"Дорога сна"

Локи вбежал во двор в тот момент, когда стоящий под крышей кузницы Вегард, склонившись над расстеленной на наковальне картой, что-то объяснял Тору. Неподалеку от них, рядом с соседней хозяйственной постройкой, стянув рубаху, омывался в корыте отсутствовавший за обедом юноша. Внешность его была необычайно схожа с материнской – мягкой, женственной. Даже крупные русые кудри - и те были подобны тем, что носила Гуда. Юноша заметил приближающуюся гостью и поклонился. Локи коротко кивнул в ответ и поспешил в кузницу. - Надо поговорить, - с порога заявил он брату. Вегард удивленно и вопросительно посмотрел сперва на Локи, затем на Тора. Молчание моментально стало физически ощутимым. Локи тронул брата за руку, больше для того, чтобы тот обратил внимание на его почти что приказ, чем для того, чтобы разрядить обстановку. Вегард все еще ждал какой-либо реакции от гостя, а Тор, казалось, потерял дар речи. - Думаю, вам следует исполнить просьбу жены, - наконец произнес хозяин кузницы, поняв, что никто из его гостей не собирается первым прояснять ситуацию. - Извините, - буркнул Тор и, подхватив брата под руку, направился к выходу. Вегард проводил их долгим изучающим взглядом. - Кто это? – спросил подошедший сын. - Паломники, - отозвался отец. – Идут в святые земли. - Вдвоем? – удивился юноша. Отец кивнул. - Это же самоубийство! - Смотря для кого, - думая о чем-то своем, не согласился с сыном Вегард. - Да никто не выживет в тех краях! Если он не верховный бог! Вегард не сводил взгляда с хлопнувшей двери, за которой скрылись братья. - Что ты творишь?! – Тор, держа Локи за грудки, с силой и чувством приложил брата спиной о стену – так, что с потолка посыпался мелкий мусор. - А что я творю? – зашипел на него Локи, болтая ногами в воздухе и безуспешно пытаясь нащупать пол. – Мы все равно покойники! Тор отшвырнул его в сторону. Локи пролетел через всю комнату и упал в противоположный угол. Старший брат тут же подошел к окну, выглянул, не подслушивает ли кто – о нравах, царящих при дворе конунга, знал не один Локи. - Почему ты не сказал мне? – Локи, потирая ушибленную руку, поднялся с пола. – Почему не предупредил? - А ты сам дурак, что ли? – стараясь не сорваться на крик, обратился к нему Тор. – Где твои хваленые мозги?! - Мои хваленые мозги никогда не привели бы нас сюда! Тор парой шагов преодолел отделявшее его от брата расстояние. - Кто устроил бойню в Йотунхейме? А? – толкнул он Локи кулаком в грудь. – Кто устроил бойню в Мидгарде? Кто разрушил Радужный мост?! - Ты! – моментально отозвался Локи. - Потому что ты, - тыча брату в грудь пальцем, зло заговорил Тор, - не оставил мне выбора. За дверью послышались шаги. Братья, не сговариваясь, оба повернулись на звук и замерли. - Они поймут, кто мы, - прошептал Локи. – Если уже не поняли. - Не поймут, - Тор, аккуратно ступая, подошел к двери и прислушался, затем выглянул в коридор и осмотрелся. - Как я сразу не догадался? - схватился за голову Локи, оседая по стенке на пол. – Отсутствие всего современного, босые ноги… Да у них даже пола нет! Они и в домах ходят по земле! – и он коснулся ладонью утоптанной до состояния камня земли. - Не стенай, - попросил Тор, прикрывая дверь и запирая ее на засов. - Я видел детей, - сказал Локи. - И что? - Что?! Они молились! Не хочешь узнать как? Тор потупил взор. - Ты хоть понимаешь, кто они? – без всякой надежды в голосе обратился к нему Локи. - Да. - Ни черта ты не понимаешь, - вздохнул Локи, снова хватаясь за голову и утыкаясь лбом себе в колени. – Кто надоумил тебя тащить меня сюда? Да даже Один не решился бы сунуться к этим людям! - Я не Один, - серьезно ответил Тор. - Но очень стремишься им быть, - подняв голову с колен, зло отозвался Локи. - Если бы я хотел им быть, ты бы уже лежал выпотрошенный на жертвенном камне перед воротами города. - Здесь