Founder Effect: Hamming Multiverse

Кабинет Кэт Грант мог похвастать огромной стеной с кучей различных экранов, показывавших новости. Это отвлекало. Гораздо лучше получать все что необходимо через оповещения, уведомления и тогда, когда того требует ситуация. Хотя я не был главой медиа-конгломерата, потому вряд ли мог бы оценить всё с позиции профессионала. Может, в этом всё же что-то есть? Голос Кэт Грант был приятным и при этом сильно раздражающим, особенно вкупе с её оценивающе-неприязненным взглядом. Я был одет во всю ту же вчерашнюю толстовку с надписью "сиськи" на японском и, собственно, схематичным изображением женской груди. Я мог понять её неприязнь к моему небрежному внешнему виду, и как бы ни пыталась Кара намекнуть мне, что офис предполагал более нейтральный стиль одежды, я не собирался выглядеть в "обычной" жизни как-то более презентабельно, пока это ещё не обязательное условие. Я был, во-первых, бомжом, во-вторых, безработным и, в-третьих, более официальный стиль одежды меня замучил ещё в прошлом мире, хоть и выглядел этот стиль немного иначе, чем здесь. Вчерашний вечер кроме поедания пиццы включал в себя объяснение Каре и Алекс приблизительных функций моего омни-тула, уточнение причин, по которым я вот совсем не могу предоставить их Департаменту сканер, ну и - куда уж без этого - претензии от Алекс. Претензии эти заключались фактически в её непонимании общей картины, или же нежелании понимать, я пока не уяснил точно для себя позицию старшей сестры Дэнверс. Даже мой сканер, окажись его схемы в руках не того человека, приведёт к морю проблем, и это не говоря уже о микро-сборщике, броне и пистолете. Это и был мой основной, а главное подействовавший аргумент, потому как DEO постоянно сталкивался с последствиями обратной разработки инопланетных технологий. А мои технологии были гораздо менее развитыми, чем встречающиеся в местной галактике, соответственно, было больше вероятности, что при краже моей техники или её схем будет гораздо более близкий результат, чем в случае с ушедшей на тысячелетия вперёд технологией инопланетников. Если честно, пока что мне было необходимо понять, есть ли шанс вообще подняться хотя бы до трети своего прошлого уровня среди корпораций на технологиях, которые у меня имеются, или же конкуренция будет слишком велика, а отсутствие репутации сыграет роль. Это был вполне логичный вопрос. Конечно же, я в том числе нуждался в выходе на теневую сторону, потому как знания об основных игроках никогда не бывают лишними. Играться в героического Хэмминга - это конечно хорошо, даже если герой из меня в любом случае будет так себе, но и забыть об истинной ценности тайных операций я попросту не в силах. Мне жизненно важно быть информированным о том, кого трогать - себе дороже, а кто может стать полезной ступенькой на пути к обретению того, что мне необходимо. Мне нужны союзники и исполнители, а не только едва пустившая корни лояльность Супергёрл. Информация о том, как сломать Жнецов, не сломав себя, на дороге не валяется, а создать из ничего свои прошлые ресурсы я конечно же не могу. Именно поэтому я здесь. - Итак, что мы имеем? - она смотрела мне в глаза и усмехалась. - Эксперт по всем видам кибер-войны. - Мы имеем выбор, - я усмехнулся в ответ. Она встала из-за стола и обошла его, приблизившись ко мне на расстояние в шаг. - Интересно, - она прищурила глаза и сложила на груди руки. - Ты будто совершенно не заинтересован в этой позиции, мистер... Хэмминг. Ты обесцениваешь просьбу нашей общей подруги? Мы ведь оба понимаем, что без её настоятельной просьбы тебя бы тут даже духу не было. - Нет, что вы, - я покачал головой. - У нас правда есть выбор, мисс Грант. Вариант первый, я поступаю на службу в ваш отдел информационных технологий, разбираюсь что тут и как, дожидаюсь первой зарплаты и отбываю, и мы вряд ли увидимся где-то кроме возможного интервью, если я решу случайно спасти мир, или что-то в этом роде. - Спасти мир? - глаза Кэт расширились, почти комически, и секундой позже