Современность

Как обычно, самым первым проснулся Зено. Он вышел из палатки и потянулся. «Всё ещё спят» — Подумал он и быстрым шагом отправился в сторону реки. Паренёк подошёл к могиле и сел возле нее. — Аки, как давно я с тобой не разговаривал? — Грустно улыбнулся Зено. — Неужели, с того самого момента, как похоронил тебя? Прости, что после не приходил к тебе... А ты знаешь, я всё же нашел свою госпожу. Она такая милая. Такая же как и имеератор Хирю, — парень склонил голову. По щеке медленно побежела слеза. Ещё одна. И ещё. «Нет! Зено не должен плакать! Зено уже взрослый! Он не ребенок!..» — Юноша пытался остановить поток горьких слёз. Но увы, как бы он ни старался, у него не получалось это сделать. В голове предательски стали  всплывать образы тех, кто давно уже ушёл в мир иной: наидобрейший император Хирю, который всегда забавлялся проделками своих драконов... Мужественный Гуэн, наверно, самый верный из воинов... Миловидный Аби, и его послушная птичка... Ну, и конечно же Шу-Тен, в шутку вечно задирающий своих братьев... ...Но, было ещё одно воспоминание, которое заставило его сердце разбиться на тысячу мелких кусочков. ~~~~~~ — Меня зовут Кая, а тебя? ~~~~~~ — Нет! — Воскликнул он. «Я должен быть счастливым. Ради юной госпожи. Ради моих друзей. Ради…» Внезапно у него за спиной что-то треснуло — принцесса нечаянно оступилась. От неожиданности, парень подскочил и уставился заплаканными глазами на Йону: — Г-госпожа?... Почему вы здесь? — Я… Ну просто… — девушка никак не могла придумать оправдание, — когда я проснулась, я не могла найти тебя, и… Я подумала… — Она внимательнее посмотрела на парнишку, — Что? Зено, ты что плакал? Почему? Но юноша просто отвернулся. Йону это удивило и немного напугало. Она подошла к нему, присела и рывком обняла. — А?.. Госпожа Йона? Зачем… — но девушка не дала ему договорить: — Я понимаю тебя, Зено. Хотя… нет… Я лгу. Как девушка, которая так мало видела в жизни, может утверждать что понимает человека который ощутил столько боли. Прости... На несколько минут воцарилась тишина. Если бы не журчание реки и пение птиц, то эта тишина была бы гробовой. Вдруг, на колени Зено вылезла маленькая белочка Ао. А через несколько минут из-за дерева выглянул Шинья: — Ао, куда ты убежала?.. — Зено и Йона повернули к нему головы. Парень в маске сразу увидел слезы на глазах у Оурю, и поэтому молча подошел к ним и присел возле них. Так, втроем, они просидели еще несколько минут в полном молчании. Но первым тишину нарушил тихоня Шинья: — Зено… я хотел сказать тогда… когда узнал, что ты бессмертный... Если мы умрём… А это случится… Не скоро, но случится, — солгал он, потому что Йона обеспокоенно посмотрела на него, — даже если мы умрем... Я верю, найдутся люди, которые утешат тебя. Зено смотрел на Шинью с широко раскрытыми глазами от удивления, через несколько мгновений на них снова появились слезы. Слышать такие тёплые слова от молчаливого Шиньи... Он прикрыл лицо ладонями и заплакал как маленький ребенок. Принцесса снова обняла его, а Сейрю гладил парнишку по спине. ~~~ Неподалеку, за деревьями, стояли трое парней — Джи-Ха, Киджа и Громовой Зверь. Двое драконов печально вздохнули, а Хак понимающе склонил голову вниз. В воздухе витали легкость и одновременно печаль. — Э-эй, зверье моё недоделанное, вы где? Завтрак готов, — всю идилию разрушил Юн, который пошёл всех искать.

***

Все вернулись к лагерю. Зено снова весело улыбался, словно маленькое солнышко. Йона с облегчением вздохнула — все вернулось в своё русло. Позавтракав, наши «голодные оптимисты» сели в круг. Зено очень долго молчал, но его никто и не подгонял — все ждали тихо и неподвижно. — Когда-то давно… — всё же начал свою историю парень.

***

Несколько веков назад. Это было еще задолго до правления императора Дзюнама. Тогда правила императрица Охара. Она была сильная и умелая, мудро управляла войсками. Хоть она и была женщиной, но воевала даже лучше своего мужа, который всегда приносил победу. Охара была прекрасной девой. Сотни и сотни мужчин влюблялись в её красоту. И Аки не был исключением. Он был придворным лекарем и личным помощником императрицы. Только он один понимал красоту Охары. Нет, не красоту тела или лица, а красоту её души. Как говорил сам Аки: «Хоть она и сражается, убивает людей, но всё это ради защиты империи. В спокойное время от войн, добрее Охары никого не найдешь. Она помогает бедным, лечит раненых, старается быть лучшей императрицей для своего народа. И я люблю ее за это». Но однажды… ^^^ — Ваше величество, — в тронную залу вошел слуга. — Да? — Женщина с интересом склонила голову на бок. — Прибыл гонец из империи Кай. — Да-а? — Снова повторила Охара. Слуга тяжело сглотнул воздух — он понял, императрица не в духе. — В-ваше величество… Вам привезли подарок. Это дивный артефакт. Эм… — Парень сделал глубокий вдох. «Нужно успокоится..» — Пойдемте со мной. ^^^ Траур воцарился в Коуке — императрица Охара исчезла. Никто не знал почему и как, даже император, который весь тот день провел с женой. Но Аки горевал больше всех. По крайней мере, он сам так думал. Он обвинял всех и вся. И даже пытался совершить самоубийство... Все думали что он сошёл с ума, и никто не удивился, никто не плакал, когда он умер. Его загрызла стая собак в лесу.

***

— О, Боже! — воскликнула Йона. — Я был с ним знаком... Но совсем чуть-чуть... Он приютил меня. И... — Зено замолчал. Горькие воспоминания снова всплыли и надоедлево мелькали у него в голове. Но на этот раз он стерпел, и не заплакал. Но вдруг — Что?.. Принцессах обняла его. За её примером последовал и Киджа, и Шинья, и Джи-Ха, и Юн, и даже Хак. А еще Ао, куда же без неё? — Ребята? Что... Нет... — «Только бы не заплакать...» — Мы знаем... — начала Йона — Как тебе было тяжело, - — сказал Киджа, а Джи-Ха продолжил его мысль: — Поэтому, постарайся больше полагаться на нас, дорогой наш. Мы все тебя очень ценим и любим. Шинья, Хак и Юн только тихо кивнули. Но через некоторое время Юн добавил: — И хватит доводить себя! Я еле успеваю латать твою одежду. И я еще молчу про то, что кровь, вообще-то, плохо отстирывается, — парнишка взволнованно посмотрел на Зено. — Хе-хе... Я постараюсь, Юн — грустно шмыгнув и протерев слёзы рукавом ответил Зено. Конец 2 части~~~~