моя участь будет не лучше, - горько рассмеялся Локи, поднимаясь. – Знаешь ли ты, что делают с йотунхеймцами те, кто поклоняются и служат Ёрд? Знаешь? А я не одну книгу прочел об этом. Теперь я понимаю, к чему были все эти приготовления – спрятать вещи, снять обувь… - Голос его сделался громче. - Здоровый, глупый, безмозглый брат! Ты придумал мне смерть гораздо более извращенную, нежели твой благочестивый папаша! Тор быстро подошел к нему и зажал рот рукой. - Не говори того, чего не знаешь. Локи оттолкнул его руку и, кусая губы, заметался по комнате, как безумный. - Ёрд! Верховная богиня всех проклятых! – он тяжело дышал. – Та, что вместе с твоим папашей загнала Йотунхейм во мрак! Самая жестокая из всех существующих… - Ты ничего не знаешь, - тихо перебил Тор, но брат его не услышал. - Земля… Земля дает им силу. Им даже магии не понадобится, чтобы расправиться с нами! Они ее и не приемлют. Как мух, говоришь? – и Локи истерично рассмеялся. – Да нас любой ребенок в этой деревушке на куски разорвет, стоит им только пронюхать, кто я и чей ты отпрыск! - Нет, все не так, - пытался вмешаться в этот монолог Тор, но Локи словно разум потерял. Он метался из угла в угол, хватался за голову, выглядывал в окно, подходил к двери, слушал, нет ли за ней кого, и снова начинал мерить комнату шагами. - Она терпеть не может Одина. Каждый младенец об этом знает. Каждый, кроме тебя! – он ударил брата кулаком в плечо. - Неправда… - Осел! – закричал Локи. – Ты хотя бы одну книгу прочел в своей жизни?! Ты потрудился узнать легенды своего народа? Даже я их знаю, несмотря на то что во мне нет ни капли вашей крови! - Она сражалась вместе с отцом. - А ты сражался вместе со мной, - остановился и зло посмотрел на брата Локи. – Но что-то я не наблюдаю между нами великой дружбы. Знаешь ли ты, - он подошел к Тору вплотную, – какова религия этих людей? Если еще за милю до деревни вещички прятать начал, значит, знаешь. Значит, должен знать, что это за богиня. Не существует на свете ни одной такой другой, которая была бы более жестока и беспощадна ко всему живому, кроме тех, кто ей поклоняется!.. - Локи, не говори так. - Всеотец любит россказни, что описывают Ёрд как миф, как нечто такое, чем пугают детей в детстве. Ты не мог не слышать, как он о ней отзывался. Но ты сам видишь, что то, что в наших книгах преподносится как жуткая легенда, пережиток прошлого, на самом деле правда! Ты привел нас в логово этой ублюдочной твари… - Не смей так говорить… - Безумная, ошалевшая баба, потерявшая голову – вот кто такая Ёрд! - Хватит! – шепотом рявкнул Тор. - А что, по-твоему, я должен радоваться, что сдохну на жертвеннике этой изгнанной всем миром суки?! - Она моя мать! – заорал Тор, хватая Локи за шею и впечатывая его в стену таким ударом, от которого сотряслось все вокруг. - Она моя мать, - уже прошептал он у самого лица Локи. – И я своими руками принесу тебя в жертву, если ты скажешь о ней еще одно мерзкое слово. Тор отпустил брата, который безвольно упал у его ног, подошел к кровати и тяжело на нее опустился. Пыль, поднятая от удара, стала опадать. Ее частички, видневшиеся в луче света, проникавшем в комнату через окно, медленно опускались вниз. После перебранки в помещении стало необычно тихо и спокойно. Тор тяжело дышал, спрятав лицо в ладонях. - Мы больше не станем об этом разговаривать, - через какое-то время произнес он. – Никогда. Затем Тор встал и молча вышел из комнаты. Когда Локи убедился, что он один и брат не собирается возвращаться, он с трудом поднялся на ноги, пошатываясь, добрел до кровати и без сил рухнул на нее. В палисаднике росли странные растения. Тор никогда ничего подобного не видел даже на картинках. На чем-то среднем между кустом и деревом цвели огромные фиолетового цвета продолговатые цветы. Пахли они непривычно сладко. Даже среди запахов, какими