Риск

Клэрис Нейф быстрым шагом шла по длинному коридору. Стук от ударяющихся об пол каблуков эхом раздавался по всему пространству. Был уже поздний вечер, и на базе Мстителей почти никого не осталось. Сама Клэрис тоже была бы не прочь оказаться сейчас у себя дома, принять горячую ванну и выпить бокал отменного «Просекко», но её врачебный долг и совесть не позволяли просто так уйти с работы, не окончив все дела. Двадцатисемилетняя девушка уже целых два года работала в должности штатного врача Мстителей. После каждой выполненной миссии они проходили полное обследование своего организма под её чутким руководством. Обычно с этой задачей у Клэрис не возникало никаких проблем, ведь каждый из членов Мстителей обладал отменным здоровьем, которое было сложно пошатнуть. Только изредка Нейф назначала Тони Старку очередные таблетки, от которых он отказывался. В остальном у всех все было в норме. Врачебные будни девушки пролетали спокойно и почти беззаботно, и все шло бы своим чередом, если бы не одно из случившихся событий: неугомонный Капитан Америка всё-таки сумел найти своего лучшего друга Джеймса Бьюкенена Барнса. И благодаря огромным усилиям, Кэп смог вытащить Зимнего Солдата из лап ГИДРЫ. Но несмотря на всю помощь оказываемую Джеймсу, он так и не смог до конца оправиться от пребывания в этой организации: продолжительные мигрени, ночные кошмары и паранойя - лишь малая часть того, чем Барнса наградила ГИДРА. Но не обращая внимания на все эти недуги, Джеймс упорно помогал Мстителям на их заданиях, дабы сполна отплатить за своё спасение. Сначала Стив был категорически против участия друга в каких-либо военных операциях, но потом устал с ним припираться и окончательно уступил. С одним условием. После каждой миссии Джеймс должен был проходить полное обследование у Клэрис Нейф, а также брать у неё все необходимые лекарства от бессонницы и мигреней. Поначалу Баки совсем плохо шёл на контакт. Он вечно был угрюм, молчал, а если Клэрис всё-таки пыталась завести какой-то разговор, отвечал ей односложно или просто игнорировал. Но все изменилось, когда в одну из совершенно обычных ночей в кабинет девушки ворвался перепуганный Капитан Роджерс, в его глазах читался неподдельный ужас. Клэрис сразу поняла. Баки. Она ворвалась в комнату и увидела лежащего на кушетке и истекающего кровью Барнса. Его железная рука с силой сжимала левый бок, где находилась изуродованная рванная рана, лицо было в фиолетовых синяках, на грудине появились неестественные вмятины. Нейф, быстро оценив ситуацию, приняла решение. - Анестезия не успеет подействовать, надо шить на живую. Выйди, пожалуйста, мне надо сосредоточиться, - в ответ Роджерс махнул головой и покинул кабинет. Она обратилась к Солдату. - Баки, ты меня слышишь? Если да, то шевельни указательным пальцем правой руки, - мужчина выполнил указание. - Сейчас я быстро подготовлю иглу и нить, предупреждаю сразу - будет очень больно. Если не сможешь терпеть - кричи, но главное не шевелись ни на миллиметр. После этого Клэрис быстро собрала все самое необходимое и начала процедуру. За все двадцать минут, что девушка оказывала помощь, Джеймс ни разу не издал и звука. Иногда глухо шипел, но не было и намёка на крик. Нейф могла только поразиться такой стойкости и силе. Закончив мини-операцию, она наложила на рёбра Барнса тугую повязку и обработала раны перекисью. Уже стоя около двери, Клэрис услышала тихое «спасибо» звучавшее из уст Баки. Так и началось их более близкое общение. После спасения своей жизни Джеймс стал значительно мягче относиться к девушке-врачу. Теперь на приемах он намного охотнее рассказывал ей о своём самочувствии и мучивших кошмарах. Стал по-настоящему принимать назначенные лекарства, а не просто выбрасывал их в мусор. - Скоро будете как железный, мистер Барнс, - однажды обронила девушка, но тут же поняла всю нелепость этой шутки и густо покраснела. - Не беспокойтесь, Клэрис. Вы меня не задели, - он слегка улыбнулся и в неловком жесте