Часть 24
4 апреля 2023 г. в 17:18
Мы подходили к черте небольшого городка, вывеску с названием которого через пару шагов можно было разобрать.
Городок как городок: больше одноэтажных домов, просторные грязные улицы, шатание некоторых тварей...Ничего необычного. Как и наш будничный разговор о насущном и не только.
- ...Надо взять прокладки.
- Уже кончились? Вроде побольше брали.
- Это давно было..
Найти велосипеды не сложно в стране, где велосипедистов если не столько же как и автолюбителей, то все равно очень много. Так что повесив рюкзаки на раму, оседлав велики без багажника, покатили в сторону магазина, которые зачастую почти пусты.
Ух, не люблю заходить в незнакомые тёмные помещения! Паранойя орет и матерится, пока мы крадучесь грабим полки с необходимым. Казалось бы - обследуй все помещения, вычисти от зомби и занимайся своими делами дальше! Но, как показывает практика, это не удобно, если мы не будем останавливаться здесь надолго. Некоторые помещения могут оказаться ловушками для выживших, что когда-то оказалось ловушкой для зомбаков, иными словами: некоторые комнаты могут быть забиты ожившими тварями.
Сделав дело, мы гуляли не очень смело по улицам города, стремясь ближе к выезду найти подходящий домик чтобы залечь на дно.
- Смотри! - Тыкнула пальцем Лиз в карту, что мы разложили на капоте какой-то машины. - Я думаю, что нам лучше ещё проехать до этого города, раз мы так быстро здесь разобрались со всем. А заодно заедем вот сюда, - переставила она палец на озеро за лесной чертой, - небольшой крюк, но зато помоемся. - Закончила с улыбкой.
- Хм.. Озеро относительно недалеко.. Значит с большей вероятностью там может быть база отдыха. А база отдыха - это домики! - Уже с большим воодушевлением закончила я.
Микото кивнула, - это нам подходит.
Сказано - сделано! Мы не рванули через буреломы по лесу на наших железных конях к озеру как ориентиру по карте, а спокойно поехали по трассе. Раз база отдыха, то дорога туда по-любому должна быть. Она и была. Как бы разрезая лесную чащу, перекрытая двумя машинами. Но мы-то на великах, так что обогнув препятствие, спокойно поехали дальше. Да, на машине мы бы не смогли это провернуть - загородили весьма умно, в стыке между деревьями что стоят плотной стеной.
Домик, как и все на базе отдыха, был чуть обособлен от остальных домов, что должно было выглядеть хорошо в глазах прошлых гостей когда-то: уединение многие любят. Внешне же он не сильно отличался от обычной архитектуры в городе. Для нас троих он, все таки, был великоват. Но что меня поразило, так это - колодец! Чистый колодец! Да это как проведение свыше, что здесь мы и должны быть! Как место сохранялки в игре! В общем.. мое ликование девчонки поддержали.
Потом мы искупались в давешнем озере, опасаясь при этом как бы кто не куснул нас за задницу. Наловили мальков рубашкой, зажарили и съели. Этот день удался.
Дальше дни потекли в организационных и исполнительных вопросах по обиходу: Микото ставила ловушки по периметру, намечая какой-никакой заборчик, которым мы все вместе займемся, Лизка хлопотала по дому убираясь в комнатах, на мне было приготовление пищи и огородик. Да-да, огородик! Сбоку от дома вспахала как смогла несколько метров и посадила семена, собранные ещё в Вудбери: помидоры, морковь, огурцы... Не все конечно, вдруг ничего не получится. А еще развила привычку у себя и чуть у других заниматься собирательством. Так что каждый поход в лес имел однозначную пользу: тут травка полезная, там корешок, тут ягодка...Бабушка бы мной гордилась. Сам же лес изобиловал всяким подножным кормом. На радость мне. Приходилось, правда, значительно углубляться в лесополосу, но не одна же. Так у нас чай пополнился смородиновыми, малиновыми и ежевичными листьями. Не прошло и без эксцессов: Лизка чуть волчью ягоду не попробовала, но обошлось. Кстати о волках, стали слышать все чаще ночью их не далеко от дома. Охота бы не помешала, но чего не умеем - того не умеем. Но отучили кричать американку от брезгливости в отношении лягушек, нашедшихся совершенно случайно у нас во дворе на ночь глядя. А потом целенаправленно их ловили на озере: мясо иногда теперь водится. С тех пор Лизка лягушек встречает как родных.
