Черное мохнатое чудо с прекрасными глазами.

Дружба кончается там, где начинается недоверие. (Конфуций.) Люди могут пить вместе, могут жить под одной крышей, могут заниматься любовью, но только совместные занятия идиотизмом указывают на настоящую духовную и душевную близость. (Ева Рапопорт.)

***

Проснулась я... От того, что мне очень жарко. Голова раскалывается, тело затекло, руками не пошевелить, как и ногами... Что может быть лучше?.. Попытавшись выпутаться из одеяла, я открыла глаза. Настроение уже с первых минут весьма скверное... Перед моими глазами возник родной каменный потолок. Приподнять голову и осмотреть степень проблем удалось лишь с третьей попытки. Похмелье - злая штука... Лежала я почти с самого краю мебели, недалеко стояли пакеты с моими вчерашними покупками. Повернув голову в другую сторону, хотела посмотреть в окно, дабы удостовериться день сейчас или ночь... Я с испугу дернулась, взвизгнула, и грохнулась с кровати. Не ожидавший такого Михоук лишь с нескрываемым удивлением пронаблюдал за моим фиаско. Я же упала лицом вниз. Было больно. Прохрипев себе под нос всякие гадости, аккуратно перекатилась на спину. Теперь уже и нос, как и голова чувствовали себя просто отвратительно. А запутавшиеся в одеяле руки только раздражали, как и вся эта ситуация. Мог бы и поймать... Начало дня просто прекрасное, однако... Так! А что вообще делает Михоук в моей кровати?.. И что вчера было?.. Мужчина, плавно поднимаясь с кровати, подошёл ко мне. Явно хотел начинать какой-либо разговор... - Доброе нынче утро. - начала я, когда меня вместе с одеялкой подняли и положили обратно на кроватку. Голос мой был... Так же отвратителен, как и общее моё состояние. Михоук на это весело ухмыльнулся и глянул мне в глаза. Подозрительно... Янтарь в его глазах словно сверкал, а глубоко-глубоко, если приглядеться, можно было заметить чертят. Весьма эмоциональных для такого ужасного утра чертят, да и у такого безэмоционального человека. Очень подозрительно... - Неужели не помнишь, что вчера вытворяла? - задал он весьма риторический вопрос, когда я смутилась и отвела взгляд... В голове все жутко гудело, на что я поморщилась и что-то промычала, отрицательно ответив на его вопрос. Ничего не помню - одна пустота в голове... Но я думаю... Нет, я уверена, что сотворила пакость, а судя по ненормальному для этого мужчины веселью, и не одну! Дракуль лишь как-то загадочно улыбнулся (от чего я даже немного засмотрелась на это яркое проявление эмоций) и пошёл по направлению выхода из комнаты. Я не могла оторвать глаз от него, пока поле моего зрения не закрыл кусок одеяла. Попытавшись убрать рукой препятствие, обнаружила маленькую проблему. Я сама не распутаюсь! - Михоук, подожди! Распутай!! - он даже не остановился, плавной походкой пересекая дверной проём... - Эй!!! - И как мне теперь быть?.. Задергавшись, я лишь усугубила своё похмельное состояние... Как же болит голова.

***

Только на следующий день до меня дошло. Когда головная боль ушла, пришло осознание, что я вполне жива, здорова и удачлива! Счастью моему не было предела, как и хорошему настроению. Хотелось петь и плясать... Но... Есть всегда одно "но"! Михоук мне улыбнулся. Он был так близко. И так мило улыбнулся... Нет! Вы только представьте!! Михоук улыбнулся. Мое сердечко захлебывается от одной мысли об этом, а щёки краснеют... Его радостные мальчишечьи глаза меня ещё больше вводили в "ми-ми-мишный транс".. В последний раз я испытывала такой дикий восторг, когда папа надел смокинг и всё моё день рождение ходил за мной по пятам в тёмных очках, претворяясь моим телохранителем!! Было это правда в детском садике... Да, я его сама попросила! И я знаю, что у меня ненормальные мечты!!! Это уже и так выяснилось!.. Но это же так... Даже слова найти не могу, одни визги!!!

