Не претендую ни на что

Суббота, бал. В дребезги разлетелись осколки хрустального бокала. В россыпи стекла отражающих свет ламп, как в бриллиантах лежит король обрамленный красным заревом растекающейся крови. Его крови... Рядом кричит женщина, в коротком, пронзительно возгласе неприкрытое горе и ужас и паника и разбитые надежды. Мечутся люди вокруг нее обступая место трагедии плотным кольцом. - Врача! - громкий приказ принца Николая. Королева падает на тело супруга не разбирая где стекло, а где кровь, зовет его по имени пытается поднять... Края её подола напитываются красным, как и рукава платья. Слезы текут по её прекрасному лицу искаженому горем и отчаяньем. Николай поднимает её под руки, что-то едва слышно шепчет, уводит в сторону, освобождая место людям в белом. Врач серьёзен и мрачен. Он только едва заметно машет головой из стороны в сторону, что означает "Нет" и накрывает тело короля вместе с лицом простыней. Стон, доктора подхватывают королеву пытаясь привести в чувства. Она повисает в их руках тряпичной куклой. Лиза с ужасом наблюдает как тайная полиция оцепляет зал, - никто не выйдет отсюда, пока мы не найдем убийцу! - гремит голос их главы. И почему-то кажется, что они найдут, того кого им нужно и удобно. Охрану короля и принца оттесняют. Участники бала попадают в полную зависимость от тайной полиции. Словно сбывается один из кошмаров... Когда власть у людей с оружием, последнее может и выстрелить. А Лиза на себе испытала, что правда и честность не их приоритеты, а только власть. Страх отражается на лицах людей. Мария пятится назад не различая на кого натыкается, заламывает руки в панике осматривается кругом и пытается уйти. Лиза смотрит на белую простыню не веря в происходящее. Пафосный бал превратился в трагедию... Что будет теперь с отбором и принцем? Он станет королем или власть захватят? Лиза знала ответ, все сделано ради захвата власти! Обвинения в адрес её брата и шантаж, принуждение отравить короля. Все части одного замысла. События медленно собираются в ее голове в единую картину. Вот оно! Рядом с телом короля валяется красный флакончик. Она снимает с плеч рюкзачок и достает из него точно такой же. Оборачивается в поисках Марии, но той нигде нет. Николай растерянно смотрит на тело под простыней, желваки играют на его волевом лице, возможно в его голове также мысли к которым пришла она, все кончено, его прежняя жизнь. Кажется сейчас у него начнется истерика, он рассыплется, потеряет свою целостность, потеряет себя. Тайная полиция берет на себя власть, теперь они все под подозрением. И королева и принц!! А значит власть теперь в руках тайной полиции. Но Николай не знает одного... Она должна сказать... Лиза не помнит как оказалась около Николая, распихивая с дороги придворных. Как схватила его за плечи невзирая на приличия и чужие взгляды, трясла его пока он не услышал ее, - я подменила флакон! Он спит! Я подменила его, Николай... - слышит она саму себя сквозь звон в ушах, сквозь километры ваты и моря отчаянья в которые он погрузился и она вместе с ним, - я подменила, вот яд! - Показывает ему красный флакончик. Он медленно фокусируется на ней взгляд из далека, не понимающий, потерянный, чужой. Он постепенно оживает, фокусируясь на ней, словно не может осознать ее слова, а потом глаза расширяются от понимания и доверия. Николай раскрывает ладонь и Лиза вкладывает в неё красный флакончик. - Ты же сказала у тебя его нет? - хрипло спрашивает он, словно из другого мира. - Того нет, это яд! - Яд! - звучит коротко как выстрел. - Король спит, ему подлили мой флакончик... - Николай крепко перехватывает её руки, сжимает её плечи, огромные глаза полны теплоты и благодарности. - Потом объяснишь! - Он отворачивается и спешит к доктору, что-то шепчет ему на ухо, врач бросается к королю. Николай