взгляд стрельнул в сторону стеклянной перегородки между её кабинетом и прочим офисом. - Ты подгадал, когда её не будет на месте? И что там насчёт второго варианта? - Ты сама всё сказала и поняла, а у меня нет возможности ничего подтверждать, - я пожал плечами, меняя свой тон с уважительного на более резкий. - Вариант второй, я даю тебе для ознакомления свои реальные достижения, объясняю варианты развития твоей компании в новой для тебя сфере, и мы решаем, даёшь ли ты мне возможность быть твоим Chief Visionary. Я загуглил - эта позиция, как я понял в связи с твоим индивидуальным способом ведения бизнеса, вполне свободна. Мы можем даже об этом никому не говорить, пока не будет результатов. Мне просто нужны деньги, законно и быстро, и это облегчит исполнение дальнейших планов, сохраняя относительную независимость от местных корпораций. Твой медиа-холдинг пока что является одним из наиболее независимых в своей среде. Эдакая Швейцария от медиа на американской земле, собственно, потому вы не особенно серьёзны в своих заявлениях. - Дальнейших планов? Лейф, если это конечно твоё настоящее имя, будь добр, прими небольшую дозу честности. Скажи, почему ты хочешь использовать мою компанию как платформу? - спросила Кэт и наклонилась ближе, буквально посылая волну запаха дорогого парфюма на свежем теле, на что я едва заметно поморщился. Остаточный эффект был тяжеловат на мой вкус, но не неприятен. - Твои намёки слишком... Экстра, не находишь? - Намёк понял, а имя настоящее, - хмыкнул я и просто показал ей допотопную местную флешку. Она перевела свой пристальный взгляд с моих глаз, скрытых за очками, на то, что я держал в ладони. Очки эти были дешёвыми, сделанными наспех, но чего-то другого ожидать от моей просьбы к Алекс чуть ли не в самый последний момент было странно. Мой визор был в ничем не примечательном рюкзаке, который также был милостью сестёр Дэнверс. Вместе с визором там находилась небольшая канистра с уни-гелем - никогда не знаешь, когда пригодится. Ну а омни-тулы я снимать не собирался даже во сне. Я ощущал себя откровенно говоря недоэкипированным, но успокаивало то, что броня находилась на автостоянке, в Шевроле Тахо, выданном мне всё той же Алекс Дэнверс. Автомобиль был подержанным и грязно-серебристым, но отличался крупным багажником, потому все, что мне могло понадобиться в случае непредвиденных обстоятельств, было закрыто именно в нём. Броню мою угнать они могли с крайне малой вероятностью, я не думал, что они на это пойдут тогда, когда я готов к кооперации. Хотя на их месте я конечно же не дал бы возможности как-то закрепиться в этом мире иначе, чем через них. Они игрались в вежливость и уважение к правам человека, и надо им отдать должное, я бы поверил в это, если бы не ощущал от их базы некоторых не соответствующих подобным моментам эмоций при медитации. Там держали разумных в клетках, это я ощутил точно, хоть и не имел возможности лицезреть. Не было таких же ощущений, как от вековой давности тюрем, но основной посыл был тот же самый. Так что быть обманутым гостеприимством сестёр Дэнверс я не могу себе позволить. - Что это? - выдернула меня из моих мыслей Кэт Грант, прервав затянувшуюся паузу. - Я хочу предоставить те факты, которые могу, без нарушения буквы закона. - Но нарушая его дух, - продолжила Кэт за меня и нахмурилась. - Вначале скажи, в чём заключается твоё исключительное виденье, из-за которого ты выбрал именно эту должность для работы со мной. Мог бы просто попросить проспонсировать. Почему ты думаешь, что мне это вообще надо? И скажи мне, Лейф, каким образом ты собираешься достать выше тридцати процентов акций моего медиа-холдинга, дабы иметь возможность представлять своё виденье в Совете Директоров и не быть посланным воплощать свои фантазии где-то в другом месте? - Я полностью человек, - несильно покривил душой я, - если конечно я правильно понял твой намёк, Кэт. Раз уж ты зовёшь меня Лейф, то я не мог не ответить взаимностью. У меня встречный вопрос, ты хочешь иметь возможность