***
Некоторое время спустя, глубинный уровень.POV Аид.
— Фух! Теперь точно можно сказать, что выбрались. Кем бы ни были создатели той гадости, отдаю должное: постарались они на славу, — констатировал друид, заливая в открывшуюся в маске щель какой-то напиток. — Соглашусь с нашим деревянным другом, — кивнул Логан, поправляя плащ. — Страшная ловушка, с ума сводит только так. Ага, а уж как МНЕ хочется поговорить с её создателем, вы даже не представляете. Были бы руки, пожал бы ему… шею, да со всей любовью, чтоб запомнил, зараза, как издеваться над слабостями людей… и нелюдей. Ведь комната работала по принципу ментального сканера. Очень мощного сканера. А при попытке защититься усиливала давление до того момента, пока не проходила через защиту и не считывала потаённые страхи человека. Мне в этой гадости из оболочки пришлось вылезти в целях защиты пошатанного разума подопечного. Не знаю, как Логан с Александром остались при себе, видимо, у парней хорошо развит самоконтроль, но… судя по тому, к чему приголубился сначала друид, а потом и чародей, комнатка явно оставила след. — Парни, никому передохнуть не надо? — спросил Гарри, вытирая с лица пот. — Можно. — Нужно! — и оба разом плюхнулись у стеночки. Хмыкнув, мелкий последовал их примеру. — Так, что мы имеем? Мы выбрались из мозговыносящей херни и оказались чёрт-те где. — К нашему удивлению, мы не встретили ни одного духа или живую плотоядную тварь, — добавил Александр. — Даже ловушек нет, — подхватил Логан. — Чего по определению быть не может. — Шур-шур-шур, чавк! — оба повернулись в нашу сторону. — Нет, ну это нормально?! Мы тут думаем, что за фигня творится, а этот хомячит! — Тц! Совсем совести нет, — кивнул Логан. — Разве? — уточнил Гарри и протянул каждому по батончику. — Да прибудет с тобой мать-природа, о темнейший! — услышав друида, я тихонько хрюкнул. — Беру слова назад. Спасибо. — Детский садик «Василёк». — тихонько бурчу, мысленно качая головой. — Слушай, у людей стресс, что ты лезешь? — Вас тут убить пытаются, а вы сникерсы жрёте. Не находишь абсурдность ситуации? — Чуть-чуть. — Я так и думал. — И вообще, займись чем-нибудь полезным. — Я и занимаюсь. Между прочим, я потому и против того, чтобы вы тут рассиживались, так как в воздухе повышенная концентрация магической энергии… — Кха-кха-кха… — Смотри не подавись. И к слову… я даже догадываюсь, кто мог оставить такой фон… Но вдруг со стороны коридора резко повеяло этой самой энергией. Разговор между Александром и Логаном тут же затих. — Аид? — Да. — Парни, — окликнул всех Гарри, не сводя глаз с коридора. — Вы тоже? — Да… — Что-то приближается, — насторожился друид, поднимаясь с пола и принимая боевую стойку. — Что-то очень сильное и… агрессивное. — Расслабься, — напоследок говорю мелкому, «распробовав» ману. Ребята приготовились к отражению атаки, но того, а точнее, тех, кого все ощутили, смог увидеть лишь один из них. И каких же ему стоило усилий удержать каменное лицо, при виде так знакомой парочки из «младших» сестёр… — Папа! — телепатически воскликнули гостьи и вихрем пронеслись ко мне. — Что за… — воскликнул Логан, пытаясь увидеть источник внезапного порыва ветра. — Малышки… а вы что тут делаете? — Играем! — Да! — Тут столько всего интересного! — Не, на средних уровнях скучно, там только два более-менее интересных существа, а вот на нижних или верхних уровнях, м-м-м-м… но всё же лучше всего на нижних. — Да! — Я так понимаю, отсутствие ловушек и монстров — ваших рук дело? — выношу вердикт. Кстати, отдаю должное Гарри. Лицо держит спокойно, ни один мускул не дрогнул. — Ну-у-у-у… — …да… — …а что? — Да так, ничего… пошли, Гарри. А вы… — Папаможностобой? — со скоростью пулемёта внезапно воскликнула Ная. Не успеваю начать речь, как восклицает Мая. — Мы мешать не будем, честно-честно! — и «умоляющие глазки». — Ну… — Ну пожа-а-а-алуста-а-а! — Аид, пусть будут, — внезапно вступился за них мой носитель. — Гарри?! — удивился я. — А что? Я не против, да и тебе спокойней — детишки под присмотром будут. На последних словах он откровенно засмеялся. Должен признать, правда в его словах есть. Кроме того, надо признать, что если здесь летали пикси, то всё, что можно было