распоряжается унести отца в медкомнаты, а остальным оставаться на месте. - Принц это необдуманно, мы не можем сейчас трогать место преступления! - вопит глава тайной полиции понимая, что инициатива перехвачена. - Это не вам решать пока он жив! - Жив? - смотрит он пристально, словно вопя " Ты в своем уме!" - мы все слышали доктора. - Никто не объявлял смерть и к утру мой отец, наш король сам вам об этом скажет! - прозвучало громко и четко с самоуверенностью прежнего, публичного принца Николая. Он выдержал взгляд главы тайной полиции как кремень. - Выполняйте свою работу! - приказал он коротко докторам. Королева холодно посмотрела на сына . - В покоях ему будет удобнее, - распорядилась она и прошествовала вперёд, хотя Лиза слышала, что врач шепотом возражал... - Там нет нужного оборудования.... Николай проводил процессию из зала, распорядился своей личной охране оцепить периметр и обратился к присутствующим, что метались по залу в полном непонимании происходящего. Прекращая праздные домыслы и сплетни, коими успело обрасти событие. - Прошу прошения за случившееся недоразумение! Король в полном здравии в чем, вы сможете убедиться этим утром, - Уверенно и спокойно объявил он, внушая каждому человеку в зале уверенность в своих словах, размеренно скользя взглядом по каждому. Его открытый взгляд излучает уверенность и добродушие. В это время между гостей снуют пажи и раздают бокалы с шампанским. Лиза стиснула судорожно свой бокал. - А пока прошу не расходиться и насладиться прекрасным вечером, для вас приготовлены угощения и танцы. Покажите как вы умеете веселиться! - поднял он вверх бокал шампанского и множество бокалов взметнулись над головами гостей. - Да здравствует король! - Крикнул он и выпил залпом весь бокал. Придворные хором повторили его клич и опустошили бокалы. Лиза постаралась скрыться среди толпы, не желая пить алкоголь, желая иметь ясно мыслящую голову. Принц Николай гордо вскинув голову ушел и двери за ним закрылись. Больше никто не мог покинуть зал. Заиграла музыка и веселые, раскрасневшиеся пары пустились в пляс. Изысканная еда и выпивка разносятся прислугой. Смеются, едят и потешаются придворные и гости дворца. Кажется ничего не случилось. Как в кошмаре Лиза шарахается от толпы людей. Что с ними не так? Хочется ей спросить, но она не может. Ей хочется крикнуть, привести их в чувства, но кажется из всех присутствующих именно она сошла с ума и только ей привиделся король в крови... И ужасы переворота... Им безразлично если свергнут принца и Королеву, а их место займет тайная полиция? Прислуга так же не подает вида, в странности происходящего, они подают продовольствие из временных складов в зале, улыбаются и кланяются. Лиза обошла зал по периметру. Кажется от сюда правда не выйти. У всех дверей охрана принца Николая. Прислугу тоже не выпускают. Вообще никого. Кажется двор последовал указу принца, бесшабашно развлекаться до утра. Некоторые решили поиграть в следователей и расспрашивают очевидцев. Лиза от них ускользнула, скрылась среди толпы. Она ловко протиснулись сквозь людей в другой конец зала наблюдая и слушая как грохочет музыка, что болтают вокруг. Она прислонилась к стене, прижимая не выпитый бокал шампанского к груди. Лиза знает, что родители и братья ее наверное ищут, как и Мила с Арианой. Но ей хочется побыть одной. Она осторожно поставила бокал на стол рядом с болтающими придворными, которые ее не заметили. И тут она услышала этот голос, - самоуверенный щенок, - полный ненависти и презрения, - что он о себе вообразил, утро расставит все на места, утром он зальется кровавыми слезами, - грубый и властный, она узнала его. Страшный голос, что снился ей в кошмарах. - За преступления нужно платить! - окружение соглашается, одобрительно поддакивая. - Нами не могут править преступники, - тихо и