Спасённая снова

Больница при Бюро Пространства и Времени никогда не пустовала, но сейчас в относительно мирное время, там восстанавливались всего пара десятков агентов. У двери в пустом коридоре лежала Арф в обличье волка. Уже шесть лет она помогала своей создательнице и хозяйке, работающей в Бюро, но сейчас могла лишь сторожить покой её раненой подруги. - Арф, как она? Я замучалась с отчётом, только сейчас и отпустили, – на встревоженный вопрос могучая волчица поднялась, её тёмно-красная грива, доходящая Фэйт до груди, перестала скрывать забинтованную лапу. - Недавно очнулась. Не переживай, у меня царапина, - фамильяр легко улавливала беспокойство хозяйки и кивнула в сторону палаты. – Иди к ней. Зоркий волчий глаз приметил складки на небрежно поглаженной тёмно-коричневой военной форме и слегка взлохмаченные волосы с одного бока. Когда дверь за Фэйт закрылась, Арф снова свернулась на лавке у входа. - Наноха! – шаги девушки невольно ускорились. Повернувшаяся от окна к ней напарница с распущенными рыжими волосами приветственно помахала здоровой рукой, как ни в чём не бывало. – Ты приняла на себя такую атаку, а всё из-за моей небрежности… Она с болью осмотрела подругу в бинтах и взяла её правую ладонь, избежавшую ожога. Раненая выглядела немного устало, но легко и жизнерадостно улыбнулась, не желая жаловаться и причитать. - Фэйт-тян, присядь, повреждения не слишком серьёзные. Шамал обещала, что и шрамов не останется. - Опять ты меня спасла, - нежно улыбнулась Фэйт, её пальцы осторожно погладили тыльную сторону слабой ладони подруги. Та тихо усмехнулась, тепло глядя на сплетённые пальцы. - Мы же маги Бюро, не так давно ты тоже меня вытащила, - напомнила она. - Но там я не так рисковала. - Фэйт-тян, - забинтованная девушка вздохнула, протянула руку и погладила голову подруги, - у тебя справа волосы не в порядке. Почему только одна лента? Агент Тестаросса Харлаоун удивлённо посмотрела на себя в зеркало у кровати. Она привыкла выглядеть собранно и опрятно, но сегодня слишком спешила, волнуясь о подруге. - Вторая потерялась во время боя. Тёмная лента перекочевала на подушку. Расчёсывать одной здоровой рукой было не слишком удобно, и Наноха неспешно пропускала через зубцы блестящие в лучах солнца золотистые пряди. Забыв о ранах, она прижалась лицом к мягким душистым волосам. - Я так рада, что в тебя ничего не попало, - Наноха ещё повозилась с лентой, заплетя её в основание шеи. - По-моему, с одной даже лучше. *** Основной задачей Бюро Пространства и Времени был поиск «Реликтов», древних и опасных технологий, порождённых ныне пустынными мёртвыми мирами, которых погубило честолюбие и беспринципность собственных учёных. Артефакты из таких миров рассеялись по всей Вселенной. Более всего Мид-Тилде, родине Бюро, угрожало наследие Вэлки. Технологии погибшей цивилизации манили талантливых преступных магов, пытавшихся возродить былую мощь в тайных лабораториях. Большей частью с ними справлялись хорошо организованные сотрудники Бюро. Не слишком сильные, но слаженные группы добивались успеха благодаря лучшей тактике и стратегии, которой не хватало разрозненным одиночкам. Иногда среди магических преступников попадались весьма крепкие орешки, а то и банды. В таких случаях привлекали к делу Асов, лучших из лучших. Над густым лесом под ночным чужим небом с тремя лунами спина к спине Наноха Такамачи и Фэйт Тестаросса Харлаоун отражали атаки наёмников, пока группа захвата ловила сбегающих учёных в тайной лаборатории. В юных волшебниц летели сверкающие пули, усиленные магией, но защищаться и обезвреживать магов-самоучек с их механическими помощниками не составляло труда. - Сестра Шах предупредила, что тут должны быть мастера иллюзий и стрельбы! – предупредила Фэйт. Её напарница начала облёт, сканируя тёмную поверхность с помощью интеллектуального устройства. - Наноха! – предупредительно крикнула Фэйт, и подруга успела поставить защиту. Сияющая плоскость с магическими розоватыми фигурами остановила мощную прямолинейную атаку запрограммированных устройств. - Спасибо, Фэйт-тян. Девушка с пышными светлыми волосами облегчённо вздохнула и полетела к подруге. - Бардиш никого