Время потянулось, мы снова начали вставать с первыми лучами солнца и засыпать с появлением темноты. Со временем стали замечать, первые признаки осени. Собирали урожай: не такой уж прям богатый, но лучше чем ничего и новых семян прибавилось. Встал вопрос заготовок на зиму. Это был весьма беспокойный и серьезный вопрос! Стали думать и как утеплить жилище, в памяти все еще живы воспоминания о прошлой зиме, как топили чем попало, но нам тогда повезло - теплые вещи были и этого "чего попало" было в достатке.
-... Значит так, - почесала переносицу я концом ручки, склонившись над блакнотом, зачитывая тезисно пункты, - собираем хворост, - видя непонимание в глазах подруг, исправилась, - дерево, ветки...Дальше, ловим рыбу, сушим. Ловим ляшек: вялем мясо. Собираем все известные съедобные травы и корешки: засушим и перетрем. Ну, грибы само собой. За вещами в город едем. И я предлагаю ковры. - Снова видя непонимание, поясняю. - Раньше стены домов занавешивали коврами от продувания. Нам это тоже может помочь. - Я развернулась в пол оборота к дому, чтобы видеть вход. - Здесь дома явно не использовались во время зимы.
- Если найдем. И...где это использовали так ковры? Что-то я не припомню. - Подала голос Лиз.
- В СССР вешали ковры...у моей бабушки тоже были. - и переведя тему, продолжила. - Дальше...ягоды-грибы ищем, сушим и складываем в пакет. Обязательно надо собрать тот шиповник. Что упустила потом добавим в список и сделаем. Времени пока достаточно.
- Щипованик, - с большим акцентом повторила Микото, - это красивый куст с розовыми цветами, который ты показывала?
- Да я много чего показывала, впрочем вместе ещё раз туда сходим. Увидите.
Прошло много дней в хлопотах, но однажды на пороге мы обнаружили посторонних. Стоит ли упоминать наше удивление? И каждого из них мы видели мельком, но лично не знакомы. Короткостриженая дамочка виденная из группы тюрьмы, чернокожего бугая и девочек видели в Вудбери. С ним так же был младенец, что очень удивило. Колоритная компашка.
Оружием мы ощетинились, но нападать прибывшие не спешили, хоть и тоже подоставали кто что горазд. Пистолет в руках дамочки напрягал.
Я сомневалась, что Губернатор послал по нашему следу кого-то, но чувак из Вудбери наталкивал на нехорошие предчувствия.
- Мы пришли с миром! - Провозгласил чёрный. - И не причиним вам вреда, если и вы не нападете! - Видок у них всех был патрепанный, хотя уже давно никто из нас не смотрит на внешний вид встречного.
- Ты из Вудбери! Сколько ещё вас ходит по округе?! - На правдивый ответ я не надеялась, но надо было потянуть время чтобы придумать выход из положения. Правда смешанная компания пришедших вводила в замешательство. Выглядело будто они ищут новый дом. На вылазки с детьми не ходят. Тем более такими маленькими. Эти мысли были, видимо, не только у меня.
- Не похоже, что он именно нас искал. - Про говорила Микото с сомнением.
- Мы здесь одни! - Подала голос женщина и оглянулась. Потасовка привлекла лишнее внимание тварей, что парочкой вышли и надвигались сзади пришлых. - Я помню вас! В тюрьме моя группа предоставила вам ночлег.
На эту тираду мы промолчали, может она хотела надавить на совесть? Но после паузы продолжила, - мы уйдем!