мерзко скрипит тоненький голос. Тайная полиция. Лиза бросилась прочь, в другой конец зала, пока ее не заметили, пока тайная полиция не вспомнила о ней и ее возможном участии в произошедшем. Испугалась! Да так что сердце колотится в предсмертном ритме. Она не разбирает кто вокруг нее, люди, лица и маски слились в единую чужеродную массу. Она убегает, делая вид, что это не так. В голове стучит только одна мысль "- Я ошиблась, а вдруг я ошиблась и Короля правда отравили ядом и я подвела Николая, дала ему ложную надежду, а он доверяя мне.... Нет, я не могла ошибиться! Это точно флакончик мой, валялся там на полу рядом с королем! А если это не он, что если это не Мария? Мало ли сколько людей они завербовали убить короля?! Думаешь вы с Марией единственные? Мария! Я должна знать, она это или нет!". Она прибирается обратно к столику королевских особ ища вокруг Марию и не находя. "Спросить Марию, нужно непременно спросить Марию, она ли отравила Короля? Так она и призналась! Скорее всего она, ей было удобнее всего подлить в бокал с вином! Она сидела рядом, но откуда флакончик взялся около тела?" Лизу терзало сомнение, вдруг она подвела принца. В который раз подвела его. Это стало ее плохой привычкой, постоянно подставлять его. Отвечать пакостями на его доброе отношение. В этот раз она должна подстраховаться, знать что не подвела его. И беспокойство за Марию. Противоречие образа светлой девушки и яда... Развеять сомнения. Но Марии как назло нигде нет, пропала, а ведь покинуть бал нельзя. Так где же она? Лиза даже не понимает какой вариант лучше оправдать Марию или неподвести принца... - Мария. - Она увидела ее среди танцующих пар, и остановилась в недоумении, та порхала в объятиях какого-то блондина. Мария, которая прекрасно танцует, но старается избежать танцев стесняясь, вот ведь пархает как бабочка. Осталось только дождаться окончание танца, безудержного вальса. Лиза закусив губу старалась встать так, чтобы не потерять из вида Марию и подойти к ней. Но когда закончился танец, она перепорхнула к другому партнеру и опять унеслась в толпу танцующих. И так пять раз подряд. Лиза нахмурилась, да сколько же можно? Ей хочется схватить Марию за шкирку и выволочь из зала, чтобы расспросить о случившемся. По слегка неуклюжим движениям Марии Лизе показалось, что она пьяна. Во что верится с трудом, что совершенно не похоже на ее подругу, скорее всего ритм танца без передышки слишком ее закружили. Лиза отказывается от очередного назойливого приглашения на танец. Сколько можно танцевать? Нужно ведь и передохнуть. Злость на Марию будоражит разум, Лиза сжимает кулаки ожидая очередного окончания танца, чтобы на последних аккордах сорваться с места и огибая остановившиеся пары стремительно преодолеть расстояние разделяющее их. Та кланяется кавалеру и разворачивается к следующему, когда руки Лизы останавливают ее хватая за плечи. Запах алкоголя окутывает Лизу, она понимает что, Мария действительно пьяна. Одновременно с осознанием этого приходит и то, что она права! - Это была ты! - Шипит зло Лиза в огромные, голубые глаза. Сразу вспомнились её слова " Я не смогу без него!". Лиза поняла, что та могла совершить, что угодно ради того, чтобы остаться в отборе, рядом с принцем. Вот, что имела в виду тогда Мария. Мария недоуменно моргает ресницами. Удивление на ее лице кажется наигранным, напускным, похоже она понимает в чем обвиняет ее Лиза и думает как быть. Но единственное чего хочет Лиза получить доказательства своей правоты, но она знает, Мария не признается, ни за что на свете. Сумочка на боку Марии, на тонкой цепочке, то куда положила Лиза свой флакончик с снотворным. Там ли ещё флакон? Лиза хватает сумочку, ей нужно увидеть там ли ещё красный флакончик так похожий на духи... Мария перехватывает сумочку и тянет на