Не сломленные

Планета, казалось, совершенно не изменилась с тех пор, как она последний раз ее посещала. Словно само время здесь закольцовано в вечную ночь, бесконечный праздник неоновых огней, ярких реклам и услужливых дворецких, приглашающих посетить их заведения, и неважно, ночной клуб это, бордель или дорогой ресторан. Мэрр всегда казалось, что это какие-то дроиды, загримированные под живых существ — одни и те же улыбки, движения, выглаженные костюмчики и сладкие голоса — для мириаланки не было большей антирекламы, чем они. Но здесь и сейчас она улыбалась, флиртовала, делала вид, что пьет и засматривается на яркие витрины. Все лишь для того, чтобы слиться с миром, войти в его ритм и перестать выделяться из толпы, а заодно собрать побольше информации. Благо чего-чего, а слухов здесь было со всей галактики, но ее в большей степени интересовали внутренние новости. Их тоже хватало — в последнее время, чего только не происходило! То огромные крысы полезут из всех щелей, то сектанты объявятся, молясь на аватару своего бога (и якобы даже не на одного и что совсем недавно эти аватары сцепились и чуть не разрушили один из кварталов), то поговаривают, что тут какой-то джедай объявился и вещал о «тьме приближающейся» (хотя вряд ли настоящий, что им тут делать то?). Также рассказывали о взрывах на нижних уровнях, в том числе вроде как в имперском секторе. Якобы опять какая-то из группировок устроила ряд террактов, на этот раз довольно болезненных. Ну имперцы в долгу не остались, а уж как повеселились хаты, потребовавшие допустить до операции своих журналистов для наблюдения за происходящим в прямом эфире, и говорить нечего. Судя по всему, происшествия подобного характера тут не были особой редкостью, но последнее вышло за всякие рамки и сейчас Империя продолжает операцию по зачистке нижних уровней от социально опасных элементов. Интересно, в Цитадели Мэрроу обо всем этом не слышала. Видимо, по какой-то причине местное командование не хотело распространения информации о происходящем. Стоило запомнить на будущее. — Как дела, детка? — Слегка хрипловатый мужской голос вывел ее из задумчивости. Пока она стояла у барной стойки, жадно слушая и анализируя слухи, к ней подошел мощный, высокий мужчина с выбритыми висками, густыми бакенбардами, переходящими в бородку и парой шрамов на лице. Судя по броне, он был из наемников или охотников за головами — не редкая публика на этой планете. Встав рядом и держа в руках кружку, наполовину наполненную каким-то пахучим пойлом, очевидно подаваемым здесь же, он бесцеремонно положил руку ей на талию, широко улыбаясь. — Руку убрал! — Огрызнулась она. Вот ведь везет как покойнице, кругом полно танцовщиц и шлюх, но этот детина захотел пристать именно к ней! Выполнять ее приказ он естественно не захотел — Мэрроу сама резким движением спихнула с себя его конечность. После чего развернулась, чтобы уйти, но проклятый наемник поймал ее за руку и развернул к себе. — Эй, дорогуша, куда это ты, мы же только начали! — Воскликнул он, пытаясь притянуть ее в свои медвежьи объятия. — Ты несколько ошибся сектором, приятель. Вызови себе такси до Красного! — Резко вырываясь, произнесла она. — Боевая. Мне нравится. Брось, мы хорошо повеселимся! Мириаланка легко увернулась от его попыток поймать ее, после чего выскочила из кантины и спешно направилась прочь. К счастью, он выпил уже достаточно, чтобы полениться преследовать несговорчивый объект вожделения. Есть только одна вещь, которую она ненавидела сильнее мужчин — пьяные приставучие мужики. Подергиваясь от неприятных воспоминаний, она добралась до проката аэроспидеров, где взяла один в аренду и направилась на нижние уровни, туда, где находилась нужная ей секретная лаборатория Империи. Хотя не такая уж и секретная. Ее услугами пользовались многие, поскольку официально она числилась фабрикой по производству каких-то гелей и смазок. Мэрр еще в первый раз предположила, что данная продукция скорее всего невероятно популярна