***

Целую неделю я не видела Дракуля, и это заставило меня заскучать. Ророноа тренировался, Перрона же изредка со мной общалась, но так... По-деловому. Я же от нечего делать взяла всю ответственность по уборке их спален и готовке. Зоро ест весьма много, и я уже который день говорю спасибо небу за то, что я не кормлю Луффи!.. У меня и так сил не остаётся, да и тем более ни разу мою готовку так не хвалили! От этого хотелось каждый день чего-нибудь новенького им делать, удивлять так сказать! Ирис же куда-то запропастилась, и кажется, даже не собирается возвращаться! Но мне и в пользу эт... - Хей! А чего это меня никто не встречает?.. - помянешь черта... Отвлеклась от готовки и развернулась к двери. Там Ирис стоит в гавайской мужской рубашке, шортах и с солнечными очками. В руках пакеты... Мне даже на секунду показалось, что она даже более загорелая, чем раньше! А нет, не показалось... - Я ожидала ужасный приём хозяина этого замка. Меч возле горла и всякое такое... А тут!.. Ну вас, вообще! Весь кайф обломали... - я же тем временем отложила деревянную ложку на стол, предварительно облизав, и пошла обнимать подругу, принимая подарки, которые она тут же, улыбнувшись, вручила мне. Поставив покупки возле холодильника, я заметила в одном пару килограмм мороженного... Со звездочками в глазах я поблагодарила Ирис. Когда она разложилась, то присела на стул позади меня, а я вернулась к своему кулинарному творению. Молчание несколько затянулось, но оно было даже каким-то уютным. Подруга о чем-то задумалась, а лично я вспомнила мелодию из "Розовой пантеры" и напевала её... Пыталась. Ирис лишь посмеялась с меня, и, наконец надумав что-то, задала самый каверзный вопрос из всех возможных вопросов в данной ситуации: - Ну как прошла неделя? Как поживает этот шичибукай? - последнее слово произнесла противным писклявым голосом, после чего тут же поморщилась. А вот при воспоминании о Михоуке... В моей голове сразу возник момент где он улыбается. Так искренне и так весело... Щеки вновь загорели, а руки задрожали. Так! Не умиляться, не умиляться!!! - Хи-хи! Лилька! Я даже отсюда вижу твои покрасневшие уши, из которых валит пар! - повернувшись к ней, я пыталась восстановить серьёзное выражение лица, но судя по дикому смеху Ирис, что уже каталась по полу, хватаясь за живот, выходило плохо... - Ну и что это за лицо, которым поводили по полотну любви, приправили горсткой нежности и искренне затискали? Ну-ка рассказывай! - вытирая слезы, широко и хитро улыбаясь, произнесла Ирис. Я лишь ещё сильнее засмущалась, закрыв лицо замазанными в соусе ладошками. - Он мне... - казалось улыбка Ирис становилась с каждым словом только шире, а глаза сверкали словно звездочки. - Улыбнулся! Мы смотрели друг на друга минут пять. Я краснела ещё больше, пытаясь вытереть своё кулинарное изделие с лица, а вот улыбка подруги медленно становилась меньше и меньше, а после и вовсе исчезла. Она в шоке смотрела на меня, а после что-то для себя поняв, начала бурчать себе под нос. Достала из ближайшего пакета ватную палочку, быстро прочистила себе уши... - Так, теперь я должна слышать... Повтори, пожалуйста, мне, видимо, послышалось что-то не то. - Ирис подсела поближе, чтобы лучше расслышать меня. Ну я, смутившись, повторила. Она посмотрела на меня разочарованным взглядом. - Лили, ты серьёзно?.. - не дав мне даже осознать вопрос, она продолжила. - Как же всё сложно-то!!! - в следующую секунду взвыла, напугав меня. - Вот ещё скажи, что у тебя и мужика-то не было, и я точно плюну на этот спор, и убьюсь головой об камень!! - я уставилась на неё, как баран на новые ворота, а она на меня с вопросом. Раздраженная моим непониманием, она уточнила. - Ну, был? - неужели она спрашивает про это?.. Хотя нет, она же спросила про отношения. Стоило мне уверенно и радостно открыть рот, как меня тут же заткнули, ущипнув. - Не-ет! Именно в том смысле, который тебе пришёл в голову первым!!! - ой... В горле образовался ком, а лицо побледнело. Опустив взгляд, я скосила глаза и наблюдала за мечущейся из стороны в сторону Ирис. Она весьма эмоциональный человек, и сейчас на её лице отображалась буря эмоций. От сожаления до гнева... Мне же хотелось провалиться от стыда под землю... - Лили! Тебе 28 лет! Как так?! Я понимаю, что ты дала обещание папе, но... Ты такой ребёнок... Я сейчас заплачу. Какой кошмар... - усевшись обратно на стул, она взяла салфетку и утерла выступившие слёзы, иногда подвывая. В следующую секунду она встала в воинственную позу, чем меня сильно напугала. Помолчав, видимо для пафосности, продолжила свой весьма занимательный монолог: - Но я не сдамся! Я натаскаю тебя за неделю! У меня лишь три пункта! - она достала из заднего кармана шорт бумажку. - На вот, прочитай, и мы отправляемся сегодня же!!! - и выпорхнула из кухни, крикнув напоследок, чтобы я кофту прихватила и что-то удобное для бега надела. Я же в пребывая в какой-то прострации, развернула бумажку, и прочитав выпала ещё в больший шок:

План Б: "Завоевание сердечка Дракулы для Лильки!" Шаг 1. Исключить страхи ради мирной жизни! Шаг 2. Треньки - жестокие и милые!!! *Чуть правее нарисованы разные загогулины* Шаг 3. *Перечеркнуто и нечитабельно, а сбоку мелким почерком пометка: "Потом придумаю название, а пока что..." Чуть дальше огромными буквами: "Я ГЕНИЙ!" P.S. Я должна выиграть этот спор!

И что тут думать? Какие страхи?! Мои, что ли? И на что она и с кем спорила?! Что тут происходит вообще?! Ну, Ирис! Ну, погоди!

***

Как бы я её не расспрашивала, Ирис молчала и лишь хитро ухмылялась. Мне это совсем не нравится! Весь путь мы брели какими-то окольными путями к месту назначения, которое мне тоже никто не назвал. Пару раз мне казалось, что мы заблудились в этом маленьком лесу. И что ещё больше меня вымораживало с острова мы никуда не ушли и не улетели! А в этой местности я знаю пару страшных мест, куда бы я ни в жизнь не пошла, даже под угрозой смерти. Шли мы долго, почти час. На плечах висели рюкзаки. Про них отдельная история... Ирис что-то напихала в мой, сославшись на то, что её под завязку набит... Когда же я решила полюбопытствовать чем же, она лишь хмыкнула и вынула весьма объемный сундучок, что еле влазил в рюкзак... Мой глаз нервно задергался, когда Ирис вновь не ответила на вопрос по поводу полезности этой деревянной коробки на замочке. Да и вообще вся эта ситуация меня нервировала. Зачем я вообще согласилась?! Ах, да! Я не соглашалась... Меня ведь никто не спросил! Все мои негодования ушли в пустоту, потому как Ирис мастерски меня игнорировала. Глубоко вздохнув, я оттянула очередную ветку от лица. Вышли мы на небольшую поляну, а преодолев и её... Что-то мне кажется знакомым в местности, но что? Завидев развалины впереди, до меня таки дошло. Развернувшись втихую на пятках, я резво поспешила в обратную сторону. - Не-а! - тут же за шкирку меня схватила Ирис, и потащила к сломанному люку... Я же пыталась вырваться, но мне это не удавалось. - Да успокойся ты! Нет там ничего страшного! Пошли уже! По рассказам, там лежит несметное богатство королевской семьи. Если мы найдем - будем молодцы! - она меня развернула к себе, вцепившись мертвой хваткой в мои плечи, и прожигает решительным взглядом. - Да и тебе нужно осознать, что в этом мире ты можешь доверять окружающим тебя людям! Я же с тобой буду. Пойдем! - Не хочу! Боюсь!!! - голос мой дрожал, а руки начало колоть, как бы напоминая о той страшной боли и одиночестве. Губы поджались, а в горле встал комок... - То есть ты мне не веришь и не доверяешь? - она обиженно посмотрела на меня. - Дело не в этом, просто... - я сглотнула, посмотрев во тьму огромной дыры с торчащей лестницей. Ноги предательски стали ватными... - Просто ты не хочешь доверять мне... И тем более верить. - она спокойно приблизилась к лестнице. - И именно поэтому я пойду одна. - подтянув лямки рюкзака, она с наигранной печалью аккуратно начала спускаться вниз. ...Ради подруги... Только ради неё! Мне совсем не хотелось ещё раз идти сюда. Если в прошлый раз туда спустилась по своей тупости, то сейчас я боюсь. Боюсь за свою жизнь. Дикое волнение и страх заставляли коленки трястись, а нервы уже сдавали позиции. Я готова была просто зареветь или даже завопить от безысходности! Руки нервно сжимали ручки рюкзака, да и в висках быстро стучал бешеный пульс. Присев возле дыры, я нелепо вглядывалась в темноту, здраво рассудив, что вдвоём на одну старую лестницу лезть - дело идиотов. Она тяжело скрипела от одного человека, поэтому я верно ждала, пока Ирис подаст мне сигнал. - Если ты не убежала, бросив меня, то можешь спускаться!!! - оглянувшись на окружающий меня лес, я тихо вздохнула, скрипнула зубами, и начала спускаться. Руки до побеления костяшек вцеплялись в перекладины, а ноги были напряжены так, что я еле их переставляла. - Ура! Я не останусь без света и воды! Иди ко мне, моя храбрая подруженька!!! - сюсюкая, Ирис отодрала меня от лестницы, когда я уже спустилась, и крепко обняла. Странно, но я немного от этого успокоилась. Вся эта дикая пелена страха и собственного пульса в ушах пропала. Это ведь моральная поддержка понимающего человека, да?.. - Спасибо. - пробурчала я, почувствовав, что если не покажу признак жизни, меня удушат самым странным образом - обнимая. В следующую секунду она улыбнулась, отцепилась, развернула меня на сто восемьдесят