8:26, здание CCG, за несколько часов до исчезновения Тэхена
Перед Намджуном разъехались автоматические стеклянные двери. Теплый воздух офиса проглотил замерзшего альфу. Следователь тряхнул волосами, смахивая дождевые капли. Холодает. Ледяные пальцы сжимают ручку сумки. RC-врата пискнули, пропуская вперед, и альфа пошел к лифту, игнорируя приветствия коллег. У него голова должна быть забита расследованием дела Кииоши, а он думает о✖
Тэхен зажмурился от резкой головной боли, что грубо выдернула его из беспокойного сна. Он с трудом поднял руку, касаясь прохладными пальцами виска, и приоткрыл глаза, тут же вновь жмурясь. Через плотные шторы, грузом спадающие на паркетный пол, пробился тонкий луч бледного света. Омега приподнялся на локтях, потирая глаза и оглядываясь по сторонам. В комнате царил полумрак. Тэхен не помнит, как попал домой, он не помнит ничего, кроме… Холодный пот прошиб тело. Тэхен вскочил на постели, судорожно цепляясь взглядом за каждую деталь незнакомой комнаты. Сердце начало отбивать рваный ритм, к горлу подкатил мерзкий комок. На Тэхене была шелковая пижама цвета грозового неба, он был кем-то тепло укрыт, а в его ногах свернулся какой-то мягкий комок. Омегу начало колотить. Это была не его пижама, не его комната, не его дом. Пальцы заледенели, словно на пятидесятиградусном морозе. Тэхен глубоко вдохнул, набирая полные легкие воздуха, и досчитал до десяти, успокаиваясь. Он коснулся пальцами распятого на груди Иисуса, зажмурившись и сбивчиво шепча одними губами «Отче наш». Теплым комком в его ногах оказалась собака, которая приподняла морду, черными глазами-омутами разглядывая омегу, а после легла обратно, укладываясь на тэхеново колено. Омега аккуратно, боясь разозлить животное, вылез из-под одеяла, опуская ступни на прохладный паркет. Собака, почувствовав, что Тэхен уходит, недовольно заскулила. У омеги сердце сжалось в болезненный комок, ему показалось, что сейчас она набросится на него и разорвет в клочья. Но она лишь улеглась обратно, пряча морду в скрещенных лапах. Тэхен сглотнул неприятный комок и встал с постели. Тэхен ступает тихо, аккуратно, на пробу. Он сжал дверную ручку, мучительно медленно опуская ее вниз и ожидая, когда та предательски скрипнет, но она покорно молчала. Тэхен облегченно выдохнул, оглядываясь на заснувшую собаку, и открыл дверь, выскальзывая в коридор. Тот был не длинным, но широким. В конце коридора было панорамное окно с широким подоконником, на котором лежало множество подушек. Возле окна стоял книжный шкаф, до отказа набитый книгами, напольная лампа, на одной из подушек покоилась раскрытая книга, будто совсем недавно она была в чьих-то руках, и недопитая чашка кофе на круглом кофейном столике. Тэхену бы даже показалось это уютным, если бы ему не было настолько страшно. Помимо спальни, из которой он вышел, было еще две двери и лестница, ведущая на первый этаж. К ней Тэхен и двинулся на цыпочках, вжимаясь спиной в стену. Подобно героям из фильмов ужасов, ступеньки под Тэхеном должны скрипнуть или вовсе провалиться, и тогда безжалостный маньяк выбежит из укрытия, размахивая топором. Но все было настолько тихо, что почти оглушительно, и Тэхена это пугало. Когда он ступил на деревянный пол первого этажа, он услышал плеск воды, вероятно, из ванной. Омега нервно огляделся в поисках орудия защиты, а вода тем временем в ванной стихла. Паника вновь накрыла его с головой. Тэхен не понимает, где он, чей это дом, почему его переодели и уложили в постель, а не заперли в подвале, но он остро понимает и ощущает одно — он должен защищаться. Он почти бегом пересекает гостиную, выбегая на кухню. На широком