Сноходец: на грани света

-Я Демон. – Произнесло существо, продолжая стоять напротив мальчишки еще не долгое время. Но потом, он не спеша стал обходить парня вокруг, изучая его: повадки, внешность, характер и настроение – это существо смотрело не на мальчика, а насквозь - в самые глубины его души. - А вот ты мелкий и глупый мальчишка! – слова хоть и были оскорбительными, но, пожалуй, они были правдивыми. Джек замучен кошмарами, у него мало друзей, но это еще не значит, что он поумнел или повзрослел. Правда, эти слова ему показались уж слишком унизительными. -Кем бы ты там не был, не смей так говорить! Ты меня совсем не знаешь. – Демон лишь внимательно посмотрел и наклонил голову вниз. Покорность? Навряд-ли. Скорее всего его смешило такое поведение. -Устал от кошмаров? – парень сразу же стих и нахмурился. Он стал похож на покорного щенка, словно отвесили затрещину или отругали. На какой-то миг показалось, что это демон навеял все невзгоды на мальчишку, так подумалось в рыжей голове, а как же иначе подумать?. Если мысли были правдивыми, то это белоснежное существо никак не стоило злить и выводить из гармонии, в которой находилось его настроение и самоконтроль. -Я могу уберечь тебя от них, спрятать. Но… - рот демона растянулся в широчайшей улыбке, а овальные глаза слегка сузились. -Но? -Ты должен будешь мне услугу. «Какую к черту услугу я ему должен буду? Он… он во всем виноват, а теперь…. Негодяй!» - постепенно ситуация накалялась, а наш мультяшный герой лишь больше злился, вот уж кого легко вывести из себя. Джек неуверенно кивнул демону в знак согласия и тот улыбнулся еще шире(хотя казалось было ну куда уж шире? Сразу вспомнился сон про Чеширского кота на заборе! Проклятая тварь!) -Славно! Ты только не забудь наш уговор. – Демон закрыл алые глаза и замахал крыльями. Сложно было стоять при таких потоках ветра. Сам по себе парнишка не вынослив и слаб, городской мальчуган, что еще ожидать-то?! На его руке появился странный белый узор. Он охватывал запястья по кругу извивающимися змеями и заканчивался с тыльной стороны кисти, а ветер поднялся такой сильный, что пришлось закрыть лицо руками и зажмуриться. В следующий миг он ощутил тепло летнего раннего солнца, которое грело, но еще не пекло. Вокруг пели птицы, которые толпились стайками в ближайших густых кустах. Босые ноги ощущали мягкую траву и то, как по пальцам забегали муравьи. Подул прохладный ветерок и вместе с тем появились свежие запахи летних цветов. Напоминало акацию и нарциссы. Вместе совсем появилось такое трепетное чувство радости и неподдельного детского восторга. Душа трепетала, как крылья бабочек вокруг. Он тихо выдохнул, а потом опустил руки. Открывать глаза было очень страшно, вдруг все очередная иллюзия и надежды на лучшее. Вдруг все окажется неправдой и резко появится какая-то мерзкая слизистая тварь, которая все испортит, хотелось подольше растянуть этот невероятный момент. На лице медленно расплылась улыбка. Он в очередной раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул сладкий аромат свежей травы. Все-таки он осмелился открыть глаза. Перед ним открылся великолепный вид уже столь родного макового поля. Как много горя он видел на этом поле. От воин, до ритуалов, но сейчас… тут было все так, как он помнил раньше! «Ох, неужели все действительно закончилось или это очередное начало моего ужасного кошмара?» - на самом деле это оказалось не важно. В этот раз он ощущал себя спокойно, так, как не было уже очень давно. Какое-то время он наблюдал: как ветер гуляет по полям, как колышутся маки, переливаясь на солнце. Он наблюдал за тем, как из травы вылетают яркие птицы, а потом, поймав мошку, летят обратно – в укрытие. Чудом для него стала