градусов, открыла мой рюкзак. - Ну раз ты более-менее хорошо себя чувствуешь здесь, в темноте, то пожалуй можно и прибавить света. - тут мне в руки опустились палочки, а сзади послышался хруст. - Неплохие штуки - светят долго. - тут же окружение осветил приятный зеленый свет. Развернувшись, я увидела в руках у Ирис светящуюся палочку, такие же используют и в нашем мире. Ударив одну из палочек у себя в руках, остальные засунула в кармашек рюкзака, последовав за женщиной, что начала свой путь вдоль знакомого каменного коридора. Так же у неё в руках была какая-то тетрадка. - Итак, насколько я знаю, здесь идти довольно не долго. Несколько ловушек, прямой путь без всяких лабиринтов и неплохая такая награда. Так как ты тут уже была, и даже выжила, есть шанс равный 89 процентам, что мы легко это всё преодолеем. И даже вернёмся до возвращения Дракуля. - я поспешила за ней во тьму. Это место меня сильно вымораживает, прямо до дрожи в коленях. На негнущихся ногах, я семенила за Ирис, что пару раз косо поглядывала на меня, освещая себе путь палочкой. Вместо летучих мышей, в этот раз нас встретил писк крыс... Или мышей? Нет, вон хвосты лысые - значит крысы. Они вроде к падальщикам относятся?.. После многих перечитанных ужастиков, меня посещали весьма неприятные мысли, и чтобы отвлечься от них, я старалась быть поближе к подруге, но каждую мою попытку заговорить, она нагло игнорировала, вчитываясь в тетрадку. - Что в тетрадке? - в который раз переспросила я. И что странно, Ирис ответила: - Ничего такого. История замка, план здешних помещений, описание рандомных ловушек и всякая остальная чепухня... - я хотела было взять и тоже прочитать, чтобы хоть чуть-чуть отвлечься да и почитать столь интересную историю, как подруга, скосив на меня взгляд, начала рвать тетрадь... - Ты что творишь!? - я попыталась забрать тетрать, но женщина одним движением разорвала остатки и откинула их куда-то в сторону. Я с шоком наблюдала за разлетающимися клочками бумаги, что отсвечивали зеленым в свете палочки... - Так будет куда веселее. Да и нудновато там все написано. - в смешанных чувствах, я подняла бумажечку с какими-то иероглифами... - Это что? - Древняя письменность в этом мире. - она как-то важно причмокнула, будто рассказывает что-то поучительное двухлетнему ребёнку. - Типа понеглифов. Вся книга была написана на этом языке. Он похож на нашу родную латиницу по произношению, правда вот, я так и не понимаю, как эти закорючки отличать друг от друга. - То есть, ты не знаешь, о чем было написано здесь? - Знаю. Друг вкратце объяснил. - Ну и зачем было рвать? - Нужно было потрепать твои нервишки перед... - плита заскрипела подо мной. Все что я успела - это удивиться и расширить глаза. - Этим! - сверху послышался какой-то лязг металла, и уже в следующую секунду я больно ударилась спиной. Оглушающая боль прошлась вдоль позвоночника, а вестибулярный аппарат дал сбой, из-за резкой смены положения тела. Рюкзак несколько смягчил падение, правда боюсь теперь сэндвичи в нём стали более плоскими, чем были... Разлепив глаза, я увидела довольное лицо Ирис в паре сантиметров от моего. - Это будет весьма весело! Хи-хи! - женщина подала мне руку, когда сама встала. В метре от нас, где я должна была ещё стоять, торчали огромные копья из стен. Наконечники были весьма остры, и недобро поблескивали в свете палочек, что вылетели у нас из рук в полете. Я стояла открывала-закрывала рот, не в силах выдавить из себя и звука... - Пошли дальше. Чего зависла? - ко мне подошла подруга. - Я чуть не погибла. - язык немного заплетался от бушующих внутри эмоций. - Эти штуки явно проткнули бы меня насквозь, словно ножи масло. - Зато быстро и безболезненно... Хотя не факт. Если "повезет", то по жизненно важным органам не попадет. Будешь стоять и умирать от потери крови, или внутреннего кровотечения, не в силах пошевелиться... - Ирис задумчиво оглядывала ловушку, а я, с каждым её словом бледнела все сильнее. - Да ладно! Не самая страшная смерть. От болевого шока даже ничего не почувствуешь. - она отвлеклась и наконец развернулась ко мне. - Эй! Ты куда это собралась?! Мою план "слинять-пока-не-поздно" нагло прервали, схватив за ручку рюкзака. - Пошли-пошли, самое веселье ещё впереди! И кстати, это я тебя ещё не заставляю впереди идти! Так что... Может ты все таки хотя бы своим ходом пойдешь, на своих двоих?..

