостиками. «Это глупо. Уже поздно. Их не спасти.» -Девочки, помогите мне! -Сила Меркурия! -Сила Марса! -Сила Юпитера! -Сила Венеры! Свет. Теплый розовый свет застилает глаза. «Я уже умер? Тогда где моя Рей?» Свет пропадает. Я лежу на песке. Из пробитого бока течет кровь. Ее не останавливает даже рука, которая зажимает мою рану тряпкой. Глаза. Фиалковые глаза смотрят с тревогой. -Ами? -Он потерял много крови. Я сделаю все что смогу. -Вот ведь живучая сволочь. Нет, ну ты представляешь, он все это время провел среди пяти прекрасных девушек! И даже нас не позвал! – Все же Неф не исправим. Думаю я, теряя сознание. Очнулся я от дикой боли. Боль, она заполняла все мое сознание. Безумно. Жестоко. Мое тело реагировало на ранение. Первое ранение, после того как я вновь стал человеком. -Что с ним? Амии же вылечила рану. – Этот волшебный голос. Я открываю глаза. -Понимаешь, раньше после ранение вступала в действие сила демона. Она возвращала здоровье и силу. Так, что телу даже не приходилось заботиться о заживлении. Скажите, за год у него были ранения? – Голос Куна спокойный, я оборачиваюсь и вижу, что они сидят кружочком вокруг огня. Так никто не связан. Это хорошо или плохо? -Нет. Он не был ранен. – А вот Рей сидит рядом. -Ну вот. Его тело пытается заново справиться с болью. Он потерял много крови и не смотря на то, что раны уже нет, но и силы демона, которая восстановила бы нужное количество крови тоже нет. Он не умрет. Просто ему будет очень больно. -Ему можно как-нибудь помочь? -Самый простой способ это дать ему выпить чьей-нибудь крови. Тогда тело само начнет нормально функционировать. Но тут может быть другая проблема. Поэтому не советую. Есть еще один способ. Если кто-нибудь из вас, девушки скрасит его одиночество, то все проблемы решаться. Сила страсти, заполнит его тело, восполнит ресурс крови и даст массу приятных ощущений. Ну что, желающие есть? Потрясенное молчание было ему ответом. -Если желающих нет, то предлагаю, всем ложится спать. А Джед пусть потерпит. -Только давайте оттащим его подальше, а то его стоны будут мешать, мне спать. -Нефрит, это же ты его пырнул. -Ничего, Рей. Он прав. Так будет лучше. – Хриплю я. Меня отбуксировали с поляны. Так будет лучше. Я не хочу испугать. Ее. Кроме того, спать мне сегодня все равно не светит. Хоть посторожу. -Это не правильно, что раненого человека, которому плохо, оставляют одного. -Хочешь составить ему компанию, Лита? С ним все будет в порядке. Скорей всего уже к завтрашнему вечеру. И девочки, настоятельно рекомендую вам к нему не подходить. В таком состоянии он плохо себя контролирует. И если вы сунетесь, а он с вами что-нибудь сделает – сами виноваты. – Я слышу голос Куна. Не смотря на пессимистические прогнозы, я все же задремал. Боль нахлынула так резко, что я зашипел. И понял что уже не один. Она стояла в паре метров и смотрела на меня. -Не подходи, Рей. Не надо. Со мной все хорошо. -Кунсайт говорит правду? -Я вовсе не уверен, что это поможет. Но если ты вдруг воспылала ко мне страстью, я готов скрасить твое одиночество. Она вздыхает. -Зачем ты издеваешься надо мной? -Посиди со мной. Просто посиди. – Она нерешительно делает шаг в мою сторону, а потом два обратно. -Не волнуйся, я себя лучше контролирую чем думает Кун. Этот год многому меня научил. Она Осторожно, словно боясь спугнуть дикого зверя садиться на краешек покрывала. Ее тепло и запах успокаивают. Даже боль уходит. Мне так приятно лежать рядом с ней. Она опустилась рядом со мной. -Зачем вы вернулись? – Ее прикосновения будоражат меня. -Мы не могли бросить тебя. Пусть ты негодяй и мерзавец, но ты человек. И мы как войны обязаны тебя защищать. -Мне так тепло рядом с тобой. – Шепчу я, прижимая ее к себе. Ее запах дурманит меня. Я нахожу губами ее губы. Она отвечает мне. Нежностью на нежность, желанием на желание. Я отрываюсь от нее и отстраняюсь. -Уходи. – Хрипло говорю я. Боли нет, но есть желание. Рядом с ней мой контроль ни черта не стоит. Он рассыпается карточным домиком. -Уходи, Рей. Я не смогу сдержаться. Ты слишком желанна для меня. Она заглядывает мне в глаза и опускается на покрывало. Притягивает меня к себе. «Боже, как она прекрасна. Как хороша и желанна!». Наши губы опять соединяются в поцелуе. Я рукой раздеваю ее, нежно лаская ее тело. Ее кожа такая мягкая и бархатистая. Вкус ее губ сводит меня с ума. И демоном и волком и человеком я любил ее. И буду любить всегда. Я стараюсь быть очень нежным, но она все равно вскрикивает. Я шепчу ей ласковые слова, собираю губами слезинки из глаз. Я так счастлив. Ее стоны затихают, но я все еще держу ее в своих руках. Как я мечтал об этом. Но все было прекраснее. -Я люблю тебя, моя ведьма. Она вздрагивает. В глазах та самая паволока, что я впервые увидел волчонком, когда она проснулась. -Ты ошибся, Джед. -В чем же? – Я начинаю вновь покусывать ее ушко. Я желаю ее снова. -Заклятье. Была выполнена не первая, а вторая часть. Тебе оставалось просто искупить вину. -Ты влюблена? – Ярость и ревность поднимаются в моей душе. – Кто он? -Ты, глупенький. – Шепчет она. Я целую ее. Я больше не могу ждать. Провожу рукой по ее бедру. -Продолжим? -А разве тебе уже не стало лучше? Разве необходимо повторить сеанс лечения? -Необходимости в первом сеансе не было. Но раз ты уже в моих руках, то я тебя не отпущу. – Она отбивается, но очень неубедительно и недолго. Когда мы заснули, уже светало. Буквально через час нас грубо растолкали. -Подъем голубки. Нам пора ехать. -Неф, какая же ты сволочь! Не мог немного подождать? -Нет, вот нахал! Всю ночь они нам своими стонами спать не давали, а теперь еще и ругается! Вставай, давай счастливчик. Я нежно касаюсь, щеки девушки, что еще спит в моих объятьях. -Просыпайся, любимая. Она открывает глаза. Еще миг я вижу все тот же неземной блеск ее глаз, что несколько раз в эту ночь уже наблюдал. Она приподнимается, покрывало соскальзывает, Нефрит шумно вдыхает. Я подхватываю, сползающую ткань и опять укрываю ее. Она непонимающе смотрит на нас, а потом вспоминает. И тут же покрывается румянцем. -Иди, Неф, мы скоро подойдем. Как только, потрясенный до глубины души Нефрит скрылся за кустами, я обнял девушку и поцеловал. -Все хорошо. Я люблю тебя. Ты помнишь об этом? – Она кивнула. – Одевайся. Она оделась. Моя одежда все еще находилась в седельных сумках. Ну да девушкам не привыкать, а лорды потерпят. -Джед, они все знают да? -Они знают, что теперь ты моя, а я твой. И пусть завидуют. Мы вышли