Призрачный волк

      Рамси считал, что полоса везения у него началась вскоре после отъезда отца с войском на юг.Отец назначил его кастеляном Дредфорта и ему сначала этого хватало.Были идеи начать охотиться на крестьянок с собаками, насиловать их и убивать, но вскоре он придумал кое-что интереснее.       Пара банд одичалых копий по двадцать каждая, исхитрились дойти до границ земель Болтонов-отличный повод показать дикарям, что такое дредфордская гвардия. Рамси прихватил полторы сотни всадников и быстро перехватил обе шайки.Среди дикарей было и трое дезертиров со Стены.        — За побег из рядов славного Ночного Дозора полагается смерть…но вы ещё и с одичалыми побратались.Что же мне с вами делать, — Рамси с сделанным сочувствием говорил дезертирам, пока Алин и Деймон крепили на крестах для свежевания десяток одичалых.        — Понять, простить, — брякнул один из дезертиров, щеголявший в овчинном жилете поверх кольчуги из чёрных колец.Вонючка, командовавший конвоирами, вмазал болтуну древком копья и тот сложился надвое, перхая, как баран.        — К лорду обращаться м’лорд или лорд Болтон, ты понял, грязное животное? — Вонючка для убедительности пнул пытавшегося встать дезертира.Тот просипел, что все понял.Рамси довольно улыбнулся.       «Пока в замке нет отца, я лорд…жалко, пока меня так зовут только люди Дредфорта и вот такая сволочь.Ничего, скоро все изменится.Меня ждёт великое будущее, не будь я Рамси!»        — Вероятно, эти люди были для тебе лучшими друзьями, верно, дезертир? — Рамси участливо смотрел на скорчившегося у его ног дозорного.       Тот замомотал головой, бормоча: «М’лорд, они взяли нас в плен, когда мы патрулировали Дар.Старый Медведь…извиняюсь, лорд-командующий нас высылает гонять шайки одичалых в Даре, ловить их…»       Рамси хмыкнул: «Только почему они поймали тебя и твоих братьев? Или вы им сдались? Может, вам наскучил Ночной Дозор, захотелось весёлой и вольной жизни… Отвечай!»        — Н-нас заставили, м’лорд, — пролепетал дозорный. — Меня, Карла Колченого и Ножа.Они сказали, что или мы ведем их на юг или они жарят нас на обед.Они и вертелы приготовили и ножи… М’лорд, да будь нас больше, мы бы их ночью перерезали!        — Ночью, говоришь, — на лице Рамси заиграла довольная улыбка. — Так-то ты хранишь верность клятве? Ты ведь говорил что-то вроде «меч во тьме, дозорный на стене…», как там дальше? Не важно.Я сделаю тебе подарок, дозорный.Можешь отомстить им здесь и сейчас.       На лице дозорного появилась радость, сменившаяся восторгом.        — М’лорд, да мы с радостью, вы только дайте нам мечи…       Рамси захихикал: «Ну, мечи вам не понадобятся.Вам дадут ножи и объясняет, как ими пользоваться.Вот ваши обидчики, которые хотели вами пообедать.Гнусные одичалые свиньи.Теперь они висят, ожидая участи любой свиньи.Но мы не одичалые, жрать их никто не будет, а вот кожа… пора спустить с них шкуры!»        — Ш-ш-шкуры, м’лорд? — дозорный стоял на карачках, не решаясь подняться.        — Что тут непонятного? — удивился Рамси, проигрывая собственным свежевальнм ножом. — Надо снять с этих говнюков их грязные шкуры.Выдубим их и выставим на стенах…или на Стене.Пусть знают, вонючие дикари, что их ждёт на Севере.Наши ножи остры.Или эти животные тебе дороги? — посерьезнел Рамси.       Дозорный быстро заверил, что для него это никакие не люди и он с радостью, м’лорд… Двое его невезучих соратников тоже согласились.Под руководством Свежевальщика дозорные приступили к делу.Рамси велел держать прочих одичалых связанными, чтобы не тратить время и дерево.        — М’лорд, остались только бабы, -доложил Кислый Алин. — Шесть штук, аккурат последней партией пойдут.       Рамси подошёл поближе к связанным одичалым.