***

Две девушки неспешно двигались по узкому каменному коридору. Тьма сгущалась, и лишь неяркий зеленоватый свет от палочек, давал разглядеть особам то, что у них под ногами. Первая шла чуть ли не вприпрыжку. По венам её разливалось счастье, а в одном месте взыграло детство. За ней же, без всякого энтузиазма, трясясь от каждого шороха, тащилась вторая. - Ирис, ну может развернёмся, а? Пока не поздно?.. - тихо, не разрушая стоявшую тишину и боясь потревожить кого-то, проблеяла вторая. - Может хватит, а? - не останавливаясь, передразнила её женщина, веселым громким голосом. - Ещё даже ничего такого не произошло. А ты давай не хнычь! Все нормально! - Ирис бы и дальше продолжала уже заученную речь, которую повторяла уже седьмой раз подряд на очередное нытьё подруги, но перед ней из тьмы, неожиданно, появилась стена. Осмотревшись, она обнаружила проходы вправо и влево. Спустя пару секунд, в её спину втыкнулась носом и Лили. - Ну и? Куда? Шмыгнув, она выглянула из-за плеча женщины, что вглядывалась то в один коридор, то в другой, прислушиваясь к своим ощущениям. - Я, если честно, не помню. По-моему, направо. В другом коридоре вроде яма была. Но может быть и наоборот... - тихо произнесла девушка, сомневаясь в своей памяти. - Раз направо, так направо! - Ирис смело шагнула в один из коридоров, а на заминку Лили она лишь махнула рукой. - Своей интуиции надо доверять. Заодно и проверим, как она у тебя развита. Если наткнемся на яму - придется ещё и... Женщина ещё что-то бормотала себе под нос, задумчиво вглядываясь себе под ноги, но Лили уже этого не слышала. Оглянувшись назад, она печально вздохнула и хотела было нагнать подругу, как вдруг за спиной раздался какой-то скрежет. Со страху и неожиданности девушка бегом засеменила к Ирис. Что-то ей подсказывало, что отстать от неё равно самоубийству. Оглядываться совсем не хотелось, поэтому Лили резво опередила женщину, что в шоке уступила дорогу, и поплелась первой. Адреналин пылал в жилах, а дыхание все время сбивалось. - Ура! Наконец-то ты идешь впереди! Медленные, но продвижения есть! Довольная собой Ирис, весело насвистывая какую-то песенку, поспешила за Лили. Мелодия лишь нагнетала всю атмосферу безжизненности и психического давления в этих коридорах. Именно так казалось идущей впереди. Лили вцепилась в ручки рюкзака до побеления костяшек на пальцах, сцепила зубы посильнее, но ни слова не сказала Ирис. Это лучше, чем одинокое молчание в этих стенах. Если бы она только знала, что тот скрежет был от медленно закрывающегося прохода за ними...