***
Черная сфера десантного бота неслась к поверхности планеты, две фигуры лежали в ложементах и отслеживали данные с сенсоров. - Облачный покров блокирует большинство датчиков. Зафиксированы множественные источники радиосигналов. Несколько находится в облачном слое, остальные на поверхности. Приступай к распознанию, - приказала Курса (*1). - Сигналы из облачного слоя идентифицируются, как «Анклав». Сигналы с поверхности носят более сложный характер. Мною расшифрованы, следующие источники: Стальные рейнджеры, башня Тенпони, аварийные маяки, часть источников не опознаются. Возможно уцелевшая довоенная аппаратура, - доложил Декрус (*2). - Плотность атмосферы достаточна для использования крыльев. Дальше пойдем своим ходом. Постараемся оставаться в тени, как можно дольше - проговорила кобыла, и ложементы их кресел стали с шелестом раскрываться. Встав, она вынула из открывшейся ниши в стенке бота короткий меч и штурмовой излучатель. Жеребец вооружился аналогичным образом, поместив меч ножны на левом боку, а излучатель в кобуру на правом бедре. Люк бота раскрылся и две темных фигуры рухнули вниз. Корабль, лишившись экипажа, заложил крутой вираж и начал подъем высоты. За спинами боргов беззвучно раскрылись прозрачные крылья, пытаясь найти опору во всё ещё разреженной атмосфере. - Курса. Нас сканируют, фазовый радар, - прислал предупреждение Декрус спустя несколько минут их затяжного падения. - Переходим в режим радио-невидимости, продолжаем полет, - ответила кобыла. Тела боргов начали становиться матовыми, гася захвативший их пучок радиоизлучения. Оператор радарной станции Анклава, медленно посасывала сок из пакета через трубочку и, закрыв глаза, мечтала о скором отпуске. Ночное дежурство было самым скучным, пегасы не любили летать по ночам. Внезапно терминал радара пискнул, привлекая её внимание. Кобыла приоткрыла один глаз. По экрану расходились круги от групповой цели, приближавшейся к станции. Удивленная пегаска приблизила мордочку к монитору и стала считывать данные. Распознав высоту и скорость кобыла с ужасом осознала, откуда приближаются объекты, она выплюнула весь сок, который был у неё во рту, и шарахнула копытом по кнопке «Тревога». - Какого сена, происходит? Опять заснула на посту? - пробурчала сонная лейтенант, просовывая взлохмаченную голову в дверь. - Мэм, групповая цель. Высота пятнадцать тысяч. Отклика «Свой» не получено, приближаются, - нервно сглотнув, проговорила пегаска в форме сержанта, пытаясь копытом прикрыть пятно от сока, расползавшиеся на груди. Терминал пискнул, и экран пошел странной рябью, яркие точки целей, стали размываться и тускнеть, пока не пропали совсем. Лейтенант потерла копытами заспанные глаза, но монитор оставался пустым. - Дежурную группу на взлет! - рявкнула в микрофон старшая кобыла. Топот копыт и хлопанье крыльев наполнили ангар. Звено пегасов, дежуривших этой ночью, спешно натягивали изношенную броню и проверяли состояние магических пушек. Со скрежетом и свистом начал набирать обороты старенький спаркл-двигатель небесного танка, стоявшего перед воротами. - Бойцы! Слушай сюда, две минуты назад одной из неженок-наблюдателей привиделось, что-то летящее сюда из космоса. Нам следует слетать и проверить, был ли это сон или чего-то реально к нам приближается. Вопросы есть? Нет. Тогда взлетаем, - закончила инструктаж крепкая кобыла, в форме капитана, и её бойцы с топотом и матами поскакали по посадочной аппарели, на борт танка. Ворота со скрежетом раздвинулись, и машина устремилась в ночную тьму. Звено перехватчиков прибыло в назначенный квадрат и приступило к поиску вероятного противника. Танк медленно всплыл из верхнего слоя облаков, и бойцы во все глаза стали рассматривать ночное небо полное звезд. Ничего не было видно, радар тоже молчал, и капитан уже хотела подать команду на возвращение, когда к тихому свисту спаркл-двигателя добавился едва слышимый треск, приближавшийся сверху. Свет луны бликом отразившийся от крыла борга, выдал их место нахождения охотникам. - Грифоны, что ли? - разглядывая темные полупрозрачные силуэты в визор боевого шлема, размышляла пегаска-офицер, затем скомандовала пилоту: - Поджарь их! Рубиновый луч тяжелого излучателя впился в одну из целей. В мелькнувшей вспышке, было видно, как от объекта отделился вытянутый кусок и устремился к земле. - Этого не может быть, - подумала кобыла, во все глаза, недоуменно разглядывая результат выстрела. "Залп излучателя, теоретически способный проделать огромную дыру в теле дракона, должен быть испепелить обоих странных грифонов". - Это стало её последней мыслью, второй объект выпустил ослепительный сгусток энергии, и летающий танк взорвался со страшным грохотом.***
