Блондинистая тайна Джагхеда Джонса.

Ночной Саутсайд был невообразимым. Тихий шелест южного ветра был нежен, будто старательно игнорируя зимние календари. Купер повезло жить на краю, у самого леса, потому как шум реки Свитуотер она слышала каждую ночь. Бывало, именно эта «убийственно-приторная» речушка спасала её от невзгод. Она будто смывала ненужные мысли, принимая в свои мокрые объятия. С этой рекой у Бетти было много воспоминаний. Первый поход на пикник вместе с Полли, рыбалка с Чиком… Она будто оказалась здесь семнадцать лет назад. Хэл, ещё нетронутый проблемами и спиртным, счастливый, берёт шестилетнюю Бетти на руки, попутно слушая рассказ Полли, а Чик, иногда перебивая сестру, взахлёб говорит о новом проекте по биологии. Элис наливает всем вишнёвого сока, приглашая сесть на траву. Но это лишь иллюзия. Семья Купер развалилась, подобно карточному домику. Подобно карточному домику… — Беттс? — блондин оторвал взгляд от бушующей реки. — Беттс, ты меня слышишь? — Да… прости. Я задумалась. — она помотала головой. — Ты сказал, что был на Аляске? — Ага… — блондин неловко опустил голову. — Бетти, пожалуйста, я так больше не могу. Да, я осознаю, что безмерно виноват перед тобой… но, поверь, на это были свои причины. — И какие же? — зеленоглазая устало вздохнула, — Какие? Одного письма, мне хватило бы одного. «Бетти, у меня всё в порядке, я жив, здоров, и не гнию заживо в этом дерьмовом мирке.'' — Прости… — Чик поджал губы. — Так сложились обстоятельства. — Ладно, я поняла. Ты, наверное, голодный? — Слегка. — улыбка тронула губы парня. — Ну, тогда вот, бери. — Элизабет протягивает пакет с заранее приготовленными сэндвичами. — Бетти… — Не стоит. — она поправила блондинистую прядь. — Ты надолго? — Мой автобус отъезжает через двадцать минут. — Я думала, что ты останешься. — в глазах девушки плещется грусть. Не обращая внимания на обиду, блондинка рада была встретить любимого брата. — Прости, просто… — он замялся, — Меня ждёт невеста, да, невеста. — Правда? Я рада за тебя. — зеленоглазая пытается сдержать улыбку. — И как её зовут? — Её имя Мэнди, и она до безумия красива. — блондин загадочно подмигивает глазами, многозначительно смотря на сестру. — Поздравляю. — девушка опускает взгляд на траву. — Слушай, Беттс, мне уже пора, но я хочу попросить тебя об одолжении. — он снимает рюкзак с плеч, ставя его на забор. — Вот, передай это Джонсу. Вы, вроде как, вместе работаете, а он мой старый знакомый. — зеленоглазый протягивает ей конверт. — Да, хорошо. Тебя отвезти? — Я доберусь сам, спасибо. — пару минут они стоят, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Ну, я пойду? — Нет, подожди. — она сжимает его в объятиях. От Чика пахнет также, как и в детстве. Кофе, перемешанный с запахом леса. Как она скучала по нему. — Обещай писать. Хотя бы иногда. — Я постараюсь. — он мягко убирает ее руки, замечая блестящие бусины слёз. — Н-е-е-ет, малышка, не смей плакать. — блондин аккуратно стряхивает мокрые капли с лица Элизабет. — Помни, я люблю тебя больше жизни. — И я люблю тебя, мой рыцарь Чарльз Эндрю Купер. Его силуэт пропадает за шесть минут и двадцать четыре секунды. Она считала, сжимая в руках конверт, обеспокоенно глядя в даль. Что-то неистово твердило, что брата она видит в последний раз.