убить\уничтожить\разрушить, уже находилось в таковом состоянии. — Ладно, но не светитесь. — Есть! — разом воскликнули они. — Гарри? — удивился Александр внезапно изменившемуся поведению напарника. — Расслабьтесь, больше мы в этих коридорах никого и ничего не встретим. — Почему это? — Считайте это моим чутьём. А оно меня ещё ни-и-и разу не подвело. — Вы тут все облазили? — спрашиваю у малышек. — Почти. Нашли три прохода с мощными воротами, за которые мы попасть не смогли… — …пока не смогли! — добавила вторая. — Там какой-то хитрый замок, а ломать его мы не захотели. — Где ближайшие? — сразу спросил Гарри. — Туда! — указала ручкой в сторону одна из пикси. — Ведите, — пикси кивнули и резво полетели в указанную сторону. — Так, парни, подъем. Пора за работу. — А что, появился план? — Спросил поднимающийся друид. — Лучше. Я узнал маршрут. — Откуда? — Пикси на ушко шепнула. — Смешно. — Я серьёзно. Потом покажу весь фокус, пошли. Всего через десять минут лёгкого бега пикси привели группу участников прямо к небольшим воротам. Стоило к ним приблизиться, как створки самостоятельно распахнулись. Перейдя с бега на шаг, группа не спеша вошла в просторный зал с ярким светильником под потолком и каменным монолитом посередине. — Где мы? — тихо спросил Логан. — Похоже, на месте. — Двери! — воскликнул друид, указав на закрывающиеся створки дверей. — Теперь, у нас лишь один путь, — сказал мой носитель и подошёл к монолиту, на котором была вырезана следующая надпись: «Я — помощник вам, друг, безотказный слуга, Но не злите меня понапрасну. Ведь тогда превращаюсь я в злого врага С беспощадною силой ужасной.» — Загадка, — констатировал Александр. — У кого какие предложения? — Надо думать… — Хм… — Не понял… — вдруг воскликнул Логан. Проследив за его взглядом, мы увидели светящийся красным огнём камень, а возле него замерли пикси. — Хм… видимо, ответ неверен, — задумчиво констатировала одна, потирая подбородок и рассматривая камень. — Согласна с тобой, сестра, ответ точно не… — Не успела она договорить, как из камня во все стороны ударил мощный поток огня, а вместе с ним появился и… — Мамочки… — вырвалось у попятившегося друида не своим голосом. — Да, Саша… Это — старший элементаль огня. Непростой противник для тебя… — Мелкие! — открыто рявкнул Гарри. — А что? — Интересно же! — друг за другом произнесли они. — Палиться или не палиться, вот в чем вопрос… — философски подметил я, рассматривая большого и очень горячего врага. С каждым мгновением, проведённым здесь, мне становится всё интересней: кто, вот КТО, скажите мне, пожалуйста, додумался включить всю эту дрянь в первое (!) испытание? И если это первое, то какими будут последующие? Во-во, то-то и оно, что неспроста ребят в самое пекло запихнули. Тут определённо есть чья-то воля и скрытый смысл. — Аид, хорош, нас сейчас зажарят! — Эта хрень делалась с расчётом на то, чтобы её мог сразить и один из участников. — Жаль только, что по тем же расчётам, в одиночку сюда х*й доберёшься, а значит, и эту гадость не снесёшь. Но не успел Гарри ответить, как названная «гадость» обрушивает на нас неимоверный поток огня. Поток был столь мощный, что экран выставленного защитного барьера пошёл рябью, но устоял. — Ты в этом уверен? — спросил он, уступая место Логану. — Честно? Нет, — на этих словах Гарри поперхнулся, а вот ставший впереди парень сделал несколько коротких движений. Миг — и элементаль оказался скован призрачными нитями, чем изрядно меня удивил. — Хотя-я-я-я-я… — Умри. — Одно слово — и нити сковывают духа, разрывая не только его оболочку, но и энергетическую суть. Короткий вой — и пламя уходит прочь, оставляя после себя лишь пепел и гарь. — «А парнишка молодец!» — пронеслось в «голове» при оценке боевых навыков чародея. Повернувшись к нам, Логан спокойно произнёс, отряхиваясь от налетевшего пепла: — Вот это я понимаю — испытание. А то г*вно всякое раскидали, лишний шаг сделать боишься, чтобы не вляпаться. — Походу, сильно его допекли ловушки, — вырвалось у меня, параллельно изучению структуры его нитей. Пусть мы их видели всего мгновение, но мне его более чем хватило. И из того, что я видел, я просто поражался гениальности людей! Простая