даже маленькая блестящая бабочка, с прозрачными крыльями, которая пристроилась на плече незваного гостя. Он неуверенно прошел вперед. Каждый шаг доставлял невероятные ощущения тревожной радости. Только лишь спустя время блаженной радости, он понял, что чего-то не хватает, в этом маленьком раю. Если быть точнее, то кого-то. Куда делась та самая девочка? Скорее всего, спустя года –она перестала ждать. Она могла быть у себя дома, может ее больше нет? Правила в этом мире были ему неизвестны, как и течение времени. Время шло, Джек же продолжал двигаться по поляне, пробираясь сквозь траву и маки. Его шаги вспугивали маленьких птиц и бабочек. Стоит заметить то, что идти ему уже надоело. Он просто устал. А еще эти красные маки! Они порядком ему надоели. Вся причина во снах. Почти в каждом сне были алые цветы, маки или их лепестки. Появилась очень неприятная ассоциация с этими цветами. Раньше, он не мог уходить в лес дальше, чем до местной реки, но в этот раз.. он либо крепко спал, либо увлекся своим путешествием. Уже очень скоро Джек неуспешно проскакал по камням реки. Почему неуспешно? Эта неуклюжая клуша поскользнулась и….. прямо в реку. Теперь он был еще и мокрый, зато такой счастливый. Джек думал лишь о том, что скажет Даше, когда встретит ее, и встретит ли. О том как она изменилась, какой могла стать и какой реально стала. В пути же его вела интуиция и только она. «Сообразительный малый!» - эти слова появились в голове парня резко, неожиданно. Эта мысль перебила все другие, словно прошедшая без очереди женщина в больнице. После нее в голову ничего не приходило. Оставалось тихо и пусто. Джек инстинктивно огляделся. Его испугала эта ситуация, да и голос ему был вовсе не знаком. Кого вообще не испугает подобное? Незнакомый голос, в незнакомом мире, в незнакомом лесу…. Долго стоять совсем не хотелось, казалось, что это подвергает какому-то неоправданному риску и опасности. Хотя, это, скорее всего, зависит уже от восприятия спящего и намерений следящего. «Иди в мою ловушку, глупый человек!» После повторной мысли этого же голоса, Джек вздрогнул, быстро развернулся и куда-то помчался очень быстрыми шагами. Как подбитый. Теперь совсем стоять не хотелось. Стало совершенно все равно на старую знакомую девочку, которую он искал. Главное, чтобы этот злобно-мерзкий и хрипловатый голос не нагнал. Ведь в этот раз он показался намного ближе! Вообще очень странно, конечно, но ему казалось, что животные все куда-то внезапно делись, но вот куда они могли деться? Такой большой лес. Высокие деревья тянулись кронами к солнцу и закрывали от него землю тенью. На самом же деле, местные обитатели остерегались человека. Никто не рисковал вылезать и знакомится с ним. Да и с чего вдруг? Неясный какой-то парень, в странной одежде, босой, чужой, пахнет иначе, еще и мчится куда-то одним словом – неадекватный чужак или просто Фулс, так сказали бы древние! Какое-то неопределенное время он так и шел по лесу, становилось жутко, и его душа сильно сжалась. Зато теперь он понял весь дискомфорт босых ног. Трава еще куда не шло, а острые ветки, хвойные колючки, колючки от кустарников, шипы и даже просто какие-то шишки и семена – все это приносило едкую боль ногам. Но уже скоро стало спокойнее. Он услышал голоса, настоящие голоса, не в голове. Потому он даже дышать стал свободнее и легче. Он чуть улыбнулся, радуясь тому, что наконец не один. Хотя порой не стоит так мчатся к незнакомцам…. Помнится там что-то было про ловушку?! Но испуганный ребенок хотел скорее найти кого-то живого, тем более, если есть эти живые – люди. Речь уж больно похожая. Да, как он и подумал, очень скоро Джек вышел к небольшой деревне. Маленькие деревянные домики располагались прямо