на поляну, я обнимал ее за талию. На ее щеках пылал румянец. Лорды восприняли все спокойно. Ничего необычного в этом они не видели. Только все в этот раз было необычно. Так как я любил ее. Девочки были смущены, и старались сделать вид, что ничего не случилось. -Джед, скажи все дело в ошейнике, да? – Громко спрашивает Неф. -Хочешь примерить? Раздевайся. – Мне тут же пришла картинка голых лордов в ошейниках. Причем от Рей. Я ущипнул ее, она смутилась. Но подобные картинки я получил не только от нее. Последней пришла картинка голого Энди в ошейнике. Я покрутил головой, выбрасывая оттуда навязчивое видение. Картинка пришла от кого-то из лордов. Девочки вообще Энди в глаза не видели. Мне до кучи вспомнился Ирис. И я минут пять ржал, представляя всю живописную группу: Лорды, принц и Ирис с хлыстом. Все в ошейниках. Нагишом. Переодевшись, ошейник я снял. Обратное превращение задерживалось. Чему я был несказанно рад. Рей о чем-то шепталась с девочками, но, учитывая, что она не ругалась, и мысли были хоть и смущенные, но деловые я не вмешивался. Сегодняшняя ночь многое изменила. Например, не смотря на наши блоки, мы улавливали эмоциональное состояние друг друга. Каждый раз, когда я с восхищением смотрел на свою любимую, она оборачивалась и дарила мне улыбку. -Так, и какие у нас теперь планы? -А, ты же ничего не знаешь. Мы решили проводить девочек до их конечной цели. Возвращаться нам сейчас нельзя. Берилл нас сразу убьет. Пока проводим девочек, а дальше решим. -Чур, я поеду с Рей. Хочу узнать у нее о чудодейственном ошейнике! – Ухмыльнулся Неф, за что и получил. Я махнул рукой, и его окружила толпа Моих двойников с ошейниками в руках. Они все пытались их на него нацепить. Он пытался отбиваться, но иллюзии задавили его массой. После четвертого ошейника они испарились. Но мы были уже в седле и я нежно обнимал свою Рей. -Эти девочки очень сильны. Не зря Берилл так хотела их заполучить. Если мы хотим помочь Энди, то просто обязаны доставить их к пункту назначения. -Кун, у нас еще одна проблема. Он вопросительно приподнял белоснежную бровь. -Возможно, по нашему следу идет высший. -Вампир? – Воскликнул Зой. – Их же уже пять сотен лет нет на земле. -И почему же ты сделал такой вывод, Джед? – Спокойно интересуется Кун. -Он назвал Рей возлюбленной. Нефрит выматерился. Сейчас, когда мы вновь стали людьми, дружеские чувства вернулись. Словно и не было всего времени в плену у демонов. А значит, возлюбленную друга нужно защищать. -Ладно, будем разбираться с проблемами по ходу их поступления. Когда все расселись и тронулись в путь, неохваченной осталась одна Сели. Кун сел на лошадку Мины, Зой нежно обнимал Амии, а Неф страстно прижимался к Лите. -Расскажите мне о событиях у Энди. Как обстоят дела? Меня стали посвящать в произошедшее после моего задания. Дела обстояли не очень. Берилл копила силы и в скором времени собиралась нанести удар. Но ей были совершенно необходимы, пять девушек, которых мы сейчас обнимали. Рей прижималась ко мне спиной и я, наконец, упивался ее теплом и ароматом, которые до капли принадлежали мне одному. Энди по прежнему ни о чем не догадывался. И в скором времени нас ждет война. В середине повествования раздался удар грома и в Нефа ударила молния. Лита спрыгнула с его лошади и пересела к Сели, так ничего и не объяснив. Неф же ругался на чем свет стоит, особенно упоминал отсутствие чувства юмора у представительниц женского пола. Когда он перестал искрить, мы увидели, что его прическа стала короче на ладонь. Но все деликатно промолчали. -Джед, а Титис то тебя все ждет. У нее, конечно, были романы, но она всем говорит, что ее сердце принадлежит только тебе. – Обиженный, на испорченную прическу и вынужденное одиночество Неф решил отыграться на мне. Спина, доверчиво прижимавшейся ко мне девушки одеревенела. Состояние телепатической связи пропало. Она поставила сразу несколько блоков. Я обнял ее крепче, но это не помогло. -Знаешь, Неф, в твоем случае необходим не ошейник, а намордник. – Громко говорю я. -Рей, я тебе все объясню. – Шепчу я на ушко брюнетке. Но она словно не слышит. Весь день я пытался с ней поговорить, но она всегда была не одна. То, увлеченно обсуждала что-то с подругами, то с лордами. Когда я пытался оттащить ее и поговорить с глазу на глаз, я получал резкое «Не сейчас». В селении нам удалось раздобыть четырех лошадей, седельные сумки и прочее необходимое. Для меня тоже купили одеяло, хоть я и не рассчитывал его использовать. Мы остановились на постой в лесу. Оставив последние селение в полудне пути. Мы занялись разбивкой лагеря. Я оставил попытки поговорить до ночи. Ночью ей от меня не отвертеться. А потом на нас напали. Несколько десятков Юм попытались перебить нас и добраться до девушек. Четыре генерала земли с легкостью отбили их атаку и перебили нападающих. Девочки даже испугаться, толком не успели. Берилл нас нашла. Обернувшись, мы стали выяснять все ли в порядке. Когда… -Где Рей? – Холодея выдохнул я. -Она ушла. За хворостом. До атаки. – Смущенно сказала Сели. Я взвыл. -Куда? Она указала направление, и я рванулся через кусты. За мной попятам бежали мои друзья. За ними девочки. «Если с ней хоть что-то случилось…» Додумывать мысль у меня просто не хватало духу. Мной полностью завладел страх. Первый обожженный труп мы встретили через десять минут. Потом еще пять. «Не успели. Как я мог не заметить, что она ушла?». Я вылетел на поляну и оцепенел. Она вся была завалена телами мертвых Юм. А в центре стояла Рей. Ее обнимал Ирис. Черный и серебристый шелк волос переплелся меж собой. Он что-то шептал ей на ухо. -Какого… — Выдохнул Нефрит. -Волк, мне не стоило доверять тебе свою возлюбленную. Ты не смог ее защитить. Хорошо, что она позвала меня. Теперь я буду ее беречь. Именем договора с Лунным Альянсом я беру эту женщину под свою защиту. То, как выругался Кунсайт, сказало мне что с законом и договором знаком не только я. -Надо было мочить гада, пока рот не открыл. – С тоской сказал Нефрит. Договор, который упомянул Ирис, гласил: «Любое существо может взять под защиту жителя Лунного альянса. Существо, взявшее на себя это обязательство обязано выполнять его до конца, и может применять для этого все свои способности. Жители Лунного Альянса обязаны помогать «взявшему на себя обязательство по охране» и не должны чинить ему препятствий. «Взявший обязательство» может находиться на территории Лунного Альянса до тех пор, пока его обязательство не будет