умащали себя асгардские красавицы, не было более приторного. Их яркий аромат ощущался даже в доме, особенно если Гуда при этом не готовила. Ничего более неприятного для себя Тор в жизни не нюхал. Но сейчас ему было плевать на все, что его окружало. - Дождь, наверное, будет, - подсев к Тору на лавочку, сообщил Вегард. – Мне показалось, будто громыхнуло в небе. - Не будет, - уверено качнул головой Тор. Какое-то время они сидели молча. Вегард насвистывал веселую мелодию. Тор, вперив взор в землю, рисовал подобранным прутиком какие-то символы. - Что это? – спросил Вегард. - Песня, - буркнул Тор и пояснил: - Нам ее мать в детстве пела. - Кому нам? - Нам с братом, - ничуть не смутившись, ответил Тор. - У тебя есть брат? - Да. Младший, сводный. Мы с ним… мы с ним вообще-то не братья, - Тор поднял взгляд к небу. – Просто нас вырастили одни и те же люди. - Вам повезло, - не поясняя, в чем именно братьям повезло, сказал Вегард. - Да, - вздохнул Тор. По его взгляду, ставшему неузнаваемым даже для Локи, сейчас невозможно было прочесть что-либо. Зря Вегард вглядывался в Тора, пытаясь понять, о чем тот думает и почему он в таком состоянии после разговора с женой. Хозяин дома слышал - супруги ссорились, и единственным, что он смог разобрать, была фраза про мать. Очень хотелось выяснить, в чем же дело и не надо ли чем помочь, но вид Тора останавливал от подобных поползновений. Было в госте нечто такое, от чего у Вегарда начиналась смутная паника в душе. Словно сам Один, бог войн, по преданиям его народа, пожаловал к ним. Невольно хотелось взяться за оружие – за то самое оружие, от которого их предки отказались множество веков назад. От гостя веяло неведомой доселе угрозой – войной, смертью, разрушениями и тем хаосом, о котором Вегарду успел рассказать его ныне уже покойный дед. Но пришедший в дом Вегарда вел себя согласно законам гостеприимства, и его, а так же его жену, не в чем было упрекнуть. - Знаете, - неожиданно заговорил Тор. – Мы давно вместе. Кажется, что мы были вместе всегда. Я не представляю как это – быть одному, без. - Понимаю, - кивнул Вегард. - И ведь смотришь – ну сволочь сволочью. И ничего не исправить. Ничего! – Тор стукнул себя кулаком по колену. – И ты это прекрасно знаешь, а все равно… - он неясно хмыкнул и вновь погрузился в свои думы. Несколько минут Вегард не решался заговорить, а потом, видя, что гость постепенно успокаивается, все же решился. - Мы с женой, - осторожно начал он, - тоже не сразу общий язык нашли. Она... - он подумал, подбирая слова, – очень властная. Чересчур, я бы сказал. Нет, - спохватился он, – я, конечно, уважаю женщин, почитаю богиню, и нет в сем мире ничего величественнее и прекраснее женщин, но… Гуда по молодости была очень строптива. Считала, что ни один мужчина ее не достоин. Тор поднял на него взгляд. - Да, - кивнул Вегард. – Вот такая вот женщина была. И сейчас есть. - Но она твоя жена. - Угу, - довольно согласился Вегард. – А знаешь, сколько я к этому шел? Думал, до старости за ней ухаживать стану. Или вообще помру от ее руки – вот доведу своими приставаниями до белого каления - и все, отдаст она меня под суд. А суд у нас, кроме женской правоты, ничего более не признает. - Знаю. - Ну, вот… Мучились мы так с ней несколько лет. - А потом? - А потом я просто доказал, что достоин. - На поединке? - Зачем? – искренне удивился Вегард. - Ну, так, я такое у других народов видел, - спохватился Тор. Вегард окинул Тора изучающим взглядом. - А ты свою жену на поединке, что ли, выиграл? – спросил он с подозрением, и в голосе его зазвучало неодобрение. - Нет, - помотал головой Тор. – У нас по любви. - Вот и у нас по любви, - расслабляясь, продолжил Вегард. – Я Гуде доказал, что не дурак. Что не только смогу ее защитить – с этим она и без меня неплохо справится, - но и жизнь смогу с ней прожить. - Это