как лом духовная энергия, нереально спрессованная в ультратонкие нити, способные разрезать если не всё, то очень многое. Ударь по мне такой гадостью, боюсь, след бы точно остался, если сразу не разрежет. Нет! Хочу в Салемский институт ведьм! Хочу! Дайте мне тело… э-э-э, не то, ускорьте рост моего тела! Во! Между тем в себя пришли Гарри с Александром. Похвалив Логана за столь эффектную и эффективную расправу над защитником, они окружили столб, из которого, собственно, элементаль и вылез. — Думаю, ответ — огонь, — констатировал мелкий. — П-ха! А кто-то сомневается в обратном? — язвительно спросил Саша. — Логан? — окликнул друид парня. — А? — Давай. — В смысле? — Ты убил стража, тебе и открывать, — Гарри пожал плечами. — Ну ладно… Чародей положил на постамент руку и произнёс ответ. Мгновение, и столб ушел под пол, вместо него на полу появился запечатанный цилиндр. Подобрав его и повертев в руках, Логан спросил: — Ну что? Возвращаемся? — и кивнул на открывшиеся ворота. — Не-не-не. Нафиг! — запротестовал Гарри. — Но мы же там всё зачистили, — вклинилась молчавшая доселе Ная. — А вы вообще молчите! — упрекнул их я. — А как тогда? — Александр. — Вот так, — Гарри делает пасс руками и открывает печать портала, куда вводит координаты поля для игры в квиддич. — Портал? — удивились соучастники. — Какая… интересная структура, — проговорил Логан, почёсывая бороду. — Такая стабильность… оч-чень интересно. Но видно, что работал любитель. — Что?! — вырвалось из меня. — Почему? — поинтересовался Гарри, сложив руки на груди, а на деле, прижал к себе двух красных от праведного гнева малышек. — Ни один маг не станет прокладывать систему активации рядом с блоком энергопитания. Одна ошибка — и шарахнет так, что ни от места, ни тем более от мага ничего не останется. — Слышь, ты… «профессионал»! Мы тебе сейчас одно место на другое натянем! — воскликнула Мая. — И ведь натянут… — отстраненно прокомментировал я, осматривая свою же работу. И что ему не понравилось? Стабильная, работающая структура. — Логан, не умничай, — отозвался Гарри и тут же добавил. — Это разработка моего учителя, и он тебя прекрасно слышал. Кроме того, у вас у самих нет ничего подобного, так что… — Да-да, не мне судить. Но всё же… — Всё же молчи, пока с тобой ничего не сделали, — пресёк мелкий. — Кроме того, риск оправдан. Очень, знаешь ли, тяжело нормально запитать подобную систему, из-за чего в ней находится целых четыре энергонакопителя и, прошу заметить, ты увидел лишь один. — Хм… признаю. Активируешь? — Гарри пожал плечами и открыл переход. — Беру слова назад. Уж не знаю, кто тебя этому научил, но я его уже уважаю. Познакомишь? — Э! Я тоже хочу… — влез молчавший до этого друид. — Как-нибудь потом. Пойдёмте, пора валить из этой дыры, — ребята кивнули и один за другим прошли в открытый проход, чтобы оказаться на просторном поле в окружении кричащей толпы. — Победа? — спросил друид, чтобы слышали только мы. — Да. Первое испытание позади, — отозвался Гарри. — А вот и наши судьи, — кивнул Логан на спешащую к нам группу людей, во главе с Альбусом Дамблдором. — Вы чего улыбаетесь? — спросил Гарри у пикси, которые смотрели на директора и школу ТАКИМИ глазами, что даже мне стало не по себе. — Да так… — …ничего. — Просто… — …маленькая… — …месть. — в голос закончили они, а я понял одно — ща шо-то будет.* * *
Толпа с шумом приветствовала с трибун первых участников турнира, появившихся на поверхности, причём через свой собственный портал. Некоторые группы магов уже начали разбирать то, как эта группа преодолевала препятствие, а особенно то, каким способом они вернулись сюда. И именно от этой группы в сторону участников шла делегация во главе с Альбусом Дамблдором. Подойдя, он встал напротив детей и, посмотрев на американца со свитком, торжественно произнёс: — Приветствуем победителя турнира, Логан Диас! — слова были произнесены с применением заклинания Сонорус. Но не успел директор продолжить, как рассматривающий цилиндр Логан, повернувшись к другим, спокойно, но чётко произнёс: — Я не победил. Это ваше, — и с этими словами протянул цилиндр. Сказать, что слышавшие это судьи, были удивлены — это ничего не сказать. Впрочем, их