пожал плечами. Это была его первая улыбка за очень долгий промежуток времени. Как и полагается нормальному человеку, в один из летних месяцев доктор Нейф взяла двухнедельный отпуск и слетала к маме во Флориду. На все это время девушка отключила телефон, оставляя Мстителей на попечение другого опытного специалиста. Она была уверена, что за четырнадцать дней с супергероями не могло случиться чего-то серьезного. Отдохнувшая и загоревшая Клэрис в очередной понедельник месяца вернулась на работу. Войдя в свой кабинет, она увидела сидящего на кушетке и готового к приему Джеймса Барнса. - Мне было очень тоскливо без вас, доктор Нейф. С тех пор прошло полгода. И не бывало такого дня, когда Клэрис не посещал Баки. С каждым новым днём ему становилось все лучше, и в этом была заслуга исключительно девушки-врача. Как-то раз в её кабинет зашёл Стив Роджерс. Мужчина был очень благодарен Клэрис, и поэтому они стали очень близкими друзьями. - Баки расцветает на глазах. Спасибо, - он улыбнулся своей улыбкой хорошего парня и вручил ей её любимый швейцарский шоколад. - Это тебе. - Боже, Стив, правда не стоило. Спасибо. - Ты ему нравишься, Клэрис. - Не думаю, что «нравишься» - правильное слово для описания наших отношений с мистером Барнсом. - Будь с ним помягче. - Знаю, - на секунду Клэрис подумала о том, что знает настоящего Джеймса намного лучше, чем сам Стив. - Ещё раз спасибо, - с этими словами Роджерс вышел из кабинета. Время тянулось очень медленно. На удивление, сегодня не происходило совершено ничего. Почти весь день девушка занималась только тем, что сравнивала результаты анализов Мстителей, полученных за два года. Она уже собиралась уйти домой, как вдруг раздался стук в дверь. - Войдите! В проеме стоял Джеймс. Он прошёл вглубь кабинета и подошёл к Клэрис. - Привет. - Привет, Баки. Тебе нужна помощь? Просто, если честно, я уже собиралась идти домой. - Мне нужно было с тобой поговорить, но если хочешь я могу проводить тебя до дома и сказать все по пути. - Было бы замечательно, - улыбнулась Клэрис и вышла из кабинета. Они шли по вечерним улицам Нью-Йорка, недавно наступил Новый год, и поэтому почти на каждом здании висели цветные украшения и гирлянды. Стоял мороз, и Нейф то и дело кутала нос в массивный красный вязаный шарф. Прочистив горло, Баки повернулся к Клэрис и улыбнулся. - Ты замёрзла? - Нет, все в порядке, - она улыбнулась в ответ. - Возьми, я все равно почти не чувствую холода, - Джеймс протянул ей пару тёплых шерстяных рукавиц. - Спасибо. Так о чем ты хотел поговорить? - Почему ты тогда так посмотрела на мою руку? - Когда увидела тебя в первый раз? - Да. Ты одна из немногих, в чьих глазах не читалось явного страха. - Это странно, не буду отрицать... но это никак отрицательно на тебе не сказывается. - Честно? - он посмотрел своими кристально-голубыми глазами на Клэрис. - Да, честно. - Спасибо, это очень важно для меня. Ты знаешь, что эта рука - мое бремя, которое очень сложно нести. - Знаю. Я понимаю тебя, Баки, - она взглянула на него в ответ. - Ты можешь мне доверять. - И я тебя доверяю. Полностью, - он помедлил, будто обдумывая что-то. - Не хочешь сходить куда-нибудь? Скажем, на этих выходных? - Прости...? Ты приглашаешь меня на свидание? - Клэрис игриво улыбнулась. - Да. Прости, если это прозвучало глупо или неловко. Я не приглашал женщин на свидания уже около... семидесяти лет? Нейф хихикнула и легко толкнула Баки в плечо. - Конечно, я схожу с тобой куда-нибудь. Они приблизились к подъезду девушки, и, развернувшись к Баки, Клэрис поцеловала его в щеку. - Ты колючий, - она провела рукой по щетине. - Я очень жду нашей скорой встречи, мистер Барнс, - девушка игриво подмигнула и закусила губу, а затем ушла в подъезд. Баки так и остался стоять на улице. Крупные снежинки запутывались в его волосах, а с лица мужчины не сходила глупая улыбка. Сейчас он ощущал вязкое тепло, разливающееся по венам. Солдат понимал, что это только начало, ведь дальше - всегда больше.