Пожалуй, насчёт этих у него будут другие планы…        — М’лорд, — робко пробормотал стоящий у свежавального креста дозорный, сжимая свежевальный нож. — Это опасные копьеносицы…ну, одичалые так женщин-воинов называют.На них пробы ставить негде.Ива, Холли, Рябина, Белка, Хали, Оша-это все налетчицы, похлеще тех, кого мы уже освежевали!        — Вонючка, — обратился к своему помощнику Рамси. — Этих увезем в Дредфорт.Они ещё пригодятся.       На лицах гвардейцев появилось что-то вроде оживления, а вот дозорный-свежеватель забеспокоился.        — М’лорд, а как же мы? — неожиданно тонким голосом спросил он.        — Что касается вас, — Рамси задумчиво посмотрел на дозорных, причём его лицо непроизвольно расплылось в улыбку.Отец называл её безумной и советовал улыбаться пореже, но отец далеко, в Речных Землях. — Вы дезертиры и вам положена, — Рамси небрежно взмахнул ножом в его сторону. — Смертная казнь…       Один из стоявших рядом с Рамси и следивших за одичалыми арбалетчиков, помнивший, что означает такой жест, навел своё оружие на застывшего дозорного и выстрелил.Тот с воплем рухнул, болт угодил ему в колено.Его товарищей постигла та же участь.        — Кстати, дозорный, как тебя звать? — неожиданно спросил Рамси.Морщащийся от боли дерезертил выругался и прошипел: «Меня зовут Стив, грязное северное животное, молящееся деревьям…'»        — Южный нечестивец, м’лорд, — прокомментировал Вонючка. — Не прикажете ему язык подрезать за слова оскорбительные?        — Импровизация приветствуется, — одобрил Рамси.- Наши ножи остры, так что Свежевальщик тебе в помощь и за дело…        — Ну, Нож, Колченогий Карл и ты, мой разговорчивый богохульник Стив…ваш дозор окончен.Это не Винтерфелл, чтоб вам лорд сам мечом головы рубил…это Дредфорт.Кожи грузим на коней и возвращаемся в Дредфорт.        — М’лорд, — обратился к нему Вонючка, странно выглядевший в кольчуге и вареной коже и с цветами в своей шевелюре. — Мертвяков где зарыть прикажете?        — Нигде, — вальяжно сказал Рамси, садясь на коня. — Вороны, дикие свиньи и волки приберут.Ха, волки приберут, может из самого Винтерфелла прибегут, ха-ха-ха!       Его свита, парни бастарда, как их за глаза звали в Дредфорте, услужливо загоготала.Рамси выпрямился в седле и зычно скомандовал: «В Дредфорт!»        -иНеплохо все начинается, -подумал Рамси. — Почаще бы эти одичалые наведывались.Презанятные они люди.А ведь есть ещё и копьеносицы и с ними будет повеселее.Рамси даже не знал, насколько.       Для начала, Рамси переспал со всеми копьеносицами по очереди.Ни одна не попыталась его ранить, кроме Оши, но верный Вонючка успел вовремя.Однако скоро дикарки надоели Рамси и он отдал их своим гвардейцам, а потом устроил им шанс бежать.       Оша была уверенна, что сумела соблазнить тюремщика, но все же оглушила бедолагу.Затем она выпустила подруг и они, как были уверены, бежали из замка.Рамси дал немного форы и велел своим «парням» идти по следу, каждый со сворой собак и несколькими гвардейцами.       Собаки у него были отличные, и легко взяли след, благо вещи каждой копьеносицы были под рукой.То, что они разделились, не сыграло большой роли.Вскоре в замок вернули всех кроме Оши, рискнувшей бежать на юг.       Тем временем, Рамси получил от отца письмо с известием о гибели лорда Хорнвуда и приказом посвататься к леди Донелле, если нужно, ее даже украсть.Главное — заключить брак раньше, чем узаконят бастарда Ларенса Сноу или устроят пакость вроде усыновления одного из молодых Толхартов.       К несчастью, не один отец мыслил так.К леди Донелле сватался и лорд Виман Мандерли и Морс Амбер.Все должно было решиться на празднике урожая, где леди Хорнвуд должна была определиться. Рамси был уверен в себе, но проклятая старуха исхитрилась неудачно упасть с коня по дороге.       