удивление разделял и друид с волшебником. — Чё?! — озвучил витающую в воздухе мысль Гарри. — Я бы ни в жизнь не добрался до того места. Да, я умею сражаться, но вот ловушки… — он покачал головой. — Если бы не вы, я бы там и остался, — впихнув цилиндр всё ещё удивлённому друиду, он сделал шаг назад. Александр же, посмотрел на Гарри, который в данный момент смотрел на него. — С меня долг, — с этими словами он протянул цилиндр. — Знаете что? — ответил мелкий, взяв, а после и подкинув цилиндр. — Я считаю, что победили мы. Все мы. Так что… — Нельзя, — перебил Альбус, — победитель может быть лишь один. Есть ли у них другие свитки? Нет. Поэтому… — ах, ты старый г*ндон!!! Да я… — Да пошел ты, — перебил меня Гарри и прошёл мимо. — Парни, вы идёте? — Разумеется, — кивнул друид и пристроился справа. — Всего доброго, директор, учителя, — отозвался Логан, чуть поклонившись преподавателям. Что интересно, уходили ребята под гробовое молчание толпы. Всё, что только что было произнесено, пронеслось над всем полем для игры. Блин, даже интересно стало, что предпримет директор.* * *
Какое-то время спустя. Кабинет директора школы Хогвартс. — …мальчишка, да как он только посмел ляпнуть такое, да на таком турнире!!! — распылялся человек, вышагивая по комнате. — Успокойся, Цирус. — Успокойся? Да это же скандал, какого свет не видел! Чтобы ученик послал директора собственной школы! Это… уму непостижимо! — Не стоит забывать, что им всем пришлось пройти через довольно опасные препятствия. Накопившийся стресс… — Другие… ученики… себе такого не позволяли! — важно, чуть ли не отдельными словами произнёс председатель попечительского совета. — Да, они уходили молча, — кивнул Альбус, позволив себе улыбнуться. Он прекрасно представлял, как сильно хотели выговориться участники турнира, пройдя через всё это, и что они хотели сказать, однако промолчали. Но вот их взгляды, бросаемые на любого, кто только рискнёт встать у них на пути, говорили лучше любых слов. Это представление показало намного больше, чем-то, на что он рассчитывал. Участникам действительно пришлось выложиться на сто десять процентов, чтобы не только дойти до цели, но и выбраться. Он узнал уровень подготовки каждого из них и был приятно удивлён, узнав, что Гарри обладает способностью к межпространственному перемещению. Узнал их личности, ведь ничто так не раскрывает человека как стрессовая ситуация. Единственное, что омрачало картину, это новость о неизвестном учителе, который и научил Поттера столь необычной магии перемещения. Ведь никаких сведений об этом учителе у директора не было, а судя по знаниям мальчика, они должны видеться чуть ли не каждый день. Вот только здесь же и проблема. Так как Гарри владеет другим видом магического перемещения, ни отследить, ни тем более перекрыть это самое перемещение директор не мог, а значит, у мальчика ещё больше свободы действий, чем он думал, а это уже не очень хорошо. Думая над полученной информацией, он был вновь отвлечён своим гостем. — Альбус, почему вы вообще терпите выходки этого… ученика? — Я не отрицаю, что Гарри своенравный и достаточно наглый человек, однако… — Альбус поднял руку, не давая вставить слово, порывающемуся что-то сказать человеку, — …Гарри Поттер был и остаётся героем Англии, убившим Волан-де-Морта. Кроме того, сейчас, он лучше всех сможет показать лицо школы, как самый сильный из студентов. Поэтому его выходки — это меньшее, к чему мы можем придраться. Намного серьёзней стоит вопрос об… — о чём стоит вопрос, директор так и не сказал. Внезапно на улице раздался женский крик. Удивительно быстро для своих лет директор оказался у окна и, выглянув наружу, ужаснулся. Из школы во внутренний двор выходили чудовища лабиринта, и сейчас внизу развернулась битва между учениками других школ и этими монстрами. Бух! Обернувшись, Альбус меланхолично посмотрел на упавшего в обморок члена попечительского совета. Внутренне он надеялся, что хотя бы этот год будет спокойным, но предчувствие говорило об обратном. — Да когда же это кончится… — тихо прокряхтел он, вынимая волшебную палочку из остролиста с пером феникса, приобретённую у Оливандера вместо украденной в прошлом году бузинной.