дожить в здравом уме до ста пятидесяти лет и возможно более? - Это гипотетический вопрос? - она тянула время, чтобы осмыслить перспективы моих просто нереально толстых намёков. - Я не пришёл сюда говорить гипотетически. Я оказался в очень неловкой ситуации. Могу заработать себе абсурдное для обывателя количество денег незаконными путями, столько что хватит на нескромную жизнь в течение лет двух. И на скромную - раз в десять дольше. Спокойную жизнь, конечно. - Вести спокойную жизнь ты не собираешься, я права? Я проигнорировал этот вопрос и просто смерил её взглядом. - Я встретил нашу общую подругу крайне не своевременно, и потому незаконная деятельность является нежелательной. И я бы рад жить спокойно, да кто ж даст. - Особенно сто пятьдесят лет, - пробормотала Кэт и выдохнула. - Я не понимаю, что именно тебе понадобилось в медиа-конгломерате, если сфера твоей деятельности - это био-инженерия, ну или что ты там используешь... - Я эксперт по кибер-войне, я не врал, - я пожал плечами. - И моё основное предложение тебе - это перестать концентрироваться на медиа-индустрии и начать концентрироваться на том, что надо аудитории, с чуть большим приложением сил. Корпораты лезут в медиа, так почему же тебе, с твоим-то пониманием политики, не полезть, скажем, во что-то еще. Я не предлагаю трогать недвижимость или сырьё, упаси Боги, там всё поделено до нас. Ты знаешь, что именно сейчас развивается. - Виртуальная и дополненная реальность, - кивнула Кэт и посерьёзнела. - Тебя здесь не было во время этой истории с Мириад. Люди были фактически зомбированы, и это было... Я думала об этом направлении деятельности, нечётко, но думала. Будучи матерью подростка, я вижу их любовь к играм даже тогда, когда это не пристрастие, а просто развлечение в свободное время. Что же будет, если у всех будет выбор между трудной реальностью и красивой картинкой? - Именно поэтому стоит задавать тон подобному, - я пожал плечами. - У меня есть полностью работающая и проверенная схема комплексной технологии, которую невозможно взломать так, чтобы сильно навредить пользователю. Моя технология - это не какой-нибудь реверс-инжиниринг инопланетной техники, - поспешил добавить я. - Это частенько бывает проблемой на этой земле, отдам должное... - Что? - брови Кэт полезли на лоб, но она взяла себя в руки и цапнула флешку из моей руки. - Не имеет значения. Так что эта твоя штука делает? Попрошу подробности. У тебя есть три минуты, чтобы уговорить меня. - Моя штука принесла мне в своё время очень много денег и славы не только на государственных заказах отменных симуляторов боевых действий или опасных ситуаций для тренировки специалистов, - я не стал давить довольную усмешку, потому что осознал - Кэт догадалась правильно и решила не вникать для своего же блага. - Это платформа для очень реалистичных виртуальных игр, от которых не становится физически плохо, так как это подключение напрямую к нервной системе пользователя, индивидуально настраиваемое и полностью безопасное, благодаря мониторингу показателей пользователя при помощи виртуального интеллекта как самого аппарата, так и комбинезона, идущего к нему. Самое главное - эта штука положительно влияет на обучение и обучаемость, способствует выстраиванию ответов и рефлексов на раздражители... Может быть индивидуально использована в качестве лечебной меры для людей с нервными заболеваниями или, к примеру, домашнего реабилитационного пункта для получивших травмы позвоночника... Способствует возвращению людям воли к жизни, если хочешь. - Пафосно, - Кэт демонстративно глянула на свои часы и постучала по запястью. - Всё же, почему Кэтко? Почему именно я? Я проигнорировал её риторические вопросы и продолжил уговоры. - Также моя штука предоставляет возможность посылать в опасные места полностью соответствующих по скорости реакции обученному человеку дроидов, при этом анализ ситуации проводит одновременно и человек, и программное обеспечение. Эта штука не уменьшает рабочие места, что несомненно