столе стоит тарелка с жареной яичницей, беконом и кусочками свежего помидора, стакан с, вероятно, апельсиновым соком, вилка и нож. Тэхен схватил нож, резко оборачиваясь и едва не падая от страха. — Доброе утро, — мягко улыбнулся Чонгук. Он скользнул взглядом по испуганному Тэхену, что похож был на загнанного зверька. — Выспался? Тэхен закричал и кинулся вперед, ударяя альфу ножом в живот, в грудь, в плечо — наотмашь, лишь бы попасть. Он жмурится от страха и вновь замахивается ножом, в удары вкладывая всю свою боль, всю горечь и страдания, что принес ему этот… зверь. Тэхен кричит, и через крик его выходит та ненависть лютая, что сердце грузом неподъемным сковывала. Бьет наверняка, чтобы раны смертельные были, и пусть Тэхен больше никогда свободы не увидит. Пусть. Чонгук заслужил это. Только… Чонгук сверху рассмеялся. Забавно, по-доброму. Тэхен в шоке распахнул глаза и отошел на несколько шагов. Согнутый нож вывалился из его рук, с громким стуком падая на кафель. У Чонгука на теле не осталось ничего. Даже царапин. — Обычная сталь не способна нанести нам вред, Тэхен-а. Омега почувствовал, как нижняя губа предательски задрожала. Его тело страх сковал, сорняком расползаясь по клетке грудной, ребра хрупкие в цепи стискивая. Глаза заволокла пелена слез. Значит, все, что он слышал о Кииоши — правда. Непотопляемый, неубиваемый, бессмертный. Тэхен сделал аккуратный шаг назад, касаясь пальцами спинки стула. Глаза в глаза, и пусть образ Чонгука расплывается от не сорвавшихся слез. Хищник — жертва. Природа сделала меня хищником, чтобы ты сделал меня жертвой. Лев не трусит перед хрупкой антилопой. Он ее сжирает. Клыками заточенными плоть теплую рвет, жадно в пасти смакует, кровь языком слизывает. А антилопа принимает свою смерть, как должное. Она создана, чтобы быть убитой, съеденной и растерзанной злобным львом. Лев не убивает ее потому, что так хочет. Он убивает ее потому, что так надо. Он должен убивать, чтобы жить. Но лев не двигается к хрупкой антилопе. Он улыбается нежно, смотрит мягко, цепляется взглядом за отросшие волосы пшеничные, за подрагивающие нервно пальцы, за грудь вздымающуюся, а глаза какие — испуганные, потерянные, неживые. Чонгука сломать нельзя, но Тэхен ломает. Одним взглядом своим грудную клетку вспарывает, сердце вынимает и пальцами тонкими сжимает обугленный кусок. Тэхен резко схватил стул и бросил его под ноги удивленному Чонгуку. Воспользовавшись секундным замешательством, омега прошмыгнул под стол, кидаясь к распахнутой двойной двери. Чонгук выругался под нос и ринулся следом, перехватывая вырывающегося омегу только в коридоре. Тэхен брыкался и кричал, бил альфу кулаками по обнаженным плечам и торсу, но Чонгук лишь посмеивался негромко, прижимая барахтающийся комок к своей груди. Через несколько долгих минут омега выбился из сил и обмяк в чужих руках, едва дыша от сковывающего горло страха. Чонгук уткнулся носом в его теплую макушку, вдыхая родной, любимый запах. Так пахнет только Тэхен. Сколько бы денег Чон не потратил на духи, он никогда не сможет найти те, которые будут пахнуть так. Так по-родному, по-любимому, по-домашнему. Так… правильно. Словно домой возвращаешься после долгих лет войны, а там пахнет теплым хлебом и молоком. Вот, как пахнет Тэхен. Тэхен — это дом, в который Чонгук вернулся после войны. — Я так скучал, — хрипло прошептал Чонгук, аккуратно поглаживая мягкие, струящиеся сквозь пальцы волосы, золоту подобные. Тэхен ничего не ответил, и, думается Чонгуку, лучше бы он кричал о том, как Чонгука ненавидит, как смерти ему желает. А он молчит. Молчит и смотрит глазами своими янтарными, в глубине их топит. Альфа