Арендованная жизнь

Утро снова началось с первыми лучами солнца, но на этот раз DEX, уже угадывая привычки человека, оставил себе три необходимые часа сна. Но даже это не спасло его от недоуменного зависания перед поставленной ему на стол в кафе тарелкой, полной сероватой массы. По виду сходная с худшими сортами кормосмеси, она благоухала сладко и пряно ванилью и молоком. — Что, тоже как мои балбесы овсянку не любишь? Заменить на омлет? — понимающе спросил человек. Киборг осторожно попробовал: — Теперь люблю, — новая ИЛка позволяла выдавать и не такие словесные конструкции. После завтрака Матвей Ильич взял портфель с бумагами и вызвал таксофлаер, лететь надо было в другой город. Во флаере DEX, стараясь незаметно скашивать глаза, рассматривал пейзаж за окном. Человек, хоть и сидел впереди, снова заметил нестандартное поведение: — Глаза не коси, так и останутся. Надо тебе — сядь поближе к окну и смотри сколько угодно. Интересно, да? В который раз подивившись способности человека отслеживать окружающее пространство и порадовавшись, что он или не понимает, что нормальные киборги так поступать не должны или не придает этому значения, DEX пояснил: — Производится высотная рекогносцировка местности с целью изучения рельефа для лучшего обеспечения безопасности охраняемого объекта. Человек удивленно оглянулся: — Ты чего опять выражаешься как учебник геометрии? Нормально ж все было. — Смотрю, куда летим, — киборг сделал перевод и придвинулся ближе к окну, уже не таясь, стал разглядывать поля и перелески, мелькающие под брюхом флаера. Пейзаж на самом деле был так себе, средней унылости, но киборгу, всю свою жизнь, сколько помнит, проведшему в городе, был интересен своей новизной. Хотелось спрашивать, почему это поле с ровными краями, а у того границы извиваются странными линиями, почему они все имеют разные цвета, почему деревья растут ровными полосами…. Но DEX понимал, что расспросов не потерпит даже самый лояльный хозяин и молчал. В конечной точке флаер приземлился в космопорте возле старенького транспортника. Капитан, высокий армейской выправки мужчина с седыми висками, представляясь, коротко пожал руку Матвею Ильичу и кивнул на внушительную кучу контейнеров: — Ваш груз уже доставили, торговый представитель на минуту отлучился, а, впрочем, вон он, уже торопится, — огибая соседний корабль, к ним спешил мужчина в светло-голубом пиджаке, неуместном на космодроме, как фиалка на плацу. — Здравствуйте, здравствуйте, — зачастил он, приблизившись, — мы очень рады, что Вы решили приобрести наш замечательный комплект доильного оборудования, документы приемки ждут Вас, все готово к погрузке. Капитан едва заметно неприязненно поморщился, и Матвей Ильич тут же среагировал: — Постойте, зачем же так сразу? Давайте проверим комплектность и целостность агрегата. Торговый представитель энтузиазма не потерял: — Да-да, конечно, смотрите, считайте. Матвей Ильич достал накладные и, открывая каждый ящик, придирчиво пересчитал каждую трубку и каждый цилиндр. Перед самым большим контейнером остановился: — Пять-четыре, ты можешь проверить качество металла? — Да, — отозвался киборг, — для проверки требуется цельнолитой металлический предмет массой от восьмидесяти до ста пятидесяти грамм. — Капитан, не найдется ли у вас на корабле такого предмета? — Думаю, найдется, — капитан исчез в грузовом шлюзе и через минуту появился с маленьким молотком в руках. DEX молоточком тщательно простучал металлическую конструкцию, вслушиваясь в звук эха. Потом ткнул пальцем в выступающий изнутри вал: — В данной детали имеется глубинная каверна размером от трех до пяти миллиметров. Наклонился совсем близко, рассматривая и обнюхивая покупку: — Данный узел вскрывали, на поверхности обнаружены следовые количества внутренней смазки. Матвей Ильич обернулся к торговому представителю: — К сожалению, я не могу принять этот груз. Оборудование неисправно. Тот засуетился, роняя бумаги: — Как же так? У нас солидная фирма, мы сейчас все заменим! — отскочил, что-то тараторя в комм. Матвей Ильич обратился к капитану: — Какая все-таки полезная техника эти киборги, и ложь узнают, и неисправность. — Да уж, — криво усмехнулся капитан, — особенно, когда их два. — Два? Нет, у меня один, — арендатору хотелось поболтать. — Ваш собственный? — в голосе капитана любопытство было едва заметно. — Нет, в прокате взял. На три дня. На выбор предлагали этого пацана и девку. Ну куда мне с