произойдёт, создай мы полностью независимый искин и размножь его в попытках сделать человечество ещё более ленивым. Капсулы Присутствия смогут быть как красивой и безопасной игрушкой, так и способом обезопасить людей в опасных ситуациях или спасти их. Если я пойду с такой вещью к тем, кто уже занимается кибертехнологиями и виртуальной реальностью, я буду должен согласиться с их уже существующими обязательствами по договорённостям с государственными структурами. Они используют это для войны, несомненно, или вообще испортят. И самое в этом неприятное - я не получу с этого и пол бакса. Если же я самолично создам новый департамент, пользуясь твоими скромными, - я усмехнулся, - ресурсами и репутацией, то это уже совсем другое дело. Это, если не придираться и не обращать внимания на побочные продукты деятельности вроде медицинской ценности, попросту индустрия развлечений, а многие медиа-конгломераты в это лезут с удовольствием. Кэт Грант просто стояла и смотрела на меня, ожидая продолжения моих уговоров, и я не подвёл. Оставалась минута. - Конечно, твой журнал, я не говорю уже о всей медиа-империи - это как бы твой ребёнок, я всё понимаю, возможно это слишком рисковое для тебя предприятие. Первое время конечно будет шатко... Но я справлюсь и без КэтКо. Всё же если я подойду к решению проблемы со стороны кибер-протезирования и искусственного интеллекта есть большой такой шанс заинтересовать, скажем, Илона Маска, в частности его Нейролинк и Open AI. Этот парень мне просто импонирует, хотя и возьмёт все лавры себе. Но мне бы очень не хотелось... переезжать от нашей общей подруги настолько далеко, да и кто бы мне позволил идти настолько заметными путями. Ведь мы с ней познакомились совсем не из-за того, что мне вдруг захотелось. И ты возможно догадываешься как. Я осёкся и посмотрел на Кэт, стукнувшую костяшкой по своим часикам, а она пожала плечами, прошла к своему креслу и произнесла. - Твои три минуты закончились. Я не стал суетиться, присел на диван и дождался пока она возьмёт поднос со своим салатом, присядет, всмотрится в глубины соуса... Она почему-то не начинала есть, потому я решил договорить. - Если ты всё же захочешь принять мой вызов, то рекомендую ознакомиться поближе с областями знаний, задействованными в моих технологиях, если это не слишком для тебя сложно, конечно. - Ты берёшь меня на слабо? - Кэт посмотрела на меня, подняв голову от задумчивости над салатом, так что её кудряшки чуть подпрыгнули, и растянула губы в улыбке чеширского кота. - Принимаю вызов. Но у меня для тебя есть одно условие. - Какое? - мне было интересно, что же она может ответить на мою страстную речь. Это не может быть хуже, чем просто отказ, подумалось мне, а зря. Я забыл про закон Мёрфи, который действует, очевидно, даже когда дело касается просто внутренних мыслей. - Я выбираю смесь первого и второго варианта, Лейф, - она отодвинула свой салат с почти что брезгливым выражением лица. - То есть? Смесь? - Я не люблю, когда мне ставят ультиматумы, Лейф. Ты будешь выполнять функции той вакансии, о которой просила Кира, и при этом будешь собирать команду для воплощения своей... игрушки. - Ты издеваешься, да? - я посмотрел на её так и не ушедшую улыбку и сам для себя подтвердил. - Ну конечно ты издеваешься. Что по поводу финансов? - У тебя будет доступ, - она поморщилась и показала неопределенным жестом на меня. - Хотя бы просто для того, чтобы ты сменил это на что-то более приличное. Я наконец-то вздохнул спокойнее и прямо на выдохе чуть не упал с дивана, потому что Кэт Грант заорала. - Мисс Тессмахер! Я встретил паникующий взгляд миловидной ассистентки своим, не менее охреневшим. Это то, что приходилось терпеть Каре чуть ли не всю её карьеру? Да я ей не то что готовить буду, честное слово, я ей наследство оставлю, если мне будет что оставлять! Я был проще Кэт Грант в управлении хоть империей, хоть корпорацией - от меня исходила угроза смерти вполне физической в имперское время, и что бы ни говорили любители гуманного отношения