отстранился от него, взгляда не отрывая от лица ничего не выражающего. Чонгук поднял руку, чтобы щеки мягкой коснуться, почти почувствовал тепло его кожи, но Тэхен в сторону дернулся. Взгляд его обострился, словно злее стал. — Отпусти меня, — тихо сказал Тэхен. Чонгук в его голосе нотки твердые услышал. Или ты, или тебя — Тэхен это понял, и, если жить он хочет, за жизнь свою он должен бороться. — Нет, — слегка улыбнулся Чонгук. — Хотя бы потому, что ты здесь не пленник. Ты давно не ел, Тэхен. Я не повар, но постарался приготовить для тебя завтрак. Идем, — Чонгук отвернулся, уходя в сторону кухни, но остановился, не услышав за собой шагов. — Закрыто, — сказал Чонгук, когда Тэхен несколько раз дернул входную дверь. — Ты сказал, что я не пленник, — Тэхен сжал дверную ручку. — Так открой же ее, — омега посмотрел в его глаза твердо, уверенный в своих словах. Чонгук склонил голову вбок, едва уловимо улыбаясь. Тэхен боится так, что поджилки трусятся, и сам не понимает, почему так неожиданно переменился в настроении. Наверное, это то, чему учил его Юнги — никто не защитит его, кроме него самого. Ощутив цену жизни, Тэхен не может больше полагаться на других — на отца, на Юнги, на Хосока, следователей. Потому что здесь и сейчас их нет. Есть только Тэхен и его зверь, которому он должен показать, что страха нет. Тэхен его прячет с трудом, но стоит упрямо, губы поджимает и ждет, пока он дверь откроет. — Нет, — вновь повторил Чонгук. У Тэхена внутри что-то с хрустом оборвалось. — Сначала поешь, а потом мы спокойно поговорим, хорошо? Ты очень сильно похудел, я переживаю о твоем здоровье. Омега едва успел прикусить язык, чтобы не высказать все, что в голове крутится, и одновременно с этим Тэхен ровным счетом ничего не понимает. Как он стоит на ногах, как смотрит в лицо это звериное и не боится? Силы откуда черпает? Как не осыпался еще к ногам этим в молитве о жизни спасенной? Вместо страха Тэхен выбирает агрессию. Чонгук устало вздохнул и вновь подошел к омеге, мягко сжимая его запястье. — Я не причиню тебе вреда, — сказал альфа, заглядывая в его глаза. — Клянусь. Я знаю, что тебе сложно мне верить, ты наверняка запутался и ничего не понимаешь, но я не желаю тебе зла. Больше нет. — Больше? — надломлено переспросил Тэхен, сухо ухмыляясь. Чонгук кивнул. Тэхен позволил альфе усадить себя на диван в гостиной. Омега тут же вжался в угол, нервно выдергивая из подушки торчащую ниточку. Чонгук вернулся через несколько минут в гостиную, держа в одной руке ту самую тарелку с готовым завтраком, вилкой и ножом, а в другой — сок. Он поставил тарелку и стакан перед Тэхеном на кофейный столик и улыбнулся, приглашая омегу поесть. — Я никогда не готовил человеческую еду, — Тэхен вздрогнул от этих слов, сминая пальцами подушку. Он уперся взглядом в давно остывшую яичницу. Он не чувствовал голода, он чувствовал только противный ком где-то в груди. Ему кусок в горло не полезет. — Мне показалось, что ты не откажешься от чего-то сладкого, но… у меня нет в этом опыта, сам понимаешь, — Чонгук неловко рассмеялся, почесав затылок. У Тэхена в голове не вяжется образ гуля, пытавшегося его сожрать, с тем, кого он видит перед собой. На щеках легкий румянец и улыбка будто бы смущенная. Словно он… Тэхена видеть рад? Омега поджал губы. Бред. Тэхен дернулся вперед, резко смахивая с кофейного столика посуду, что звонко упала на пол. Осколки стекла смешались с разлитым соком и кусочками еды. Чонгук медленно перевел взгляд сначала на битую посуду, а после — на Тэхена. В глазах его мелькнула… обида? Тэхен сжал губы в тонкую полоску, отгоняя от себя непрошенные мысли. Монстр не умеет