Замороженная тьма

Джек тупо уставился на стенку. Там было что смотреть. Со стены махал рукой Джек. Махал ему. Джек остолбенел. Его приветствовала его же тень?! Но двойник был какой-то не обычный. Он был какой-то объемный, хотя по сущности являлся тенью. Но в черно-серых тонах. А еще у тени был посох. Двойник со смешком взлетел под потолок. Тень-мышка испуганно пискнула и куда-то убежала. -Как?... - только и смог сказать Джек. - Ну это трудновато объяснить, - тень слега смутилась. - В логове Питча всегда действовала какая-то особая сила. Эта самая сила могла заставлять оживать тени. Давала им мысли. Проще говоря создавала копию-двойника. Но эти тени могли жить только в пределах подземного дворца Кромешника. Но после того как вы с Хранителями побили Питча, - тут голос зазвучал гордо, как будто сама тень его победила, - эта аура появляется только когда Кромешник во дворце... Тень вздохнула. Конечно, ей бы хотелось тоже жить собственной жизнью. Не зависеть от Джека. - Я конечно помогу тебе выбраться... Но... Ты сделаешь кое-что для меня, а? - Джек готов был поспорить, что тень просительно заглянула ему в глаза. - Ты можешь найти в главной комнате... - Тут двойник понизил голос в голове Джека. Джек кивнул. Тень, как ей и положено, бесшумно выскользнула из комнаты. Джек остался совершенно один. Не считая бродившего где-то по близости Питча. И двойников- теней. Интересно сколько их?.. Джек прикрыл глаза. Спать... Проснулся Джек уже от того, что кто-то говорил ему прямо в ухо. - Вставай, Джек! Не время спать! Ты ведь хочешь выбраться отсюда! - двойник говорил настойчиво. И радостно. - Я нашел твой посох! Его охраняют всего лишь трое теней-дозорщиков! -Трое?! И что мне с ними делать?! - Джек не понимал чему тут можно радоваться. - Как только я подойду к посоху сразу появится Питч! И такое устроит... - За кого ты меня держишь?! - тень не на шутку обиделась.- Я твоя тень! С остальными тенями я могу разобраться не хуже чем ты с людьми! Тем более у меня есть посох! - Ладно, проехали... А как мне для начала выбраться из комнаты? - Джек был на все согласен. - Говори! Ты ведь наверняка знаешь! - Откуда? - тень усмехнулась. Но под пристальным взглядом Джека все же выдала.- Ну у меня свои источники. В общем я сейчас кое-что сделаю... Через пять минут Джек стоял около открытой двери. Тень стояла рядом. Шепнув " Идем!" она быстрым шагом пошла вперед. - А нас не спалит Питч? - Джек еле поспевал за тенью. - Неа. Я почувствую его приближение. - тень пошла еще быстрее. Наконец они дошли до комнаты где, по словам двойника, был посох Джека. Шмыгнув за угол тень ухмыльнулась. Через 30 секунд появилась снова. - Все чисто! - тень была страшно довольна собой. - Пошли! Быстро забрав посох Джек с облегчением взлетел и помчался сквозь коридоры. Разумеется, он слушал двойника, который направлял его. Но тут тень странно содрогнулась. - Питч уходит из замка... Не забывай об уговоре... Дорогу ты легко теперь найдешь сам... - голос двойника становился все тише. Джек кивнул. И с еще большей скоростью помчался дальше. Возле главной комнаты он затормозил.Подошел к столику. Взял стоявший там бутылек с красной жидкостью. Откупорил его и залпом выпил. Поморщился. И полетел дольше... Летел Джек на Северный полюс, к Николасу. Он и остальные наверняка беспокоились... Хранитель чувствовал себя героем. Ни он ли освободил свою тень, дав ей собственную, независимую жизнь...Тут Джек резко тормознул. И хмыкнул. Черное облако. Выставив посох вперед и пустив молнию, он взлетел повыше. Туча увернулась. Но тут же пустила в Джека черным сгустком... Кромешник попал в цель: Хранитель рухнул в снег. Спускаясь все ниже, туча принимала облик Питча... Вот уже Бугимен медленным шагом подходит к Джеку... Берет его за подбородок и ухмыляется. - Значит Фросту недостаточно было трех теней-хранителей! Ему в охрану надо меня... - Питч жестоко усмехнулся. - Жаль, что с каждым днем я все слабее... Но у меня есть достойный переемщик! Джек хотел вырваться, но почувствовал что не может пошевелиться... - Сам виноват!- Питч пожал плечами, видя попытки Джека освободиться. - Нечего было пить зелье для создания разумных теней! Теперь побочные эффекты - создатель эликсира может единожды управлять телом выпившего... Джек почувствовал, что хочет убить двойника. Ни о каких побочных эффектах он не говорил! -Ладно, начнем!- Питч аккуратно наклонился к самому лицу Джека и поцеловал его. Глаза Джека расширились. Он покраснел. - Какого?!..- договорить он не успел. Кромешник печально улыбнулся и рассыпался в черную пыль. Уже навсегда. Джек почувствовал , что его ничего не держит. Но что-то происходило... Джеку в голову лезли воспоминания. Чужие воспоминания. Он помотал головой, но лучше не стало. Тут словно из неоткуда возник Пасхальный Кролик... Через неделю Джек понял что говорил Питч под названием "преемник". Бугимен давно задумывал, как сделать Фроста своим учеником. Насильно или добровольно, ему было все равно. Получилось насильно. К сожаленью, план Кромешника сработал. Вокруг посоха Джека теперь довольно часто вился черный дымок. Глаза Джека все чаще отливали желтизной. Волосы постепенно темнели. Надо бы попросить Николаса, что бы он придумал что с этим делать. И побыстрее. Но все это мало занимало Джека. Его мучил вопрос, на который он уже не сможет получить ответ. Для передачи силы можно было просто прикоснуться к руке. Так для чего же был тот поцелуй?!..