Прошлое и будущее: туда и обратно

На завтрак Элла не спустилась. Остальные герои снова собрались в королевских покоях на втором этаже. После трапезы вновь заговорили о судьбе Мери-Сью. После небольших дебатов сошлись на том, что Хранитель сама выберет, кто будет следующим счастливчиком, избавленным от назойливых поклонниц. - Кстати говоря, меня настораживает, что девицы-то наши приутихли, - задумчиво сказал Эомер, отбивая ногой какой-то ритм. - Меня уже давненько не преследуют и не достают разговорами. - Ты прав, дело неладно, - Арагорн скрестил руки на груди. - Как будто затишье перед бурей. Чутье говорит мне об опасности. - Элла тоже далеко не безобидное существо, - неожиданно сказал Элронд, - и с чутьем у нее, кстати, не хуже, чем у нас. Находясь поблизости, я чувствовал исходящие от нее странные волны. И только сейчас понял, что это была Тьма... - И как "ощущения" от "близости", - скривился Роханский король, - приятные? - Что-о-о?! - вскочил владыка Имладриса, но был тут же усажен Гэндальфом обратно. Все осуждающе посмотрели на Эомера. - О какой Тьме ты говоришь? - встревоженно прошептал Леголас. - Неужели она на службе у сил Зла? - Ты целиком и полностью эльф Света, царевич, - вместо Элронда ответил необычно серьезный Халдир. - Поэтому не знаешь всех граней Тьмы. Средь моих предков, как и у владыки Ривенделла, были люди*. А в каждом из людей есть доля Тьмы. И только от них самих зависит, дадут они ей волю или запрячут в недра подсознания. Да и Тьма сама по себе не есть Зло. Прости, Леголас, но тебе не дано этого понять. Не из-за умственных способностей, а по причине твоей сущности. Леголас заметно приуныл. Арагорн переглядывался с Гэндальфом, Фарамир наблюдал за Арагорном, Эомер изучал потолок, Халдир и Элронд обменялись понимающими кивками, Гимли успокаивающе похлопал Леголаса по плечу. - Так что там насчет Тьмы? - вопрос Фарамира заставил всех отвлечься от своих дум. - Странно то, что ты, Гэндальф, ничего не почувствовал. Ведь не только о моей мудрости ходят легенды, - хмыкнул Элронд, поправляя темные длинные волосы. - Тьма внутри Эллы дает ей силы. Но ее воля не скована, а душа свободна. Это все больше похоже на ритуал единения, когда силой наделяют не просто для пользования, а для решения определенных задач и достижения каких-то целей... - Равновесие... - прошептал маг. - Она ведь Хранитель Равновесия. Похоже, что она выпускает на волю Тьму там, где стало слишком много Света. Элла говорила, что Хранители приходят сами, а мы каким-то образом смогли призвать ее. Мы ведь своими руками теперь можем нарушить то самое Равновесие, которое она стремится сохранить в балансе! Словно в подтверждение слов Митрандира, с улицы послышался истошный вопль... Элла еле разлепила тяжелые веки. Выспаться не получилось. Сил становилось все меньше. Необходимо было "подкрепиться". В надежде найти какую-нибудь злую тварь неподалеку от Эдораса, Элла решила отправиться на "охоту". Снова облачившись в темно-зеленое платье, девушка побрела к выходу из дворца. Однако на крыльце ее окружили оставшиеся Мери Сью под предводительством той самой блондинки, которая больше всех возмущалась на собрании. Удивляться сил не было. Элла тяжело опустилась на ступени лестницы. Хоть в таком положении и было сложно смотреть в лица собеседницам, Хранитель уже не могла стоять на ногах. На душе было противно. Между тем, галдеж вокруг нее набирал обороты. - Явилась тут, умная самая!... - И нас учить пытается!... - Да она просто завидует мне!... - Она хочет прибрать к рукам всех красавцев Средиземья!... - Она - ведьма! Видели как Владыку Элронда околдовала?!... - Она хочет от нас избавиться, чтобы мы не смогли помешать ей охмурять наших избранников!... - Сжечь ее надо! Подлая гадюка! Смотри в глаза, когда с тобой разговаривают! А-а-а-а-а!!! Элла наконец устала разглядывать собственные ноги и подняла взгляд на блондинку, схватившую ее за плечи и пытавшуюся встряхнуть. Что произошло дальше, никто не смог понять. Дерзкая девушка внезапно истошно завопила и попыталась сбежать. Теперь уже Элла удерживала Мери за плечи и не прерывала зрительного контакта. На ее губах расплылась зловещая улыбка, исказившая до неузнаваемости довольно симпатичное лицо, а глаза потемнели так, что белков было не различить. Откуда ни возьмись налетел сильный ветер. На небо набежали тучи. Пространство вокруг наполнилось ужасом. На крик сбежались люди, но никто даже не пытался вмешаться. Мери все кричала, ее голос срывался в хрип, лицо бледнело, а тело сотрясали судороги. В этот момент из дворца выскочили герои войны, но и они застыли в оцепенении. Секунду спустя Халдир бросился к Элле и попытался оттащить ее от бледной как смерть Мери. Но стоило ему дотронуться до Хранителя, как он был отброшен метров на пять. На лице Мери стали появляться морщины, кожа становилась дряблой, а волосы засеребрились сединой. Несчастная девушка стремительно превращалась в старуху. - Гэндальф! Сделай же что-нибудь! - вскрикнул Арагорн. - Она же убьет ее! Но маг лишь потрясенно хлопал глазами и стоял столбом. Элронд перехватил Леголаса, бросившегося на помощь. Метнулась могучая фигура, Эомер каким-то образом втиснулся между девушками и перехватил взгляд Эллы. Через секунду ветер стих, воздух разрядился. Хранитель вышла из транса и подхватила сползающего на каменные плиты короля Рохана. - Тревога-а-а!!! - завопил фальцетом Фарамир, а очнувшиеся от оцепенения стражники бережно подняли и понесли короля в его покои. - Вот дурак, - удивленно сказала Элла и направилась вслед за стражей. - Не волнуйтесь, скоро оклемается ваш правитель. Проходя мимо Гэндальфа, она попросила того проследить, чтобы Мери Сью сидели во дворце и не высовывались. _____________ * Авторская выдумка. Нигде не указано, что Халдир "нечистокровный" эльф)))