обижаться. Это качество присуще людям, не зверям. Им не может быть больно, только почему-то именно боль Тэхен видит в чужих глазах. Чонгук сжал пальцы в кулак, и это не скрылось от тэхенова взгляда, но Чон тут же разжал ладонь и, глубоко вздохнув, вновь улыбнулся. Тепло. Согревая. — Это очень некультурно, Тэхен, — сказал Чонгук, садясь на кофейный столик перед Тэхеном. — Но я не осуждаю тебя, и знаешь, почему? — Почему? — выдавил из себя омега, смотря в глаза-омуты. — Потому что понимаю, — кивнул Чон, опуская голову. — Ты меня боишься, и это абсолютно оправданно. А я все думал, как повел бы себя на твоем месте? И… понимаю, что не знаю ответа. Смог бы я жить после всего, что сделали со мной? И как вообще смог бы кости воедино собрать? А ты смог. Потому что в тебе сил столько, что даже я, гуль, восхищаюсь. Меня убить нельзя, Тэхен, а ты убиваешь. Я… — Чонгук запнулся, потянувшись своей ладонью прохладной к тэхеновой, что подушку крепко сжимала. Раздалось рычание, от которого оба дернулись в разные стороны. Рюу с рыком запрыгнул на диван, закрывая собой Тэхена и скаля на Чонгука, на своего хозяина, зубы. Чонгук удивленно посмотрел на свою собаку и заметил не менее удивленный взгляд замершего Тэхена, испугавшегося, что Рюу сейчас кинется на него. Но Рюу хотел кинуться на Чонгука. На того, кто вырастил его, кто спас, дал дом и заботу. Он хотел защитить Тэхена. — Ты видел это? — засмеялся Чонгук, улыбаясь той улыбкой, которую Тэхен, кажется, видит впервые. Такая веселая, красивая и… настоящая? В уголках глаз его появились морщинки, лицо засветилось радостью искренней. — Ты, кажется, понравился Рюу настолько, что он готов загрызть хозяина. Эй, парень, это даже обидно, — ухмыльнулся Чон, не обращая внимания на рычание, поглаживая собаку по голове. Рюу потоптался на месте, а после лег на диван, положив морду Тэхену на колени. — Не бойся, — улыбнулся Чонгук. — Погладь его. У тебя защитник появился. Тэхен слегка коснулся ладонью его морды, поглаживая приятную на ощупь шерсть. В его голове вся информация перемешалась в одну кашу, которую омега не знает, как рассортировать по полочкам. Он не успевает осознавать одно, как происходит что-то другое, выходящее за грань его понимания. Тэхен провел пальцами по холке, аккуратно, с некоторым страхом поглаживая собаку, Рюу. — Дракон, — сказал Чонгук. Тэхен поднял на него взгляд. — Его имя на японском, Рюу, — омега кивнул. — Ты убьешь меня? — спросил Тэхен, вновь опуская глаза на покоившуюся на его коленях собаку. У Чонгука в груди сердце очень больно закололо, забилось. Дьявол не умеет плакать. А хочет. От тэхеновых слов хочет. — Тэхен, — сказал Чон так трепетно и нежно, словно всю свою любовь в одно «Тэхен» вложил. У омеги вдоль позвоночника мурашки побежали, а в животе чувство странное появилось. Тэхен идентифицирует это счастьем, но яростно отмахивается, отрицает. Это зверь говорит, он в свою ловушку антилопу глупую загнать хочет. — Хочешь знать всю правду? — Да, — ответил Тэхен. Никаких эмоций. Ни страха, ни боли, ни ужаса. Только отрешенность полная. — Ты, наверное, помнишь нашу первую встречу? Тогда, в туалете, — слегка ухмыльнулся Чонгук. — Ты развлекался с другим омегой, и у меня до сих пор есть несколько вопросов, но об этом позже. Я не стану врать и преувеличивать, чтобы задобрить тебя, ведь ты хочешь слышать правду. Нет, я не влюбился в тебя с первого взгляда, никто не выстрелил мне в сердце той самой стрелой, ничего из этой романтичной ерунды. Я хотел тебя сожрать, Тэхен, — сказал альфа. Тэхен гулко сглотнул. — Я и раньше развлекался так. Затаскивал в постель смазливых омежек, а после сжирал их. Но ты… Я