- Нет!- тут же громко возразил громила смотря в глаза сообщнице, от чего ребенок на его руках захныкал, привлекая больше внимания зомбаков. - С нами дети! - он развернулся к нам и продолжил, - Да, я был в Вудбери, но потом многое случилось! Сейчас это не важно...- Он отвлекся на вскрикнувшую девочку, что чуть ли не повисла на его руке от испуга. С другой стороны приближались ещё трое зомби. Крики привлекли слишком много внимания, если не прекратить в ближайшее время, то тварей здесь наводнится. Мы с девчонками не сговариваясь направились в одну сторону нападавших, а пришлые взрослые в другую, дети жались вокруг люльки младенца возле калитки.
Разделались быстро, прикрывая друг друга, и вернулись к заборчику, уже не поднимая оружия, хотя и была настороженность.
В дом мы их не пустили, но общались уже во двере за забором.
- Мы вас не выгоняем, на тур базе много пустых домов. Располргайтесь в любом.- Махнула я рукой в сторону домов. - Рядом есть озеро - можно помыться. В лесу много чего есть, думаю, разберетесь...
Пришлые не задержались долго, ушли сразу. Мы перебросились с подругами парой слов, нервно оглядываясь и продолжили заниматься тем, чем ранее занимались: Микото нарезала грибы для сушки, я снимала кожицу с пойманых лягушек, а Лизка перетерала в муку подготовленные корни кувшинки. Я упоминала уже добрым словом свою бабушку? Её наука уже не раз пригождалась.
В лесу рано становится темно, а потому уже через пару часов мы собрались ужинать, переговариваясь.
-... Как думаете, как там они? - И семи пядей во лбу иметь не надо чтобы понять кого имеет ввиду Лизка.
- Они могли и не знать какие грибы съедобные, - покосилась на меня Микото.
- Кхм... Не подумала.
Но тут раздалось глухое стучание во дворе. Мы переглянувшись подхватили оружие и вышли за порог, где услышали конец фразы, - ...Может их нет здесь.
Стоило нам выйти две девочки мило заулыбались, стоя с люлькой на перевес.
- Привет., - помахала младшая. - Я - Мика, а это Лизи. - Девочки ещё по виду не купались, потому как были покрыты грязью, а где-то и засохшей кровью, но сами были подвижны и бодры.
- Это не наша кровь. - Чуть растягивая слова, произнесла старшая, будто прочла мысли.
Девочки начали рассказывать зачем пришли не увиливая: они хотят есть. Старшие ушли за едой и так и не вернулись, наказав детям быть дома и никуда не уходить, вручив люльку с младенцем, который только что проснулся. Сидя дома Лизи уже через час начала беспокоиться, через два младенец проснулся кушать. Они его еле укачали, а потом пошли сюда.
- В конце концов, Кэрол и Тайриз могу и не вернуться. - Завершала своё повествование старшая уже за столом, чуть меланхоличным тоном.
- Что ты такое говоришь?! Они обязательно вернутся! </I> - Возмутилась в ответ Мика.
- <i> Ой, а это что? - Выловила из супа комочек теста старшая, которая быстро переключилась с предыдущей темы. Или ей просто все равно?
- Это суп из галушек. - Ответила я, усмехнувшись.
- А как вас зовут? - Снова подключилась к разговору Мика. Представила нас американка, которая взяла расспросы все на себя, пока я, как человек, что имел в прошлом опыт с маленькими детьми, свернула хлебный мякуш в виде соски и смочив в супе дала в рот ребенку, что сразу присосался в голодном порыве. Честно скажу, от голодных детей сердце разрывается!
Расспросить гостей у Лизки выходило лучше всего. Ей охотно отвечали, видя большую отзывчивость чем от меня или от Микото. Та вообще продолжила занятие, не прерываясь на гостей, реагируя на разговоры иногда поворачиванием головы в нашу сторону.