- У тебя входит в привычку, быть жеребенком для битья, - проговорила Курса, укладывая раненого жеребца на влажные листья, в старом обвалившемся домишке, стоявшем на краю болота. - Зато тебе достаются все плюшки, и разведка новых территорий, и аплодисменты Королевы-Матери, - проворчал Декрус, разглядывая своё изуродованное тело. Выстрел магического излучателя боевого танка оторвал ему правую ногу. В страшной черной дыре были видны оплавившиеся торчащие во все стороны фрагменты эндоостова и запекшаяся плоть. - Это магия. Тебе потребуется неделя на регенерацию. Я пройдусь по округе и попытаюсь раздобыть материалы. Будь паинькой и не высовывайся, - промурлыкала кобыла, помогая ему принять удобную позу. Оставив ему второй излучатель, она отошла на центр комнаты и опустилась на четыре конечности. Её тело стало трансформироваться, принимая вид черного аликорна с оранжевой гривой. - Так будет проще контактировать с аборигенами - ответила она на его мысленный вопрос, с шелестом помещая черные клинки, в ножны на боках. Затем она подошла и лизнула жеребца в нос: - Обещаю, дальнюю разведку проведем вместе, когда отрастишь ногу. Во славу Роя! - Во славу Роя! - послал мысленный ответ Декрус, погружаясь в регенерационное забвение. Его Л.У.М. заметит любое живое существо, если оно появится в округе, а кибер-мозг всегда успеет разбудить его в случае угрозы.***
Банда рейдеров отмечала свой удачный налет на один из торговых караванов. Бандиты обосновались в здании бывшего кирпичного завода. В цехе горели несколько костров, трое земнопони орудовали огромными тесаками разделывая туши убитых пони и готовясь к ужину. Несколько их товарищей развлекались с двумя молодыми кобылками, по очереди трахая их во все доступные отверстия. Несколько жеребят и еще три кобылы постарше, жались в углу, за толстой решеткой. В их взглядах был животный ужас и безысходность. Вдруг раздался звук странного жужжания, как будто прилетела огромная стрекоза, и в центре помещения приземлилась черная кобыла с прозрачными крыльями. - Привет. Мне нужна любовь, - проговорила она нежным голоском, улыбаясь и осматривая помещение. - МЯСО! - заорала одна из рейдерш, замахиваясь окровавленным молотом. Плавным движением, гостья поднырнула под удар и отправила, нападавшую в кучу битого кирпича, громоздившуюся у одной из стен цеха. Молот с грохотом приземлился поблизости. - Мне нужна любовь, - повторила кобыла, мордочка стала серьезной, и в голосе проступил металл. Её сузившиеся зеленые глаза с вертикальными зрачками, огладывали окружавших её рейдеров. В зеленоватом сиянии из ножен на боках незнакомки, выскочили короткие слегка изогнутые мечи. - Получи тварь! - взвыл единорог в заляпанных кровью ржавых доспехах и разрядил в незнакомку очередь из дробовика. Черная кобыла выполнила немыслимое заднее сальто, а затем несколько перекатов, уходя от пучков дроби. Остальные бандиты присоединились к веселью, разряжая свое оружие. Несколько гранат взметнули тучу пыли, попав в кучу мешков с цементом. - Вы сделали свой выбор. Поиграем! – раздался из серой пелены веселый звонкий голос. За гулом продолжавшейся канонады почти не было слышно посвиста клинков и чавканья разрубаемых тел. Через пару минут выстрелы стихли, и пыль стала оседать. Постепенно стали сквозь серую муть стали проступать изрубленные тела рейдеров, лежавшие в лужах собственной крови, местами валялись отрубленные ноги и выпавшие внутренности. В спустившейся тишине стал слышен медленный лязгающий топот копыт, и из-за кучи кирпичей появилась фигура черной кобылы. Вся её шкурка была покрыта красно-серой пылью и потеками крови. Черные мечи плыли по бокам, в метре от её головы, а на мордочке было написано горькое разочарование. Последняя выжившая рейдерша темно-бурая земнопони в ржавых доспехах замерла с автоматическим пистолетом во рту отслеживая перемещение приближавшегося, мерной поступью кошмарного создания. Пистолет загрохотал, выплевывая короткую очередь. Черная убийца с легкостью ушла почти от всех пуль кроме последней. С противным звуком рикошета, пуля отскочила от её крупа и ушла в стену. Из шеи рейдерши выплеснулся фонтанчик крови, и отрубленная голова покатилась прочь. - Любовь отсутствует, мама будет недовольна, - грустным голосом констатировала Курса, тыкая копытом замершее в луже крови тело. Кобыла резким движением стряхнула капли крови с лезвия меча. Вдруг, как будто что-то почуяв, она повернулась в сторону клетки с замершими жеребятами и кобылами. - А, что у нас здесь? О, я чую её! - аликорн затрепетав прозрачными крыльями, совершил короткий перелет и приземлился у решетки. Короткий взмах монокристаллических клинков, перерубил толстые прутья, и они с жалобным звоном посыпались на пол. Пленники забились в угол, не зная, чего ожидать от странной кобылы, только, что на их глазах уничтожившей всю банду страшных рейдеров. Магическим зрением Курса увидела золотые огоньки, светившиеся в сердцах узников. Она потянулась и сделала глоток из самого яркого. Чувство блаженства и счастья наполнили её. Огромным усилием борг заставила себя прервать поглощение, их время ещё не пришло. - Такая вкуснятина, берегите её, - произнесла черный аликорн и, облизнувшись, вышла из клетки. - Вы не убьете нас? - дрожащим голосом проговорила старшая из кобыл, ещё не веря в спасение. - Убить донора, значит нанести ущерб Рою, в вашем мире осталось мало любви. Это неприемлемо, идите и создавайте её, - произнесла Курса накладывая куски плоти в седельные сумки найденные в углу клетки. Набив их полностью, она покинула цех. Спасенные не смотрели ей вслед, пустошь была полна кошмарных сюрпризов, и спятившие пони-еды не были исключением. Спасши их сегодня, эта кобыла могла вернуться, чтобы сожрать их завтра. Собрав оружие и оказав помощь раненым, они отправились назад в свое поселение, чтобы продолжить выживать.