Пленница Сердца

Валет и Алиса обменялись браслетами с именами друг друга, как то было принято в Стране чудес, днём позже того, как это же проделали Шляпник и Ирацибета. Алиса помнила собственное изумление при виде хрупкой тоненькой женщины, чья буйная темная грива спадала до пояса, увитая алыми лентами. Ирацибета с улыбкой взглянула на неё. -Ну, вот и опять мы встретились, Ам из Амбриджа. Но на сей раз я не стану оспаривать право Стейна на иную любовь. Он достоин тебя, а ты достойна его. И, как ни странно это прозвучит, я рада за вас. -И я за вас, Ваше Величество!— искренне ответила Алиса. -Быть может, вы не поверите мне, но единственное, против чего восставало моё сердце— это против того, чтобы предать вас после того, как вы были ко мне добры. И я рада, что вы вернулись... -Так и должно было быть, — тихо ответила Ирацибета, оперевшись на балюстраду и глядя на Стейна, тренировавшегося внизу с двумя бубновыми девятками. –Ведь Смерть и Жизнь всегда бок о бок ходят, ни одно не может без другого. Ни я, олицетворяющая Жизнь Подземья, ни моя сестра, являющаяся, как ты, верно, уже догадалась, самой Смертью, не должны быть разделены. Увы, слишком поздно мы это поняли. Алиса молча подошла и встала рядом с ней. Обе женщины долго смотрели синее небо, на бескрайние поля и луга Андерленда. Маленькая ладошка королевы накрыла ладонь Алисы. -Береги его,— тихо сказала она, глядя на Стейна, который обезоружил одну из девяток и загнал другую в угол. –Он изменился...и сделал это ради тебя. В нём есть Тьма, но теперь не она над ним, а он над ней властен. Такова участь сердца, находящегося в плену любви. Иди, девочка, обними своего рыцаря. Оботри его лицо и дай напиться. А я пойду к Терранту и помогу ему с выбором материала для шитья. С этими словами Ирацибета расцеловала Алису и ушла. Девушка жадно смотрела на Стейна, который заметил её и с улыбкой салютовал мечом. Она сбежала по винтовой лестнице вниз и оказалась в его объятиях. Их поцелуй был таким долгим, что Алиса чуть было не затащила его в первую попавшуюся комнату. Но глядя на утомленное лицо и крупные капли пота, покрывающие его, она сжалилась над своим рыцарем и быстренько сбегала на кухню, притащив полный графин вишневого компота. Осушив его до дна, Стейн ухмыльнулся и снова притянул к себе любимую...