девкой, неприлично как-то. А этот ничего, нормальный пацан, чисто работает, и овсянку любит. А Вы как, давно летаете? Нравится? За неторопливым разговором прошли четверть часа. Прервал их брякнувшийся рядом грузовой флаер — привезли замену мотору. Повторная проверка брака не выявила и Матвей Ильич подписал акт приемки, отпуская изнервничавшегося «фиалку». — С минуты на минуту должны вернуться мои парни, желаете проконтролировать погрузку или время поджимает? — А что парни-то? — удивился Матвей Ильич, — что, мы сами не способны, что ли? Ну-ка, пацан, подсоби, — с этими словами он качнул контейнер, отчего активировалась гравиплатформа и груз приподнялся на пару десятков сантиметров над бетоном. Человек практически сам затолкал контейнеры в шлюз, киборгу оставалось подталкивать сбоку на поворотах и придерживать качающиеся ящики. — Вот и делов-то, — Матвей Ильич отряхнул ладони, — ну, мы пошли, всего хорошего, там Вас хозяйка моя встретит, Вы уж тогда подсобите ей выгрузить и в грузовик запихнуть, а на ферме работников полно, справятся. — Обязательно поможем, — заверил капитан, и мужчины расстались, вполне довольные друг другом. — Пошли пешком, говорят, тут недалеко на погосте родник с водой есть, хозяйка моя прям загорелась, привези да привези бутылочку, морщины разглаживает. И не понимает, глупая, что с морщинами да своя. Но надо. Пошли. Попетляв по нешироким улицам, они добрались до местного кладбища. У родника молодая девушка продавала воду, разлитую в полулитровые бутылочки с пульверизатором. Человек купил одну, небрежно сунул к бумагам в портфель. — Все, работа сделана, пошли домой. Ты можешь найти стоянку таксофлаеров? — Да. — Веди. DEX повел кратчайшим путем, по тропинкам между могилами к обозначенной на карте дыре в заборе. Где-то метров через четыреста им пришлось обойти толпу народа человек в двести. Доносились обрывки надгробной речи: — Анастасия Беловолчикова… на девяносто третьем году жизни… в результате несчастного случая… Путь Матвею Ильичу преградила густо накрашенная блондинка в черном мини: — Ах, это так ужасно, я ее так любила! Я ее всегда поддерживала, а ее стихи, они просветляли душу, я просто плакала над ними! Процент искренности в ее словах стремился к нулю. Блондинка продолжала томно причитать: — Я просто теряю сознание от горя. Не откажите проводить меня до такси… — Да, мы как раз туда идем, пойдемте. — «Мы»? Вы не один? — блондинка оглянулась, но наткнулась взглядом только на каменную физиономию DEX’а, — Ах, ты какой шутник. В пути женщина взяла Матвея Ильича под руку, а потом налегла, привалилась грудью, потираясь при каждом шаге. Человек краснел, уровень гормонов и частота пульса скакали, и киборг с тоской понимал, что это просто так не закончится. Когда пролезли в дыру в заборе кладбища, женщина вздохнула: — Ах, мне так плохо, давай зайдем в кафе, здесь неподалеку есть чудное место, мне просто необходимо выпить воды. Матвею Ильичу пришлось вести ее в кафе. Впрочем, неудовольствия он не испытывал, судя по датчикам, в его эмоциях преобладали возбуждение, гордость и чувство вины. Опустившись за столик, блондинка прощебетала: — Возьми мне кофе, будь добр, капучино, если не слишком трудно. Человек подозвал официантку, киборг встал за его левым плечом. Сделав заказ, Матвей Ильич обернулся: — Это что опять за фокусы? — Осуществляется мониторинг помещения согласно протоколу пребывания в публичных местах, — киборг едва удерживался от перехода в боевой режим, так сильно женщина излучала азарт и жажду… чего-то нехорошего. — То есть за стол ты не сядешь? — вычленил главное арендатор. — Да, не сяду, — подтвердил DEX. — И правильно, вот еще, железке с людьми сидеть, — фыркнула блондинка и стремительным тычком в кнопки меню добавила к заказу дорогой десерт. Официантка вежливо улыбнулась, принимая. Двое за столиком пили кофе, киборг стоял неподвижно, за последние дни энергии поступало столько, что есть не хотелось, было только интересно, что это такое воздушное на тарелке и какого оно вкуса. Женщина все откровенней демонстрировала жесты, обозначающие желание, при этом ничего подобного не испытывая. Доев лакомство, она поднялась: — Пойду попудрю носик, не скучай, дорогой. Человек проводил ее раздевающим взглядом, киборг негромко сказал из-за его плеча: — Процент правды минимален, — он рисковал, вмешиваясь, когда его не спрашивают, но поступить иначе не мог. — Да брось ты, — отмахнулся человек, — это ж