не нашёл, мы можем… Испуг на лице Нанохи волшебница не смогла сразу понять, и той пришлось действовать молниеносно. - Raising Heart! Она ускорилась так, чтобы за долю секунды оказаться перед странными магическими снарядами, летевшими Фэйт в спину. Их окраска сливалась с цветом неба, и лишь по мерцанию звёзд можно было различить стремительное движение. - Protection! – светящиеся схемы закрыли обеих девочек от подлой атаки, но Наноха ещё не научилась оптимизировать защиту от пуль с антимагической составляющей. - Ах! – через пробитую преграду огонь опалил левую руку и отбросил на вершину дерево. - НАНОХА!! – Фэйт со всей яростью атаковала мага-снайпера, который снова выстрелил, но теперь его снаряды не долетели до цели. Бардиш мгновенно оценил новый вид угрозы и вычислил стрелка по траекториям пуль. – Арф! Унеси Наноху! Верная фамльяр, примчалась, как только почувствовала вспышку страха хозяйки. В обличье крепкой девушки она успела подхватить падающую волшебницу, со страхом глядя на обожжённую руку и кровь на ноге. - Держись, сейчас нас переправят на корабль! – Арф полетела со всей возможной скоростью. - А Фэйт-тян? – в глазах темнело, но Наноха повернула голову в сторону всплохов и звука падающих деревьев. - Фэйт сильная! Она справится! *** - Я тогда отключилась ещё на руках Арф. Так всё дело в антимагическом поле? Фэйт рассказывала о бое и поддерживала Наноху на прогулке по зелёному дворику у медицинского корпуса, та быстро освоилась с костылём. Несколько лет назад ей пришлось пережить более страшные ранения. - Тройка снайперов, которых мы обезвредили с Бардишем – настоящие виртуозы. Они научились создавать вокруг пуль три слоя – антимагический внешний, огненный внутренний и ещё один подавляющий магию в сердцевине, который вызывает сильный взрыв и выброс энергии. Однако такие снаряды долго готовить, поэтому они не показывались в начале боя, и оказались бесполезны, когда мои молнии перехватывали их вдалеке от цели. А ты оказалась почти вплотную. Фэйт с беспокойством следила за каждым медленным шагом раненой. - Это не перелом, только трещины, - объяснила Наноха. – Шамал сказала, проблема именно в антимагической составляющей, травма непростая, вот и придётся повозиться. Подружки неторопливо дошли до большого тренировочного полигона мимо высоких зданий Бюро. Пока инструктор Наноха Такамачи отходила на больничном, новобранцев муштровала Вита Ягами. Виртуальная тренировочная площадка имитировала заброшенный город с десятками коробок заброшенных зданий. - Вита-тян, - Наноха улыбнулась, глядя через экраны на работу маленького вечно сердитого рыцаря. Красноволосая девочка в форменных тёмных футболке и штанах распинала пятерых рослых парней, едва держащихся на ногах. - Они думали, я тут с ними буду шутки шутить?! А ну быстро собрались! Вы двое, по новой отработайте перехват. - Schnell-schnell, - добавил внушительный молот Виты. - Вы, три столба, попытайтесь в меня хоть раз попасть! Начали! Наноха посмотрела всю тренировку, желая быть в курсе всех успехов и неудач своих учеников. Вита их не жалела и гоняла до седьмого пота. - Жестковата она, но я бы, пожалуй, так же сделала, Наноха что-то отметила в блокноте, записав замечания напротив фамилий своих учеников. - Ты отличный инструктор, - Фэйт с лёгкой тревогой больше глядела на сосредоточенное, но ещё бледное лицо девушки, чем на ход тренировки. - Это правда здорово – следить, как малыши растут и совершенствуются, - некоторые «малыши» были старше пятнадцатилетнего инструктора Такамачи, однако в её боевой подготовке никто не сомневался. Взяв записи тренировок, она направилась обратно в палату, но едва сделала несколько шагов, как почувствовала слабость и чуть не упала. - Ох… Фэйт её немедленно поддержала, так что щека Нанохи легла на мягкую грудь, а руки сжали плечи. - Извини, нельзя мне пока много ходить, - девушка попыталась самостоятельно выпрямиться, но подруга аккуратно взяла её на руки вместе с костылём. - Идём. - Угу, - Наноха, смущённая слабостью, обхватил шею Фэйт правой рукой, положив левую забинтованную вдоль своей здоровой ноги. Она зажмурилась, чувствуя смущение уже не от слабости. До