в Красном секторе. Еще на подлете к цели у нее возникло нехорошее предчувствие, которым она за время службы привыкла доверять. Решив лететь не на прямую, женщина вырулила к зданию с боковой улочки и поняла, что не ошиблась. Открывшаяся ей картина совсем не радовала. Похоже, по несчастливому стечению обстоятельств это место стало одной из целей прореспубликански настроенных террористов. Или по какой-то еще причине, здание решили основательно повредить. Территория оцеплена, выставлено несколько охранных дроидов, но создавалось впечатление, будто никто не заходил внутрь после того, как были установлены ограждения. Мэрр припарковала свой спидер за углом, осторожно приближаясь к зданию и ожидая чего угодно. Быстрое сканирование показало наличие нескольких следящих устройств, которые она легко отключила, вызвав дроидов-помощников. Охранники пропустили ее сразу как просканировали допуск. От входа мало что осталось — куски покореженного металла и пластика, но к счастью, пробраться через них в темноту холла за ними возможно. Оставив мелкого дроида-шпиона патрулировать окрестности, женщина полезла внутрь, стараясь не задеть острые рваные края. Проклятые террористы совсем потеряли страх. Нельзя сказать, что в ней сейчас неожиданно проснулся патриотизм, скорее раздражение от непредвиденных препятствий. С другой стороны, есть шансы, что удастся изъять нужную ей информацию так, что никто и не заметит. Гораздо проще, чем отправлять официальный запрос или пытаться договориться с местным персоналом. Холл обесточен, пришлось включать припасенные для такого случая фонари. Табельный бластер так и просился в руку. В круге света появились остатки ресепшена — сломанный стол со следами бластерных выстрелов и разбросанные обгорелые бумаги, несколько разбитых датападов и не работающий побитый терминал. Венчал все это почти не тронутый логотип лаборатории. Следов крови не видно. Заметив выход во внутренние помещения, женщина направилась туда. Ее тихие шаги эхом отражались от стен, вызывая чувство тревоги. Без доступа электричества, дверь, ведущая в коридор из холла, поддавалась с трудом, но все-таки поддалась. Разрушений за ней оказалось еще больше, а также появились мощные следы обгорания и первые трупы. Белые одежды сотрудников почти полностью обуглились, как и кожа, но причиной смерти было явно не пламя. Отметины от бластерных выстрелов и раны от виброножей на одном из наиболее сохранившихся тел. Жутковатое зрелище в тусклом свете фонаря. Впрочем, Мэрр за свою жизнь и работу в разведке приходилось видеть и не такое. Продвигаясь все глубже в лабораторный комплекс, она поражалась степени разрушений. А точно ли банда? Судя по отсутствию потерь среди нападавших, это больше было похоже на вооруженный налет республиканской армии или какого-нибудь наемничьего клана. Более того, почему-то не сработали системы безопасности. Скорее всего, здание обесточили сразу перед налетом, посеяв панику и лишив рядовых сотрудников всякой защиты. Их стоило бы пожалеть, как и их родных, лишившихся в тот момент мужей, отцов или братьев, но Мэрр давно разучилась обращать внимание на такие мелочи. Что ж, кто бы они ни были, атакующие выиграли инициативу и довольно быстро проникли в комплекс, сметая все на своем пути. А вот тут у них возникли проблемы. Луч фонаря выхватил остатки боевого дроида с клеймом лаборатории. Нападающие быстро сделали баррикаду из мебели, а вот там остатки шоковой гранаты, поврежденные участки стены и следы взрыва. Дверь в основной комплекс, бронированная — им пришлось задержаться, чтобы взорвать ее. Внутри их ждало еще несколько боевых машин. Первые потери. Мириаланка склонилась над трупом в мощной и очень хорошей броне. Никаких клейм или опознавательных знаков. Не мандалорцы, но судя по слаженности действий, вряд ли просто наемники. Одев стерильные перчатки, она сняла шлем у убитого — человек, один глаз искусственный, судя по всему заменен специально, а не вследствие травмы. Скорее всего связан с