Рамси, который уже не успевал в Винтерфелл, плюнул и вернулся в Дредфорт.Его люди, на всякий случай поджидавшие в засаде, получили приказ возвращаться.       Рамси в Дредфорте узнал две новости.Гловеры и Мандерли сговорились, в результате Ларенса Сноу должны были вскоре узаконить и женить на младшей внучке лорда Вимана.Толхарты остались с носом.А второй новостью было то, что Вонючка, преследовавший Ошу, попался людям Родрика Касселя.       Как-то так вышло, что Оша убедила гвардейцев Старков, что Рамси охотился на собственных крестьянок с собаками, ловил их, насиловал и убивал, а Вонючка насиловал их трупы.Появление Вонючки с собаками «подтвердило» её слова и Хеке, а с ним двое гвардейцев Дредфорта, оказались в темнице Старков.       Рамси разозлился и потребовал вернуть своих людей и наказать одичалую, но тут Родрик Кассель показал, что ещё не настолько стар, чтобы не творить глупости.Но и без безмозглых Толхартов, огорченных тем, как от них уплыл Хорнвуд, не обошлось.       На Север напали кракены, Ров захватил Виктарион Грейджой, а на Каменном Берегу высадились люди Дагмера Щербатого, которыми командовал Теон Грейджой.Бывший воспитанник, вернее заложник, Эддарда Старка.       Робб ему доверял и послал к отцу за помощью, забыв, что он был не другом, а гарантом того, что Железные Острова будут вести себя тихо.Бейлон, обрадованный возвращением сына, отплатил по-кракенски.Решил грабануть Север.       Толхарты послали Бенфреда Толхарта и его «Диких Зайцев» против Теона, но кракены разгромили всю эту орущую и бестолковую братию и прикончили её безмозглого командира.После чего Дагмер обложил Торрхенов Удел и стал готовиться к штурму.       Вероятно, Родрик Кассель решил, что Торрхенов Удел вот-вот падет и увел почти весь гарнизон Винтерфелла против Дагмера.А в это время сам Теон исхитрился разминуться с ним и захватить внезапной атакой твердыню Старков.       Рамси решил, что это бред, когда к нему прилетели вороны от отца и сира Каселя с требованиями помочь выдворить Теона из Винтерфелла.Рамси раздумывал над планом отца, более интересным, когда в Дредфорт прибыл гонец из Винтерфелл.Вонючка собственной персоной.        — М’лорд, такой глупости я и не слыхивал, — Хеке трясло, но не от ярости, а от смеха. — Вы не поверите, сколько у этого лорденыша с Островов мечей.Всего тридцать, считая тех, кого его сестра, морская сука Аша Грейджой оставила.        — Ну, мой славный Вонючка, есть ещё заложники, братья Робба Старка, — криво ухмыльнулся Рамси.-Пока они у Теона, сир Кассель не позволит штурмовать замок.Да и его дочь, Бет Кассель, в замке.Подожди, а его сестра откуда взялась?        — Из Темнолесья, — отвечал Вонючка с набитым ртом.Рамси велел накормить своего верного Хеке, который пользовался у него правами кого-то вроде оруженосца. Сам Рамси тоже хотел поесть, но новость о мизерном гарнизоне Винтерфелла его заинтересовала.        — У Аши Грейджой больше тысячи воинов, они взяли Темнолесье.Вот только с братом она ладит, как кошка с собакой.И десяток бойцов дала самый паршивый.Смеялась, что скоро Теона вышибут из Винтерфелл и советовала бежать поскорее.        — Это она верно подметила, — сказал Рамси, разрезая кинжалом жареную колбасу.Аппетит вернулся, а с ним появился план действий. — А тебя он зачем отпустил?        — О, м’лорд, он совсем безумный, этот кракен.Сначала упустил Брана с Риконом, с ними ещё эта одичалая бежала и дети лорда Рида.Мы с одичалой сидели в темнице, когда нас кракены освободили…ну мы ему и присягнули, Теону.Одичалая бежала, но ведь Теону нельзя показывать, что заложники смылись.Ну он…        — Неужели ты их выследил и прирезал? — Рамси развеселился. — Прирезал волчат и лягушат? Хотя, там ведь эта болотная девка была, её наверное Теон себе взял.        — Нет, м’лорд, никого мы не поймали, — покачал головой Вонючка. — Теон себе девку взял из «Курящегося Бревна» в Зимнем Городке, Кирой звать.По мне, так симпатичнее болотной девки…но Теон, он ведь нашёл двух ребят, похожих на младший Старков, обрядил в их вещи и прирезал их.А потом сжег.        — Вот дурак, — в сердцах сказал Рамси.- Но ты что, все это видел?       В голове Рамси возникла мысль и он прямо спросил: «Неужто ты его надоумил?»       Вонючка замялся: «М’лорд, я только сказал, что ему нужны младшие Старки, живые или мёртвые, а уж одежда в замке найдётся.Потом я трёх кракенов, кто все знал, прирезал.А сам сказал, что приведу две сотни воинов, если он даст мне мешок серебра и коня. И вот я здесь.»       Рамси встал, похлопал Вонючку по плечу и произнёс: «Чего мелочиться? В Винтерфелл пойдёт пять сотен.Условные сигналы, чтобы нас пустили в замок…»       На лице Вонючки расплылась довольная улыбка: «Разумеется.Два сигнала рога, вроде как у разведчиков Ночного Дозора, если одичалые идут.»       Грейджой не подозревая ничего дурного, впустил подкрепление Вонючки в Винтерфелл, когда у Зимнего Городка появился отряд одетых в цвета Дредфорта всадников.       Теон, ободренный прибытием подмоги, велел готовиться к обороне, но Рамси, как и все «люди Вонючки» одетый как небогатые вольные всадники, отдал команду и началась резня.В живых оставили только самого Теона.После чего в замок вступили всадники Дредфорта и Рамси начал суд.       Мейстера Лювина Рамси величественно освободил от обвинений в пособничестве из-за присяги его ордена.Зато всех, кто отличался «пособничеством захватчикам» казнил, включая кузнеца, сковавшего Теону уродливую корону.И привёл в пример Миккена, погибшего, но не преклонившего колени.       Под шумок его парни успели кое-что увезти из «трофеев» Теона, а сам Рамси решил выпотрошить кретина, но подумал и велел отрубить Теону большие пальцы.Пока только на ногах.Рамси дружески посоветовал Теону не переживать-Ну зачем пальцы на ногах, кракен?       Теон скандалил, но после угрозы оскопить и отослать на Стену присмирел.Рамси бы его освежевал, за то что какой-то кракен успел подстрелить из арбалета Вонючку, но ему велели держать Теона живым и целым…вот кормить хорошо его не велели.От греха подальше Рамси отослал Теона в Дредфорт.       Теперь Рамси мог и успокоиться, но мысль о Аше засела в воображении Рамси.По идее, лесовики шарятся по окрестностям Темнолесья, горя желанием спасти семью сира Гловера.Пару тысяч набрать можно.Так что Рамси принял решение.В Винтерфелл остался гарнизон в полсотни мечей под началом Деймона.       Всех остальных он взял с собой, тем более, из замка Сервинов конный гонец доставил весть о разгроме Щербатого.Сам Рамси отослал письма о собственной победе отцу и в Торрхенов Удел.Как бы Аша после этого не сбежала за море.       Рамси повёл своих людей по лесным тропам, сумел заручиться поддержкой лесных кланов и разработал нехитрый план.Часть воинов отправится на побережье и устроит засаду у кораблей, основные силы лесовиков пойдут на Темнолесье, а конница Рамси будет ждать на полпути к берегу.       С идеей послать нескольких психов, чтобы они освободили леди Сибиллу Гловер и её детей трудностей не возникло. Рамси знал, что они попадутся, он на это и рассчитывал. На что они сами надеялись?       Когда лесовики и кучка дредфордцев таранили северные ворота, кракены вышли из южных и пошли окружной дорогой.К счастью, уйти незаметно от лесовиков кракены не могли и Рамси со своими всадниками и стрелками Неда Вудса, знавшими лес лучше собственного дома.       После залпа лучников на кракенов ринулись лесовики и дредфорцы.