самой палаты её голова приятно опустела, а на лице расцвела умиротворённая улыбка. У двери всё ещё лежала Арф, проводившая парочку взглядом. Фэйт осторожно уложила слабое тело на постель и вышла, пока Наноха стала переодеваться обратно в больничную рубашку. Она подозрительно смотрела на вышедшую розовощёкую хозяйку. Фамильяр чувствовала эмоции хозяйки, как свои собственные. А Фэйт покраснела ещё сильнее, она встряхнула головой, будто пытаясь избавиться от наваждения, и присела на лавку у палаты. Несколько неожиданно лапы Арф оказались по бокам, а волчья морда смотрела прямо в удивлённые красноватые глаза хозяйки. - Я уже не чувствую тебя, как раньше, а ты всё тратишь на меня энергию, при том что сама стала намного сильнее. Я становлюсь для тебя обузой. - Не говори глупостей! – Фэйт хотела напомнить, сколько раз Арф выручала её, но та не хотела слушать. - Ты знаешь, это правда! – громче сказала фамильяр. – Дело ведь не только в этом. Связь между нами слабеет. Свобода и мне нужна, чтобы учиться быть самой по себе, поэтому я больше не буду тянуть из тебя энергию. Арф стала преображаться, её тело уменьшилось раза в два, и перед Фэйт стояла рыжая девочка лет десяти. - Скоро Эми и Хроно понадобится помощь, у Юно вечно завал в Библиотеке, так что бездельничать я не буду, - маленькая Арф уселась на колени удивлённой Фэйт и обняла за шею, щекоча пушистыми ушками. - Арф! – Фэйт, ощутившей, как перекрылся ставший почти не заметный канал связи с фамильяром, резковато обняла ставшую малышкой своего верного первого друга. – Но я не хочу тебя терять! - Да никуда куда не теряюсь, - юркая девочка выскользнула из объятий и махнула рыженьким хвостом с белой кисточкой. - Лучше приглядывай за Нанохой, - фамильяр подмигнула и, обернувшись щенком, побежала к лестнице. Растерянная Фэйт сидела в одиночестве. Вспоминая время – почти всю жизнь – проведённую рядом с Арф. Но где-то внутри было ощущение, что всё правильно: фамильяр очень зависим от энергии мага, наделившего его человеческим разумом и телом. Арф и правда надо учиться жить самостоятельно. Всё же Фэйт была слегка оглушёна таким поступком. Недолго думая, она обратно вошла в палату. - Ох, извини, - девушка опустила взгляд, увидев подругу в одном белье. - Да всё в порядке. - Давай рубашку помогу надеть, - осторожно поддерживая загипсованную руку, Фэйт надела на неё рукав, стараясь не смотреть на почти обнажённое тело, снова чувствуя смущение. - Что-то случилось? – от чуткой Нанохи невозможно было скрыть растерянность и грусть. - Арф больше не мой фамильяр. Она не хочет забирать у меня энергию, - девушка присела у кровати с поникшим видом. - Фэйт-тян, - здоровой рукой Наноха погладила щеку невольно улыбнувшейся волшебницы. – Она заботится о тебе. Фэйт накрыла своей ладонью ласковые пальцы. - Как же так вышло, что ты меня утешаешь? - Хе-хе, ну, травмы у нас обычное дело, а фамильяры не каждый день уходят. Я же знаю, как ты её любишь Арф. Вы вместе почти с… Наноха запнулась, а Фэйт спокойно продолжила: - С моего рождения. Нехотя она отняла руку подруги от лица и сжала в своих ладонях. - Как только поправишься, изучим все виды антимагических снарядов, - Фэйт кончиками пальцев коснулась гипса и бинтов. – Ты береги себя, бинты совсем не красят. - А ты укрась, - подружка со смехом взяла с тумбочки ручку. Кроме банального «выздоравливай!» Фэйт ничего не выдумала, но глядя на маленький признак их дружбы, Наноха засыпала с улыбкой. Поболтать им особо не дали – пришла Шамал и мягко выставила гостью, чтобы провести сеанс исцеления. Арф и Юно отвернулись от окон медицинского корпуса и прошли к другому краю крыши. - Немного непривычно, я теперь выше тебя, - усмехнулся худощавый подросток с длинными светлыми волосами. С виду и не подумаешь, что этот паренёк – смотритель Бесконечной Библиотеки. - Это надолго, - дёрнула хвостом фамильяр, - мне надо привыкать жить без энергии Фэйт. А пока помогу тебе. - Помощи я всегда рад, - Юно кивнул и вознёс руку, под их ногами стал открываться светящийся зелёным светом от магических фигур портал. Маленькая Арф повернулась в сторону окна, где лежала Наноха, и тихо шепнула: - Спасибо за Фэйт.