выполнено или пока он не нарушит закон Лунного Альянса.» Проще говоря, Ирис теперь мог спокойно находиться на земле и торчать возле Рей. И мы не можем ему ничего сделать. -Однако он силен. – Протянул Зой, оглядывая поляну. Ирис усмехнулся, в лунном свете блеснули клыки. -Пойдем, любимая. Теперь тебе ничто не угрожает. Они прошли в сторону нашей стоянки. Она даже не взглянула в мою сторону. Мы потопали за ними. Мне пришлось рассказать лордам, кто он такой и при каких обстоятельствах познакомились. Девочки знали. Рей им рассказала, но в отличие от лордов к Ирису они относились куда спокойнее. Им ничего плохого он не сделал. Рей тоже. Когда они вышли на поляну, он отрывисто свистнул и через пять минут из кустов вылетел конь. Вернее какая-то тварь, которая была похожа на коня. -Какой красивый – выдохнули девочки. -Это Р`омия. Эти животные встречаются только на Марсе. Его зовут «Нур-тир» «Черное лезвие». Хотите погладить? Предложение слегка запоздало, так как Рей уже во всю гладила жеребца по антрацитово-черной шкуре. Жеребец, который мог копытом проломить череп взрослому здоровому мужчине, ластился к ней щенком. -Похоже, он чувствует в вас родственную душу. Вы с Марса, Рей? -Нет. Я никогда не была на Марсе. И давай на ты? Он перехватил ее ладошку, коснулся губами пальчиков. -Как скажешь. Она тут же вспыхнула. -Мне нужно поговорить с Рей! – Говорю я, пытаясь встать между ними. Ирис хищно усмехнулся. -Только если она захочет. -Все в порядке, граф. -Зови меня просто Ирис. Если что, я рядом. – Он ослепительно улыбнулся. Но я уже утягивал Рей с поляны. Когда нас отделяло от поляны не менее ста метров, я остановился. И повернулся к ней. Уж не знаю, что она увидела в моих глазах, но сначала она отступила на два шага. Правда потом, гордо вскинула голову и посмотрела мне в глаза. -Рей, какого черта? -Что именно? -Зачем он тебе понадобился? -Когда на меня напали, я не смогла отбиться одна. Их было слишком много. Я пыталась связаться с тобой, но ты скрылся за блоком. Тогда я вспомнила об Ирисе, и он пришел. Он спас меня. – Она приподнимает рукава рубашки, я вижу на них следы от наручников. – И почему, ты вообще так беспокоишься? -Можно подумать ты не понимаешь? Ты уже забыла прошлую ночь? Ты моя! – Кричу я. Ярость и злость, особенно на себя, переполняют меня. -Твоя? Нет, я не забыла прошлую ночь. Но разве не ты так хотел, чтоб Ирис меня соблазнил? Это же ты упорно толкал меня в его постель. Теперь я понимаю почему. Я не хотела забирать тебя у дрогой. Я была эгоисткой. Я даже не подумала, что ты уже кого-то любишь. Прости меня. -О чем ты говоришь? Она ничего для меня не значит. Я люблю только тебя. – Я хватаю ее, прижимаю к себе целую. Но она не отвечает мне. Отстраняется. -Ничего не значит? И ждет тебя целый год? -Ты же слышала, у нее были другие романы! -Но любит то она тебя. Не надо, Джед. Это действительно было ошибкой. Надеюсь, ты простишь меня, за то, что я забрала тебя от любимой. Я не хочу, чтоб кто-то страдал. – Она разворачивается и уходит. Я хватаю ее за руку. -Не хочешь, чтоб кто-то страдал? То есть если страдать буду я, тебя это устроит? -Ты забудешь меня, Джед. Как и ту девушку. -Рей, глупенькая моя, я так хочу быть рядом с тобой. Ну что ты говоришь глупости? – Я подтягиваю ее к себе. В ее глазах блестят слезы. Она вскрикивает. Я только сейчас вспоминаю о раненых наручниками запястьях, но слишком поздно. Нас разделяет высокая фигура с белыми волосами. -Ты опять обижаешь мою любимую, волк? -Не мешай нам! -Она не хочет с тобой говорить. -Это не тебе решать. – Я выхватываю отобранный у Литы меч, замахиваюсь. Лезвие жалобно тренькает, разбившись о руку вампира. -Выбирай оружие лучше, волк. И запомни, она больше не твоя. Я слышу, как всхлипывает Рей. Ирис осторожно закутывает ее в свой плащ и уводит с поляны. Вампир и его возлюбленная. И что мне теперь делать? Когда я вернулся на поляну, ее внешний вид изменился. С одного края поляны стоял изумрудный шатер. Девочек не было. Парни встретили меня сочувственно. Ирис сидел у огня и точил длинный меч. От каждого движения точила по металлу клинка все парни вздрагивали. И я не был исключением. Я заглянул под полог палатки, девочки уже спали. -Ложитесь спать. Я посторожу. Если не боитесь, конечно. – Ирис улыбнулся. Мы начали укладываться. -Когда тебя сменить? – Спросил Кун. Он не боялся высшего и доверял договору. -Мне хватит пары часов. Я разбужу. Я подошел к нему и сел напротив. -Зачем она тебе? -Затем же зачем и тебе. Я люблю ее и готов разделить с ней вечность. -Я не отдам ее. -Решать все равно ей, волк. Но я не сдамся без боя. -Каковы твои намерения? Я встречаю взгляд его зеленых глаз. Выдержать его мучение, и я проигрываю. -Я не буду ее ни к чему принуждать. Только если она захочет. А когда я выполню свое обязательство, дам ей выбор. И если она выберет меня, заберу ее. Ложись спать. Завтра будет трудный день. Он прав. И я иду к своему одеялу. Если бы не мой глупый язык, вернее глупые мысли и если бы не обида Нефрита, то сегодня я бы спал не один. Уснуть я долго не мог. Все наблюдал за конкурентом и вспоминал, что наговорил Рей, когда был волком. Еще вспоминал вкус ее губ и аромат кожи. Разбудило меня предчувствие прикосновение. Я открыл глаза, а Ирис улыбнулся. -Эх, такой шанс был! Обзавелся бы еще и любимым. -Да пошел ты! -Не буди ее. Она очень устала. Долго не могла заснуть. -Откуда ты знаешь? -Просто знаю. Если решишь меня убить, лучше возьми мой меч. Он острее. Он еще раз ухмыльнулся, завернулся в одеяло и уснул. Я задумчиво посмотрел на его меч. Прошел к шатру и заглянул. Тихое ровное дыхание девушек. Я с трудом поборол соблазн, убрать черный локон с лица Рей. Но все же отдернул руку и ушел. Два часа я нес дозор. Ничего необычного я не почувствовал. Все было спокойно. Ровно через два часа встал Ирис. Потом проснулись и мои друзья. Тихо переговариваясь мы начали готовить завтрак. Проснулись девушки. Ирис подошел к Рей и что-то шепнул ей на ухо она кивнула и передала девушкам. Когда все со всеми поздоровались, девушки двинулись в сторону небольшого озера. Ирис пошел с ними. Неф, осторожно двинулся за ними. Минут через десять вернулся очень раздраженный Неф. По изысканной брани, которая раздавалась из уст звездного лорда, стало понятно, что когда он, совершенно случайно решил приглядеть за купающимися девушками, из кустов вышел Ирис и испоганил эту прекрасную идею. Ни убедить, ни подкупить, ни одолеть его не