ведь женщина, их никогда не понять, чего они хотят. Блондинка вернулась из дамской комнаты и оперлась рукой на плечо мужчины: — Я страшно устала, все эти события так утомляют, проводи меня домой, пожалуйста, — она, хлопая глазками, заглянула в лицо Матвею Ильичу, и тот с готовностью поднялся. Поскольку счет был уже оплачен, ничто не помешало им выйти и направиться к дому женщины, которая, все откровеннее предлагая себя, снова повисла на локте спутника. В квартире она скинула туфельки, сразу став меньше ростом, вцепилась в отвороты рубашки мужчины и потащила его за собой вглубь квартиры по длинному коридору, на ходу жарко шепча: — Прикажи ему сидеть и не двигаться, чтоб не подсматривал. — Будь здесь. Жди, — подчинился ей Матвей Ильич, уже несвязно оценивая окружающую реальность. Киборг замер, мысленно взвыв — ему активно не нравилось как происходящее, так и еще один человек, притаившийся в дальней комнате. Кроме того, в коридоре чувствовались следы незнакомого вещества, которого никак не могло быть в обычном человеческом жилище. Матвей Ильич и хозяйка квартиры удалялись. Шаги, шорох одежды, стук одной закрывающейся двери, второй… Скрип просевшей под весом кровати. Тихий множественный металлический лязг, непонятно, что это может быть, сразу же удивленный мужской вздох и звук выстрела из станнера. Ни с чем не сравнимый, и его ни с чем не спутаешь. Прямой приказ удерживал на месте, система не считала происходящее чем-то достойным повода вмешиваться и нарушать человеческое уединение — угрозы жизни хозяину второго уровня не было. Хозяин лежит на полу. Люди, блондинка и еще один мужчина обыскивают, слышен щелчок застежки портфеля. Переругиваются, злость, агрессия нарастают. А вот это уже опасно — звук уличного шума усилился, открыли окно; и глухой шорох тела, которое тащат по полу. Наконец-то проснулась система, возмущаясь действиями хозяев квартиры и посылая тело киборга в атаку через три закрытые двери. В самом деле, что такое несколько миллиметров фанеры для боевого DEX’a? Киборг, одной рукой оттолкнув незадачливого убийцу, успел другой рукой поймать неподвижного Матвея Ильича, которого уже перевалили через подоконник, за ногу. И тут же дернулся от заряда станнера: стреляла блондинка, в ужасе забившаяся в угол комнаты. Но, несмотря на стресс, станнер держала твердо, стреляла в цель и несколько зарядов могли существенно понизить КПД. Полтора центнера живого веса за окном — просто удержать, но быстро не вытащить, пройдет несколько секунд, прежде чем его удастся поднять, не травмируя дополнительно. Поэтому оружием против дамы послужил мужской ботинок, сдернутый с ноги арендатора и брошенный сильной рукой DEX’a ей в лицо. Нелепо взмахнув руками, хозяйка квартиры сползла по стеночке и больше не шевелилась. Киборг аккуратно вытащил Матвея Ильича из окна, опустил на пол и немедленно вызвал полицию. До ее прибытия заранее открыл дверь, встал рядом в программную позу — лицом к стене, руки за голову и максимально абстрагировался от окружающей реальности, ушел за процессор, оставив все действия на откуп системе. Влетевшие в дверь полицейские больно дернули за волосы, выгибая позвоночник назад, перед глазами закачался полицейский жетон, процессор подтвердил полный доступ. Киборг окончательно отключил органический мозг, сильно подозревая, что следующим, что он увидит и осознает, будут белые столы лаборатории DEX-компани. И спустя много-много времени с немалым удивлением понял, что вокруг полутьма флаера, за окошками небо с начинающими проклевываться звездами, за штурвалом полицейская «семерка», а Матвей Ильич сидит рядом, похлопывает его по колену и приговаривает: — Отмирай, пацан, не бойся, ты все правильно сделал. DEX наскоро просмотрел записи. Семь часов в полицейском участке. Первая помощь пострадавшим. Медицинская экспертиза. Жить будут, мужчина с нарушениями координации, женщина с далеко не таким красивым лицом. У Матвея Ильича быстро проходящий паралич и гематома на голеностопе от пальцев. Снятие записи с процессора. Наркологическая экспертиза. Давно и сильно употребляют. Осмотр места происшествия. Опрос соседей. Допрос пришедших в себя уже обвиняемых. Сведение всех результатов в общую картину. Вывод — идиоты, нападать на мужика с киборгом. Отказ от явки в суд. И, наконец, их отпускают. DEX тихо облегченно выдохнул. При этом голова опустилась едва ли на четыре градуса, но человек заметил и обрадовался: — Очухался? Вот