оружием, которое, кстати, лежит тут же. Такой модели Мэрр раньше не встречала. Осмотрев его внимательно, пришла к выводу, что клейма производителя отсутствуют, значит скорее всего это какое-то подпольное производство. Вернув все как было, женщина пошла дальше. Теперь потери были с обеих сторон, но разрушений стало гораздо меньше, что удивительно, ведь в условиях перестрелки их наоборот должно было стать гораздо больше. В этой части лаборатории кое-где уже горели сигнальные лампочки, не особо дающие света, но хотя бы показывающие куда идти. Возможно, ей удастся найти работающий терминал и порыться в местных архивах. Внезапно ожил радар, засекший признаки жизни где-то впереди. Мэрроу вздрогнула от неожиданности, однако, до объекта еще далеко, но стоит соблюдать максимум осторожности. Вряд ли все имеющиеся у нее шпионские приспособления смогут хоть как-то помочь в бою с этими бронированными солдатами или кто уж они там. Завернув в следующий коридор, женщина увидела прямо перед собой провал куда-то вниз. Свет фонаря не добивал до дна. Судя по всему, она находилась в переходе между двумя зданиями и там внизу есть только пространство до поверхности планеты. Прислушавшись, она будто услышала легкий плеск воды. В любом случае, узнавать, что там, совсем не хотелось. Оценив расстояние между краями, Мэрр пришла к выводу, что сможет допрыгнуть, хотя шансы на неудачу есть. Положив фонарик на пол, она отошла к стене, беря разгон, после чего резко оттолкнувшись от края, отправилась в короткий полет. Время замедлилось, женщина не закрывала глаз, но фантазия все равно услужливо нарисовала картинку щупалец, вырывающихся из темноты внизу, хватающих ее и утаскивающих куда-то туда, в черную воду, невидимую отсюда. Руки заскользили по половому покрытию, ища, за что бы ухватится. Нет, она не упадет вниз! Наконец, уцепившись за какую-то перегородку, превозмогая боль от не самого удачного приземления, она подтянулась и вылезла на пол. Фонарь продолжал светить прямо на нее, слепя и не давая разглядеть, что она оставила позади. Только пыль ровно падала в его свете. Немного отдышавшись и придя в себя, женщина поднялась на ноги и направилась дальше. В этой части комплекс был почти нетронутым, ей даже удалось найти подключенный к местной сети терминал, но он уверенно показывал на экране ошибку. Можно было попробовать повозиться с ним, но зеленая точка на радаре не давала ей покоя. Теперь уже держа бластер наготове в правой руке и довольствуясь тусклым освещением, поддерживаемым, очевидно, резервными генераторами, она очень осторожно шла вперед, стараясь двигаться максимально бесшумно. Коридоры, мерцающие голоизображения нитей ДНК или портретов видных ученых, приоткрытые двери в кабинеты — все это в тусклом освещении казалось сценой из триллера, а не реальностью. По закону жанра, она должна заглянуть за одну из дверей, а на нее с потолка свалится какой-нибудь монстр. Или жуткая тварь подкрадется со спины, стоит ей потерять бдительность. Или... Словно желая подтвердить ее догадки, коридор вывел женщину в небольшой зал. Теперь прямо перед ней возникли мощные гермодвери в основной лабораторный комплекс, украшенные предупреждающими знаками биологической опасности и инструкцией на случай утечки. Одна из створок была открыта и Мэрр заглянула внутрь с порога, увидев несколько разбитых и поврежденных капсул. В части из них еще плавали существа (в основном люди), оплетенные проводами, но радар утверждал, что признаки жизни в них не обнаружены. Быстрое сканирование воздуха подтвердило отсутствие опасности, а жидкость была идентифицирована как разновидность кольто. Женщина внимательно присмотрелась к мертвым существам — все они были очень сильно кибернетизированы. Похоже, одно из направлений деятельности этой организации — создание киборгов, скорее всего боевых. Стоит отыскать терминал и как следует изучить деятельность лаборатории. Прежде всего, на кого они работали помимо Имперских спецслужб (в этом Мэрр не