Игра на выбывание

...В груде искорёженного металла, которая ещё дымилась после того, как прибывшая пожарная команда потушила пламя, с трудом можно было узнать седан «Мерседес — Бенц», на котором прежде ездил молодой виолончелист Кристиан Бенеке. Юноша со светлым взглядом и горячим сердцем, как о нём отзывались во всех газетах. И каким его запомнил штандартенфюрер Иоахим Линц. Штандартенфюрер прибыл на место теракта так быстро, как смог, хотя и понимал, что своим появлением один из функционеров главного управления имперской безопасности может вызвать вопросы не только у полиции, но и у контрразведки, которая в последнее время была немного нервной из-за обострившейся подковёрной борьбы в партии. «Смешно... Фюрер наверняка ещё даже вчерне, наедине с самыми близкими соратниками не называл своего возможного преемника, а аппаратная борьба набирает обороты. Чёрт бы побрал этих интриганов, которые ради своего кармана готовы наплевать на идеалы строителей Великого Рейха...» Полиция оцепила место теракта, пожарные уже сворачивались, а медики только приступали к работе. Зевак и всех посторонних аккуратно, но неумолимо выдавливали с площади. А сам штандартенфюрер, ещё раз осмотрев место гибели виолончелиста Бенеке, отбыл в управление. Чтобы ещё раз обдумать всё произошедшее и ускорить операцию, из-за которой расстался с жизнью один из его ценнейших агентов. И из-за которой он сам, Иоахим Рудольф Линц, может оказаться на виселице. Нет, штандартенфюрер не плёл заговор и не строил планы по сосредоточению в своих руках обширных полномочий. Он всего лишь хотел в грядущей аппаратной перестановке, которая непременно произойдёт при смене главы государства, остаться в своём кресле. Устроившись чуть удобней и крепче. Ничего зазорного в этом офицер не видел, поскольку не верил, что новый начальник управления не станет перетряхивать кадры. ...Вернувшись в управление и пройдя в свой кабинет, штандартенфюрер запер дверь на замок и сел в кресло, не придвигаясь к столу. И просто несколько минут сидел, успокаивая дыхание и мысли. Потом, встряхнувшись, встал и прошёл ко встроенному в стену сейфу, вращая ручку кодового замка. Почти неслышимо щёлкнул замок и дверца открылась. Офицер взял с нижней полки тонкий конверт и вернулся к столу. Из конверта была извлечена записка, составленная штандартенфюрером накануне. Что было его профессиональной чертой — не совершать никаких серьёзных дел за один подход. Если сроки аврально не поджимали, то планируемой лично операции, пусть она даже была в черновике, офицер давал «отлежаться». Минимум неделю. Потом штандартенфюрер вносил правки или уточнения, а уже после этого приступал к разработке чистового плана. С таким же алгоритмом. Вот и сейчас, открыв сложенную записку, которая была приложена к фотографии, он ещё раз обвёл ручкой фамилию того, кто был запечатлён на фото. Сделав это, штандартенфюрер ещё раз осмотрел фото и убрал всё в конверт. «...Сегодня...» Вечером, покидая управление, штандартенфюрер Линц изо всех сил старался казаться просто уставшим. Трудный день и не менее трудная работа. И уставший офицер главного управления имперской безопасности, шагающий через обширный холл здания, на полу которого гордо раскинул крылья мозаичный орёл, держащий в когтях свастику в круге. Это было глупо, но офицер рефлекторно сдерживал желание сорваться с места и побежать, хотя и понимал, что его как минимум не поймут. Просто лежавший во внутреннем кармане строгого служебного мундира конверт казался неимоверной тяжестью. Хотя в нём всего лишь была фотография с машинописной страницей в приложении. И довершал всё это запаянный контейнер из нержавеющей стали, размером чуть больше портсигара. «...Плёнка заняла бы слишком много места. А тонкая катушка микрофильма как нельзя лучше поместилась в такой нестандартный футляр. Ничего, ещё пара — тройка дней, и эта запись будет на руках у группенфюрера в Берлине. И тогда эту белую бестию, Курта Декера, быстро спишут в рядовые, охранять склады...» «Хорьх», ведомый офицером, проехал через город и выехал на автобан в сторону пригорода, в округ Бирклэнд. Но при подъезде штандартенфюрер увидел издалека всполохи маячков полицейского автомобиля, как раз со стороны того места, где был его дом. «...