не понимаю, почему моя система дала сбой. С тобой мне хотелось сделать это иначе. Мне хотелось поиграть тобой, твоими чувствами, влюбить в себя, а потом сполна насладиться твоим страхом. И я знал, что с каждой встречей ты все больше в меня влюбляешься, но не замечал, что влюбляюсь и я. Я, тот, кто рожден убивать, а не спасать, Тэхен. Я стал задумываться, почему… — альфа замолчал. Тэхен глянул на него исподлобья. Чонгук кашлянул, продолжая: — Почему мне с каждым разом все труднее становится тебя отпустить, почему с каждым днем мысль о том, что тебя больше не будет, грызет меня все сильнее. Я должен был жаждать твоей плоти, а я жаждал твоей улыбки. Мне так понравился твой смех… Самое чистое, что может быть в мире, — Чонгук улыбнулся уголком губ. Тэхен прикусил губу и отвел взгляд в сторону, в окно. Там, кажется, вновь накрапывал дождь, а у Тэхена внутри уже бушевал ураган. Чонгук молча рассматривал его лицо, на котором отражается каждая эмоция, каруселью друг друга сменяющая. Непонимание, грусть, боль. — Я отчетливо понимал, что, если я не убью тебя, то… — Тэхен посмотрел на него, — то ты убьешь меня. И я сделал то, что сделал. Когда уже ничего нельзя было изменить, у меня вдруг появилось ощущение, что, убив тебя в нашем мире, мне придется ждать тебя в другом очень долго. А я не могу потерять тебя. Не могу. Потому что следом за тобой в могилу лягу, понимаешь, Тэхен? — Чонгук едва наклонился вперед, касаясь пальцами тэхеновых холодных пальцев. — Холодные, — грустно улыбнулся Чонгук, смотря в его глаза. — А я греть их хочу, если ты мне позволишь. — Чонгук… — тихо прошептал Тэхен. — Нет, ничего не говори, — покачал головой Чон. — Я знаю, что ты меня ненавидишь, что монстром считаешь, зверем, уродом. И я тоже, я тоже так считаю. Но я был рожден зверем, а ты — моей жертвой. Ты должен быть убит мной, а я позволяю тебе убивать меня. Я от тебя не требую ничего, мне даже говорить об этом не хочется. Мне жизни не хватит, чтобы прощение у тебя вымолить. А любовь… Любовь — удел слабых. Любить означает иметь слабое место. — Но у тебя слабых мест нет, — прошептал Тэхен. — Есть, — улыбнулся Чонгук. — И только потому я прячу его от чужих глаз. Чонгук встал перед Тэхеном на колени и взял его ладони в свои, поглаживая большими пальцами хрупкие запястья. Чонгук уткнулся лицом в ладони эти холодные, пальцы длинные аккуратно выцеловывая губами обветренными. Нежный и грубый, мягкий и жестокий, жертва и убийца — Тэхен. Лев голову склоняет перед антилопой. Чонгук на коленях перед Тэхеном стоит. — Прости меня, — едва слышно прошептал Чонгук. — Прости, что я едва не погубил нас обоих. Прости меня. И Тэхен помнит слова Чонгука, что слышал сквозь пелену сна. Чужой голос ему твердил: «Он тебя убьет», а Чонгук отвечал: «Значит, я сам вложу клинок в его руки». Тэхен смотрит на макушку его, и чувствует, как глаза от слез щиплет. Но Тэхен плакать не будет. Тэхен аккуратно вытащил одну ладонь, и чонгуково сердце удар пропустило — оттолкнет, ударит, возненавидит, но… Тэхен ладонь свою на его волосы положил и погладил. Они сидели так вдвоем, не считая времени и пространства. Чонгук просто дышал Тэхеном, а Тэхен тонул в лавине своих мыслей, чувств и эмоций. Прощает ли он Чонгука? А разве ему есть, за что его прощать? Чонгук не увидел, но Тэхен улыбнулся. Едва видно, с трудом, но улыбнулся. Потому что в словах Чонгука лжи нет. Потому что природой так заложено — лев антилопу убивает. А его зверь против правил природы пошел, против себя самого, против мира целого ради одной своей жертвы несчастной. Тэхен — особенный? Нет. А Чонгук — да. Он зверь. Но он ласковый зверь. Он крушить