между большими деревьями. Порой даже на их макушке. Народу было достаточно много и почти все смотрели на чужака с удивленным лицом. Кого-то он даже пугал, потому все матери в тревоге забирали своих детей и уводили по домам, дабы чужак не тронул никого. В таких деревнях даже свои порой несли угрозу, не то, что чужаки. Какая ирония, Джек сам нашел того, кого очень долго искал, кого хотел увидеть также сильно как и долго. Из лесу медленным и размеренным шагом вышла молодая и красивая девушка. Ее темные волосы развивались на ветру, а зеленые глаза внимательно наблюдали за чужаком. Она знала, что в ее родной деревне есть гости. Может именно по этой причине она и вышла из лесу. Хотя на самом деле… в руках она несла ведерко с водой, скорее всего она ходила к колодцу или реке. За столь долгое время, Даша, которую знал семилетний мальчик – пропала. Она стала высокой, стройной, появилась женская фигура, пропала какая-то детская наивность из глаз. На ее лице виднелась еле заметная улыбка, сложно было сказать рада она видеть своего друга или ей без разницы. Сердце подростка очень сильно забилось. Появилось сильное ощущение тревоги и страха. Казалось, что она не настоящая. Настоящая? Как может быть настоящим сон? Возможно люди ошибаются, что сны – это всего лишь наше подсознание. Смотреть ей в глаза вообще оказалось невероятно трудно, словно она пытала его своим взглядом. Зачастую говорят глаза зеркало души, хотя это не всегда есть правда. Могло показаться, что она специально стоит на краю деревни и ждет, пока Джек соизволит додуматься и помочь девушке с нелегкой ношей. Как только мозг дал осознать, что это не очередной кошмар, Джек сразу сдвинулся с места. Он пошел к девушке сквозь весь шокированный народ. На самом деле было странно, что какая-то часть, маленький кусочек души все еще не верил всему, что видел и ощущал. Это казалось либо кошмаром, который не успел развиться, либо ловушкой, о которой говорил тот голос. Когда чужак начал неспешное движение, то окружающие немного оживились. Местные вновь начали расходиться. Они были озадачены, ведь он шел к конкретному объекту. Когда он подошел, то аккуратно протянул руки. Настолько аккуратно, словно она их ему откусит. – позволь я возьму?... – слова прозвучали очень робко, парень сильно стеснялся. За время их последней встречи он очень вырос, и вряд ли бы она сразу узнала его чисто по голосу, хотя казалось, что она точно его знает. Этот взгляд действительно узнал парня - А мы разве знакомы? – эти слова казались странными и противоречивыми глазам. «Что это? Она не узнает меня? Или делает вид, что не узнает? Но зачем ей это?!» -Неужели ты меня не узнала? – минуты три вокруг веяло неловкой тишиной и она широко улыбнулась, хотя глаза почти не выражали эмоций -Глупый, неужели ты поверил?! – раздалось тихое и победное хихиканье. Зато с плеч собеседника свалился многотонный груз. «Слава богу… Разыграть решила.» - он обреченно помотал головой и облегченно выдохнул, да, стало легче. Пока он ловил нотки облегчения и мимолетной радости, Даша замахнулась и с усилием подняла ведро. Сложно было понятно что она хочет сделать. Содержимое ведра она выплеснула на Джека. Теперь он был с ног до головы мокрым. Люди вокруг несдержанно засмеялись, а она злобно посмотрела в глаза парню -Будешь знать! -Что? – наверное еще никогда не было столько шока и возмущения в его глазах. Эта неловкая ситуация не могла продолжаться вечно. Уже скоро Даша привела его в свой домик и дала вещи. После они сидели за столом, и пили чай. Теперь и можно было пояснить причины такого поведения. -Я рада, что вещи тебе подошли… они принадлежат моему брату, но он…. – Девушка замолкла, а парень сидел перед ней в странном