Вывод можно сделать такой: гости - Лизи, её сестра Мика и ребенок Джудит, старшие: Кэрол и Тайриз. И нет, ребенок не их, и вообще, они не в отношениях. На тюрьму напали плохие ребята.. Кто - девочки не знают. Проживающим в тюрьме пришлось спешно убегать из тюрьмы, потому что там знатно бабахнуло. Они не успели в суматохе уехать на автобусе, а потом их взял под своё крыло Тайриз. С Кэрол встретились в лесу, она девочек спасла от ходячего, если я правильно перевела, так назвали зомби. На вопрос "где был Тайриз в этот момент?", получаем фееричное "он пошел спасать кого-то". Пошел закономерный вопрос "и где он вас оставил?", ответ был безумный по своей идее "в лесу". Вот тут я выпала в осадок...вот тут Лизка неприлично выпучила глаза, а Микото на пару секунд прервалась в своём занятии. Девочки же как ни в чем не бывало продолжили греметь ложками, чуть ли не причмокивая. Ещё бы, в наше время тёплый вкусный ужин - дорогое удовольствие. На десерт оладьи с ягодой и травяным чаем.
Также рассказывали как они жили в тюрьме после переселения из Вудбери, где почила их матушка, упоминая как незначительные детали, типа"..Карл - вредный мальчишка! Нос задирает и строит из себя взрослого! А сам за папой бегает!", так и значительные, типа недавней болезни, от которой умирали "... Но потом привезли лекарства и всех вылечили! А мы даже не заразились!".
Не успели последние крошки исчезнуть во рту, как услышали, что в нашу дверь тарабанят.
Ощетинившись оружием, каждая заняла свою позицию: я возле двери, подставляя клинок поперёк будущего гостя, Лиз спряталась за входной дверью с кинжалом на готове и небольшим топориком в другой руке, Микото за косяком другой комнаты, где скрыли детей.
Открывала очень аккуратно, сразу подставляя оружие для возможной атаки. В окно смотреть бессмысленно, там такая темень, хоть глаз выколи.
А почему, собственно, мы вообще начали открывать? Да этот кто-то начал выламывать нам дверь своей тушей. Это определенно человек, и он очень хочет попасть внутрь. Что ж...
Гость чуть не напоролся на мой клинок в очередной раз долбя с плеча, но в последний момент увернулся. Неловко отошёл в сторону, давая обзор кому-то во тьме. Но раздался смутно узнаваемый голос недавней женщины.
- У меня пистолет! - Заставив меня юркнуть за косяк двери. - Отдавайте детей! Мы знаем, что они у вас!
Не успела я и рта открыть, как дети ураганом выскочили к пришлым, голося "мы здесь!". Хорошо, что дамочка не пальнула, но сориентировалась быстрее чем чёрный мужчина, который в растерянности стоял ещё пол минуты на пороге.
- Почему вы так долго?!
- Нас накормили.
- И даже Джудит покушала!
- ... Что? Вы в порядке? - Сбитая с толку женщина кажется взяла себя в руки.
- Вас не похищали?! - Подошёл к своей компании мужчина.
- Нет! - Хором выкрикнули девочки.
А ко мне тем временем незаметно подошла Микото и мрачно поделилась.
- Если они и дальше так будут орать, то все зомби в округе сюда придут.
Дамочка как раз повернулась в нашу сторону, которая чуть демонстративно убрала пистолет за ремень штанов.
- Мы просим прощения, что так ворвались к вам... - Начала женщина, но её перебил Тайриз, кажется.
- Спасибо, что позаботились о детях.
- Вы кажется лучше знаете эти места. - Снова взяла слово, кажется, Кэрол. - Я бы хотела попросить вас завтра показать, где можно раздобыть еду. Вы, я так понимаю, здесь живете давно.
Повисла гнетущая тишина. Мне было бы легче сказать им "нет", тем более после инцидента. Но с такими взрослыми дети умрут с голоду, если говорить откровенно. Они, конечно, могут уйти и поискать магазины с едой, но будем честны: что не растащили, то сгнило и протухло. Они могут не пережить зиму.
Молчание затягивалось и моя блондинистая подруга уже кидала на меня взволнованные взгляды. Мне не требовалось спрашивать мнения подруг, ведь все видно на их лицах.
- Мы поможем! - Выпалила Лиз, опередив меня на доли секунды.
Мне показалось или я услышала облегчённый вздох?
- Тогда встретимся завтра. Девочки идем.