может, ломать, в порошок стирать, а может голову к ногам склонить и в руки монстром покорным утыкаться. Звери любить умеют нежно, трепетно, преданно. — Дай мне время, — тихо говорит Тэхен. Чонгук согласно кивает. Теперь у них много времени. — Я вернусь вечером, — сказал Чонгук, поправив галстук. Тэхен лишь кивнул. — Можешь осмотреть дом, если хочешь. На камине пульт, посмотри телевизор или почитай книги. Словом, дом и все в нем имеющееся в твоем распоряжении. Я постараюсь быстрее расправиться с делами. Пока, Тэхен, и, пожалуйста, не делай глупостей. Не дождавшись ответа, Чонгук ушел, хлопнула дверь и раздался щелчок замка. Запер. Чонгук Тэхену не доверяет? Боится, что сбежит, все расскажет следователям? Но Тэхен и не думал. Он вообще ни о чем думать сейчас не может. Он взглянул на разбитую посуду, и ему действительно стало стыдно. Чонгук старался для него? Готовил? Совсем как человек жарил для него яичницу. Даже звучит смешно, но Чонгук действительно сделал это. Тэхен в смятении. Кажется, мертвые бабочки рождаются из пепла, плоть изнутри режут крыльями острыми. Чонгук был искренен. Он не соврал, не приукрасил, сказал, как есть. Тэхен всеми фибрами своей души чувствует, и от этого паршивей во сто крат. Омега поднялся с дивана, Рюу спрыгнул следом и умчался на кухню, а Тэхен двинулся искать ванную. Он толком не успел разглядеть дом Чонгука. А чего он вообще ожидал? Горы трупов, орудия пыток, цепи? У него был очень уютный дом. Из большой гостиной вела сквозная арка на кухню, соединенную со столовой, где сейчас ел Рюу, и две двери — в коридор и в ванную, именно с той стороны Тэхен слышал плеск воды. В гостиной находился большой каменный камин, рядом с которым стояла корзина поленьев, кованая подставка с кочергой, метлой и совком, подушка для Рюу, вероятно, чтобы греть пушистые бока зимой. На полу лежит ворсистый бежевый — подобные цвета в основном и присущи его дому, — ковер, книжный шкаф возле лестницы и большой кожаный диван цвета кофе с молоком в центре комнаты. Чонгук придерживается минимализма, избегает захламленности в виде ненужных деталей. Несмотря на то, чем занимается Чон и какое состояние имеет, его дом выглядит довольно скромно. Минимум мебели, максимум эффекта присутствия Чонгука. Ощущение, что он проник в каждую вещь в этом доме, и пахнет так, будто Чон не уходил вовсе. Тэхен сравнивает его со своим отцом и понимает, что они совсем разные. Для Тэсона прежде всего — деньги, слава и чужое мнение. Сначала и Чон кажется ему таким. Тэхен знает, что отец был готов отдать его какому-то магнату, чтобы подзаработать лишние миллиарды вон на его жизни и поломанной судьбе. «Благодарность за хорошую жизнь», так он это называет. Но Тэхен от этого кривится, как от какой-то заразы. Отец его жизнь ядовитым газом отравляет, а дорогие вещи — способ откупиться от него. Омега своего отца искренне любит, но… правда такова. И, в отличие от Чонгука, отец старается заставить квартиру разными дорогими вещами, которые точно покажут его приличное состояние, но точно не покажут его прогнившую душу. Тэхен взял под раковиной на кухне мусорное ведро, а в ванной швабру. Осколки и остатки еды омега аккуратно собрал и выбросил, а разлитый сок старательно вытер. Он разжег в камине поленья, потому что за окном во всю лил дождь, дом постепенно остывал, да и как-то уютнее рядом с горящим камином. Волшебная атмосфера. Перед Чонгуком все еще было стыдно и отчаянно хотелось извиниться, но Тэхен этого сделать не сможет. Он не сможет себе позволить. Не может понять, как правильно себя вести, о чем правильно думать, как правильно поступить. Эти мысли голову разрывают.