Бог лесной чащи

Небесная дева спит мертвым сном, но до ее пробуждения остались считанные часы. Утренние коты уже ступают мягкой походкой по ее тяжелым векам. Небесная дева проснется, и начнется новый день. А сейчас липкие зеленые сумерки прячутся кусочками тумана в ветвях, в траве, пытаясь продлить свое существование. Тор с верными друзьями впервые оказались в этих краях: охотиться в родных землях стало крайне скучно, жажда неизведанного влекла его все глубже и глубже в чащу острова. Он уже проклинал свое любопытство, понимая, что лес становится непроходимым, все животные прячутся по своим теплым убежищам. И кажется, они прячутся не только от охотников. Звенящая тишина предрассветных сумерек пугает, завораживает и манит. Четверо асов уже четвертый день бродили по острову в поисках добычи, но, казалось, вековой лес смеялся над их тщетными попытками развлечься и веселился вовсю сам. Живая и пугающая чаща леса расставляла ловушки для путников и ждала. Тор готов был бросить эту идиотскую затею, но трое друзей доверчиво шагали за ним легкой поступью. Как бы ни пытался утешить себя Тор, экспедицию пора было сворачивать. - Останемся на привал здесь, - отрезал юноша. Спутники покорно начали готовить нехитрый лагерь, но на лицах друзей Тор прочитал облегчение. Все чудовищно устали от этого странного леса, разыгравшегося воображения и безрезультатным скитаниям. Оставив в лагере оружие, прихватив только Мьёльнир, с которым расставаться Тор не имел привычки никогда, он ушел на разведку окрестностей. Злая шутка этого магического места или Тор неожиданно растерял былое умение ориентации в пространстве, но уже через минуту Громовержец понял, что заплутал. Липкий испуг на секунду царапнул изнутри горло, но Тор был бы уже не тем Тором - грозой врагов, легендой родных земель, если бы поддался провокации. Крепко сжал молот в правой руке так, что костяшки пальцев побелели, и поспешил искать выход из сложившейся ситуации. Переживал Тор больше из-за того, что оставленные в лагере друзья будут волноваться. Только бы они не поддались неуместной панике и не пошли его искать. В утренних лучах Тор вышел на большую поляну, где, к его огромному удивлению, раскинулся внушительных размеров дом. Крепкий деревянный дом, со всех сторон оплетенный диким ярко-зеленым плющом. Только глазницы оконных проемов, да тяжелая дверь виднелись в зарослях. От этого строение казалось живым лохматым зверем, который прилег вздремнуть. Находка была настолько неожиданной, что Тор, как зачарованный, шагал к дому без страха, без чувств, ведомый удивлением и любопытством. Может, это заброшенное жилище хранителя леса? Избушка охотника? В доме было на удивление светло и чисто. Просторные комнаты с небольшим количеством мебели, много книг и совершенно тихо... - Кажется, стоит сперва вспомнить, получал ли ты приглашение в чужой дом, прежде чем врываться, - тихий голос за спиной резанул тяжелую тишину жилища, и Тор инстинктивно схватился за прохладную рукоять своего молота. - А угрожать хозяину - совсем верх неприличия. Можно поинтересоваться, что за невежда удостоил меня визитом? – темноволосый высокий юноша надменно и с интересом смотрел на гостя. Бледная кожа, темные ресницы, яркие зеленые глаза, змеиные изгибы подтянутого тела, кривой изгиб губ и настороженная поза.