зеленом костюме, который состоял из 3х основных частей. Светло-зеленая туника, зеленые штаны и пиджак с рукавом до локтя. -М…. да. – он не знал что ей ответить, растерян был самую малость, ну вот совсем самую, - Почему ты так поступила? -А ты куда ты пропадал?! Тебя очень долго не было. – Лицо девушки стало грустным, но в тоже время и раздраженным. Радость от встречи в глазах прошла, - я… так скучала и не знала, что мне делать. -Даша… я… не знаю, что тогда случилось, но я отлично все помню…. - Время продолжало идти за чашечкой чая. Джек не спеша рассказывал ей о том, что случилось в ту ночь, что было потом и как в итоге приходилось ему с этим справляться. Долгое время Даша молча слушала, в ее котелке переваривалась сказанная информация, а вот в настоящем камине кипела вода. Порой она все же озвучивала свое мнение или догадки. -Джек, на протяжении такого большого времени кошмары не могут сниться просто так. Есть какая-то причина. В нашем мире за снами строго следят, ты просто не знаешь этого! – она уверенно кивнула и после этого поднялась из-за стола. Взяв две красивые глиняные чашки с пестрой росписью, она пошла их мыть. В этот момент было тихо. Каждый что-то обдумывал. В голове Даши переваривалось то, что ей только что рассказал Джек, а еще и то, как могли такой ужас допустить в верхах, что близкий ей человек такое долгое время страдал от кошмаров. У Джека же совсем иначе был поставлен вопрос в голове. Он думал, что в нем засомневались. Засомневались в правдивости его слов. Теперь ему казалось, что его не рады тут видеть. Он вздохнул и закрыл глаза, опустив голову: «Что я тут забыл? Зачем я вообще сюда пришел?» -мысли самобичевания и неоправданного самопринижения были прерваны тихим вздохом девушки. Он перевел взгляд на источник звука, она стояла у окна. Хотя он и видел только спину, ему казалось, что она грустная. Конечно, кого как не себя Джек мог в этом обвинить? Он хотел ей что-то сказать из ряда «прости, что я вот такой…», но как-то не вышло изречь таких печальных речей. Послышался непонятный шёпот, видимо она что-то сказала, но только гость успел переспросить о значение шепота, как…. В деревне раздался женский визг, а следом за ним плачь детей. Так странно, но это чувство вызвало на душе неподдельный страх. «Вот оно – начало нового кошмара!». Джек внимательно смотрел в сторону окна, где виднелась паника среди жителей, он даже не обращал внимания на девушку, хотя она была на фоне этого окна. Этот шок быстро прошел. Как только в дверь что-то ударилось, оба человека вздрогнули и посмотрели на дверь. Еще пара минут и Джек поднялся на ноги. Хотелось погеройствовать, ну хоть немножечко, он прошел к двери. Рука вытянулась к ручке, а волоски на ней стали дыбом и даже наэлектризовались от напряжения. Парень свел брови вместе и затаив дыхание резко открыл дверь. По спине пробежали мурашки, он сглотнул слюну и резко выдохнул. Это в точности повторяло одну из множества картин, которые его пугали. Действительно, это был ужас, только вот он отличался наличием девушки. По всей деревне метались огромные черные вихри. Они утаскивали за собой жителей и отпускали в небе, либо скрывались в лесах. -Кто это?