Попрыгунчик

Jingle bells, jingle bells Jingle way to hell...

      — Вот теперь идеально! Вот теперь то, что доктор прописал, — я присобачил последнюю деталь к зеленому новогоднему паззлу. — Юль, как тебе? Ю-юль!        — Не ори ты так, я в трех метрах от тебя, — послышалось из-за тонкого перекрытия, отделяющего импровизированную кухню от единственной комнаты новой квартиры. Через пару мгновений из-за угла показалась и сама «хозяйка медной горы». — Что ты от меня хотел?        — Нормально? — я сделал шаг в сторону, чтобы не мешать обзору результатов моего творчества.        — Котенок, я, конечно, понимаю, что мы только-только переехали, купить новогодние игрушки было некогда, а новогоднего настроения все равно хочется, но баллончик «Дихлофоса» на елке явно лишний.        — Это символ безопасности и домашнего уюта.        — Ну, тогда рядом повесь вантуз, — девушка вновь исчезла за стеной, вернувшись к нарезке салата. Или чем она там теперь занималась? — Как символ быстрого решения всех проблем в наступающем году.        — А что, это идея!        — Игорь! Даже не смей! И вообще, сейчас ребята придут, а у нас стол все еще не накрыт. Иди сюда, помогать будешь.       Окинув еще раз взглядом наряженную мною елочку и поправив норовивший съехать с ветки банан, довольный результатом я прошел на кухню. На развернутой стремянке, временно использующейся за неимением шкафа, как полки для разной кухонной всячины, меня уже ждала довольно высокая стопка тарелок. Все разного цвета.        — А не многовато ли посуды? Или ты ждешь кого-то, о ком я не знаю?        — Смотри: Маша, Илья, — Юля начала загибать пальцы, не отвлекаясь от заправки салата майонезом, — Андрей, Даня. Света не может — ее парень сделал вчера новогодний сюрприз, и они с утра улетели на Бали.        — Надеюсь, Бали будет воистину сказочным для нее, — ухмыльнулся я, вспомнив популярную шутку уходящего года, параллельно расставляя тарелки. — Андрея и Данила тоже не будет. Им резко предложили какое-то «суперприключение, от которого невозможно отказаться», причем на халяву. Так что минус еще двое.        — Им лишь бы куда залезть, спокойно не живется, — ворча больше наигранно, чем взаправду, Юля почти что торжественно внесла оливье, украшенный веточкой петрушки, и поставила его в центр стола. — Мальчишки, одним словом. Получается, — продолжила она после небольшой паузы, — будут только Маша с Ильей?        — Выходит, что да.        — И для кого я тогда старалась полвечера?        — Для меня, — я сгреб в объятья начавшую было хмуриться девушку. — Разве мало тебе меня?       Звонок в дверь оставил этот вопрос без ответа. Поцеловав меня, Юля на правах хозяйки отправилась встречать гостей. Внимание к моей персоне ослабло до минимума, и я решил это использовать, чтобы провернуть одно дельце.       Первым в квартире оказался торт. За ним — красный от мороза Илья, как всегда одетый не по погоде легко. Последней, держа под мышкой бутылку шампанского, переступила порог Маша, кутавшаяся в шубу, что, по всей видимости, ей не очень и помогало. В прихожей сразу стало как-то тесно, но вместе с тем и очень тепло, несмотря на холодный ветер, залетевший из подъезда вслед за гостями. Пока ребята раздевались, отогревались и обнимались с Юлей, я вовсю, но тихо, чтобы не привлечь к себе внимания раньше времени, орудовал скотчем.        — Оригинально! — спустя пару минут оценила мою работу Маша, зайдя в комнату. — Я всегда подозревала, что где-то глубоко-глубоко в тебе живет дизайнер уровня Артемия Лебедева.        — О-очень глубоко, — добавил Илья, смеясь. — Наверное, ты его из себя этим и доставал.       Привлеченная нашим дружным смехом, в комнату, наконец, заглянула и Юля, оторвавшись от приготовления своего фирменного блюда — жареных крылышек.        — Игорь! — возмутилась она. — Ты неисправим…       Вместо звезды, примотанный скотчем за ручку к верхушке елки, на свету гордо поблескивал новенький вантуз. Теперь я был точно уверен, что никакой проблеме нас не сломить в наступающем году!

***

      За окном, мерно бухтя, разрывались фейерверки, окрашивая черное безоблачное небо разноцветными осколками и маленькими звездочками, живущими короткую, но яркую жизнь. Со дна бокалов девчонок медленно поднимались оставшиеся до сих пор в живых пузырьки. Илья, полулежа на диване в обнимку с Машей, лениво и как бы нехотя ел мандарин, не забывая поделиться им со своей девушкой. Рядом, прикрыв глаза и довольно улыбаясь, как кошка, дорвавшаяся до сметаны, в кресле сидела Юля. Я сидел напротив них, импровизируя что-то очень неторопливое и мягкое на гитаре.       В дверь внезапно позвонили, в одночасье разрушив все очарование момента. Оперев гитару о стену, я, как самый близкий к выходу, отправился посмотреть, кого к нам принесло в новогоднюю ночь.        — Может, это Леша с девушкой? — послышался Машин голос из комнаты, когда я уже открывал дверь. — Они как раз должны были…       Это был не Леша.       И не его девушка.       И даже не человек.        — Ну, привет! — подмигнул мне Иван, вновь явившийся в моем обличии. Звуки фейерверков за окном резко смолкли.        — П-пора? — только и смог выдавить я из себя. Как же он не вовремя!        — Расслабься. Твое время еще не пришло. Просто заглянул, чтобы поздравить с праздником, — я, отойдя от испуга, резко выдохнул, чем вызвал улыбку Ивана. — Мне, знаешь ли, ничто человеческое тоже не чуждо. У меня даже есть для тебя подарок. Держи.       Он протянул мне маленькую переливающуюся на свету красную коробочку. Внутри была синяя стеклянная елочная игрушка. Один в один как…        — С Новым годом! — мой двойник похлопал меня по плечу. — А теперь извини, мне пора. Позже еще увидимся.        — Когда?        — Не знаю, — он равнодушно пожал плечами. — Это одному Shelvit'у известно.        — Кому? — не понял я.       За окном внезапно раздалась громкая очередь взрывов, отвлекшая меня на долю секунды. Но и этого было достаточно — когда я обернулся обратно к двери, Ивана уже не было. Вместо него стояли Леша с очередной новой девушкой.        — С Новым годом! — прокричал мой друг и взорвал хлопушку, вызвав «ой» у своей подруги.       Проблема в виде потустороннего существа исчезла так же резко, как и появилась, оставив после себя лишь приятный подарок.       И чтобы ни говорила Юля, но вантуз справился со своей работой на все сто процентов!