удалось. -Вот гад! И сам не смотрит и мне не дает! Девушки вернулись. И приступили к завтраку. -Сегодня мы будем проезжать один замок, советую в него не заглядывать. – Спокойно сказал Ирис, откусывая от бутерброда с сыром. -И что же там такого? – Любопытно спросил Зой. -Ничего. Просто замок одной юмы. -И чем нам грозит посещение этого замка? – Задиристо говорит, Неф. Упущенная выгода не дает ему покоя. -Мне ничем. -А нам? -А вам, я советую туда не заглядывать. -Я думаю, что ничего страшного не произойдет. Ну что может случиться с четырьмя лордами и пятью воинами? – Ну да, мне очень хочется выставить Ириса трусом и паникером. Я понимаю, что это глупо, но поделать ничего не могу. Особенно, когда Рей жмется к его боку. Ирис только пожал плечами. Дескать, я предупредил, а уж вы пеняйте на себя. Меня это взбесило, и я решил, что просто обязательно зайду в замок этой юмы. После завтрака мы поспешили уехать. Хоть тела Юм и рассыпались пеплом после смерти, но местечко все равно было неприятным. Кобылки девушек были в восторге от нового попутчика, вернее от его коня. Они плотным кольцом обступили Р`омию и старались игриво укусить. Жеребец предпочел черную кобылку Рей. Как и его хозяин, ее наездницу. Они ехали бок о бок и болтали, о всякой ерунде. Девочки жадно прислушивались и с удовольствием участвовали в беседе. Он рассказывал им о солнечной системе. О пауках, которые живут только на Нептуне и ткут невероятно прочную и нежную нить. И только из этих нитей жители Нептуна делают волшебные по своей красоте и прочности ткани. Об особых животных, что живут на Юпитере и только благодаря им на этой планете растут невероятные пряности, из которых кулинары Юпитера пекут вкуснейшие пирожные. И еще о многом другом. Через некоторое время к беседе присоединились и лорды. Надо признать, собеседник из Ириса вышел отменный. Незаметно мы подъехали к огромному замку. -Вы уверены, что хотите зайти в гости к Юме Цирцее? -Какое знакомое имя. – Задумчиво говорит Кун. -Мы идем. Лошадям нужно купить провизию. Да и нам тоже. Мы поехали. Нам ответили по первому стуку. Предложили располагаться. Пригласили в гости. К нам вышла и хозяйка замка. Симпатичная юма с платиновыми волосами и серыми глазами. Никакой опасности я от нее не почувствовал. Она пригласила всех на обед. Я согласился. Остальные, поколебавшись тоже. Ирис слегка приотстал, и что-то сказал девушкам. Они удивленно на него посмотрели, но кивнули. Обед продолжался в непринужденной обстановке. Правда, девушки ничего не ели. И не пили. Потом мы распрощались и уехали. Ничего не случилось. -Ну, я же говорил, что ты паникер! – Злорадствовал я. -Я рад, что с вами все в порядке. – Так искренне сказал Ирис, что смутное подозрение в собственной глупости закралось в мою голову. Вечер прошел нормально. Мы уснули, Ирис остался сторожить. Но вот проснулся я от какого-то дикого визга. Я открыл глаза и потянулся. Всем телом. Включая хвост. «ХВОСТ! Что, опять?!» «Знаете, я вспомнил, где слышал это имя Цирцея, эта Юма специализируется на превращениях. У нее нельзя ничего есть.» Я не сразу сообразил, что слышу Куна только мысленно. А вот голоса не слышу. Я бросил на него взгляд и сел на хвост, открыв пасть. Передо мной лежал снежный барс с очень нахмуренной модой. Я оглядел оставшуюся компанию, и моя пасть открылась еще сильнее. Золотистая лисица и павлин. Кто из них кто долго думать не пришлось. «Это все из-за тебя, Джед! Выпендриться хотел да?» Верещала в моем мозгу птица голосом Нефа. «Какая птичка! А какой хвостик!» Мурлыкала голосом Зоя лисица. «А давайте его поделим, А? Мне хвостик, Куну голову, ну а Джед пусть ест все остальное!» «Я протестую! Ну почему птица я?» -Думаю, зелье придало вам форму наиболее приближенную по характерам. Исключая Джеда. Ему просто вернуло форму, в которой он уже был! «Ты тоже телепат?» Ощерился я. -Нет. Вампиры, понимают мысли только животных и своих возлюбленных. Животными чтоб управлять. Возлюбленных чтоб понимать. «Хочешь сказать, ты сможешь нами управлять?» -Боже упаси. Управлять такими идиотами это стыда не оберешься! «А я знаю, чем мы сегодня будем ужинать!» — Не унималась лисица, кося взглядом на павлина. «Дурдом.» «Да, нехорошо получилось. И ведь нас же предупреждали!» Снежный барс был прекрасен. Тут вышли девочки и уставились на нашу живописную группу. Меня они узнали, а вот остальных. Сначала всхлипнула Рей, которая прекрасно слышала наши мысли. Она тихо сползла на землю, и как мне показалось, начала рыдать. Как оказалось, я не ошибся, и она рыдала, от смеха. Потом Амии достала свой компьютер и настроилась на частоту Рей. Через минуту уже все пять девушек катались по земле и хохотали. -Из Нефа получится чудная шляпка! – Всхлипывала Лита. -А из Зоя чудесный воротник на манто. – Стонала Амии. -Чур, Куна мне на дубленку! – Не унималась Мина. -А Джед будет прекрасным чучелом! – Хохотала Рей. Сели ничего не говорила. Она плакала от счастья, и сил на разговоры у нее не было. -Ну что, девочки, кого первого разделываем? – Белозубо усмехается Ирис, провокационно проверяя свой меч на остроту. Мы их восторгов не разделяем. Но и остановить массовую истерику нам не чем. Каждый их взгляд в нашу сторону вызывает новую волну смеха. Когда все более-менее успокоились, всплыл вопрос «А что собственно теперь делать?» -Знаете – Задумчиво произнес Ирис – А я прекрасно умею готовить павлинов. У меня даже пряности нужные есть. Вы когда-нибудь ели павлинов, Леди? Смех грянул с новой силой. Нефрит нахохлился и стал похож на петуха. Я старался не думать, знает ли Ирис и другие рецепты. Например «Шашлык из волка» или «Ростбиф из ирбиса». -Есть несколько вариантов. Во-первых, я почти уверен, что если Рей будет грозить опасность, то Джед опять станет человеком. Возможно, если бы остальные лорды были связаны симпатией, то это сработало бы и для них. Во-вторых, через пару дней пути есть источник, искупавшись в нем можно снять последствия эликсира Цирцеи. И, в-третьих, я думаю, что ее чары развеяться сами через несколько дней, а может быть недель. Ее чары рассчитаны на кратковременное действие, опоить, превратить, откормить и… Ладно об этом не будем. «Об этом мы и сами уже подумали и ужаснулись.» Девочки смотрели на Ириса с немым восторгом. Теперь это не нравилось не только мне, но и остальным лордам. -Как хорошо, что граф предупредил нас о том, что нам ничего есть нельзя! Представляете и мы были бы в таком состоянии? – Амии округлила