и хорошо, совсем запугали пацана. На вот, держи, я в участке в автомате прихватил, — вытащил из кармана два мятых бутерброда в герметичной упаковке и один всунул в руки киборгу, а второй раскрыл и начал жевать сам. — А ты меня нехило придавил, — человек задрал брючину, на ноге чернел кольцевой синяк, — откуда у тебя такая силища, а, пацан? — Я DEX-6, киборг, — пришлось напомнить очевидное. — А ну да, ну да, — покивал, соглашаясь, человек. Флаер «семерка» вела быстро и уже вскоре высадила их у гостиницы. Матвей Ильич сразу поднялся наверх. — Меня плющит что-то, ступай ты один, поужинай. Если не пустят — сюда закажи. А я полчасика посплю, пожалуй. Человека качало и пошатывало, давление колыхалось где-то в районе нижнего на границе с опасным, классические симптомы последствия выстрела из станнера. Он упал на кровать, не раздеваясь, почти теряя сознание и сразу же заснул, как выключенный из розетки. Киборг скептически посмотрел на него, какое там полчасика, на всю ночь вырубился, и спустился в кафе. Внизу официантка, та, первая, которая не пускала с киборгом, меняла скатерти на столах. — Мы уже закрыты, куда идешь? — Имеется неотложная потребность в восполнении уровня питательных веществ, — попытался настоять киборг, лишаться вкусного человеческого ужина не хотелось. — Голодный, что ли? — официантка с подозрением посмотрела на него, а потом устало махнула рукой, — а, ладно, иди сюда, только без скатерти придется посидеть, ничего? Суп с фрикадельками остался. А на второе нет ничего. Хотя… Ты развалившиеся голубцы ешь? — Ем, — согласился киборг, — я ем все, что съедобно, а в некоторых случаях и то, что несъедобно тоже. Официантка неожиданно захихикала, отсмеявшись, принесла поднос с тремя тарелками: супом, густой мясо-овощной массой, которая, очевидно, и являлась неведомыми развалившимися голубцами и с хлебом. — Ты прости, что я смеялась, просто представила, как ты грызешь доски и гвозди. — Гвозди, пожалуй, перебор, — поддержал ее киборг, — да и в досках питательная ценность крайне низка. — А ты забавный, и имитация личности прокачанная. Ты Irien, да? — Нет, DEX. А имитация личности, правда, стоит последней версии. — А твой хозяин моего бывшего напоминает, злой человек был. Он не обижает тебя? — Нет. И я не его, я прокатный. — А чего он не пришел? Из-за меня? — Нет, плохо себя чувствует, в него выстрелили из станнера. — Ой, какой ужас! — прижала руки к щекам официантка, впрочем, настоящего ужаса не испытывая, скорее, сочувствуя, — ну тогда я ему сейчас бутербродов нарежу, отнесешь? DEX прислушался к рекомендациям системы. Та против того, чтобы отнести еду арендатору не протестовала. — Отнесу, — согласился он. Пока женщина ходила за бутербродами, киборг расправился с ужином и потом сразу поднялся в комнату. Человек спал, подергиваясь и постанывая во сне, и просыпаться явно не собирался. Киборг растянулся на ковре. А что, нормальное место для сна, уж всяко лучше бетонного ангара или даже индивидуальной ячейки. Поднялся человек ровно во столько же, как вчера и позавчера. Умылся, с сомнением посмотрел на пяток подсохших бутербродов: — Слышь, пацан, тут такое дело. Сейчас тебя возвращать пойдем, у меня вылет через три часа. И завтрака нам сегодня не дадут здесь, срок пребывания закончился. Так что, если не брезгуешь такими задумавшимися, ешь их и пойдем, а я на корабле позавтракаю. Уговаривать киборга позавтракать было излишним, особенно в свете скорого возвращения в прокатную контору, где из еды только кормосмесь. Предписанная производителем еда, и питательная ценность высокая, только о вкусе ее никто не задумывался. Так что долго думать о смысле жизни бутербродам не пришлось — их быстро съели. По пути в «Супермаш» Матвей Ильич заглянул в магазин, откуда вышел с большой коробкой в руках, оттуда пахло сладостями. — Вот, держи, это тебе, все-таки ты мне жизнь спас. Уже перед входом в контору человек снова приостановился: — Знаешь, пацан, купил бы я тебя, и работа бы нашлась нормальная, да хозяйка моя наотрез против вашего брата, боится. Сам понимаешь, волновать ее мне совсем не с руки. Так что прощай, пацан, желаю тебе хороших хозяев, может, и свидимся когда-нибудь. — Прощайте. Больше они не разговаривали. Человек сдал оборудование обратно в контору и ушел не оборачиваясь. Оператор на приемке-выдаче выслушал отчет о состоянии и отправил киборга: — DEX, иди на место. Только торт на столе оставь, мы найдем ему применение.