как? – не понял Тор. - А вот так, - прищурился Вегард. – Ты думаешь, что достаточно сказать «люблю тебя» и человек твой? Думаешь, что для того, чтобы тебя простили, хватит «извини»? Думаешь, что ум и красота многое могут объяснить и сделать? Ничего подобного. Надо истинно доказать, что ты любишь, что ты можешь как грешить искренне, так и просить прощения. Надо, чтобы человек увидел в тебе, а ты в нем: что бы ни случилось, единственные, на кого вы можете положиться – это друг на друга. Даже если при этом вы будете злейшими и непримиримыми врагами. - Я… Я не понимаю. - А это и нельзя понять, - усмехнулся Вегард. – Это происходит само собой. Главное, не врать и… - он сделал многозначительную паузу, – не упустить момент. - Какой момент? - Такой. Вот ты общаешься с человеком, видишь его каждый день. Думаешь - я люблю ее. А не замечаешь элементарных вещей. Самых простых и скучных. Знаешь, как я понял, что Гуда любит меня? - Как? – искренне заинтересовался Тор. - Она мне это сама сказала, - рассмеялся Вегард. - Очень смешно, - отвернулся от него Тор. - Да ты подожди обижаться, - тронул его за плечо Вегард. – Помню, стояли мы в саду. Аккурат перед моим совершеннолетием. Я тогда года три уже за ней бегал, жизни своей без нее не мыслил. И вот стоим мы в саду. Я весь такой нарядный перед церемонией, которая сделает меня равноправным среди старших мужчин. И она тоже приоделась перед праздником. Стоим мы. Я нервничаю, а она смотрит на меня и издевается, подтрунивает, смеется. Я злюсь. Думаю, вот глупая баба – да простит меня богиня! – у меня такой день, а она!.. А она не только столько лет нервы мне трепет, а еще и придирками своими собирается совершеннолетие мне испортить. Чуть было не развернулся и не ушел – так мне важен был тот день, так хотелось старшим мужчиной стать, так хотелось, чтобы мои друзья, те, кто помоложе, смотрели на меня с завистью и уважением. - Ну и ушел бы, - согласился Тор. – Никуда бы она от тебя не делась. Совершеннолетие – это важно. - Чепуха это все, - отмахнулся от него Вегард. – Оно и делается только лишь для того, чтобы выявить, как кто к этому относится. С задранным подолом станешь к своему мифическому трону бежать - и грош цена тебе как человеку. Как живому существу. А воспримешь спокойно - и окажешься достойным. Так оно испокон веков было. - Так… Ну, это… - Что? Я тогда почти ушел. Но вдруг меня как что-то по голове ударило. Я грешным делом подумал, яблоко с ветки упало - так меня шандарахнуло. И обернулся. Гляжу, она стоит, на меня смотрит как-то странно, непривычно, и непонятно, что у нее в голове в этот миг творится. И говорит: «Пойдем в Храм». «Зачем?» - спрашиваю. «Обручимся», - отвечает мне Гуда. - И что? - Пошли и обручились. - Быть такого не может! – воскликнул Тор. – А как же совершеннолетие? А как же… Как же праздник? Ты же… Ты же мужчиной должен был стать! - Я им и стал, - захохотал Вегард. – Я сделал правильный выбор. Правильный, понимаешь? – он наклонился к Тору. - То есть тебе простили побег с церемонии? - Никто мне ничего не прощал, - ответил Вегард. – Я стал мужчиной, потому что понял, потому что сделал то, что посчитал нужным, потому что с достоинством прошел ритуал. Тор непонимающе смотрел на него, чувствуя себя крайне глупо, словно ему рассказывают самые элементарные вещи, а он их не понимает. Так всегда было при их общении с Локи. «Локи!» - ударила в голову мысль, и Тор вскочил с лавки, как кнутом ударенный. - Что такое? – насторожился Вегард. - Пойду, - кивнул на дом Тор. – Попрошу у жены прощения. - А, - понял Вегард и одобрительно закивал головой. – Это дело хорошее. Кстати, - обратился он к Тору, который уже зашагал к дому. – У нас завтра праздник. Я надеюсь, вы с Торгерд останетесь на него? - Конечно, - на ходу согласился Тор. - Вот и славно, - улыбнулся ему в спину Вегард.