Они получили приказ брать в плен знатных кракенов, но те дрались, как безумцы.Тем более, лесовики никого не щадили.Однако люди Рамси почти чудом наткнулись на предводителя кракенов.        — Взять вожаков в плен любой ценой, если вам шкура дорога, — напутствовал их Рамси.Они не подвели.Сам Рамси, прикончив по дороге четверых ревущих воинов в кольчугах с боевыми топорами, прибыл туда верхом, с окровавленным клинком, когда командиров кракенов уже скрутили.        — М’лорд, как вы и говорили, морскую суку взяли живой, — доложил Жёлтый Дик.-Ее правда пришлось палицей по шлему врезать, но Свежевальщик говорит, она жива, только в отключке.Ещё Ботли взяли и…        — Выбирай выражения, Дик, — недовольно сказал Рамси. — Не «морская сука», а леди Аша Грейджой.Приведите её в чувства…живо!        — Рад приветствовать вас, леди Аша, на Севере, — дружелюбно улыбнулся связанной Аша Рамси.Она смотрела мрачно, явно мечтая всадить ему в лоб метательный топорик. — Неужели вам не понравилось наше гостеприимство или климат? Ну так приглашаю вас в Дредфорт.Мы, Болтоны, знаем толк в гостеприимстве.       Сестра Теона Грейджоя была девушка стройная, длинноногая, с коротко стрижеными черными волосами.Лицо худое, нос немножко большеват, но в целом Рамси она понравилась.На вежливые речи Рамси дочь Бейлона плюнула в него, но попала только на сапоги.Рамси не обиделся.        — Понимаю, Гловеры плохо принимают гостей, но вы ещё не бывали в Дредфорте, — Рамси расплылся в улыбке.- Болтоны…        — Ты не Болтон, ты Рамси Сноу, Дредфордский Бастард, — выплюнула девушка. — Что ты сделал с моим братом?        — А оскорблять зачем, миледи? -страдальчески поморщился Рамси. — Я же не зову вас, леди Аша, к примеру, морской сукой? А что не Болтон…так скоро стану.Род у нас древний, можем и свадьбу сыграть…        — Что ты сделал с моим братом, бастард? — повторила Аша.        — Пока ничего, заметил Рамси. — Но если будешь упрямиться, то сделаю, обещаю.Он ведь предатель и изменник, если он и жив, то лишь благодаря тому, что он не в Винтерфелле, а в Дредфорте.        — Делай с ним что хочешь, бастард, — неуверенно сказала Аша. — Он был позором дома Грейджоев…       «А голос дрожит.»        — В самом деле, что это я? -удивился Рамси. — Ты права, Теон не достоин снисхождения.Но я не забираю ничего, кроме кожи.А кожи на нем ещё так много…и на вас, леди Аша, кожи хватает.       Лицо железнорожденной окаменело, по лбу поползли крупные капли пота, но взгляд остался твердым.Рамси это понравилось.Сломайся она, стань его умолять на коленях…нет, такой Аша была ему не нужна.Это не Кира и даже не копьеносица.Дочь лорда с Железных Островов.Причём, из тех, кому топор привычнее шитья.       «Чем она тверже, тем приятнее её будет сломить.Не говоря о том, что трофей действительно королевский.Оба отпрыска бешеного кракена Бейлона в Дредфорте…пожалуй, после такого мне недолго ходить в Сноу.Прощай бастард Рамси Сноу, привет, милорд Рамси Болтон!»       В Дредфорте мейстер Тибальд сообщил ему новости с юга.Ланнистеры ещё огрызались.Речные лорды отбили их у Каменной Мельницы, но в сражении от руки Горы погиб лорд Эдмур Талли.А его отец, лорд Русе Болтон, получил тяжёлое ранение от какого-то ланнистерского лазутчика в Харренхолле.        — Любопытно, любопытно, — подумал Рамси. — Если мой отец от этой раны загнется, то меня могут сделать лордом Болтоном.Только бы эти слухи о свадьбе отца с Фреихой были враньем…или она не успела бы от него понести.       Известие о гибели лорда Эдмура Талли нисколько не заинтересовало Рамси.Ну, помер один речной лорд, у него дядя есть, так? Ну и что, что тот служит в Королевской Гвардии.Он рыцарь-южанин, а Верховный Септон может и от обета Рыцаря Королевской Гвардии освободить.Так мейстер сказал.