глаза. -Ну, Амии точно была бы Совой! – Говорит Лита. -А Мина, кошечкой! – Говорит Рей! -Про Сели даже придумывать не надо, кролик! – Говорит Амии. -А Лита была бы… Ирис помоги! – Рей прижимается к этому вампиру и у меня шерсть встает на загривке. -Думаю, из нее вышла бы прекрасная волчица. – Польщенная Лита покраснела. -А из меня? – Рей заглядывает в глаза Ирису. -Думаю, ты стала бы непокорной и гордой кобылицей. Даже Р`омией. – Говорит Ирис, приобнимая Рей за талию. «Так ты все знал, и нас не предупредил!» — Воплю я в мыслях. -Ты бы мне все равно не поверил. «Это еще почему?» -Ну, я же сказал тебе про замок. «Мог бы все толком объяснить!» -Зачем мне тратить красноречие, на тех, кто меня не послушает? Вы хотели? Вы получили. Ладно, разбирайте зоопарк и давайте двигаться в путь. Теперь у нас в компании Один вампир, пять девушек и четыре домашние зверушки. «Зверушки» хмуро покосились на одного вампира, но кроме взгляда аргументов у нас против него не было. Я, конечно, оскалил клыки, но его выглядели не менее впечатляюще. -Рей, бери свою зверушку на поводок. В следующем селении нужно будет купить еще два. Мы и так слишком заметная группа. Попытаемся хотя бы сделать вид, что это экстравагантный граф с охотой. «Так вам и надо!» Захихикал павлин «Три лорда на поводках!». Ирис смерил его взглядом. -А петуха в сумку. Я все же не настолько экстравагантен. «Эй, я протестую!» Возопил Неф. -Хочешь сразу в суп? – Вкрадчиво поинтересовался вампир. Павлин заткнулся. И хоть продолжал бурчать, но предпочитал делать это тихо сейчас, чем громко в наших желудках. Рей привычно намотала мой поводок на руку. Она все еще не давала мне пробиться сквозь блок. Приходилось думать о благе дела, ибо сейчас меня слышали все. Утешало только, что теперь я снова с ней рядом. Хотя Ирис своих позиций не сдавал и держал своего коня рядом с моей «хозяйкой». Выполнить его планы оказалось довольно легко. В следующей же деревне у скорняка купили два ошейника и поводки. Ириса здесь знали. Вышел сам староста и долго кланялся. -Экая у вас команда, господин граф. Как на подбор красавицы. -Да, они отличные охотницы. -А на кого вы охотитесь? -Да вот, я решил пополнить коллекцию охотничьих зверей. Может орла или сокола поймаем. Мужик кивает головой, но в глазах у него явно недоумение по поводу барских придурей. Но Ирис был прав, мужик если и скажет что кому, то только если его прямо спросят графе. «Тебя здесь знают» -Да, я частенько гощу у хозяев этих земель. «Богат, красив, силен, вампир. Сплошные достоинства, так почему ты до сих пор не женат, Ирис?» Ядовито вопрошаю я. -Я искал Рей. «Это официальное предложение?» Доносится из сумки. -Если хотите. «№»;::*(*_*ГН:» Подумал я. «Джед, хватит так думать!» Снежному барсу держать темп проще всего. Хуже всего лисице. Но Зой вопиет молча. Ами несколько раз порывалась взять лисицу в седло, но Ирис не позволил. Весь день мы ехали. У меня отваливались лапы. Зой повесил язык на плечо и всем своим видом показывал готовность стать воротником. Лишь бы бежать больше не надо было. «Ирис, куда ты гонишь? Хочешь нас уморить?» -Поверь, волк, я смог бы найти для этого массу других способов. За нами кто-то следует. Их много. Похоже юмы. «Ты уверен?» Снежному барсу тоже тяжело. Так много бегать никто из нас не привык. -Да. Идут по следу девушек. Все сразу стали серьезными. Один Неф из сумки громко думал о том что «Будь я орлом! Я бы УХ!» Ничего более конкретного от него добиться не смогли. В эту ночь мы выбрали место для стоянки очень тщательно. И благодарить за это следовало Зоя. Он, покрутившись по окрестностям, разнюхал чудесную стоянку. Поляна впритык к высокой скале. Недалеко небольшое озеро. Пока он бегал, мы все напряженно прислушивались. Но он напал неожиданно. Выскочил из кустов и сразу прижал лапами крылья павлина к земле. «Хорошая птичка! Подари мне перышко!» «Зой! Отпусти меня! Когда я вернусь в человека, я от тебя даже рыжего хвоста не оставлю!» «Тебе жалко да? Для лучшего друга? Одного перышка!» мурлыкала лисица, пытаясь вытянуть перо из хвоста павлина. Он, конечно, дурачился, но тут подлетела, Лита и пинком отшвырнула лисицу. Та от неожиданности сомкнула челюсти и унесла с собой в полет красивое павлинье перо. Неф взлетел на плечо Лите и уже оттуда бранясь и ругаясь, попытался оценить ущерб. «Ах ты гад! Ты у меня целое перо выдернул! А представляешь, чем оно может оказаться, когда я человеком стану? Целое поколение женщин вселенной тебе этого никогда не простят!» «Прости, Неф. Я не хотел! Честное слово!» Лис сплюнул перо и спрятался за меланхоличного барса. «Ах не хотел! Как же вы меня достали!» Пылая праведным гневом, павлин спланировал с Литы на лиса и стал долбить тому по макушке клювом. Лис, не ожидавший подобной прыти, попытался спастись бегством. Амии и Лита пытались помочь им обоим. Но только усиливали общую суматоху. -Вот смотрю я на вас и думаю, как же это Землю до сих пор никто не завоевал? – Веско обронил Ирис. Клубок из дерущихся лиса и птицы распался и они, смутившись, разбежались по рукам пристыженных девушек. Лита подобрала злосчастное перо и пристроила на свою шляпу. «Интересно, если это перо после превращения обратиться в то, о чем подумал Неф, тогда на шляпке милой девушки оно будет смотреться боевым трофеем!» Задумчиво мурлыкнул барс. Лита покраснела и засунула перо в сумку. Когда мы расположились на стоянку уже все чувствовали подступающую ауру зла. Девочки жались к огню. И я бы сейчас все отдал за возможность разрядить обстановку. «Неф, спой нам!» Прошу я. «С какой стати?» Нахохлившийся павлин не собирается так просто прощать нам потери своего пера. «Ну, ты же, в конце концов, птица!» «Так ведь не соловей!» «Кстати, у павлинов отвратительный голос» Жмуриться на пламя барс. -Ладно, вы только не подеритесь. – Спокойно говорит Ирис и идет к своему коню. Из седельных сумок он извлекает небольшую гитару. «Слушай, а чего у тебя там нет?» -Волк, я ношу с собой все, что может пригодиться мне или тем, кого я оберегаю. – Он проводит по струнам, и они отзываются мелодичными голосами. Он немного подтягивает пару струн и продолжает. Мелодия, которую выводят его руки и простая и сложная. Она и успокаивает и в то же время помогает принять решение. Решение биться до конца. Его голос, который слился с мелодией, немного грубоват и хрипловат. Но он завораживает и затягивает. Голос того, кто многое видел. Того на кого можно опереться. Рей смотрит на него не