– вообще с первого раза было очень трудно понять, что тут происходит, но вихри явно двигались как живые создания. -Это теневые волки, – Девушка ответила достаточно спокойно и вздохнула – они часто тут бывали раньше, но уже давно не появлялись. – Сказав это, она быстро вышла и осмотрелась. Ее внимание привлек старик, который стоял около большого здания и защищал деревню яркой магией. Обдумав все, Даша взяла его за руку и побежала прямиком к нему. Было не очень понятно, что он делает, но не это очень сильно поражало рыжую голову. Девушка так долго бежала, но совсем не запыхалась и не устала вовсе, а вот Джек испускал дух. Они остановились возле храма, где стоял волшебник. Она сразу же посмотрела на мужчину в халате. -Что происходит? – Ответа так и не последовало на сорвавшийся с уст девушки вопрос. В данный момент вовсе было не до разговоров. Джек тяжело дышал, стараясь прийти в норму. Он согнулся и уперся руками в колени. Но после выпрямился, усердно делая вид, что все нормально и он вовсе не устал. Как-так? Неужели он слабее девушки? На появление рыжего мальчишки старец отреагировал намного эмоциональнее. Он сразу обернулся и посмотрел на него очень строгим взглядом. В серых глазах мелькали тени – отражения волков. Пролетающий мимо вихрь сбил парня с ног, и он шлепнулся назад, на самое мягкое место. Больно вот так со всего маху попой на землю-то. -Уведи Человека в городскую библиотеку! – это единственное, что он успел сказать и, вытянув посох отразил свечением очередное «нападение» тени. Старик явно был недовольным и очень злым. Но не мог рассказать почему, а вот Девушка нервно хмыкнула. Такой ответ ее не устраивал. Она помогла подняться нелепому мальчишке на ноги, после взяла его за руку и быстро побежала в сторону. Бежать становилось все труднее и труднее, а воздуха меньше и меньше. В какой-то момент рука выскользнула из ладошки девушки, и он вновь стал мучиться и задыхаться. Пару теневых «хвостов» стали быстро слетать вниз и на полпути меняли облик. Тень меняла свою форму из вихрей. Появились лапы, отчетливое тело и длинный хвост, который все еще напоминал о том, чем это только что было. Большие волчьи головы внимательно наблюдали за мальчишкой, скалились и рычали. Было не ясно, нападут ли они и опасны ли эти животные, но рисковать и проверять уж точно не хотелось. -Ахринеть! Ахринеть! – Джек торопливо отполз назад. Он был напуган и шокирован происходящему. Да, на протяжении многих лет ему снилось нечто подобное, но никогда не было столь правдоподобным, столь ярким. К страху привыкнуть нельзя. «Какие же большие волки! Да они меня в один присест прогрызут!» - Волки подходили все ближе, а парень перевернулся на живот и закрыл голову руками, зажмурившись. Обычно такое поведение спасало от монстров, но не в этот раз. Два волка нависло над спиной парня. С их пасти капала прозрачная слюна. Она стекали по плечам перепуганного парня. Это привело его в чувства. Он вздрогнул – Какая мерзость! ФУ! – спас же его все тот же старик с холма возле храма. Мужчина послал посохом поток света. Хоть он и был не сильным, волки заскулили и разлетелись, а к нему подбежала Даша, она помогла тому встать и опять потащила его куда-то. Да, было бы очень трудно с этим ребенком возиться. Уже скоро, сквозь стаю теней и напуганных жителей, они все-таки добрались до библиотеки и закрыв дверь Даша пошла куда-то вперед -Джек, какой-же ты … - она злилась и сжав ладони в кулаки рыкнула, прям как волк, но… она была намного злее – ты такой идиот! Как можно таким родиться? Ты думаешь, мир не твой, так помереть не можешь? – голос девушки становился все дальше и дальше. Джек облокотился спиной о дверь, и сполз по ней, усевшись на полу. Он совсем перестал различать, что именно она ему такого говорит. Когда злая девушка обернулась и хотела еще многое высказать, он свалился на бок и отключился. Его подсознание так было напугано, что решило вернуться в реальный мир – в свой мир, где нет волков. Проснулся он ранним утром. Было около семи утра, самое время, чтобы начать сборы в школу. Он поднялся и потер лоб рукой, после спустил ноги с кровати. -Вот это же-есть! – он потер лоб рукой и тихо выдохнул, вставая на ноги. После этого парень не спеша пошел в ванную. По пути