***

Девушка сонно трёт руками глаза. Вчера она вернулась под утро, блуждая по ночному городку. В следствии выше приведённых аргументов, было ясно, что раньше обеда она не встанет. Мельком взглянув в окно, блондинка понимает, что скоро начнётся гроза. Элизабет давным-давно поняла, что правила календаря в Ривердейле не работают. Поставив ноги на холодный пол, Купер перевела взгляд на зеркало. Видимо, сегодня ей нужно подольше задержаться с макияжем. В противном случае, допроса от Шерил и Вероники ей не избежать. Для того чтобы вывести Бетти на чистую воду, хитрая Ронни прибегает к помощи ничего не понимающего Арчикенса, в то время как Блоссом будет шептать на ушко Реджи. В конечном итоге они, разумеется, засмеются, а далее, чтобы «снять напряжение» пойдут в Попс, заказывая Бетти три стакана шоколадного милкшейка. Наверное, это и есть лучшая дружба, хотя, точно зеленоглазая не знала. В детстве ее часто избегали из-за отца, и такое понятие как «друзья» было в новинку даже спустя пять лет. Из раздумий ее вывел звук телефона, разрезавший мирную тишину и издали грохочущую погоду. Поморщившись, она ожидала насмешливый текст Ронни, извиняющуюся за какую-нибудь глупость. Но, к ее большому сожалению, блондинка не угадала. В сообщении было прикреплено видео, с сидящей русоволосой девушкой, которую она узнает быстрее, чем себя. Полли Купер сидела связанная на стуле, глотая кровь. — Ну-с, Беттс, разве ты не видишь, как твоя сестричка страдает? — слова Полли превращались в мычание, благодаря черному скотчу. — Знаешь, всё это, — мужской, явно изменённый программой голос, запнулся, — чересчур жестоко, даже для меня. Ведь, как никак, именно эта девушка носит под своим сердцем моих детей, — рука в перчатке погладила Купер-старшую по голове. — В связи с этим, я думаю, что нам нужно прийти к соглашению. Подробности в следующем сообщении. Надеюсь, что ты умная девочка, и не потащишь с собой хвост. До скорой встречи, Бетти. — звук исчезает, а камера ещё долгое время снимает всхлипы Полли. Вдруг, виднеется чей-то силуэт, судя по всему мужчины, слышится женский вопль, и камера отключается. Элизабет кричит, разбивая всё, что попадалось под руку. Жгучие слёзы текут по её щекам, пока ногти со всей силы впиваются в ладони. Она воет, боясь закрыть глаза, ведь испуганное лицо сестры даже сейчас находится перед глазами блондинки. Ей гадко, больно, страшно… И ради этого чудовища Полли бросила их с Чиком? Она сидит в углу, смотря в одну точку. Кровь на руках запеклась, пока колени ещё кровоточили. Бетти даже не помнит, как она их поранила. Слышится вибрация. Чуть шатаясь, девушка встаёт, медленно шагая в сторону звука.

У Вас новое сообщение.

Через 20 минут. Кладбище труб.

Элизабет судорожно вздыхает. Тихо, будто боясь разбудить смертельно-опасное животное, она переодевается, а далее следует в ванную. Умывается, старательно оттирая кровь. Аккуратно спускается, запирая дверь, и заводит машину. Пора встретиться с дьяволом, Купер.

***

Блондинка смотрит на закат, который отражается в блеске труб. Спиной чувствует приближение машины. Кончики пальцев пульсируют, пока сердце где-то в пятках. — Элизабет! — девушка вздрагивает, нехотя поворачиваясь. Перед ней стоит мужчина в куртке с шипами. Ухмыляется. — Чак? — блондинка старается говорить уверенно. — Нет, но не расстраивайся. Его никто не видел. Верзила. Я посланник, — отвечая на немой вопрос Бетти, хрипит он. От Верзилы несёт перегаром настолько сильно, что Купер хочется закрыть нос рукой. — И? Долго ещё? — зеленоглазая начинает злиться. К чему вообще весь этот цирк? Она не актриса российского сериала конца 90-х. — Милочка, зря торопишься. Один мой звонок, и на личике твоей сестры останется ещё один шрам. Думаю, что это совсем не положительно скажется на здоровье дитя. Бетти стыдливо опускает взгляд, чувствуя, как кровь вновь течёт по её ладоням. При таких обстоятельствах, они вряд ли когда-нибудь заживут. Звонок. Элизабет, погрязшая в своих мыслях, подскакивает, вызывая неодобрительный взгляд от Верзилы. — Да, босс. Она здесь. — из-за чудовищных помех голос искажался, но, безумие, разумеется, девушке показалось, что она слышала его ранее. — Понял, ага. Вы можете включать. Попав своим толстым пальцем на кнопку, мужчина улыбается, поднимая взгляд на бледную Купер. — Та-а-а-к! — вновь эти металлические нотки. — Давай поговорим быстро, ведь я человек занятой, а у тебя собрание в Белом змее, — шумный выдох девушки. «Здорово быть под прицелом у психопата. Чёрт возьми, куда же я ввязалась?» — Почему бы нам не устроить гонку, м? На мотоциклах? Ты же не плохой водитель, верно? Впрочем, твой ответ меня не интересует. Так что, ровно через два дня, в восемь часов вечера, ты и я встретимся лицом к лицу, — он запнулся. — Надеюсь, что каждый получит то, что желает. До встречи, Купер, до скорой встречи. — Ну, в общем, ты поняла. Боссу что-то передать? — Верзила отходит от девушки, боязливо косясь на неё. Зелёные глаза в закатном свете казались кислотными, а красные губы, раньше сжатые в полоску, превратились в оскал. Она секунд смотрит в пустоту, а потом медленно переводит взгляд на мужчину. — Передай, что если я выиграю, то лично отрежу ему все двадцать пальцев. — голос, хриплый от холодного ветра, был настолько пугающим, что единственное, что придумал Верзила, так кивнуть, подобно китайскому болванчику, а потом броситься к машине, и как можно быстрее уехать, оставляя, мягко говоря, странную блондинку далеко за спиной. Усмехнувшись, Бетти вытирает руки об кофту, от чего та превращается в красную, и повторяет действия мужчины.