сомневалась ни на секунду), что уже успели создать и предоставить таким заказчикам. — Агент Мерроу Эйд. Женщина едва не подпрыгнула, хотя голос узнала сразу. Как и в прошлый раз, он был довольно мягкий, но лишенный даже намека на эмоции. Сам его обладатель смотрел на нее грустными глазами с полной растерянностью на лице. Мириаланка резко повернулась к нему подняв бластер, но мужчина, как и прежде, не среагировал, стоя на одном месте, словно дроид в режиме ожидания. — Кто ты такой? Что ты здесь делаешь? — Произнесла она, держа киборга на прицеле и осторожно сделав шаг назад. — Имя — Тэолар Контэ, цель — возвращение в комплекс альфа для выполнения миссии и получения дальнейших распоряжений. — Что? Ты... один из них? — Женщина кивнула на колбы. — Ответ положительный. Прошу вас опустить оружие и не стрелять, иначе могут сработать мои протоколы самозащиты. Ситуация казалась ей слишком глупой. Она не верила странному, непонятно откуда взявшемуся собеседнику. В тоже время, если он и правда местная разработка — вряд ли ее бластер сможет ему навредить. Плюс чутье подсказывало — от него не веет опасностью. Она чувствовала его растерянность и даже страх, но не агрессию. Пересилив вбитую разведкой привычку, она все-таки медленно убрала бластер в кобуру на поясе. — Что здесь произошло? И откуда ты меня знаешь? — Спросила она. — Нет информации. Лабораторный комплекс был в данном состоянии на момент моего прибытия. Ваше имя есть в списке. — Каждое предложение он произносил после небольшой паузы. — В каком еще списке? — Список сотрудников Имперской Службы безопасности, которые не могут быть выбраны в качестве цели без внесения разрешающего протокола, заверенного Министром Разведки. — Откуда у тебя этот список? — Содержится в базовой программе лояльности, внесенной при инициировании. — Ты часть разведки? — Я ее собственность. Женщина сейчас выглядела примерно так же, как стоящий перед ней киборг. Вот так новости. Но как же тогда их предыдущая встреча? Не сходится это все и не укладывается в голове. Хотя, о подобных программах и разработках она действительно слышала. Человеческие способности ограничены, даже если обучать рекрутов с детства — гораздо эффективнее вырастить и модернизировать узконаправленных оперативников, но гораздо дороже. Вроде как Империя увлекалась и финансировала подобные проекты во времена Великой галактической войны с Республикой. После мирного договора большая часть была свернута, хотя по слухам их хоть и осталось не много, зато финансирование каждой было увеличено втрое. Однако видеть перед собой живой результат подобного — пугает. Зрачки светящихся белых глаз неожиданно расширились, а выражение лица изменилось, став отрешенным. Тело киборга потеряло расслабленность, а поза стала больше похожа на боевую. — Обнаружены нарушители периметра. Приступаю к протоколу ликвидации. — Произнес он и буквально растворился в воздухе. Мэрр дернулась к радару — вокруг нее он ничего не фиксирует, более широкий диапазон поиска сообщает о наличии нескольких живых объектов, один из которых уже в этой части здания. Проклятие! Кого могло принести? Имперский патруль? Мародеры? Банды? Просто воры? Любой из вариантов ее не устраивал, но почему молчит дроид, оставленный на улице? Попытка связаться с ним ни к чему не привела. Либо здесь не работает связь, либо ее шпион был уничтожен, но так, что даже не успел послать сигнал об опасности. Второй вопрос, что стало с охранными дроидами у входа. Однако ответ на оба вопроса мог быть достаточно прост — нарушители проникли там, где нет охраны. Например, через такую же дыру в полу, через которую она еще недавно прыгала, чтобы добраться сюда. Что ж, стелс генератора у женщины не было и рассчитывать она может только на себя. Впрочем, ничего нового. Пройдя дальше, туда, откуда вышел киборг, она обнаружила работающий терминал, быстро взломав его, загрузила к себе максимально полную схему комплекса и всю информацию по объекту «Тэолар Контэ». К счастью, это не