встретил свою маму, которая, кстати, этим утром не работала, но вот почему? -А! Слав, милый… мы вечером поедем в город. Ты со мной хотел, поедешь? -я? Куда? – спросонья он не сразу понял о чем речь – ой, да! Я поеду! -Славно, тогда ты в школу не идешь, собери вещи, дорогой. «Ах, да… А я-то и забыл уже о поездке к маме на работу. Дурацкие сны... вымотался!» В следующую минуту он завис у зеркала осматривая себя с щеткой во рту. Что-то явно изменилось, но он никак не мог понять, что именно. На плече, с переходом на шею, была тонкая царапина. Парниша прополоскал рот и коснулся царапины пальцами. Он пытался вспомнить, откуда она. Неожиданно в голове промелькнул образ того самого волка, который сбивая Джека с ног зацепил плечо когтем. Он потупил немного и помотал головой -Совпадение и не более того! Во время переодевания он заметил пару синяков на ноге и решил, что это он неудачно спрыгнул с забора по пути в старый парк. Только его внимание внезапно привлекло большое белое перо на столе. По сути, он теперь знал, кому оно принадлежит, но логически никак не мог этого осознать. Людской мозг почти никогда не признает того, что грань между сном и реальностью слишком тонка и порой ее можно даже переступить. Он внимательно смотрел на это перо, но подумав некоторое время, он вздохнул и полез в интернет. Появилось желание, доказать своему уму то, что это была какая-то птица. Правда, Гугл ему сказал о том, что нет на территории всей страны таких больших птиц. И что после этого он должен думать? Теперь он искал информацию про сны. Через некоторое время он написал смс Сашке, хотел с ним встретиться и обговорить все-все, что случилось и произошло. Но на СМС друг не ответил, потому он позвонил, но и на звонок ему никто не ответил. За весь день Джек даже к нему домой ходил, но дома сказали, что не знаю где он. Родители казались обеспокоены тем, что даже лучший друг не знает местонахождения Саши. «Видимо что-то случилось!» В мыслях и расчетах прошел остаток дня. Джек весь день искал своего друга, поднялась какая-то паника и тревога. Он не знал что происходит. Теперь вообще не хотелось куда-то ехать, настроения не было! Мысли о мире снов как-то резко отпали и пропали под бременем настоящей жизни. Но время шло, голова уставала от долгого размышления и требовала отдыха. Хотелось спать поскорее лечь, чтобы проснуться и все оказалось бредом. Чтобы Сашка оказался дома, чтобы психика не страдала больше. Он помог маме вынести вещи к машине и погрузить все в багажник, потом занял место спереди, с матерью, и пристегнулся. Еще пара мгновений и они поехали в сторону выезда. -мы вообще надолго едем? -Нет. На месяц может. Может на два – максимум. -Понятно. -Спи,– он устроился удобнее и поправил подушку под головой, потом закрыл глаза и стал засыпать, - тебе нужно отдохнуть после всего этого. Такая идиллия продолжалась совсем недолго. До ушей мальчика донесся вскрик, потом резкий удар. Вокруг стало пахнуть дымом и сразу потянуло холодным сквозняком. Плечо намокло и очень скоро появилась резкая боль в груди. В следующий миг, когда Джек открыл глаза, его куда-то везли странные люди в халатах. По глазам бил яркий свет, а вокруг все плыло. Сознание не работало и не могло подсказать, что произошло. Голова гудела, и голоса перемешивались, сливаясь воедино. В глаза светили каким-то непонятным лучом и постоянно что-то говорили, как же это раздражало. Организм очень быстро потерял остатки сил, которые были даны природой, и вновь все потемнело. Голоса так и оставались странными и даже немного ужасными. Сложно сказать, но чем-то они пугали. Вновь непонятное помещение, если уж точнее, то оно было уже знакомо. Именно тут в прошлый раз наш герой потерял сознание.