***

— Да, я сказала, что нам нужны эти стаканы! — Тони мерила шагами комнату, активно жестикулируя и выпивая третий бокал бренди. — Ты занимаешься баром, а, Том? Не-е-е-т. Так какого чёрта ты лезешь? — последние слова она сказала особо громко, потому как ранее спящие близнецы немного открыли глаза, пытаясь понять причину столь громких звуков. — Да к чему нам сдались эти стекляшки? — прорычал русоволосый. — Томас, Тони… — Вероника устало опустила голову на плечо Арчи. — Да, Ронни, но ты же сама понимаешь, что Томас не прав! — Томас, твою мать, просто забудь про эти бокалы! — подорвался Реджи. Шерил, сидящая рядом, стрельнула глазами. — Вы знаете друг друга чёртову кучу лет, но ссоритесь из-за мелочей! — Верно, — хриплый голос Элизабет раздался из темноты, — это и в правду мелочь. Арчи, — рыжик выпрямился, — я себя плохо чувствую, не мог бы ты принести мне воды? — Конечно, Би. — кинув взгляд на блондинку, парень встал. Постояв несколько секунд, он, будто найдя что-то важное в её глазах, вышел. Подождав, пока шаги прекратятся, девушка продолжила. — Томас, дело-то не в стаканах. — близнецы удивлённо переглянулись. — Бетти, я-я не понимаю… — Ага, я верю-верю. Правда, твоё побледневшее лицо говорит об обратном. — Что происходит? — Топаз развела руками. Купер устало вздохнула, кинув взгляд на Томаса. — Она бы всё равно узнала это. — Чёрт с тобой, Беттс. Говори. — парень отошёл в сторону, садясь рядом с Блоссом. Девушка укуталась в вязаный свитер. — Я не буду долго рассказывать, ведь это глубоко не моё дело, однако, эта ситуация довольно сильно нарушает моё терпение. — Купер зевнула. — Тони, — розоволосая встрепенулась, — кто для тебя Томас? — Друг. Лучший. — Именно. Томас, кто для тебя Тони? — Мой друг детства. — блондинка кивнула. — Тони, дело в том, что из-за любви к Арчи, ты начала забывать про Тома. Он не хочет разрушать вашу дружбу, поэтому-то и злится. Вы же в последнее время стали ругаться чаще? — Ах… Томми, это правда? — Топаз не сводила взгляд с русоволосого. Тот лишь печально улыбнулся. — Чистая. Прости меня, я хотел, чтобы всё было как раньше. — Я понимаю. Но, ты ведь прекрасно знаешь, что так не будет. — Знаю. — Джонс-старший выглядел подавленным. — Бет, спасибо тебе. — парень сжал тёплую руку Элизабет. — Беттс, вот, ты просила. — неожиданно появившийся Арчи вывел всех из раздумий. — Да, благодарю тебя. Правда, моё состояние значительно ухудшилось. Я пойду домой. Не дождавшись ответа, девушка уходит.

***

Всё же, вечер был лучшей частью суток. Сумерки, сгущавшиеся над городом, выглядели сурово. Видимо, ночью будет ураган Шагая по мокрому асфальту, Купер вдыхала свежий воздух. Было странно идти, глотая слёзы, в одной майке, не заботясь о декабрьском ветре. Ей было попросту наплевать. Поддавшись минутному, довольно безумному порыву, блондинка снимает туфли, оставаясь босиком. Стопы неприятно сводит от холода, но девушка продолжает идти. Наконец, ее сиротливо стоящий дом, становится виден. Отчаянно положив руки на голову, она пытается унять боль, но получается, мягко говоря, отвратительно. Купер совсем не помнит, как заходит в дом.