заняло много времени. Неподалеку раздались выстрелы. Прошипев проклятие, Мэрр быстро сверилась с планом крыла, в котором находилась. Поток брани увеличился, когда выяснилось, что выход отсюда только один — именно тот, по которому она сюда пришла. Две зеленые точки, нет одна, уже довольно близко. Можно попробовать спрятаться в одном из шкафчиков в коридоре и переждать, если конечно у пришедших нет ни теплосканов, ни каких-либо еще навороченных устройств обнаружения. Нет, однозначно плохой план. И все же стоит попытаться прорваться. Иного выхода все равно нет. Крепко сжав бластер, она осторожно выглянула наружу — никого. Бесшумно скользя вдоль стен, быстро пересекая все открытые участки, женщина перемещалась к выходу. Первый труп она обнаружила, когда до злополучного взорванного перехода оставался всего один зал. Судя по всему, нарушителями оказалась банда мародеров, явно не ожидавших встретить тут сопротивление. Что ж, это хорошая новость. Еще одной можно считать помощь от ее невидимого друга-киборга, взявшего на себя расчистку дороги. Где-то впереди раздался крик «убирайся прочь, демон!» и звуки автоматической стрельбы из нескольких оружий. Отчего-то Мэрр даже стало жалко бандитов, оказавшихся не в том месте и не в то время, хотевших просто разжиться парой плохо лежащих девайсов. Никто не мешал ей покидать лабораторию, хотя она и не теряла бдительность. Обыскав несколько трупов, она нашла несколько полезных мелочей, а также разжилась винтовкой и вторым бластером. Радар показал еще пару живых объектов где-то в другом крыле, но это женщину уже не интересовало — она спешила на выход. Стоило сказать бандитам спасибо — рассчитывая на объемную добычу, они несколько расчистили вход. Если верить приборам на улице никого, а охранные дроиды отключены. Мародеры не так уж и безобидны, оказывается. Прежде чем выйти, Мэрр внимательно осмотрела улицу, скрытая от наблюдателей извне покосившимся куском металла. Убедившись в относительной безопасности, она вышла, и не тратя времени, поспешила к своему спидеру. Уже сев в седло и готовясь убраться прочь, она услышала неприятно знакомый голос. Как же много совпадений за этот вечер! И все далеко не приятные. — Что это ты тут делаешь, детка? — Мэрр не нужно было поворачиваться, чтобы понять кто это, так что женщина активировала спидер, и выжала из него максимальную скорость, которую он способен был развить с места. Вот только она недооценила охотника. Все, что произошло дальше, было настолько быстро, что она не успела даже понять, как очутилась на дорожном покрытии, сильно ударившись боком и головой. В глазах танцевали точки, мозг отказывался воспринимать окружающее — хотелось лечь прямо здесь и заснуть. Но усилием воли женщина заставила себя немного приподняться на руках, и тут почувствовала, что ее резко дернуло и потащило куда-то ногами вперед. Тело обдало болью, сил обернуться или сопротивляться не было — организм активно протестовал против такого отношения. Наконец, пытка закончилось и чьи-то руки встряхнули ее, поставив на ноги, но устоять она не смогла, упав на колени, кое-как упираясь руками в пол, чтобы не упасть совсем. Картинка перед глазами расплывалась и крутилась, голова болела, к горлу подбиралось чувство тошноты. — Так-так, дорогуша, а ты не так проста, как мне показалось сначала. И что же мы тут делаем? — Насмешливый голос неприятно резал слух, усиливая головную боль. — Не хочешь побыть моей добычей на сегодня? Ах да, у меня уже есть цель, увы, придется придумать для тебя что-то другое. Охотник наклонился к ней и поднял ее лицо к себе, держа за подбородок. Голова сильно кружилась, зрение фокусировалось плохо, но на душе она не чувствовала ничего кроме равнодушия. Что бы он не сделал, хуже уже не будет и от этих мыслей она даже заставила себя улыбнуться. Внимательно осмотрев ее, мужчина усмехнулся и провел большим пальцем ей по щеке. — Золотые глаза. — Улыбнулся он, а затем ткнул в нее шокером, отчего женщина потеряла сознание.