отрываясь. Мы проходим сквозь сказку, мы проходим сквозь ночь И никто в этом мире, не сумеет помочь Мы меняем души, мы меняем тела И проходят мысли — остаются дела Мы воинство ночи, мы бродячие псы Сыновья и дочери матери луны Нам никто не нужен: ни семья ни дом Не боимся смерти, хоть грустим о том Мы прожитым жизням потеряли счет Мы уходим дальше, нас никто не ждет Призраки в тумане, тени у костра Бродим между Вами, как средь звезд луна Мы ведь в каждом мире оставляем след Кто узнал нас ближе — остается сед. Голос замолчал, но мелодия продолжилась, и несколько мгновений спустя его продолжил звонкий, мягкий женский голос. Жители без дома, птица без крыла. Ведь когда-то тоже, Я другой была. Радовалась жизни, пела у огня Что-то изменилось – я теперь одна... Последние нотки голоса Рей еще дрожали в воздухе. А она уже удивленно смотрела на Ириса. И вдруг покраснела. -Не знал, что у этой песни есть еще четверостишье. У тебя прекрасный голос, Рей. -Откуда ты знаешь эту песню? -Я много путешествовал. Много слышал. Я рад, что теперь знаю конец песни. «Спелись!» — мрачно подумал я. И три голоса повторили это в моей голове. И мне вдруг померещилось, что что-то связывает этих двоих. Незримое, но прочное как струна. Среброволосого вампира и черноволосую огненную жрицу. «Что общего у них?» Эта мысль обожгла каленым железом. Конечно, я понимал, что Рей меня, любит, что ее слова блажь случая. Что у нас связь куда прочнее, чем у нее с Ирисом. Но эта песня что-то изменила. Пришел страх. Страх, что я могу ее потерять. Навсегда. И это всегда перейдет границы этой жизни. И в моей душе навсегда поселиться пустота и темнота. Я не могу этого допустить. Иначе мне незачем жить. Задумчивую тишину разорвал мерзкий звук. Мы все удивленно уставились на павлина. «А что? Я тоже решил попробовать голос!» -Неф, за такую пробу голоса тебя стоит где-нибудь закопать! – Лита была очарована песней. Вернее исполнителем. И неурочное вмешательство в ее мысли принесло неприятный осадок. «Зачем же так грубо! Не стоит переводить диетический продукт! Давайте я буду его критиком и просто его съем?» Лис хитро посверкивал зелеными лукавыми глазами. Все девушки уже не стали осуждать подобные слова. Наоборот, очень задумчиво посмотрели на объект критики. «Хорошо, что Неф не телепат. Их мысли бы ему не понравились. Вот проклятый вампирюга, очаровал девушек.» Но в глубине души я был благодарен Нефу. За то, что разрядил обстановку. Я обернулся и увидел, что Рей все так же задумчиво смотрит в огонь. А Ирис укрывает ее своим плащом. -Так, девочки и зверушки, у нас минут десять. Девушки к скале, зверушки… Я даже не знаю. Держитесь рядом с девушками, только под ногами у меня не путайтесь. Девочки, на всякий случай достаньте их мечи. Вдруг все же сработает. Ирис спокойно снял плащ. За ним последовала куртка, а потом и рубашка. Он остался в штанах и сапогах. «Во, черт! Я даже рад, что сейчас павлин. А то уж больно невыигрышное сравнение вышло» С ним ни кто не стал спорить. Как бы Ирис мне не нравился, но обнаженный по пояс он выглядел великолепно. Ирис взял свой меч и чем-то щелкнул, рукоять разделилась, и в его руках остались два парных меча. Серебристые, тонкие, почти полупрозрачные. Я даже не догадывался, что это парные мечи. -Девочки, старайтесь мне не мешать. Его движения стали плавными и тягучими. Словно капля смолы, что течет по стволу дерева. Юмы набросились толпой. Сразу около десятки. Они напали с расчетом смять помеху числом и не задерживаясь броситься на жертв. Когда их атака захлебнулась они остановились. Толпы Юм, что стояли под сводами деревьев недоверчиво смотрели на то, как один «человек» при помощи двух мечей покрошил в аккуратный салатик передовой отряд демонов. Мечи серебристыми росчерками обозначали край щита. Щита, в который превратились две остро отточенные полоски стали. Умирать демонам не хотелось. Но приказы Берилл не обсуждаются. Они бросились в атаку. Беловолосый мужчина двигался куда быстрее ожиданий демонов. Он был везде и нигде. Удары приходились то по вездесущим клинкам, то по пустому месту, а иногда и по товарищам, что стремились выполнить приказ. Нам оставалось сидеть и смотреть, как один высший нас всех защищает. Это было очень неприятно для мужского самолюбия. Я смотрел на того, кто претендовал на любовь моей возлюбленной и понимал, откуда берутся легенды о человеке, который остановил армию. «Интересно, если высшие на такое способны, как нам удалось их выгнать?» Послышался удрученный голос Зоя. «Насколько я понимаю, они не сильно противились. Они слишком долго живут, чтоб сильно привыкнуть к одному дому. Они ушли почти добровольно. И с ними ушли многие. Люди.» Очередная атака была отбита. Юмы затаились под сводами леса. Ирис тяжело дышал. Он устал. Что мы будем делать, когда он выдохнется, нам было даже страшно думать. Рей подбежала к Ирису, начала что-то ему говорить. Вылетевшую из под листвы секиру мы увидели одновременно. Они метили в девушку. Вампир не успевал отбросить ее. И он сделал единственное что успевал. Развернул ее и закрыл собой. Время замедлилось для меня. Я видел, как изогнутое лезвие вошло в спину мужчины. Как он вздрогнул, лишь сильнее прижимая к себе девушку. Уже в следующий миг моя рука сжимала в руке меч. Еще через мгновение я стоял над вампиром и его возлюбленной. Еще трое мужчин стояли со мной плечом к плечу. Мы призывали свою силу. И она убивала тех демонов, что избежали ударов парных клинков. Увидев в нашем строю пополнение юмы дрогнули и разбежались. Но было уже слишком поздно. Мы обернулись. Ирис лежал на коленях у Рей. -Волк, возьми мои мечи. Они пригодятся тебе. – Тихо и спокойно выговорили побелевшие губы. -Рей, когда-нибудь ты попадешь на Марс. Прошу отведи туда моего «Нур-тира» — Она кивает, а в фиалковых глазах блестят хрустальные слезы. – Ну что ты принцесса, не стоит из-за меня плакать. Мы еще встретимся. Волк, не забывай, я еще вернусь за ней. Она коснулась губами его губ. Он улыбнулся и рассыпался серебристым песком в ее руках. Все молчали. То, что сейчас произошло, потрясло всех. Я же видел только, как Рей пропускает сквозь пальцы серебристый песок. Ирис ушел и, кажется забрал с собой частичку ее души. Мне хотелось схватить ее убаюкать, согреть то, что покрылось корочкой льда с уходом вампира. Но я понимал, что сейчас это неуместно. Она не плакала. И это было хуже всего. -А все же колоритная из нас компания получилась. – Задумчивый голос Нефрита