***

Oh, Wonder - Technicolour beat. Очнувшись в прихожей, девушка трет спину. Та затекла от неудобной позы, поэтому Бетти, слегка поморщившись, спешит встать. Кое-как добравшись до ванной комнаты, блондинка включает воду. Простояв под горячей водой около десяти минут, она завершает начатое, и одевшись в домашнюю одежду, (которую девушка предусмотрительно положила в укромном месте, на полке, около недели назад), спускается по лестнице, бросая взгляд на часы. 02:38 «Чудесно.» — усмехается, тут же шикая от боли. Наконец, она заходит на кухню, поворачиваясь к проходу, ведущему в гостиную, спиной. — Не вежливо заставлять гостей ждать. — бархатный, слегка хрипловатый голос, вызывает странное чувство у Элизабет в груди. Рука застывает в воздухе, не обращая внимания на тяжесть изделия. — Давно ты здесь сидишь? — кружка с грохотом опускается на тумбу. Зеленоглазая оборачивается. Джонс сидит ровно в середине, за обеденным столом, стуча тонкими пальцами по стеклянному покрытию. Фланелевая рубашка была наполовину расстёгнута. Шапки не было видно вовсе. — Это не важно. — он терпеть не мог отвечать вопросом на вопрос. — Почему ты так поздно возвращаешься? — его голос звучит едко, будто Джагхед принимает соляную кислоту по вечерам. — Это не важно. — Бетти вторит темноволосому, заставляя юношу недовольно поджать губы. Теперь, когда ее глаза привыкли к темноте, она может заметить блеск луны в его голубых глазах. Злых голубых глазах. — Очевидно, тебе что-то нужно. Я во внимании. — Что у тебя с ним? — с притворным равнодушием, спрашивает Джагхед. — Я не понимаю. Что у меня с… Кем? — Купер удивилась, а спокойствие Джонса разрушилось, как карточный домик. — Купер, выключи дуру! — он вскакивает. — Что у тебя с Леонардом. — Мы друзья. — в ее голосе проскальзывают стальные нотки. — Какое вообще тебе дело? — Вы встречаетесь? — «Что? Полный абсурд! Убью Роджерса при встрече. Хотя… — Купер-младшая вгляделась в лицо Джонса. — Получается, Шер права?» Неделю назад

» — Беттс, — рыжеволосая устало выдохнула, выпуская вишнёвый пар. — не нужно врать мне. Я, как твой лучший друг, знаю тебя от кончиков пальцев. Джонс такой же как мы. — лисица встретилась с удивлённым взглядом блондинки. — Я про тот факт, что он сломан, как и все мы, собственно. От хорошей жизни в группировки не вступают. — Блоссом пожала плечами. — Ты знаешь моё любимое хобби, — блондинка утвердительно кивнула. Шерил любила наблюдать за людьми, — так вот, по моим вычислениям, ты единственная, на кого он смотрит иначе. Нет, на Змеев Джаг смотрит тоже с любовью, но, скорее с братской, а с тобой всё иначе. — Шер, Джонс — самовлюблённый эгоист. — зеленоглазая упиралась. — Ты можешь врать себе, но меня ты не проведёшь, Бет. — рыжеволосая выкинула окурок. — Ставлю сотню баксов, что через месяц вы будете самой известной парочкой Саутсайда. — Ага-ага…»

Наше время — Да. — ей просто нужно играть эту ужасную роль. Для его же блага. Его лицо меняется. Пару секунд, и он стоит, прижав девушку к кухонному гарнитуру. Дышит ей в губы. — Повтори. — парень заглядывает ей в глаза. Бетти опускает взгляд. — Я люблю его. — врёт, так безбожно, делая вид, что она равнодушна к нему. Боится поднять взгляд. Иначе он просто поймёт эту, плохо скрываемую, ложь. Змей отходит от Купер, продолжая внимательно смотреть на неё. Наступает тишина. — Джонс? — блондинка хрипит, поднимая голову. Замечает его фигуру у окна. — Джагхед, — повторяет она, боязливо косясь на его спину, — тебе ли не плевать? — Да, ты права. Мне всё равно. Абсолютно, поверь. — челюсти брюнета сжаты. — Я лишь заметил, что Лео тянет на шлюх. — звонкая пощёчина разрезает образовавшуюся тишину. — Закрой свой рот. — шипит блондинка, толкая парня в сторону двери, но попытки безуспешны. — Убирайся. Не смей подходить ко мне. — отчаянно пытается не заплакать. — Не волнуйся, Купер. Это будет легко. Держаться от тебя. — с ненавистью произносит темноволосый, хлопнув дверью. — Свинья. Сворачиваясь калачиком в гостиной, Элизабет тихо глотает слёзы. Только по приходу домой, Джагхед замечает красные отпечатки у себя на рубашке.