себя. - Отдай, эй, спятила... - кричит Мария, но Лиза тянет за молнию и сумочка выворачивается теряет на полу все свое содержимое. Разлетаются по паркету помада, зеркальце, заколки, пара леденцов, таблетки в флаконе и ещё какая-то мелочь, но среди всех вещей нет красного флакончика с ядом!! Она отпускает сумочку. " Как ты могла!" Лиза пошатываясь отступает назад. Мария приседает собирая содержимое ругая Лизу, - полоумная... Ей бросается помогать паж. Лиза не может поверить, закрывает лицо руками. На что способен человек ради власти... Как меняет дворец людей. Она не может поверить... Мария, прекрасная, светлая, с тонкой душой, такая ранимая и нежная. Она не могла... Убить... Власть меняет людей. Неужели так сильно ей нужна власть, богатство, принц? Может быть она любит его? Влюбилась? Любовь заставляет творить безумства. Как же плохо Лиза ее знает, точнее не знает совсем. Эту Мари, другую Марию, не ту девушку которой протянула руку на первом этапе отбора. Нет, это не она, это какое-то недоразумение. Но Мария собрав с пола свои вещи протягивает свою руку очередному кавалеру и пускается в пляс. Кажется ее ничего не волнует. Она наслаждается балом. Пары вокруг нее как море колыхнулись и понеслись волнами по кругу. Нужно уходить, не мешать танцующим. Не столкнуться с кем либо. Она уходит в глубь зала, где не танцуют. Скрывается пока никто не пристал к ней с вопросами о Марии и происходящем. Вот бы сейчас бокал шампанского или лучше сразу кувалдой по голове. Лиза смутно понимает где она и куда идет среди бесконечной толпы. Мария, светлая и прекрасная, данный образ ни как не сочетается с новым знанием. Она не могла отравить короля. Убить! Ведь в ее флаконе был яд. Возможно ее тоже шантажировали и у нее не оставалось выбора. Может быть той фразой она имела в виду не Принца Николая, а кого-то из своих близких, без кого она не сможет жить. Лиза знала, что найдет оправдание Марие, даже самое нелепое и поверит в него. Чувство горя и предательства оказалось настолько сильным, что сводило сума. Ей хотелось убежать из этого зала, далеко от сюда, или хотя бы в свою комнату, но ее не выпускали. Каждый раз ее разворачивают у выхода и отправляют обратно, вежливо, но настойчиво. Лиза бредет в другой конец зала и вновь пытается выйти. Она не помнит сколько это продолжается, перед глазами стоит Мария и рассыпавшаяся сумочка. "Почему я не поняла, что с Марией беда, что ей нужна помощь!" корит она себя. И тут... Она останавливается, весь мир замирает. Это не возможно. Словно пелена спадает с ее глаз. Это он. Ромео! Примерно в десяти шагах от неё, он у фуршетного столика улыбаясь ведет светскую беседу с тремя дамами из свиты королевы. Весь в черном, подтянутый и стройный с маской на лице. "Повеса!" зло вспыхивает в ее голове. Но как же ей хочется подойти к нему, спросить обо всем. Да просто уткнуться в его плечо... Такой знакомый... Такой родной... Они улыбаются ему, кокетничают, пытаются коснуться его руки, но он уходит, невзначай убирает руку, перемещается, подает очередной бокал, сладко улыбаясь и что-то говорит. Девушки краснеют и продолжают за ним охоту, но не могут поймать. Странный танец или игра, поймай партнера. Лиза просто наблюдает, не зная как ей поступить, подойти или пройти мимо. Сердце старается выпрыгнуть из ее груди, отбивая ритм где-то в ушах. "Уйди, иди себе мимо!" твердит она себе и не может ступить и шагу. Не может насмотреться на него, надышаться одним воздухом. Пусть он не видит ее, так даже лучше понаблюдать издалека, не приближаясь и не привлекая внимание. Она зависла, залипла на нем, не понимая сколько времени стоит вот так и смотрит на него. Вечность или миг? Он улыбается кокеткам и как бы не взначай скользит взглядом по залу и замирает. Их взгляды встречаются. Его ловят, от чего он вздрагивает и отводит взгляд.