ко всему сущему, это служило отсеиванию идиотизма. А в корпоративное время многое делали ИскИн и мой основной партнёр и исполнительный директор, Хэльстром. До меня просто не добирались люди, которые бы меня так раздражали, как Мисс Тессмахер раздражает Кэт вот прямо сейчас. Хотя возможно Кэт просто садистка. Я не поручусь, что когда-либо пойму смысл распекать женщину, у которой глаза и так уже на мокром месте. Мои браслеты омни-инструмента выдали беззвучную вибрацию, что заставило меня насторожиться и обвести взглядом окружающее пространство. Всё вроде бы было в порядке. Я мельком глянул в окно, буквально вытеснив из своего восприятия пытку невинных, разворачивающуюся подле Стены Медиа мисс Грант. Именно так я заметил странного вида допотопные дроны, летящие по своим делам. Хотя сейчас для меня тут все допотопное, по-моему это будет хайтек по местным меркам. На Стене Медиа, на одном из крайних экранов показывались съёмки с вертолёта всего центра Нэшнл-Сити - я был без понятия, кому было надо снимать прямое включение видов города с вертолёта. Основным было не это - там были видны эти дроны, так что мне это не показалось. Что-то было не так. Подозрительным было не только их целенаправленное движение. Дроны выглядели слишком... крупно. Это были не игрушки. - Мисс Грант, боюсь мне нужно идти. Мы ведь уже договорили, да? - я привлёк её внимание и чуть заметно показал большим пальцем в сторону окна. Она кивнула, оставила обтекать свою ассистентку и прошла к дверям своего персонального лифта. Я всё больше и больше любил её способы ведения дел - когда надо, она была очень эффективна. Пробивная женщина, и я не прогадал задать ей ту задачку, от которой ей будет просто стыдно отвернуться. Моё программное обеспечение, конечно, помогло с составлением психологического профиля засчёт анализа её действий и фактов жизни, но никакая программа не может показать реальное ощущение от общения. - Можешь воспользоваться моим лифтом. Ты хотя бы не воняешь. Я не понял, о чём это она, хотя я и правда вроде не вонял. У Кары был вкусный гель для душа и достаточно нейтральный шампунь - с чего бы мне вонять? Но я не собирался смотреть дарёному коню в зубы. Этот лифт сэкономит мне кучу времени. Она провела своей картой возле идентификационной панели лифта, а в моей голове уже появился план взломать его, пока я еду вниз. Я отбросил эти мысли, потому как не сомневался, что она даст мне доступ по моей рабочей идентификационной карте, и что я не буду им пользоваться вне срочных ситуаций. Я любил быть среди людей, которые и не подозревали, насколько я опасен. Это давало мне возможность почувствовать, для чего я это всё вообще затеял. - Спасибо, Кэт, - я взял под козырёк по-американски и улыбнулся ей, на что Кэт махнула рукой на закрывающиеся двери и, уже отворачиваясь, произнесла. - Документы оформят к завтрашнему дню, Лейф. Я кивнул сам себе, убрал очки с лица и вытащил визор из рюкзака. Сразу ощутил себя увереннее, хотя в целом это мало что поменяло, кроме поступаемого количества информации. Мои информационные якори делились со мной собираемой информацией, насколько это было возможно при сохранности скрытности. Эти якоря были результатом того, что мой малый дрон всю ночь в стелс-режиме занимался уточнением карты центрального офисного района Нэшнл-Сити, потому как отнёсся я к своему возможному рабочему месту так же серьёзно, как я относился к любому другому месту своего нахождения. Кто-то бы даже сказал, параноидально. Я включил омни-тул и привычно щёлкнул шейными позвонками в предвкушении чего-то интересного. Мне нужно было уточнить, какие у меня были наготове наименее разрушительные программы взлома. Стандартные не подойдут, как мне казалось. Мы ведь не в зоне боевых действий - мне бы не хотелось раздолбать военную игрушку над головами простых обывателей. И так будет легче узнать, кто же их произвёл и заслал в город, полный мирных жителей. Я бы с радостью поболтал с таким идиотом, вероятно даже в садистическом духе Кэт Грант.