прервал наши размышления. Все ошарашено посмотрели не него. Потом друг на друга. А потом стали дико хохотать. Все, включая Рей. Мы смеялись, выплескивая эмоции. Я, наконец, подошел и обнял жрицу огня. Она прижалась ко мне. Уткнула лицо в мою грудь, и я почувствовал, как по моей груди катятся горячие слезы. -Ничего, любимая. Мы еще встретимся. И я честно у него тебя заберу. – Шептал я ей на ухо. Остальные делали вид, что не замечают, что смех Рей, совсем не настоящий. Неф во всю рассказывал как колоритно смотрелся бы Энди в нашей компании. Сели преувеличенно бодро интересовалась, а кто это собственно такой. Зой предлагал подарить Эндимиону на день рождения ошейник, чтоб он не выделялся на нашем фоне. А мы в стороне с Рей целовались. Я утешал ее. Ласкал губами ее губы. Согревал. Она уже почти не дрожала. Когда она засмеялась, я даже не сразу сообразил, что это смех. Но она вдруг отстранилась от меня, и согнулась пополам, меленько сотрясаясь от смеха. Я оглянулся и увидел, что Лита достала из сумки перо, которое теперь стало каштановым локоном. И теперь, она с боевым кличем носилась за Нефритом пылая праведным гневом и вопя: «Я тебе покажу, как над девушками издеваться! Я тебе сейчас все перья повыдергиваю!». А если учесть что в руках у нее блестела молния, то Неф улепетывал очень резво. На сегодня нападений больше не планировалось. Мы все это чувствовали, поэтому пошли спать. Уснуть я не мог. В конце концов, я поднялся и подошел к шатру. Отдернув полог, я почти сразу нашел взглядом брюнетку. До меня вдруг дошло, что я знаю каждую черточку ее лица. Что она спит в основном на правом боку. А когда идет дождь, то ее сон плавает на грани фантазии и реальности. И в любое мгновение она может либо проснуться, либо уснуть крепче. А когда ей сниться что-то хорошее, то ее запах становить неуловимо другим. Сильнее, слаще. Я безумно люблю ее. Я не могу ее потерять. На луч света открыла глаза Амии. Она приподнялась, внимательно на меня посмотрела. И по очереди коснулась своих подруг, показав им вести себя тихо. Когда они вышли, Амии тихо мне шепнула: -Сегодня мы не будем вам мешать. Думаю вам нужно поговорить. -И не только! – Хихикнула Мина. Я лег рядом со своей ведьмой. Обнял ее и прижал к себе руками. Она вздохнула. И открыла глаза. В ее глазах была пустота. И в то же время в темно фиалковой глубине ее глаз отражался я. -Джед? Я такая трусиха. – Я лежу рядом с ней и прижимаю ее сильней к себе. – Знаешь, когда Ирис рассказал мне обо всем и предложил мне вечность, я согласилась. Но я так испугалась, что попросила его, что бы он меня усыпил. А когда я очнулась и увидела тебя, испугалась, что ты нам помешаешь и никогда не сможешь стать человеком. Когда тебя ранили я боялась твоей боли. А потом того насколько мне хорошо с тобой. Когда я узнала о той девушке, я испугалась ее боли. Я представила себя на ее месте. Что я тебя жду и люблю, а ты уже с другой. Мне стало очень страшно. Потом были эти демоны. Их было так много. Я сражалась, но их становилось только больше. А потом пришел Ирис и страх ушел. Рядом с ним я ничего не боялась. Только себя и того, что не могу перестать любить тебя. А теперь его нет. И еще я боюсь потерять и тебя. Она замолчала. -Глупенькая моя. Я всегда буду рядом с тобой. Всегда. И мы никогда не расстанемся. Я опрокинул ее и посмотрел в глаза. Нависая над ней, я понимал, что будет дальше. «Пусть это неправильно но я хочу ее.» «Я тоже хочу тебя» Вдруг раздалось в моем сознании. И я не стал больше терять времени. Я поцеловал ее, проникнув ей в рот языком. Стал раздевать ее. Ее ответные движения вызывали во мне жгучее желание. Моя рубашка с треском сдалась ее рукам. Я не помнил, есть ли у меня дополнительная рубашка, но мне было плевать. Я ласкал ее тело, бархатную кожу. Она отвечала мне с жаром, она отдавалась с охотой. Потом мы слушали только стоны друг друга. «Я не могу без нее.» -Эй, потише там. Тут люди спать пытаются. – Раздался совсем не возмущенный, а заинтригованный голос Нефрита. -Нефрит, вали отсюда. – Сказал, я вновь притягивая к себе возлюбленную. Она вскинулась, но не стала меня отталкивать. Наоборот обхватила меня ногами. Я застонал. Снаружи послышался шум борьбы. По обрывочным мыслям я понял, что Кун и Зой пытаются оттащить подглядывающего Нефа. А тот яростно сопротивляется. А потом мне стало все равно. Мои мысли затопило желание страсть и нежность. Когда утром я вышел из палатки я увидел умилительную картинку. Четыре девушки спали в объятиях троих земных лордов. Неф спал, сжимая в руках непокорную Литу. Вот ведь нахал, а еще к нам приставал. Я набрал в котелок воды и установил на огонь. Вернулся в шатер. Рей еще спала. Я улегся рядом и поцеловал ее. Она открыла глаза. -Я тебя никогда не отпущу. – Прошептал я ей на ухо. Оставшееся путешествие прошло без приключений. Нам оставалось ехать всего двое суток. Нападений больше не было. Рей ехала на коне Ириса. Она единственная, кого он к себе подпускал. Отношение девушек и лордов продолжались. Уже не только я нежно сжимал свою Рей в объятиях. Но и другие лорды целовали нежные губки своих возлюбленных. В одиночестве осталась только Селе. Когда мы подъехали к золотому лесу путь нам преградили четверо воинов. Одной из воинов была та Пеллар, девушка с зелеными волосами. -Я рада, что вы добрались, девушки. И я рада приветствовать возрожденных лордов земли. Мы слегка поклонились. -К сожалению, вам мы не можем позволить пройти в золотой лес. Теперь эти девушки пройдут здесь обучение и отправятся на места своей службы. -Разве мы не можем их сопровождать? – В моем голосе была тоска. У меня вновь забирали мою любимую. Мой огонь. -Нет. У вас другая судьба. Вы больше не увидитесь. Хотя, если хотите ровно через неделю, вы можете прибыть сюда и попрощаться с ними. А теперь, вам нужно срочно вернуться к своему принцу. Ему нужна ваша помощь. Мне пришлось выпустить свою Рей из кольца рук. Я поцеловал ее. -Я вернусь. Через неделю. И не отпущу тебя. Я договорюсь с Энди. Она кивнула, легонько коснулась моих губ и скрылась в золотом лесу. А мы отбыли в земной дворец. Когда мы чистосердечно рассказали Энди о всем произошедшем он схватился за голову. Он долго ругался, причем на себя. -Так говорите, что пять воинов уже в золотом лесу? Это лучшая новость из тех, что могла быть. Ладно, друзья-предатели, давайте-ка, принимайтесь за дела. За время вашего отсутствия их скопилось много. Особенно у тебя, Джед. Вернувшись в