Кхм, что на этот раз?» Внутренняя сирена пока что молчала, а офицер привык доверять своим чувствам. Однажды это спасло ему жизнь. Но сейчас, проезжая по дороге в сторону особняка, он увидел лишь автомобиль полиции и двух офицеров, которые что-то осматривали у ограды приёмного парка и переговаривались. Заметив приближение машины штандартенфюрера, один из офицеров повернулся и вскинул руку, жестами требуя остановиться и свернуть на обочину. Иоахим Линц малость удивился, но принял вправо и остановил машину. Правда, двигатель не глушил и на всякий случай расстегнул кобуру пистолета. Подошедший офицер, оказавшаяся молодой и довольно красивой девушкой, двигалась спокойно и уверенно. - Хайль Гитлер! Патрульная полиция округа Бирклэнд, лейтенант Ребекка Ли. - Хайль Гитлер. Штандартенфюрер Иоахим Рудольф Линц. Что произошло и по какому требованию вы меня остановили, офицер? Штандартенфюрер показал своё служебное удостоверение полицейской и спокойно посмотрел на неё. - Я немного затрудняюсь с ответом, герр штандартенфюрер. Вон того человека — девушка указала рукой на лежавшего на земле — мы заметили во время патрулирования. Он шёл по дороге приёмного парка со стороны вон того особняка. При виде машины полиции этот неизвестный что-то крикнул и пустился бежать. Мы проследовали за ним и приняли меры по задержанию, всё же вёл он себя весьма странно. Но как только неизвестный был нами задержан, то он... … - Что он? - Я затрудняюсь точно ответить, но похоже, что он принял яд. - Что? - Капрал Даркин даже не успел надеть на этого человека наручники. Неизвестный сперва пытался вырваться, потом вздрогнул и обмяк. Пульс не прощупывается. А медиков мы вызвать не можем, здесь рация патрульной машины не ловит сигнал. - Что за чертовщина? Штандартенфюрер Линц вышел из машины и направился в сторону машины полиции. «...Неизвестный, который шёл по приёмному парку со стороны моего дома. Попытавшийся сбежать от патрульной полиции и покончивший с собой. Чертовщина какая-то...» ... - У этого человека не было каких-либо документов при себе? - Ничего нет. - Странно... Штандартенфюрер потёр пальцами подбородок и ещё раз оглядел тело неизвестного. ... - А знаете, герр штандартенфюрер, что самое странное в этой истории? Этот неизвестный хотел убить вас! Иоахим Рудольф Линц услышал за спиной голос лейтенанта Ли и недоумённо обернулся, опустив руку на клапан кобуры пистолета. Но в глаза ему смотрело дуло табельного пистолета офицера полиции. - И у него это получилось. Доля секунды, упущенная офицером... И в глазах штандартенфюрера наступила тьма. Всеобъемлющая и уже навсегда. ... - Быстро обыщи его, а я и Шон займёмся машиной. - Хорошо. Лежавший до этого неподвижно рыжий здоровяк встряхнулся и встал, отряхиваясь и ворча. - Святые угодники! Я чуть не закостенел, пока валялся пластом. Больше наживку изображать не согласен! - Да ладно тебе, старина. Ты отлично сыграл роль манекена. Этот фриц до конца был уверен, что ты тот, за кого мы тебя выдавали. - Ладно, этот теперь дело прошлое. Что теперь? - Избавляемся от машины и тела, потом едем к тайнику, переодеваемся и приводим себя в порядок. И уже спокойно, без лишней нервотрёпки, едем на север. - Хорошо. Надеюсь, на месте можно будет принять горячий душ и выпить пару кружек эля? - Душ будет точно, а вот насчёт выпивки я бы повременила. - Я другого и не ожидал услышать, хитрованка... Ирландец криво ухмыльнулся и пошёл к машине штандартенфюрера. А Ребекка, подойдя к Фреду, заглянула напарнику через плечо. - Ну, есть что? - Конверт с фотографией и машинописным приложением, касательно деятельности Курта Декера. И вот этот контейнер, в котором, судя по звуку, что-то есть. Похоже на плёночный микрофильм. - Первая раздача и сразу каре тузов! Нет, надо срочно закругляться и уносить ноги. Так долго нам везёт — с машиной, с формой, с этой постановкой. И... ... - И с офицером, который вёз почти то, что нужно. Действительно, пора и честь знать. ____________________________________________________________ ...В мотеле у автобана, недалеко от границы, где в сезон квартировали дальнобойщики, в этот раз было весьма оживлённо. И троих туристов из Нью-Йорка особо никто не приметил. Ребекка как раз вышла из душа, когда Фред читал газету. А Шон, опустив кепку на глаза, сопел в кресле. ... - Как вы, парни? Всё в порядке? Фред лишь молча кивнул, а Шон поднял левую руку и оттопырил большой палец, продолжая сопеть. - Ну и славно. А сама Ребекка, уже переодетая в чистое, растирала полотенцем волосы и думала о том, что сегодня получилось сделать. «Взяли не мелкую сошку... И если в контейнере будут документы касательно Декера, то это сполна компенсирует потраченные нервы...» ... - Руки чешутся вскрыть железяку. Нутром чую, что в ней что-то ценное есть. - Фред, я понимаю твои чувства, но не нужно торопить события. Прибудем на место — и всё сделаем. Не хочется из-за случайности провалить дело. - Да я и сам понимаю. Просто нервы... ... - Ага, у меня тоже. Но Сопротивлению мы нужны живыми и здоровыми, а груз — целым и невредимым. Поэтому отставим пока эмоции в сторону. Фред вздохнул и молча продолжил чтение. А Ребекка прошлась по комнате, приводя мысли в порядок. «...Эмоции в этих опасных играх излишни. Нам нужен лишь холодный и точный расчёт...»