свой замок я понял о чем он говорил. За год моего отсутствия мои дела вытеснили меня из кабинета. Я стал разбираться, но никак не мог выкинуть из головы свою ведьму. -Через неделю. Я заберу тебя. Неделю мы разбирались с делами, и пытались навести порядок. Дела были не так плохи, как казалось. Наше прошлое в качестве слуг Берилл дало нам много информации, поэтому, некоторые планы мы смогли разбить. -Энди, я хочу забрать Рей. -Прости, Джед, на воинов планет у меня нет никакого влияния. На Лунный Альянс я попытаюсь повлиять, но ничего не обещаю. Сегодня я поговорю с Селеной. Можешь пока заняться стычкой в южном квадрате? Я кивнул и отправился в лагерь и увяз. Я опоздал. Драка была жаркой и когда она закончилась я сразу телепортировался к золотому лесу. И нашел там только троих своих друзей. -Она ждала тебя. До последнего. -Как мне найти ее? -Мне жаль, но у вас другая судьба. – Из леса вышла Сейлор Плутон. – Мне жаль, лорды, но их судьба защищать Солнечную систему. Сказать, что я не пытался ничего делать это оскорбить всю мою жизнь. Я теребил всех, кто только мог что-то знать. Я перерыл все библиотеки. Я побывал на всех планетах. Я делал все, чтоб увидеть ее. Я даже пытался шантажировать Энди. Но этот номер не прошел, так как он знал не на много больше меня. Все, для меня жизнь закончилась. Однажды нас вызвал к себе Энди. Он был очень смущен, что ему несвойственно. -Друзья. Я помню, что ваши сердца заняты. И знаю, то, что я сейчас скажу, вам не понравится. Но ваши возлюбленные защищают мир от зла и они не вернуться к вам. Из школы благородных девиц на Земле, вернулись на свои планеты Принцессы Лунного Альянса. И Лунный Альянс во имя укрепления связей между планет принял решение о заключении пяти браков. Мне нужно будет жениться на принцессе Луны. Кунсайт, твоей невестой стала принцесса Венеры. Зой, ты женишься на принцессе Меркурия. Неф, твоей женой станет принцесса Юпитера. Джед, я знаю, что ты до сих пор любишь свою ведьму. Но ее не вернуть. Этот брак очень важен для мира. Для того, что она защищает. Поэтому, постарайся не очень ненавидеть принцессу Марса. Наши вытянутые физиономии настроения Энди не прибавили. Но он был прав. Теперь и нам придется исполнить свой долг. Я уже почти жалел о том, что освобожден от власти Металлии. Хоть не было бы так больно. Все ночи я не спал. Как только закрывал глаза, я сразу вспоминал ее запах. Жар ее тела. То как я прижимался к ней мохнатым боком. -Вот так, Ирис, и не досталась она никому. Наверное, мне стоило оставить ее тебе. Может, с тобой она была бы счастлива. А сейчас я даже не узнаю, если она погибнет. Я отчаянно хотел вернуть то время, когда был волком. И чтоб она была рядом. В груди зияла пустота. Через три дня нас должны были представить нашим невестам. Мы отправились в Лунный дворец. Представили королеве Селене. Энди был с нами. Он свою невесту тоже не видел. Королева долго распиналась о том, какая миссия нам предстоит. Как мы все укрепим, и что памятники нам уже отливают. Не знаю как остальные, я ее не слушал. Равнодушно скользил взглядом по лицам. В безумной надежде увидеть… Да, прошел слух, что на Лунных балах иногда появляются Воины планет. Хоть увидеть ее. Знакомиться со своей невестой меня совсем не тянуло. Наоборот, она заранее внушала мне отвращение. Хотя, все в один голос утверждали, что принцессы планет редкостные красавицы. Мне плевать. Вот королева объявила прибытие наших невест. В отличие от нас, лордов, Энди смотрел заинтересованно и даже заинтриговано. Открываются двери, входит толпа девушек. Они все в платьях цвета своих планет и в таких же покрывалах. Это, конечно, их первый выход в свет, но все же странно. Девушки подходят к нам. Легкий реверанс и поклон. Под покровами невидно лиц. Нас начинают представлять. Ко мне подводят девушку в красном. -Лорд Джедайт ваша невеста принцесса Рейана. – Девушка подходит, я пытаюсь рассмотреть ее взгляд под алым пологом. «Рейана. Почти как Рей.» Эта мысль приносит новую боль. После официального знакомства нам необходимо открыть бал танцем. Я вижу, что мои друзья немного скованы. Все кроме Энди. Он уже увлеченно о чем-то беседует с девушкой в белом платье. И вот, пять обрученных пар начинают вальс. Я веду свою партнершу и думаю о совсем другой девушке. О той, что танцевала с беловолосым мужчиной в его замке. О той, с кем я так ни разу и не танцевал. Как ни странно, но с моей невестой мне танцевать нравится. Она легко подчиняется моим движениям и ни сколько меня не стесняет. Что ж, может хоть танцевать мне будет с кем. Не весело ухмыляюсь я себе. Ладошка моей невесты прохладна. Танец закончен, и я веду ее на балкон. Нужно же выяснить, как она относится к предстоящему браку. Мы стоим на балконе и разглядываем лунный сад. Над нами сияют звезды и мерцает голубым светом Земля. Так странно видеть ее отсюда. Там я встретил ее. Там полюбил. Там я прожил самый счастливый год своей жизни. -Скажите, принцесса, вы кого-то любили? Я внимательно смотрю на девушку в красном. Она задумчиво побарабанила пальчиками по парапету и кивнула. -И до сих пор любите? Еще один кивок. -Тогда вы не осудите меня, если я скажу, что этот брак мне в тягость? Кивок. «Она что, немая?» Начинаю беситься я. «Сам ты немой!» Весело раздается в моем сознании. Я оборачиваюсь к ней. Долго смотрю на фигурку в красном, а потом одним движением срываю алый покров с ее головы. Лукавый блеск фиалковых глаз сражает меня на повал. -Рей?! -Рейана. Наследная Принцесса Марса. Нареченная земного генерала Джедайта. Так вы говорите, что брак со мной вам в тягость, лорд? Сомнений быть не может, тот же запах, голос интонации. Это она. Но я все никак не могу поверить. -Рей, но как? – Тем не менее, я быстро обнимаю свою невесту. -Вот так, Джед. Оказалось, что мы все принцессы. Глупость да? Ты не рад? Я подхватываю ее на руки. Целую ее. -Рей. Моя Рей. Глупенькая моя. Как же я скучал. Я боялся что больше не увижу тебя. -Я тоже. Особенно когда ты не пришел. – Долгий поцелуй прерывает ее. Когда тяжело дыша, я отрываюсь от нее… -И что мы теперь будем делать? -Не знаю как ты, а я собираюсь запереться с тобой в спальне до свадьбы. -А что будет после свадьбы? -А после свадьбы я тебя никуда не отпущу. Вообще. Никогда. Мы снова целуемся. А потом я открываю портал в свой замок. Должен же я показать, своей будущей жене свое жилище. Кроме того, что бы она там не думала, но свою угрозу я собираюсь выполнить. И первую и вторую. Конец.